Церковь Иисуса

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней часто называют мормонской церковью или церковью СПД. СПД, в данном случае, сокращенная форма от Святых последних дней, что является частью официального названия Церкви. Когда религиозные общины используют подобные названия, например, ФСПД или СПД, часто возникает неразбериха по поводу взаимосвязи между ними.

Так же как существуют христианские вероисповедания, исповедующие то, что Иисус Назаретянин был давно ожидаемым еврейским Мессией и Спасителем мира, но в то же время расходящиеся по поводу других важных пунктов доктрины, включающих сущность и состав Библии, существуют личности и группировки, принимающие послание о восстановлении (призвание Джозефа Смита в качестве пророка и исходящих из этого дополнительных Священных Писаний, включающих Книгу Мормона), но в то же время, расходящиеся по поводу некоторых достаточно важных пунктов доктрины, правил и обычаев.

С самого раннего периода мормонской истории (1830-1860) в Церкви были инакомыслящие, некоторые из которых создали отдельные религиозные общины. С течением времени эти группировки развились и, в большинстве случаев, создали свою собственную теологию и историю, которые значительно отличаются от теологии и истории Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В этом смысле эти инакомыслящие очень похожи на первых протестантов, отделившихся от Святой Римской Апостольской Церкви, или католической церкви, когда они отвергли власть Папы Римского и создали другие ветви Христианства.

Фундаменталистская Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (ФСПД) это одна из таких группировок, независимая община, которая никакого отношения не имеет к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Большинство членов этой церкви никогда не были членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Единственная связь, существующая между этими церквями это то, что они разделяют одно и то же историческое прошлое девятнадцатого века. Убеждения, обычаи и правила Церкви ФСПД стали такими различными и уникальными, что не стоит сравнивать их с убеждениями, обычаями и правилами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней так же, как было бы невозможно сравнить баптистскую церковь с католической, хотя они обе верят в Иисуса Христа и в Библию.

Руководители Церкви СПД категорически отвергают убеждения и обычаи Церкви ФСПД о многоженстве, преемственности священства и следовании и поддержании гражданского закона. Следовательно, любой член Церкви СПД, поддерживающий учения и обычаи Церкви ФСПД, подвергается дисциплинарному суду Церкви, в основном, включающем в себя отлучение от Церкви. Подобно многим другим американцам, Святые последних дней с трудом понимают религиозные мотивы и действия этой фундаменталистской группировки, потому что их обычаи и убеждения так чужды их каждодневным поступкам, так же как они чужды многим другим христианским вероисповеданиям. Из-за огромной разницы в учении, обычаях и истории Святые последних дней обеспокоены, когда средства массовой информации пытаются связать эти две церкви.

Святые последних дней поддерживают множественность религий. В одном из символов веры Церкви Иисуса Христа говорится: “Мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры, 11). Таким образом, Святые последних дней предоставляют другим людям право присоединяться к любой религии, какую бы они ни выбрали. В то же время в другом символе веры говорится: “Мы верим в подчинение государям, президентам, правителям и судебным властям и в соблюдение, почитание и поддержание закона” (Символы Веры, 12).  Следовательно, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней учит членов Церкви тому, что они должны поддерживать конституционные законы земли и верить, что у правительства есть право охранять законы, защищающие детей и других уязвимых членов общества. Подобно многим другим людям доброй воли, Святые последних дней с сочувствием относятся к плачевному состоянию детей и женщин Церкви ФСПД и надеются, что у них появится возможность наслаждаться жизнью без страха издевательства над ними и с полной свободой либо принадлежать, либо отойти от любой религиозной общины тогда, когда они посчитают нужным это сделать.

Ответ Кaрен Меркли

Мормоны принимают причастие Господней вечери, начатой Христом, каждое воскресенье, так же, как католики принимают евхаристию. Таинство Церкви СПД, как бы оно не было похоже по своей цели на евхаристию католиков, отличается по ряду причин. Мы верим, что причастие это таинство, которое может быть осуществлено только по определенному, предписанному методу, открытому Господом. Только носители Его власти, или священства, существующего в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, имеют право прислуживать символы причастия. Истинный метод благословения причастия находится в современных откровениях: в Книге Мормона и в Учении и Заветах.

