Церковь Иисуса

Согласно учению мормонской Церкви, каждый, достигший возраста ответственности (восемь лет), должен каяться в своих грехах. Однако, не во всех грехах необходимо признаваться перед церковным руководителем.

Процесс покаяния включает в себя несколько шагов. Первый шаг — это вера в Бога. Без веры покаяние невозможно, так как весь процесс основан на нашей вере в Господа. Если у человека, совершившего грех, недостает веры, ее укрепление станет частью процесса покаяния.

Следующий шаг — сожаление о совершенном грехе. Покаяние бесполезно, если человек лишь действует как марионетка. Сожаление приходит не от того, что человека «застукали» при согрешении, не от страха столкнуться с его последствиями, но от непослушания Богу. Если мы любим Бога, мы хотим угодить Ему и жить так, как Он хочет, чтобы мы жили. Следовательно, покаяние является актом любви, а не страха.

Следующий шаг — это попросить прощения. Здесь вступает в свою силу признание. Согрешивший должен признаться в своем грехе перед теми, на кого повлияло согрешение, и попросить у них прощения. Небольшие грехи могут быть прощены без вмешательства церковных руководителей.

Например, если кто-то из родителей вышел из себя по отношению к своим детям, он или она должны извиниться перед ребенком и перед Богом. Если кто-то повредил важное оборудование на работе, ему необходимо признаться в совершенном работодателю и Богу. Кто-то, кто своим заявлением принес ущерб компании, должен извиниться перед теми, кто слышал его заявление, и перед Богом. Чем публичнее грех, тем публичнее должно быть признание.

Грехи, которые могут повлиять на членство в Церкви, как например, нарушение закона целомудрия или намеренный вред Церкви, требуют участия церковного руководителя, начиная с епископа. Мормонский епископ подобен пастору или министру. Сам руководитель Церкви не в состоянии простить грех. Это может сделать только Бог. Роль церковного руководителя заключается в том, что он направляет процесс. Грех и процесс покаяния не подлежат огласке, если только сам человек, совершивший грех, не решит нарушить эту конфиденциальность, в ложном свете представив то, что было сделано Церковью в процессе покаяния. В этом случае, Церковь может прояснить информацию, поскольку сам согрешивший уже объявил перед всеми об этой ситуации.

Наконец, от человека требуется навсегда оставить этот грех. Этот шаг, конечно, является самым трудным, но он служит доказательством того, что покаяние было искренним. Мормонов учат тому, что они не могут просто грешить с перспективой покаяться в этом в будущем. Это покаяние не является искренним и кроме того оно сводит на нет Искупление, что делает покаяние невозможным.

Мормоны верят, что если бы Спаситель не хотел сделать для нас то, что Он сделал, мы не смогли бы вернуться обратно в Божье присутствие. Только Спаситель мог жить безгрешной жизнью и совершить Искупление. В Гефсиманском саду Иисус Христос принял на Себя каждый грех, который когда-либо был совершен, или которому предстояло случиться в будущем. Он лично искупил каждого из нас. Затем Он запечатал Свое Искупление добровольной смертью на кресте. Прими Он решение остаться в живых, для Его врагов было бы невозможно лишить Его жизни. То, что Он избрал как болезненный процесс Искупления, так и смерть на кресте, является Его бесценным даром для всех нас. То, что Бог послал Иисуса на Землю, зная о том, что случится, и не положил конец этому процессу, несмотря на то, что Ему было больно видеть происходящее, является величайшим даром Бога.

Таким образом, признание в грехе для мормонов является одним из шагов покаяния, и то, как это сделано, зависит от природы греха и от того, на кого он повлиял.

Ответ Бетани

Для мормона причастие несет очень личное значение, потому что оно дает возможность членам Церкви думать о великой жизни, служении и Искуплении Спасителя, и о влиянии, которое оно оказывает на их личную жизнь. Как говорится в энциклопедии мормонизма, «причастие сосредотачивает наше внимание на жертве за грех, принесенной Спасителем, и о необходимости для всех, кто принял крещение, постоянно поддерживать свою жизнь в гармонии с Его учениями и заповедями.» Слово «причастие» относится к последней Господней вечере, во время которой Христос использовал символы по образу той жертвы, которую Ему скоро предстояло принести. Христос встретился со Своими Апостолами и установил причастие, как об этом говорится в евангелии от Луки 22:19-20:

19 И взяв хлеб и благодарив, переломил и подал им, говоря: сие есть Тело Мое, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание.

20 Также и чашу после вечери, говоря: сия чаша есть новый завет в Моей крови, которая за вас проливается.

Преломленный хлеб напоминает членам Церкви о теле Спасителя, Его страданиях, и о том, что через Его милость каждый человек воскреснет и получит возможность вечной жизни. Вода символизирует кровь, пролитую Спасителем, и Его мучения, которые начались в Гефсимании и закончились на кресте.

Это таинство является важной частью поклонения и духовного развития. Благодаря этому таинству, члены Церкви возобновляют заветы, которые они заключили с Богом во время крещение, такие как обещание следовать заповедям Небесного Отца и всегда служить Ему. В ответ на соблюдение этих заветов Господь обещает нам постоянное присутствие Святого Духа, прощение грехов и благословения духовного перерождения. В подготовке к принятию причастия члены Церкви отводят время на то, чтобы поразмыслить над своей жизнью и покаяться в грехах. Членам Церкви следует принимать причастие со смиренным и кающимся сердцем.

Причастие проводится обладающими властью носителями священства. Как было открыто в современном откровении, священники в священстве Аароновом и любой носитель священства Мелхиседекова могут прислуживать за причастным столом. Стол готовят учителя в священстве Аароновом, а хлеб и воду благословляют священники, которые затем для членов прихода разносят дьяконы, обладающие тем же самым священством. Причастные молитвы для благословения хлеба и воды читаются слово в слово, как они были открыты Господом.

Причастие благословляет мою жизнь каждую неделю. Я так благодарна за возможность возобновлять заветы с моим Небесным Отцом. Принятие причастия является для меня священным моментом в святом месте, где я могу расти духовно. Более полное вовлечение в такое священное таинство помогает мне глубже осознать особые благословения участия в нем и его значение в моей жизни — что Иисус Христос искупил мои грехи, и что только через Него я могу покаяться и однажды вернуться в Его присутствие.