Предписанный метод благословения хлеба описан таким образом:

И причащать будет старейшин или священник, и будет  причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь.

Предписанный метод благословения вина описан таким образом:

Он возьмет чашу и скажет:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить эту [воду] для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20:76-79)

Дьяконы (двенадцати лет) и учителя (четырнадцати лет), имеющие Аароново Священство, приносят причастие каждому члену прихода. Мормоны продолжают сидеть на своей скамье, пока причастие разносится носителями священства, тогда как католики встают и подходят к передней части церкви, чтобы принять причастие.

Само благословение причастия проводится священниками (шестнадцати лет) или старейшинами, у которых есть высшее, другими словами Мелхиседеково, Священство.

Причастие позволяет мормонам размышлять над Искуплением, над своей жизнью, служением и своими призваниями и получать откровения от Господа через Его Духа. Хотя на нашем каждом собрании есть музыка и духовное обучение, таинство причастия превосходит своей важностью все эти собрания. Это является причиной, по которой мы ходим в Церковь: чтобы прийти к Спасителю с сокрушенным сердцем и кающимся духом, попросить прощения, показать Ему желание слушаться Его и служить Ему, возобновить с Ним наш завет крещения, показать нашу веру в Его искупительную жертву и благодать и поклониться Ему.

Мормоны не верят в прямое преображение символов причастия, как в это верят наши друзья-католики. Хотя мы и понимаем, что Господь говорил о причастии как о Своей крови и о Своем теле, истерзанном и поломанном за наши грехи, мы не верим, что хлеб и вода чудом превращаются в кровь и тело. Мы понимаем эти слова символически.

Я свидетельствую перед вами, моими друзьями, ищущими истину, что Церковь Иисуса Христа показывает нам прямой путь ко всему, что правильно и истинно. Таинства не создаются человеком, а даются Богом. Власть священства не была построена, но была восстановлена на земле Богом, Самим Отцом, и Иисусом Христом, через Его воскресших апостолов, посланных для дарования этой власти Его современным служителям.

Друзья всех убеждений приглашены присоединиться к мормонам для принятия причастия. Если вы хотите пойти на причастие, которое проводится недалеко от вас, пожалуйста посетите наш сайт www.mormon.org и найдите церковный приход, находящийся неподалеку от вас.

Ответ Натаниэля

Друзья из других церквей часто спрашивают меня, почему я хотел поехать на мормонскую миссию в самом разгаре своей жизни. Мне было 23 года, и многие из моих друзей в старших классах к этому времени окончили колледж. Мое желание служить на миссии для Церкви Иисуса Христа Святых последних дней исходило не только из поощрения моих родителей, но и из уверенности, что миссия приблизит меня к Богу.

Я не хочу сейчас детально говорить о том, что такое миссия. Общая информация о миссиях и миссионерах может быть найдена на церковном сайте. Миссия для меня, однако, была периодом важного личного роста. С сентября 2003 по сентябрь 2005 года я жил и путешествовал по Шри-Ланке, Пакистану и Малайзии в качестве добровольного представителя полного дня Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Я провел много времени в разговорах с людьми на улице, в автобусе, стучась к ним в дверь и обучая их в их домах. Каждую среду я писал своей семье письма или посылал им письма по электронной почте, но в другие дни недели мы с напарниками всегда были на улице, где мы разговаривали, стучались в дверь или учили Евангелию.

Этот период в моей жизни ознаменован глубоким духовным очищением. Без домашних удобств я научился полагаться на Бога, а не на себя, но мне было сложно верить Богу. Каким образом мог бы я обучать Евангелию, когда у меня не было удобств интернета или технологии поиска сайтов? Каким образом мог бы я помогать людям изменить свою жизнь, когда я сам не зарабатывал достаточно денег для самого себя? Эти и другие вопросы заставили меня обратиться к источнику всех ответов – Богу.

Я всегда верил в Бога. Я не всегда выражал свою веру на людях; несмотря на это, у меня были мои личные моменты с Ним. Но эти события не могли на самом деле подготовить меня к миссии. В течение первых нескольких недель моего служения на миссии мне было сложно чувствовать, что то, во что я верил – истина. Верить в Бога и учить кого-то о своей вере в Бога – это две довольно разные вещи. Я задавался многими вопросами в течение этих первых недель, и эти вопросы не оставляли меня. Все это заняло недели, месяцы и многие духовные события до того, как я на самом деле развил в себе сильную веру в Бога.