Крестный ход — это католическая традиция, выросшая от желания воспроизвести паломничество в Иерусалим. Сегодня эта традиция помогает членам католической церкви вспомнить последние дни жизни Иисуса Христа, по мере того как они идут мимо деревянных крестов, благословленных человеком, наделенным властью делать это, и молятся. Некоторые рассматривают крестный ход как возмещение за страдания и одиночество крестного хода Самого Спасителя. Папа Римский Пий XI считал это обязанностью католиков, а Иоанн Павел II восхвалял тех, кто прилагали усилия к тому, чтобы стоять рядом с бесконечными рядами крестов, мучения которых приходится переносить Спасителю даже в наши дни, через поругание и дурное обращение со стороны тех, кто не чтят совершенные Им жертвы.

Хотя мормоны не участвуют в официальной церемонии, они учат стоящим за ней принципам. Как сказал Папа Иоанн Павел II, мы должны стоять рядом со Спасителем.

В апреле 2009 года во время Генеральной конференции Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой часто называют мормонами, Джеффри Р. Холланд выступил с могущественным обращением на эту тему под названием «Никого не было с Ним». Он говорил об одиночестве Спасителя в чрезвычайно трудные для Него последние дни. Он говорил о надругательствах и и отречении не только со стороны тех, кто не знали Его лично, но и об отношении со стороны тех, кто принадлежал к Его личному окружению, начиная с Иуды, который знал Его, путешествовал с Ним и учил Евангелию. Петр, Иаков и Иоанн спали, пока Спаситель совершал Искупление за грехи всех, кто когда-либо жил и будет жить, включая тех, кто спали рядом с оградой сада, после того как Он попросил их бодрствовать. Старейшина Холланд написал о последних моментах жизни Спасителя:

«Таким образом, по Божественной необходимости, круг поддержки Иисуса становится все уже и уже, наделяя скорбным значением короткий стих от Матфея: «Тогда все ученики, оставив Его, бежали». Петр находился достаточно близко, чтобы его распознали и начали обвинять. Иоанн стоял у подножия креста, рядом с матерью Иисуса. Благословенные женщины в жизни Спасителя всегда играли особую роль, оставаясь к Нему так близко, как только могли. Но по сути Его одинокое странствие назад к Своему Отцу продолжалось без утешения и без поддержки близких людей».

В этом одиночестве была духовная цель, так как Иисус смог до конца понять, что значит быть одиноким посреди страданий. Старейшина Холланд, однако, обратился с мольбой к христианам по всему миру:

«Братья и сестры, одна из величайших утешительных вестей этой Пасхальной поры состоит в том, что благодаря Иисусу, Который прошел этот долгий путь в полном одиночестве, нам с вами не нужно этого делать. Ценой Своего одинокого странствия Он оказал нам великую поддержку на нашем кратком отрезке этого пути – милосердную заботу Отца нашего Небесного, неиссякаемую поддержку Его Возлюбленного Сына, ценнейший дар Святого Духа, помощь Ангелов Небесных, а также членов семьи по обе стороны завесы, Пророков и Апостолов, учителей, руководителей, друзей. Все это и даже больше было дано нам в сопровождение на нашем земном пути благодаря Искуплению Иисуса Христа и Восстановлению Его Евангелия. С вершины Голгофы прозвучала истина: мы никогда не останемся в одиночестве или без помощи, даже если иногда нам будет казаться, что это так. Искупитель всех нас истинно изрек: «Не оставлю вас… приду к вам… и Мы [с Отцом] придем [и будем пребывать с вами]».

В эту Пасхальную пору я также молюсь о том, чтобы моменты одинокой жертвы Христа, вкупе с отречением и, как минимум, однократным открытым предательством, никогда не повторились по нашей вине. Он уже прошел через это однажды. И вот, я прошу, чтобы никогда больше Ему не пришлось бороться с грехом без нашего участия и помощи, и чтобы у Него больше не было только равнодушных зрителей, взирающих, как Он в наши дни несет Свой крест на Голгофу. Приближаясь к святой неделе – к четвергу, дню начала Исхода, с его Пасхальным Агнцем, к пятнице Искупления с ее крестом, к дню Воскресения с его пустой гробницей, – давайте же провозглашать и проявлять себя более преданными учениками Господа Иисуса Христа, не только словами, и не только когда это не вызывает неудобств, но и делом, и мужеством, и верой, в том числе в те моменты, когда наш путь одинок, а крест тяжел. Давайте же стоять за Иисуса Христа и в эту Пасхальную неделю, и в любое другое время, «всегда, везде и во всем, даже до самой смерти», ибо именно таким образом Он стоял за нас, когда смерть подступила и когда Он должен был остаться в полном и совершенном одиночестве. Во имя Иисуса Христа, аминь».

Таким образом, можно сказать, что мормоны ежедневно совершают Крестный ход, вставая рядом со Спасителем, защищая Его, служа в качестве Его свидетелей и придавая особое значение Искуплению Иисуса Христа. Руководители Церкви учат тому, что мормонская религия — это не просто религия, которой можно жить только несколько часов по воскресеньям. Для того, чтобы она имела значение, ей нужно жить каждую минуту жизни.

Один из способов, благодаря которому мормоны стоят рядом с Христом, это следование Его примеру. Когда мы крестимся, мы берем на себя Его имя, и даже маленьких детей, которые принимают крещение, когда им исполняется восемь лет, учат этой священной ответственности. Когда мы берем на себя Его имя, на нас возлагается ответственность воплощать то, во что Он верит, настолько, насколько это только возможно, и делать слово «христианин» значимым и положительным. Мы делаем все, что в наших силах для того, чтобы не запятнать Его святое имя. Тогда как за всю историю человечества никто, кроме Спасителя, никогда не был совершенным, на нас возложена ответственность, по значимости превышающая все другие, когда мы называем себя христианами.

Господь совершает большую часть Своей работы через других людей. Когда кто-то голоден, Он направляет их к тем, у кого есть еда. Когда Господне дитя нуждается в доме, этот дом дается ему через вдохновленное служение другого человека. Когда Иисус говорит нам о том, что кто-то находится в нужде, наша обязанность обратить на это внимание. Когда мы отворачиваемся, придумываем отговорки или тратим время, раздумывая над тем, в чьи обязанности это на самом деле входит, мы оставляем Спасителя в одиночестве. Когда мы по воскресеньям изучаем заповеди, но забываем их в понедельник, мы оставляем Его в одиночестве. Когда мы колеблемся и не хотим каяться, мы оставляем Его в одиночестве.

Крестный ход — это прекрасный способ напомнить себе о жертвах, принесенных за нас Спасителем. Хотя мормоны не участвуют в этом ритуале, они осознают возложенную на них обязанность помнить эти жертвы каждый день.

Этим вопросом часто задаются протестанты, и в основном он вызван неправильным представлением об учениях мормонской Церкви о том, что случается после смерти, и как мы можем на это повлиять.

Многие протестанты учат тому, что человек попадает на Небеса, получив «спасение». Это включает в себя факт принятия Иисуса Христа как своего личного Спасителя. В то же самое время они учат тому, что поступки не приведут человека на Небеса. Мормоны также верят, что для того, чтобы вернуться в присутствие Божье после смерти, нужно принять Иисуса Христа в качестве Спасителя. Оба вероисповедания сходятся на том, что для того, чтобы быть с Богом, от нас требуется по крайней мере одно действие.

Недоразумение по поводу количества деяний, которые требуются для спасения, возникает из-за различия в терминологии. Мормоны верят, что все спасены благодаря Искуплению Иисуса Христа, даже если они никогда не приняли Его в качестве Спасителя. Тем не менее, для мормона благодать и вечная жизнь являются двумя различными понятиями. Для того чтобы понять этот сложный вопрос, давайте обратимся к некоторым важным пунктам.

Что такое благодать?

В библейском словаре терминов, который находится в мормонском издании Библии по версии короля Иакова, дается следующее определение благодати:

Именно через благодать Господа Иисуса, ставшую возможной благодаря Его искупительной жертве, человечество восстанет в бессмертие, и каждый человек получит из могилы свое тело в состоянии вечной жизни. Подобным же образом, через благодать Господа, люди, благодаря вере в Искупление Иисуса Христа и покаянию в своих грехах, получают силу и помощь совершать добрые дела, которые в ином случае они не смогли бы совершить сами по себе. Эта благодать служит той движущей силой, позволяющей мужчинам и женщинам заслужить вечную жизнь и возвышение, после того как они приложили к этому все возможные усилия.

Другими словами, благодать дает нам возможность восстать из мертвых, получить обратно наши тела в совершенном состоянии и жить вечно. Это возможно только благодаря тому, что Иисус Христос добровольно отдал за нас Свою жизнь, после того как Он взял на Себя грехи всего мира. Никакой человек не был способен совершить это для себя. Не принеси Христос за нас эту жертву, жизнь оканчивалась бы смертью, потому что никто из нас не способен вести совершенную жизнь или в полной мере удовлетворить требования Божьего правосудия. Только Иисус, имея смертную мать и Небесного Отца, мог жить совершенной жизнью и принять выбор умереть за нас.

После воскресения каждому человеку определяется место, которое он займет в вечности. Однако, если мы любим Господа, бессмертие не является нашей конечной целью в вечности. Те, кто любят Его, хотят вечно жить с Ним в Его доме. Для этого требуется нечто большее. И снова, именно благодать делает возможной эту конечную цель. Без благодати мы не могли бы каяться в грехах, которые мы все совершаем на земле.

Почему важно покаяние?

Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо обратиться к Библии, где мы находим следующий стих:

Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи! войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. (Матфей 7:21).

В книге Иакова, который, как считают был братом Иисуса, эта мысль раскрывается еще дальше, и в ответе на этот вопрос не остается уже никаких сомнений:

17 Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе.

18 Но скажет кто-нибудь: ты имеешь веру, а я имею дела: покажи мне веры твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих.

19 Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут.

20 Но хочешь ли знать, неосновательный человек, что вера без дел мертва?

21 Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, возложив не жертвенник Исаака, сына своего?

22 Видишь ли, что вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства?

23 И исполнилось слово Писания: «веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим».

24 Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только?

25 Подобно и Раав блудница не делами ли оправдалась, принявши соглядатаев и отпустивши их другим путем?

26 Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва. (Иаков 2)

Иаков подчеркивает, что верить в Бога хорошо, но даже Сатана верит в Бога. Требуется нечто большее, чем просто вера. На примере Авраама и Раав он объясняет, что они следовали заповедям, потому что у них была вера, и что эта вера стала совершенной, когда они избрали не просто верить, но делать то, чему они научились от Господа. Сочетание веры и дел сделало их совершенными в глазах Господа. Отметьте в особенности то, что Иаков включает в пример Раав. Раав была блудницей — не пророком, не каким-либо другим человеком, которого обычно видят в качестве примера. Если бы мы обратились лишь к этому одному аспекту жизни Раав, мы видели бы в ней потерянную душу, но Бог видит в ней большее, и Иаков оказывает на ее смелый выбор, который помог усовершенствовать работу Бога. Более того, о Раав упоминается как о наследнице Иисуса Христа. Это не дает ей право грешить, но показывает, что ее добрые дела не прошли незамеченными и имели большое значение в перспективе.

Следовательно, мы видим, что для того чтобы привести нас на Небеса, вера и дела должны идти вместе как неразделимое целое.

Могут ли мормоны (или кто угодно) заработать путь на Небеса?

Нет. Грешник, совершавший добрые дела, не смог попасть на Небеса. Человек, ежедневно совершающий добрые дела, не будет принят в присутствие Божье, если он также не примет Иисуса Христа в качестве Спасителя, и если его добрые дела не будут внешним проявлением веры в его сердце.

Человек, который истинно любит Бога, захочет исполнять Его волю. Чем больше наша вера, тем легче для нас становится принимать правильные решения. Человек, утверждающий, что у него есть вера, публично заявляющий, что он принял Иисуса Христа, который с легким сердцем грабит банки или вредит другим, и который не считает нужным каяться, не будет принят на Небеса, как сделал это ясным Иисус, потому что его вера фальшивая, и потому что ничто нечистое не может находиться в Божьем присутствии. Вера без дел — это мертвая вера, также как дела без веры являются мертвыми делами. Никто не будет жить совершенной жизнью, но у нас есть возможность каяться, когда мы неправы, и постоянно стремиться к соблюдению заповедей.