Эти духовные события всегда были вызваны молитвой. Я помню, как однажды я потерял свои ключи. Мы с напарником незадолго до этого вернулись домой с ужина; когда я засунул руки в карман, чтобы вытащить свои ключи, я вдруг заметил, что ключей там не было. К счастью, у моего напарника тоже были ключи, и мы смогли войти в дом. Но, несмотря на мои отчаянные усилия, я никак не мог найти свои ключи в доме. Чувствуя себя беспомощным и потерянным, я встал на колени и начал обращаться к Богу в одной из самых искренних и смиренных молитв, которые я когда-либо произносил. Мне казалось, что я ни за что не смогу найти эти ключи. Может быть, они выпали из моего кармана, когда мы были в рикше. Может быть, я положил их куда-то в ресторане, где мы ужинали. Просто было невозможно найти их в городе Лаоре. Я чувствовал, что мне может помочь только чудо.

Через несколько минут я услышал звонок в дверь. Мое сердце подпрыгнуло, когда я побежал открывать ворота. Прямо перед воротами стоял водитель рикши, который привез нас с напарником домой. Он спросил меня, потерял ли я свои ключи: очевидно, какой-то другой пассажир заметил связку ключей на заднем сидении. Я ответил, что да, и начал горячо благодарить его.

Я часто вспоминаю этот вечер, когда со мною произошло чудо. В моем уме этот вечер стал своего рода водоразделом, потому что он изменил мои отношения с Богом. Я просто никаким другим образом не мог объяснить этот случай, как тем, что Бог услышал и ответил на мою молитву. Этот случай помог мне понять для самого себя, что Бог реальный и личный. Я также понял, что Он заботится о нас. Еще я понял, что Он слышит наши молитвы и отвечает на них. Я начал видеть в Нем Отца. Я начал говорить с Ним так же, как я говорю со своим собственным отцом.

С того самого вечера молитва стала для меня более, чем ежедневным ритуалом. Она стала для меня инструментом общения. Я с нетерпением жду, когда буду молиться, я больше не сомневаюсь, что мне нужно встать на колени, чтобы поговорить со своим Небесным Отцом, и чем искреннее я молюсь, тем больше я чувствую, что приблизился к Богу.

Ответ Джека

Это очень хороший и вызывающий размышления вопрос. Я могу представить себе, как многие люди когда-нибудь в своей жизни чувствовали, что, возможно, существует значительный конфликт между наукой и религией. Возраст планеты Земля, как она была создана, эволюция, динозавры и множество других запутанных вопросов, кажется, исключают возможность веры в Бога и получения доказательств, почерпнутых из научного метода нахождения истины.

Совсем недавно я прочел наиувлекательнейшую книгу, которую я по какой-то причине не замечал долгие годы, и которая помогла мне разобраться в этом предполагаемом конфликте между наукой и религией. Эта книга называется «Размышления ученого» и была написана Генри Айрингом. Книга была опубликована в 1983 году, и ее, наверное, трудно найти, но если вам это удастся, стоит ее прочитать.

Генри Айринг был известным в мире химиком, преподававшим в течение тридцатых годов и во время Второй мировой войны в Принстоне. Альберт Эйнштейн в то же самое время преподавал в университете, и в те годы они часто сталкивались друг с другом.

Генри Айринг, в конце концов, принял предложение от Университета Юты стать деканом их зарождающегося факультета химии и провел остаток своей жизни в этом учреждении.

Я выбрал это утверждение, проходящее красной нитью по всей книге: “Некоторые спрашивают меня: “Есть ли конфликт между наукой и религией?” В сознании Бога никакого конфликта нет, но часто этот конфликт существует в сознании людей.

Нужна вечность для того, чтобы мы смогли приблизиться к пониманию разума Бога; тогда и исчезнут эти конфликты… Мне трудно понять, почему люди отходят от [религии]. Я уверен, что есть разные причины. Я понимаю, если кто-то хочет быть непослушным и поэтому нуждается в различных доводах. Ему нужно верить, что он прав. Но я также понимаю, что люди, думающие, что они должны быть такими же умными, как Господь, понимать все и не иметь никаких противоречий в уме, могут столкнуться с проблемой. Есть много разных противоречий, которых я не понимаю, но я нахожу противоречия такого же типа в науке, но я не собираюсь отступать от науки. В конечном счете, истина – свой собственный сильнейший адвокат».

Осенью 1957 года Уэльская организация пригласила самых одаренных и известных в мире ядерных физиков и химиков на специальный вечер награждений в Хьюстоне, штат Техас. Генри Айринг, научный советник организации, сидел за столом с двенадцатью такими учеными. Также за столом сидел мистер Малоун, доверенный организации, который спросил: «Профессор Айринг, сколько из этих ученых верят в Всевышнее Существо?» Я (Генри Айринг) ответил: «Не знаю, но я спрошу».

Я спросил, не против ли они ответить на мой вопрос. Все согласились. Вопрос был задан таким образом: «Что лучше всего выражает вашу точку зрения: что существует Всевышнее Существо или что Всевышнего Существа нет? Итак, я спросил этих двенадцать ученых, и каждый из них ответил: «Я верю». Все эти ученики точных наук видели в универсальном порядке вокруг них доказательство, что Всевышнее Существо есть. Двое из двенадцати получили Нобелевскую премию, а остальные десять думали, что тоже заслуживают Нобелевскую премию, так что это была выдающаяся группа.

Генри Айринг любил науку и Бога и никогда не видел никакого конфликта между истинной наукой и истинной религией. Как ученый и верующий, всю свою жизнь он пытался найти истину. Происшествие, описанное ниже и имевшее место в Университете Юты, типично для размышлений такого великого человека:

«Однажды, когда я выступал в Университете Юты о человеке в космосе, я построил свое выступление вокруг известного вопроса Понтия Пилата: «Что такое истина?» После моего выступления встал молодой слушатель и сказал: «Ну, профессор Айринг, я слышал, что вы кладете религию в один отсек, а вашу науку – в другой. Разве это удобно? Я хочу задать вам вопрос. В журнале для Общества молодых женщин Джозеф Смит сказал, что люди живут и на луне». Он продолжил: «Сейчас, профессор Айринг, мы знаем, что на луне нет кислорода, так что это неправда. Что вы ответите на этот вопрос?»

«Я ответил таким образом: «Я особенно благодарен за то, что вы задали этот вопрос, потому что на него легко ответить, и мне нравятся легкие вопросы больше, чем трудные. Как Святой последних дней, как любой другой честный человек я обязан принимать только истину. Я просто должен провести исследование, живут ли люди на луне. Я вполне уверен, что нет, но мы вскоре это узнаем через прямое исследование. Если мы там людей не найдем, значит, они там не живут. Как для Святого последних дней, эта проблема настолько проста».

«Ну а как же насчет пророка Джозефа Смита? Я не знаю, говорил ли он, что на луне живут люди. Но говорил он об этом или нет, это меня мало беспокоит. Пророк прекрасен, потому что он иногда говорит с Господом. Это происходит в определенные моменты, когда Господь этого желает. В другие моменты пророк говорит от себя, и одним из прекрасных учений Церкви является учение о том, что мы не верим в непогрешимость смертных. Если в своих размышлениях пророк думал, что на луне живут люди, это никаким образом не влияет на мою веру в то, что в другие моменты, когда Господь желал этого, он говорил по вдохновению Господа. Я уважаю его и следую за ним из-за вот таких моментов пронизывающей проницательности».

Истина должна быть тем, чего мы все ищем, и истина всегда и вечно будет частью истинной науки и истинной религии. Между ними не существует конфликта!

Ответ Ланса

Я всегда знал, что Книга Мормона – слово Бога, но только за последние пару лет, будучи мормонским миссионером, я, наконец, смог выразить словами то, как я получил этот ответ. В конце Книги Мормона есть обещание, данное Моронием, в котором говорится, что если кто-либо будет читать Книгу Мормона, размышлять и молиться о ней, чтобы узнать, истинна ли она, тому будет открыта эта истина силою Духа Святого (см. Мороний 10:3-5).