В Книге Мормона говорится:

23 Ибо мы усердно трудимся над этим писанием, чтобы побудить наших детей так же, как и наших братьев, к вере во Христа и к примирению с Богом; ибо мы знаем, что по милости Его мы получаем спасение, после всего того, что мы можем сделать. …

26 Мы возглашаем Христа, мы радуемся о Христе, мы проповедуем Христа, мы пророчествуем о Христе, и мы пишем согласно нашим откровениям, чтобы наши дети могли знать, к какому источнику прибегать им для отпущения от своих грехов. (2 Нефий 25)

Спасение можно получить только через Иисуса Христа. Если мы хотим жить с Богом, вместо того, чтобы пребывать вдали от Его присутствия, мы должны иметь веру, и мы также должны соблюдать заповеди, как наставлял нас Иисус Христос.

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой иногда называют мормонами, недавно выпустила следующее заявление:

«Мормоны верят, что мы спасены через Искупление Иисуса Христа.

Однако, так называемое «искупление кровью», по которому люди должны пролить собственную кровь, чтобы заплатить за свои грехи, не является учением Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Мы верим и учим безграничному и всеохватывающему искуплению Иисуса Христа, которое делает прощение грехов и спасение возможными для всех людей.»

Многие не осознают, что не все, что говорят пророки или другие церковные руководители, является официальным учением. У пророков, как и у всех остальных, есть свобода выбора и разум, и когда какое-то учение не дано нам Богом, пророк может принять собственное решение. Иногда они на публике обсуждают свои личные убеждения. В прошлом руководители Церкви не были столь осторожны в своих выражениях, как сегодня. В современном мире, где нечаянное брошенная фраза может навечно остаться в Интернете, руководители Церкви, выражая свое мнение, зачастую делают предварительное замечание о том, что это всего лишь их мнение и ничего больше. Тем не менее, когда Церковь была меньше и моложе, это не всегда было так. Если учение не канонизировано, оно не является официальной доктриной. Искупление кровью принадлежит к таким учениям и берет начало от принятых верований того времени.

В качестве источника этого учения многие люди используют Книгу докладов, в которую включены различные выступления церковных руководителей. Тем не менее, эта рукопись не является официальным церковным изданием, выступления не были записаны и не являются официальной версией. Они основаны на заметках, сделанных слушателями, и не проверялись самими выступавшими. Генеральные конференции, полугодовые собрания мормонов, проходили по-другому, и в первый год после организации Церкви присутствующие могли задавать вопросы выступавшим и получать их личную точку зрения по конкретным вопросам. Книгу докладов предполагалось использовать в качестве газеты, а не в качестве Священного Писания или доктрины. Она была написана для тех, кто жили вдалеке от генерального штаба Церкви.

Согласно официальной доктрине мормонской Церкви, мы спасены через Искупление Христа. Его, а не наша кровь, приносит нам спасение. «Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха.» (1-е Иоанна 1:7)

Это учение излагается более подробно старейшиной Дэвидом Беднаром, Апостолом Иисуса Христа в наши дни:

Веками Пророки придавали особое значение двум взаимосвязанным требованиям : (1) избегать плохого и преодолевать все порочное и (2) творить добро и становиться лучше. Обдумайте два проникновенных вопроса, поднятых автором Псалмов:

«Кто взойдет на гору Господню [?] … Кто станет на святом месте Его?

Тот, у которого руки неповинны и сердце чисто, кто не клялся душою своею напрасно и не божился ложно» (Псалтирь 23:3-4).

Братья и сестры, мы способны иметь неповинные руки, не имея при этом чистого сердца. Однако учтите: чтобы взойти на гору Господню и стоять на святом месте Его, необходимо и то, и другое — и неповинные руки, и чистое сердце.

Позвольте мне подсказать вам, что руки становятся неповинными  в процессе совершенствования, когда с помощью Искупления Спасителя мы преодолеваем естество плотского человека, грех и порочные влияния в нашей жизни. Сердца очищаются, когда мы получаем Его укрепляющую силу, дабы творить добро и становиться лучше. Все наши достойные желания и хорошие поступки, при всей их необходимости, не сделают наши руки и сердце чистыми. Именно Искупление Иисуса Христа дает нам, во-первых, очищающую и искупающую силу, которая помогает нам преодолевать грех, а во-вторых, — освящающую и укрепляющую силу, с помощью которой мы станем лучше, чем могли бы стать, полагаясь только на собственные силы. Бесконечное Искупление предназначено и для грешника, и для святого, живущих в каждом из нас.

В Книге Мормона мы находим замечательно изложенные царем Вениамином учения о миссии и Искуплении Иисуса Христа. Простое учение, проповеданное царем, заставило народ пасть на Землю, «так как страх Господень нашел на них. И увидели они себя в своем плотском состоянии, ниже праха земного, и в один голос громко воскликнули, говоря: О помилуй нас, дабы, в силу искупительной крови Христовой, мы могли получить прощение наших грехов и дабы очистились сердца наши; ибо мы веруем в Иисуса Христа, Сына Божия, сотворившего небо и землю, и все сущее, Который сойдет в среду детей человеческих» (Мосия 4:2; курсив мой — Д. А. Б.) (Дэвид А. Беднар, «Неповинные руки и чистое сердце», Лиахона, ноябрь 2007 г., с. 82)

Согласно учениям мормонской Церкви, благодать приходит через Искупление Иисуса Христа. Она позволяет нам победить смерть и жить вечно. Благодать также дает нам возможность покаяться в наших грехах и после этого получить прощение. Благодать дается нам без каких-либо условий — каждый человек, когда-либо живший на Земле, получит дар благодати. Мормоны не верят в то, что для того, чтобы получить благодать Божью, необходимо принять Иисуса Христа в качестве Спасителя. Благодать — это бесплатный дар всем нам.

Однако, для того чтобы получить полноту Искупления, мы должны следовать учениям Иисуса Христа и жить по Евангелию. Это позволит нам вернуться в присутствие Божье. Священные Писания учат нас тому, что ничто нечистое не может пребывать в присутствии Божьем, и поэтому мы должны очистить себя и жить на Земле чистой жизнью настолько, насколько это возможно. Никто не совершенен. Тем не менее, благодаря Искуплению и благодати, мы можем покаяться и начать все сначала, тем самым делая себя достойными Его присутствия. На Небесах мы останемся самими собой, и чтобы это место стало совершенным, как обещал Господь, в нем могут пребывать только те, кто любят Бога и соблюдают Его заповеди.