Когда я был маленьким, я читал Книгу Мормона несколько раз и всегда чувствовал, что она истинна, но я не мог ясно выразить словами, как я пришел к этому заключению. Я мог честно сказать, что силою Духа Святого я знал, что Книга Мормона – слово Бога, но я не мог объяснить, что это значит. Это было не просто обыкновенным чувством. Это было сильным убеждением.

Когда я был миссионером, я встречал людей с сильно отличающимися убеждениями насчет Святого Духа и того, как Святой Дух действует на нас. По этой причине я еще больше пытался найти способ для того, чтобы яснее объяснить, как я получил свидетельство об истинности Книги Мормона. Однажды я читал Книгу Мормона и нашел свой ответ.

В начале книги Мосии рассказывается о пророке и царе по имени Вениамин. Прямо перед смертью он прочитал своему народу могучую проповедь. В конце этой проповеди он спросил народ, верят ли они его словам. Их ответ, данный в Мосии 5:2, был именно тем, чего я искал: “И все они воскликнули в один голос, говоря: Да, мы верим всем словам, которые ты сказал нам, и мы также знаем их истину и правильность благодаря Духу Господа Вседержителя, который произвел в нас, или в наших сердцах, такую великую перемену, что нет у нас больше намерения творить зло, но есть постоянно совершать добро”.

Народ царя Вениамина свидетельствовал, что они знали, что его слова истинны из-за Духа Господа Вседержителя, или другими словами, силою Духа Святого. Та часть стиха, которая заинтересовала меня, описывала влияние, которое Святой Дух произвел на них. Они сказали, что Святой Дух “произвел в нас, или в наших сердцах, такую великую перемену, что нет у нас больше намерения творить зло, но есть постоянно совершать добро”.

Как только я прочел этот стих, я понял, каким образом я знаю, что Книга Мормона истинна. Я знаю, что Книга Мормона истинна, потому что, когда я читаю ее, мое сердце меняется под воздействием Духа Святого. Я не просто чувствую, что она истинна. Она побуждает меня измениться и стать более похожим на Христа. Я хочу быть лучше. Мои желания меняются. Мое желание грешить пропадает, и появляется более сильное желание служить моему Небесному Отцу и моим ближним.

Я приглашаю всех, читающих эту статью, наряду с Библией читать и Книгу Мормона. Я могу пообещать вам так же, как и пророк Мороний, что любой, кто искренне читает Книгу Мормона, размышляет над ней и спрашивает Бога с верою о ее истинности узнает силою Духа Святого, что она истинна. Наша молитва при этом не может быть молитвой ради интереса. Мы должны спросить “с искренним сердцем и истинным желанием, с верою во Христа” (Мороний 10:4). Истинное желание означает, что мы готовы действовать в соответствии с ответом, который мы получим. Бог нам позволит узнать об истинности Книги Мормона, если мы намереваемся  следовать Его учениям. Святой Дух изменит ваше сердце и поможет вам быть более подобным Христу. Жизнь по заповедям Господа, найденным в Книге Мормона и в Библии, принесла мне столько радости; то же самое произойдет с любым, кто пойдет по тому же пути.

Ответ Карен Р. Меркли

Определенный божественной волей, существует порядок руководства, который Господь открыл нам в современном откровении. Это означает, что человек, призванный в качестве Пророка и Президента Церкви, президента кола (руководитель большой группы прихожан), епископа (руководитель меньшей по количеству группы членов Церкви), президента Общества милосердия (женский руководитель в назначенном районе), президентов Общества молодых женщин и Общества молодых мужчин (руководители молодежи), президента Первоначального общества (детский руководитель) и других руководителей, с молитвой изберет двух советников, чтобы служить с ними в данных им призваниях. Эти президентства совместно ищут особого вдохновения, чтобы помочь тем, кому они служат, в их нуждах. Они проводят советы, обсуждают насущные вопросы и претворяют в жизнь решения и идеи, чтобы ободрять и вдохновлять семьи и людей по отдельности, и делают это только когда они приходят к единодушному решению. Это образ, который предписал Господь. Это гарантия, помощь и благословение для тех, кто служит и кому служат в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Дополнительные источники:

Выступления на Генеральной конференции на www.lds.org.