Иисус учил: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди.» (Иоанн 14:15) Снова и снова Он говорил о важности следования заповедям Божьим, предупреждая, что только те, кто делают это, будут с Богом. «Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного.» (Матфей 7:21)

Однако, несмотря на то, что мы должны соблюдать заповеди и каяться, если мы оступаемся, мы сами не можем совершить собственное искупление. Наше искупление могло стать возможным только благодаря добровольной жертве Иисуса Христа, которую Он принес в Гефсиманском саду и на кресте Голгофы. Мы не можем использовать свою кровь для искупления наших грехов, потому что Искупление требовало добровольной жертвы совершенного существа. Поэтому мормоны не верят в искупление кровью, потому что этот термин используется для описания смертного наказания.

После смерти Иисуса Христа Церковь переживала трудные времена. Преследования были значительными, и Апостолы делали все, что в их силах, чтобы Церковь могла продолжать действовать, и делились посланием Евангелия со всеми, с кем только было возможно. Тем не менее, учитывая ограниченную технологию и лишь небольшое количество человек, выполнявших всю работу, развитие было медленным, а преследования усиливались. Все Апостолы, кроме Иоанна Возлюбленного, были убиты.

Перед Своей смертью Иисус Христос дал Апостолам власть, необходимую для управления Церковью. Сегодня эта власть известна как «ключи». Ключи, которыми владели Апостолы, передавались из столетия в столетие и наделяли их надлежащей властью. Считается, что после того как Иисус воскрес и вернулся к Своему Отцу, Петр стал президентом Церкви.

Апостолы начали предупреждать людей о приближающемся отступничестве. Когда Павел написал послание к Фессалоникийцам, он объяснил им, что хотя они с готовностью ожидали прихода Спасителя, для этого еще не настало время, потому что сначала должно произойти отступничество:

Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели. (2-е Фессалоникийцам 2:3)

Отступничество началось еще до смерти Апостолов. В нескольких письмах, отправленных Апостолами членам Церкви, содержится предупреждение удалить из учений все ложные принципы. Павел писал Галатам:

Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовой так скоро переходите к иному благовествованию,

Которое впрочем не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово.

Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема.

Как прежде мы сказали, так и теперь еще говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема.

У людей ли я ныне ищу благоволения, или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым.

Возвещаю вам, братия, что Евангелие, которое я благовествовал, не есть человеческое;

Ибо и я принял его и научился не от человека, но чрез откровение Иисуса Христа. (к Галатам 1:6-12)

Похожее предупреждение было отправлено в Фессалонику и Эфес, и Павел также предупредил Евреев: «Посему мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть.» (к Евреям 2:1) Тимофей горевал из-за отступления христиан в Асии (2-е Тимофею 1:15).

Кент Браун объясняет, что одно из основных подразделений Церкви находилось в недоразумении, вызванном учением о спасении:

Недоразумение о воскресении было в основном вызвано учением докетизма, становившимся все более и более влиятельным во втором веке. Термин берет начало от греческого глагола dokeo, который означает «казаться». По утверждению приверженцев докетизма, только казалось, что Иисус жил среди людей, страдал и затем умер. В действительности, по их словам, небесный Христос не вступал в контакт с вещественным миром, потому что это осквернило бы Его божественную натуру.

Подобный взгляд на Спасителя отрицает тот факт, что спасение пришло как результат страданий, смерти и воскресения Христа. На самом деле, учение о спасении было искажено и превращено в идею о том, что Христос был особым посланником, Который принес на Землю секретное знание, которое позволит избранным избежать развращенного мира и вернуться обратно в присутствие Отца. Это особое знание называлось гнозис, а те, кто придерживались такого видения Месси были известны как гностики (С. Кент Браун, «Куда идет ранняя Церковь?», Лиахона, октябрь 1988 г., с. 7).

Когда умерли Апостолы, они взяли с собой ключи царства. Они, конечно, не являются ключами в буквальном смысле, но это означает, что на Земле больше не было власти священства, необходимой, чтобы руководить Церковью Господа. Без священства не могло быть пророков, которые являются единственным источником получения откровений от Бога.

Не имея пророка, члены Церкви не могли получать откровения об учениях Церкви, в результате чего у них начали появляться вопросы, и в Церковь проникли ложные учения и практика. И если ранее пророки и Апостолы могли все уладить и повернуть учение в правильное русло, сейчас не было никого, кто обладал властью это сделать. Различия в интерпретации учений ширились, и вскоре возникло множество различных христианских церквей, которые отличались своими доктринами.

Периодически предпринимались попытки приостановить поток растущих разногласий, одной из которых был Первый Никейский собор. Однако, в силу того, что у людей, собравшихся там, чтобы создать единое учение, не было пророка, они поставили доктрину на голосование. В конце концов они изменили некоторые учения и исключили из церкви тех, кто отказался их поддержать.

Конечно, истина не может быть определена голосованием, и собор не решил проблему. Несмотря на то, что большинство церквей, приглашенных на собор, нашли общее учение, они все еще не знали Божью волю в отношении этого. Провозглашение единого учения также не положило конец разногласиям. С течением времени возникало все больше и больше деноминаций, по мере того как люди начали задумываться над учениями своих церквей и развивать еще больше точек зрения.

В течение веков было много религиозных руководителей, таких как Мартин Лютер, который был обеспокоен тем, как далеко христианство ушло с пути, проложенного Спасителем. Несмотря на то, что у них не было ключей царства, они внесли важный вклад в процесс восстановления.

Восстановление было необходимо для того, чтобы выполнить обещания, данные Спасителем Апостолам, что Он не придет, пока не произойдет восстановление всего. Это произошло в 1800-е годы, когда Джозеф Смит, в то время четырнадцатилетний юноша, пошел в лес, чтобы спросить у Бога, к какой церкви ему присоединиться. Ему было сказано не присоединяться ни к одной из них, но вместо этого ждать. Когда настало время, Джозеф Смит стал инструментом в руках Господа, чтобы вернуть на Землю ключи власти и восстановить полноту Евангелия.

Все это является важной составляющей подготовки ко Второму пришествию. У каждого человека на Земле должна быть возможность подготовиться к пришествию Спасителя, так же как у иудеев была возможность подготовиться к Его первому пришествию. Восстановление позволяет нам сделать все необходимое для возвращения Христа на Землю и привести в исполнение обещания Бога.

Взгляд мормонов на Адама и Еву отличается от верований остального христианского мира. Вместо того, чтобы обвинять Еву во всех наших проблемах, мы уважаем ее как мать всех живущих и чтим ее за принятие трудного решения. Благодаря Священным Писаниям восстановления и современным откровениям, мы больше узнали о наших прародителях.

Адам и Ева были сотворены Богом и помещены в прекрасное место, где им предстояло начать свою жизнь. В Эдемском саду у них было все, что они хотели, и только одно правило, которому они должны были следовать. Это давало им возможность стабилизировать свой брак и привыкнуть к незнакомому миру вокруг, в котором они могли оставаться навечно, сделай они такой выбор. Тем не менее, поступи они так, их развитие было бы весьма ограниченным. У них не было бы детей, и они бы не развивались в течение обычного срока жизни. Это также означало, что они не могли бы выполнить те цели, для которых они были посланы на Землю.

История Адама и Евы начинается задолго до их рождения. Прежде чем сотворить эту Землю, Бог сотворил духов. Они выглядели как люди, которые сегодня живут на Земле, но у них не было тел. Они, однако, обладали личностью, талантами и правом принимать решения. Каждый дух развивался по-своему, становясь все больше и больше похожим на человека, которым он станет на Земле.

Слишком удобная жизнь ограничивает наше развитие. Бог, желая, чтобы наше развитие продолжалось, сказал нам, что Он сотворит для нас мир, придя в который, мы получим возможность получить тело и создать семью. Перед нами была бы задернута метафорическая завеса, чтобы мы не помнили нашу жизнь в Божьем присутствии. Тем не менее, Дух Христа должен будет тихо свидетельствовать нам об истине, если мы искренне будем искать ее. Таким образом, мы сможем найти обратный путь.

Для того, чтобы эта жизнь имела смысл, нам предстояло столкнуться с испытаниями, трудом и зачастую трудными решениями. Ничто из этого не было возможно в Эдемском саду. Адам и Ева понимали, что им были даны две противоречившие друг другу заповеди: не вкушать от дерева познания добра и зла и размножаться и наполнять землю. Сегодня мы также иногда сталкиваемся с противоречивыми заповедями. Например, детям заповедано чтить и слушаться своих родителей, но они могут столкнуться с ситуацией, когда их родители скажут им нарушить другую заповедь. Тогда ребенок должен выбрать, какой заповеди последовать. Одно из испытаний этой жизни в том, что мы должны использовать нашу свободу выбора и мудрость, чтобы решить, какая заповедь лучше подходит к определенной ситуации.

В убежище сада Адам и Ева никогда бы не смогли создать семью. Если бы они эгоистично решили остаться там, мы никогда бы не пришли на эту Землю. Ева избрала лучшую часть, выбрав материнство, и приняла решение покинуть сад, несмотря на то, что это означало трудности, страдания и смерть не только для нее, но и для всех нас. Только таким способом жизнь на Земле могла обрести смысл и цель.

Легий, первый пророк в Книге Мормона, объяснил это так:

И ныне, вот, если бы Адам не согрешил, то не пал ы, и остался бы в саду Едемском, и все, что было сотворено, должно было бы остаться в том первобытном виде, в котором оно было создано, и так и должно было остаться навеки, не имея конца.

И они не имели бы детей; а потому оставались бы в невинном состоянии, не имея радости, ибо не знали бы горя; не делали бы добра, ибо не знали бы зла.

Но вот, все было создано по всеобъемлющей мудрости Бога.

Адам пал, дамы человечество могло быть. А человечество есть, дабы иметь радость.

И Мессия придет в полноту времени, чтобы искупить от падения детей человеческих (2 Нефий 2:22-26).

Эти стихи помогают нам понять, что противоположные эмоции в земной жизни необходимы для нашего обучения. Мы не сможем узнать или оценить радость, если мы не испытали горя. Мы не можем оценить удовольствие от принятия правильных решений, пока мы не узнаем, как грех влияет на наш дух. Для того, чтобы испытать все это, нам было необходимо находиться на Земле, а не в Эдемском саду.

Мормоны не верят в первородный грех. В Церкви есть тринадцать Символов веры, написанных Джозефом Смитом. Во втором из них говорится: «Мы верим, что люди будут наказаны за свои собственные грехи, а не за согрешение Адама.»  Хотя в нашей жизни мы все равно испытываем некоторые последствия принятого ими выбора, включая смерть, Искупление защищает нас от прямой ответственности за выбор, принятый другим человеком.

В предземной жизни Иисус Христос предложил стать нашим Искупителем. Ему одному предстояло прожить безгрешную жизнь, искупить наши грехи в Гефсиманском саду и затем умереть за нас на кресте. Это дало нам возможность каяться и получить прощение за наши грехи, а также снова жить после нашей смерти. Так как Он искупил наши грехи, мы не ответственны за выбор, сделанный Адамом и Евой. Мы ответственны лишь за свои собственные грехи и можем каяться только в тех грехах, которые совершили мы сами.

Нам не очень много известно о жизни Адама и Евы на Земле, и поэтому мы не знаем о мыслительном процессе, через который они прошли. Мы только знаем, что Божий план был приведен в исполнение.

Даллин Х. Оукс, Апостол, помогает нам понять природу выбора, сделанного Адамом и Евой, и объясняет взгляд на это мормонов:

Ева была той, кто впервые нарушила ограничения Эдема для того, чтобы сделать возможными условия смертной жизни. Формально ее поступок, каким бы ни был мотив, был грехом, но в вечности он был чудесной необходимостью, чтобы открыть дверь в вечную жизнь. Адам показал свою мудрость, поступив точно также. И таким образом, «Адам пал, дабы человечество могло быть».

Некоторые христиане проклинают Еву за ее поступок, делая вывод, что она и ее дочери опорочены как результат. Но не Святые последних дней! Благодаря откровению, мы уважаем Еву за ее поступок и чтим ее за мудрость и мужество в этом великом акте под названием Падение (Брюс Р. Макконки, Ева и Падение, Солт-Лейк-Сити: Deseret Book Co., 1979 г., с. 67-68). Джозеф Смит учил, что это не было «грехом», потому что так повелел Бог (Слова Джозефа Смита, изд. Эндрю Ф. Ихат и Линдон В. Кук, Прово, Юта, Центр религиозного изучения, Университет Бригама Янга, 1980 г., с. 63). Бригам Янг провозгласил: «Нам никогда не следует обвинять мать Еву ни в какой степени» (Journal of Discourses, 13:145). Старейшина Джозеф Филдинг Смит сказал: «Я никогда не говорю об участии Евы в Падении как о грехе, и я также не обвиняю в этом Адама. … Это было нарушением закона, но не грехом … потому что это было что-то, что Адам и Ева должны были сделать!» (Джозеф Филдинг Смит, Учения спасения, сост. Брюсом Р. Макконки, 3 т., Солт-Лейк-Сити, изд. Букрафт, 1954-56 гг., 1:114-15).