Ответ Джеймса Фолконера

Чтобы развить в себе веру, человеку необходима вера, но откуда она появляется изначально? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вспомнить, что слово «вера» изначально означает «доверие.» Вопрос о том как развить в себе веру, это вопрос о том как научиться доверять Богу.

Прежде всего вера приходит, когда мы слышим свидетельства тех, кому мы доверяем – мы доверяем тому, чему доверяют те, кому доверяем мы. В Библии в книге Откровения говорится: «Свидетельство Иисусово есть дух пророчества» (Откровение 19:10). Те, у кого есть свидетельство об Иисусе, могут, подобно тому, как делали древние пророки, открыто высказываться (буквальное значение слова «пророчество»), принося свидетельство о том, что они знают, и их свидетельство может стать фундаментом нашего свидетельства. Прислушиваясь к тому, что говорят наши родители, учителя, друзья, руководители, миссионеры и все те, кому мы доверяем, мы зарождаем в себе веру. Во-вторых, мы начинаем развивать в себе веру, когда мы освобождаемся от всего того, что стоит на ее пути. Может быть наш страх мешает нам доверять. Нас мучает вопрос «А что будет если я не прав?» Может быть нам мешает гордыня или лень – «Мне будет слишком трудно изменить свою жизнь.» Независимо то того, что отделяет нас от веры, нам нужно от этого освободиться, если мы на самом деле хотим развить в себе веру.

Но что потом? Что делать после того, как в нас появился зародыш веры, благодаря тому, что мы слышали свидетельство людей, которым мы доверяем, и освободились от грехов, мешавших нам доверять?

Автор в одном из Священных Писаной мормонов, Алма, в Книге Мормона говорит о вере следующее:

И ныне как я сказал о вере […] если вы очнетесь и возбудите ваши чувства, хотя бы только для испытания моих слов, употребляя лишь крупицу вашей веры, да, если вы только лишь имеете желание поверить, то дайте этому желанию воздействовать на вас, пока вы не уверуете настолько, что воспримете хотя бы часть моих слов. (Алма 32:26-27)

Прежде всего Алма говорит, что мы должны пробудить свое понимание, достаточно для того, чтобы испытать то, что говорит нам он, проповедник Евангелия. Во-вторых, у нас по крайней мере должно быть желание поверить – нам не нужна вся вера в полном объеме, а лишь «крупица веры.» После этого, для того чтобы проверить его слова, как предлагает нам Алма, мы должны позволить этой крупице веры начать воздействовать на нас. Мы не должны препятствовать этому, и если мы позволим этой крупице веры воздействовать на нас, то, как обещает нам Алма, это поможет нам хотя бы частично поверить в его слова.

Алма приводит аналогию:

Мы ныне сравним слово с семенем. Если вы найдете место в вашем сердце, где могло бы быть посажено семя, и вот, если это хорошее и здоровое семя, и вы не извергнете его вашим неверием, сопротивляясь Духу Господнему, то вот, оно начнет расти в вашей душе; и, когда вы почувствуете этот рост, вы начнете говорить себе: это, должно быть, хорошее семя или доброе слово, ибо оно начинает возвышать душу мою; да, оно начинает просвещать мое понятие, да, оно делается сладостным для меня. (Алма 32:28)

Мария Магдалина, худ. Дел Парсон

Если мы позволим семени быть посаженным, наш Небесный Отец посадит в нас это семя. После того как оно будет посажено, если мы не извергнем семя веры своим нежеланием верить, оно начнет расти в нас. По мере того как оно будет расти, мы будем ощущать этот рост в наших душах и в нашей жизни. Это, в свою очередь, позволит нам определить, хорошее это семя или плохое, и согласно обещанию Алмы, мы увидим, что это хорошее семя. Семя слова Божьего, после того как оно будет посажено в наших сердцах, расширит нашу душу. Мы вырвемся за пределы самих себя к вещам, которые выше нашего понимания. Мы начнем смотреть на мир с большей ясностью, с большей справедливостью и с большей любовью. Это расширение души принесет нам радость. Оно приятно для души, и нам захочется, чтобы это дерево, Дерево Жизни, возникшее из семени, продолжало расти.