Эта разница между грехом и согрешением напоминает нам о тщательном подборе слов во втором Символе веры: «Мы верим, что люди будут наказаны за свои собственные грехи, а не за согрешение Адама» (кавычки автора). Это также отдается эхом в знакомом разграничении в законе. Некоторые действия, как например, убийство, являются преступлением, потому что они неправильны по своему существу. Другие действия, как например, вождение машины без водительских прав, являются преступлениями только потому, что они запрещены законом. Исходя из этих различий, можно заключить, что Падение не было грехом, неправильным по своему существу, но лишь согрешением, так как это было формально запрещено. Эти слова не всегда используются в качестве различительных признаков, но это разделение является значимым в связи с Падением.» (Даллин Х. Оукс, «Великий план счастья», Лиахона, ноябрь 1993 г., с. 72).

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой часто называют мормонами, недавно провела полугодовую Генеральную конференцию. Во время конференции руководители мормонской Церкви наставляют членов и других слушателей о том, как жить в соответствии с учениями Христа.

В 2011 году, на апрельской Генеральной конференции, старейшина Пол В. Джонсон ответил на вопрос «Почему жизнь такая трудная?» Он говорил о том, что испытания часто приходят в нашу жизнь, потому что Иисус любит нас. На первый взгляд, это не кажется таким уж большим даром, но если мы понимаем, почему мы пришли на эту Землю, мотивировка кажется ясной.

Согласно учениям мормонов, Бог создал нас как духов. В качестве духов, то есть не имея тела, мы жили с Богом, познавая Его и становясь теме, кто мы сейчас. В конце концов каждый ребенок покидает родительский дом, и Бог подготовил для нас Землю. Когда мы пришли на Землю, мы взяли с собой свою личность, но забыли, кто мы, и откуда мы пришли. Мы получили тело и семью. У многих из нас появилась возможность снова познать Бога и Иисуса Христа, и даже те, у кого такой возможности нет, обладают светом Христовым, который есть у каждого. Нам предстоит пройти через испытания, которые будут проверкой тому, сможем ли мы достойно преодолеть их.

Но испытания не просто проверка. Они также являются даром. Когда мы сталкиваемся с испытаниями, мы часто находим в себе что-то, о чем мы даже не подозревали. Когда мы не справляемся с ними, мы узнаем о своих слабостях и можем избрать принять брошенный нам вызов. Когда мы преодолеваем их, мы растем до такой степени, какую мы даже не могли себе представить. Испытания помогают нам стать теми, кем, как знает Бог, мы можем стать.

Выступление старейшины Джонсона состоялось во время утренней воскресной сессии конференции и называлось «Все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас». Название взято из обращения апостола Павла в 8 главе послания к Римлянам:

35 Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано:

36 «За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание».

37 Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас.

38 Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее,

39 Ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем.

Старейшина Джонсон напомнил своим слушателям, что никто не убережен от испытаний. От них не могут спасти деньги. От них не может спасти послушание заповедям. Испытания являются одной из важных жизненных составляющих, и даже Сам Иисус столкнулся с испытаниями и искушениями. Его испытания были важной частью Его личного жизненного опыта, так же как наши испытания являются важной частью нашего.

Время от времени может казаться, что наши испытания сосредоточены на тех сферах нашей и жизни и нашей души, с которыми, кажется, нам хуже всего удается справляться. Поскольку личный рост есть желательный результат этих сложностей, нас не должно удивлять, что испытания носят глубоко личный характер: они будто по лазерному лучу наводятся на наши конкретные потребности или слабости.

Бывают времена, когда мы испытываем соблазн сказать Богу о том, что мы готовы перенести какие угодно испытания, только не то, которое грядет в скором будущем. Нам кажется, что мы не в состоянии справиться с ним. Однако, когда мы встаем перед лицом этого испытания, это служит доказательством того, что Бог знает, что мы можем справиться с ним. Что более важно, это означает, что Он хочет, чтобы мы извлекли из этого испытания важный урок. Мы учимся лучше всего, когда мы находимся за пределами своей зоны комфорта. Испытания могут быть болезненными, но в вечной перспективе они стоят того.

В книге Чисел в Ветхом Завете Моисей пытается успокоить группу ропщущих Израильтян. Они были обеспокоены грядущим голодом, так что Бог послал им манну. Однако, вскоре они уже не видели ничего необычного в манне и поэтому снова начали роптать, требуя мяса, овощей и другой еды. Терпение Моисея было на пределе. Он даже пожаловался Богу, спрашивая Его о том, почему ему приходится разбираться с этими людьми, ведь они в конце концов были детьми Бога, а не его. В отчаянии он предложил Богу убить его. Смерть казалась легче необходимости справляться с испытанием, которое, как он утверждал, было за гранью его способностей. Вместо этого, Бог предложил ему помощь. Через какое-то время Моисей стал великим руководителем, способным лучше справляться с испытаниями.

Наши испытания соответствуют нашим личным нуждам. Причина, почему жизнь некоторых людей кажется намного труднее, чем всех остальных, заключается в особых уроках, которым необходимо научиться этим людям. Бог абсолютно точно знает, какие испытания нам нужны. Человек с кажущимися на первый взгляд легкими испытаниями, возможно, стоит перед лицом большей опасности, чем человек, чьи испытания кажутся непереносимыми. Многие люди говорят, что они готовы умереть ради своей веры, но правда в том, что чаще всего от нас требуется жить ради нее. Если может показаться более трудным и печальным умереть за веру, в действительности, намного труднее жить, ежедневно сталкиваясь с вызовом, который жизнь бросает нашей вере. Многие из нас способны лучше противостоять серьезным испытаниям, но в то же время отступают перед лицом того, что даже не выглядит как испытание, лишь потому что оно застает нас врасплох.