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Как и евреи, члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны или Святые последних дней) принимают древнееврейскую Библию (Ветхий Завет) как слово Божье. Подобно другим христианам, мормоны также принимают Новый Завет как слово Божье (смотрите Символы веры 8).

Однако, подобно тому, как другие христиане не верят в то, что древнееврейская Библия (Ветхий Завет) является завершающим Священным Писанием, Святые последних дней также не верят в то, что Библия (Ветхий и Новый Завет) являются завершающим Священным Писанием. Несмотря на это, Святые последних дней усердно и с молитвой изучают и читают Библию и получают через нее вдохновение. Библия является важной составляющей традиционного курса Воскресной школы, и выступает в качестве обязательного курса в церковных университетах и в религиозных образовательных программах. У большинства Святых последних дней в течение их жизни есть несколько экземпляров Библии, потому что они изнашиваются от частого использования.

Все больше растущее число Святых последних дней получают научную степень в изучении Библии в ведущих университетах и становятся членами международных ассоциаций, таких как Общество Библейской литературы. Они часто изучают Библию как ученые, но также и как последователи. Они, наряду с рядовыми членами Церкви, составляют комментарии и проводят исследование Библии, чтобы помочь мормонам и тем, кто не является членами Церкви, увидеть эту «книгу книг» в новом свете, через лингвистический, культурный, исторический и литературный подходы.

Основной акцент изучения в Церкви мормонов тем не менее сосредоточен на ключевых темах завета и искупления Иисуса Христа. В своем личном и совместном изучении члены Церкви сосредотачивают свое внимание на том, как можно применять учения Библии в своей жизни, включая семейные отношения, обязанности родителей и обретение и поддержание отношений со всемогущим Богом. Во времена борьбы, смятения и перед лицом смерти Святые последних дней находят утешение в словах Библии. И наконец, мормоны не просто верят в Библию, но стараются жить в соответствии с ее учениями и изучать ее для того, чтобы узнать больше о Боге и Его целях.

Ответ Карен Меркли

Вы можете узнать истину для себя. Это возможно. Это более чем возможно. Мы были рождены для того, чтобы знать в чем цель нашей жизни, и жить для того, чтобы достичь ее.

В то время, как сегодня трудно знать что-то точно, истину всегда легко узнать, и у каждого из нас есть врожденная способность узнавать истину. Это знание легко различимо, непреложно, и его невозможно подделать. Как утверждают многие в наши дни, знания - это не просто элемент социальной структуры или условная идея, которая подобна любой другой идее. Истина имеет значение. Истина существует. Если в вашем разуме и сердце вы желаете постичь ее, вы на правильном пути. Она приходит к нам через голос Духа, голос Господа, обращенный к нам, Его детям.

По мере того, как мы стараемся постичь истину, мы читаем и размышляем обо всем том, что имеет отношение к этой истине. Во время этого процесса мы просвещаемся через свет Иисуса Христа, который дает нам понимание. Мы можем узнать эту вспышку света, когда мы связываем между собой идеи и мысли способом, превосходящим наши собственные возможности, и когда мы замечаем, что наши знания и чувства пришли к нам из внешнего источника через откровение и на понятном нам языке, который свободно проникает в нас. Если мы действуем в соответствии с тем, что мы узнали, это ведет нас к еще более яркому свету.

Если мы хотим узнать истину о чем-то, мы можем просто обратиться в молитве к Богу, после того как мы обдумали все своим разумом. Мы можем преклонить колени и открыто рассказать нашему Отцу о том, что мы хотим знать, поделившись с Ним предварительным выводом, к которому мы пришли на основе того, что мы читали и изучали. После этого мы можем попросить Его подтвердить или опровергнуть истинность этого вопроса. Господь Сам дал нам схему в Учении и Заветах, современном откровении, данном нам через пророка Джозефа Смита. В этой книге Священных Писаний Господь подтверждает, что после того как мы обращаемся к Нему в молитве, Он дает нам ответ. Если то, о чем мы спрашиваем, истинно, Он сделает так, что «в груди [нашей] возгорится,» то есть мы почувствуем, что это правильно, и это будет чувство, которое можно будет легко распознать, и которое будет разрастаться внутри по мере того, как мы будем размышлять над полученным ответом. Если с другой стороны, то, о чем мы спрашиваем, неверно, Господь говорит, что «мысли [наши] остановятся,» в результате чего мы забудем или не сможем размышлять без замешательства о том, к чему мы пришли в начале. Мы можем знать в нашем разуме и в нашем сердце, через обоих свидетелей, верна или нет идея или цепочка действий (Учение и Заветы 9:7-9).

Я свидетельствую вам, что это то, как действует Господь. Когда я применяла это в своей жизни, я чувствовала как Его рука направляет меня на работе, дома и в служении. Нам не нужно беспокоиться о том, сможем ли мы слышать Его, если у нас есть желание слышать Его ответы и побуждения. Он может открыть нам Свою волю. Он абсолютно точно знает как достичь нас. Если мы попросим Его прояснить это нам, если мы смиренно признаем, что все это ново для нас, Он великодушно откликнется. Ведь не зря Он сказал: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, – и дастся ему» (Иаков 1:5).

Старейшина Даллин Х. Оукс, апостол Господа, в своем недавнем обращении на 178-й Генеральной конференции Церкви Иисуса Христа Святых последних дней говорил именно о том, как мы можем знать истину или обрести личное свидетельство (смотрите ниже).

Дополнительные источники:

Даллин Х. Оукс, запись выступлений Генеральной конференции, апрель 2008 на www.lds.org

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церкви мормонов) почитают библейских пророков и апостолов, таких как Моисей, Исаия, Иеремия, Петр, Иаков и Павел. Они верят в то, что Господь продолжает призывать пророков и апостолов в наши дни. Одним из пророков, избранных Богом в наши дни, был Джозеф Смит (1805-1844), первый современный пророк.

Кроме почитания пророков и апостолов, мормоны, как и все христиане, также верят, что «един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1-е к Тимофею 2:5). Таким образом мормоны искренне поклоняются Богу, Вечному Отцу во имя Иисуса Христа, единородного Сына Божьего. Они не поклоняются никакому другому человеку, мужчине или женщине, независимо от того, кто они или что они сделали.

Несмотря на то, что Святые последних дней верят, что Джозеф Смит, подобно библейским пророкам и апостолам, был призван Богом, чтобы говорить от Его имени, они признают, что Джозеф Смит был простым смертным, подверженным греху как любой другой мужчина или женщина. Откровения, полученные им от Господа, вызвали в нем желание каяться, а также содержали в себе обещание, которое Бог дает всем людям – прощение, которое приходит через искупительную кровь Иисуса Христа. Сам Джозеф Смит сказал: «Спаситель знает слова вечной жизни, и ничто другое не принесет нам пользы» (Teachings of the Prophet Joseph Smith [Salt Lake City: Deseret Book, 1976], 364).

Евреи, христиане и мусульмане отводят древним пророкам особое почетное место в своей культуре. Однако, есть некоторые пророки и апостолы, как например, Моисей и Павел, жизнь и учения которых изучают глубже. Подобным же образом Святые последних дней знают больше о жизни и учениях Джозефа Смита, чем многих других пророков и апостолов. Джозефу Смиту отводится это особое место среди пророков, потому что мормоны верят, что он был призван Богом и помазан Иисусом Христом для того, чтобы открыть в истории мира новую страницу, предшествующую триумфальному возвращению Иисуса Христа, чтобы править как «Царь царей» и «Господь господствующих» (Откровение 19:16). Эта особая роль, подобная роли Моисея, заключала в себе привилегию видеть Господа, вести Его многочисленный народ в обетованную землю, основать святой храм (Святую святых), чтобы поклоняться Ему, и записать Его слова, которые сейчас чтят как Священное Писание.

Джозеф Смит является свидетелем Господа в наши дни, сказавшим: «И ныне, после многих свидетельств, которые были даны о Нем, это есть последнее из всех свидетельств, которые мы даем о Нем, – что Он живет! Ибо мы видели Его по правую руку Бога; и мы услышали голос, свидетельствующий, что Он есть Единородный от Отца» (Учение и Заветы 76:22-23).