Тех, кто столкнулся в жизни с большим испытанием, старейшина Джонсон утешает:

Модель, действующая в Священных Писаниях и в жизни, показывает, что самые мрачные, самые опасные испытания не раз непосредственно предшествовали удивительным событиям и потрясающему взлету. «Ибо после многих несчастий последуют благословения.» Дети Израилевы ощутили себя в ловушке, стоя на берегу Красного моря, прежде чем его воды были раздвинуты. Нефий столкнулся с опасностью, гневом своих братьев и множеством неудач, прежде чем ему удалось добыть медные листы. Джозефа Смита окутала злая сила, настолько мощная, что, казалось, он был обречен на внезапную гибель. Когда он был почти готов отчаяться, то воззвал к Богу, и в ту же минуту его посетили Отец и Сын. Приближаясь к крещению, интересующиеся часто сталкиваются с противостоянием и несчастьями. Матери знают, что чуду рождения предшествуют родовые муки. Раз за разом мы видим, как изумительные благословения по пятам следуют за великими испытаниями.

Помня это, мы сможем найти в себе силы перенести наши испытания. Мы будем знать, что если мы встречаем испытания с мужеством, извлекаем из них уроки и приобретаем навыки, то когда они подойдут к концу, мы получим награду за свои усилия. Мы станем сильнее, наша вера и доверие Богу укрепятся, и мы будем более подготовлены к следующему испытанию.

Наш Небесный Отец любит нас, и мы знаем, что «всякий уповающий на Бога получит помощь в своих испытаниях, тревогах и страданиях и вознесется в последний день». Когда-нибудь, когда мы окажемся по другую сторону завесы, нам не просто захочется услышать: «Ну вот и все». Вместо этого мы хотим, чтобы Господь сказал: «Хорошо, добрый и верный раб».

Это одно из весьма распространенных заблуждений в отношении религии. Согласно мормонской вере, свобода выбора дана каждому человеку, чтобы он мог выбирать как ему жить. Мормоны верят в то, что до нашего рождения мы жили на Небесах с Богом, Который сотворил нас как духов. Там мы учились, развивали свой характер и личность и практиковались в принятии решений, пока не пришло время прийти на Землю. В то время нам, как обычно, была дана свобода выбора. Мы могли избрать прийти на Землю с Иисусом в качестве нашего Спасителя. Прими мы это решение, мы бы сохранили нашу свободу выбора, и некоторые распорядились бы ей неразумно, тем самым лишив себя возможности вернуться обратно к Небесному Отцу. Бог должен был послать Спасителя, Которому предстояло выполнить за нас ту часть, которую мы не в состоянии были выполнить сами. Спаситель, Иисус Христос, должен был взять на Себя грехи всего мира и умереть за нас.

Еще один выбор был бы последовать за Люцифером. Он хотел лишить нас свободы выбора и отправить нас на Землю в качестве кукол и самого себя в качестве кукловода. Он управлял бы всеми нашими мыслями и поступками, и мы жили бы совершенной жизнью, которая, однако, была бы лишена цели. Некоторым не понравилась идея о полной свободе выбора, и они отвергли ее, предпочтя остаться с сатаной и позволив ему думать за них. Те, кто последовал за Люцифером, отказались от свободы выбора, и им было отказано в возможности прийти на землю. Здесь они не могли бы жить без свободы выбора.

Мормонская религия оставляет за нами право управлять своей жизнью. Согласно учению мормонов, каждый человек должен узнать сам для себя, истинна ли мормонская религия. Тогда как совсем маленькие дети могут верить этому, просто потому что в это верят их родители, пока ребенку не исполнится восемь лет его учат принимать собственные решения. В восемь лет он может креститься, но до этого он должен изучить религию и молиться, чтобы узнать, истинна ли она.

Этот процесс, как правило, повторяется несколько раз, по мере того как ребенок взрослеет и обретает все более развитую способность узнавать побуждения веры. Этот образец был дан нам Джозефом Смитом, первым мормонским пророком нашего устроения. Он хотел узнать, к какой церкви ему следует присоединиться, и после того как он прочитал в Библии, что об этом ему может сказать Бог, он отправился в лес, чтобы спросить Его. В ответ на его молитву яму явились Бог Отец и Иисус Христос.

Большинство из нас не получат ответ на свои вопросы подобным образом, но мы можем получить ответы на наши молитвы, так же как это сделал Джозеф.

Лишает ли вступление в Церковь права принимать решения за самих себя? Конечно, нет. Поскольку каждого члена Церкви призывают к тому, чтобы узнать об истинности Церкви для самих себя, они принимают осознанное решение. Если, уже после принятия решения, они узнают что-то, в чем они не уверены, они могут снова помолиться об этом конкретном учении.

Если ваша мать объяснила, что не нужно трогать горячую плиту, и вы послушались, отказались ли вы тем самым от права думать за самих себя? Нет, потому что вы все еще свободны прикоснуться к плите, в том случае если вы готовы принять последствия этого решения. Вы просто принимаете решение на основе того, что для вас лучше. Мормоны и все остальные, кто верит в Бога, делают то же самое.

Один из часто приводимых примеров – это сонет. Сонет – это стихотворение с очень строгой структурой, внутри которой, однако, допускается большая доля своеобразия. Существуют миллионы сонетов, каждый из которых написан в соответствии с правилами, но все они уникальны.

Вера в Бога приносит утешение. Это безопасное и здоровое утешение, в отличие от искусственного утешения, вызванного алкоголем, наркотиками и другими безнравственными вещами, к которым обращаются люди в моменты тревоги. Те, кто верит в Бога, знают, что есть Некто, Кто любит и знает их, Кто всегда учитывает их интересы, и Кто, при этом не лишая их свободы выбора, поможет, если Его об этом попросят.

Истинная религия многого требует от своих членов. Мормонская религия не является пассивной. Поскольку в этой Церкви нет оплачиваемого священства, каждый член усердно трудится над тем, чтобы помочь ей функционировать, служа в качестве учителей, руководителей и просто помогая другим. Они следуют высоким стандартам поведения.

На первый взгляд может показаться, что отказаться от права принимать собственные решения, очень легко (тогда как в действительности это не так). Те, кто ищет легкого пути по жизни, не заинтересованы в присоединении к мормонской Церкви. Нравственные стандарты очень высоки, и так как члены Церкви живут в современном мире, а не в уединенной общине, они многим жертвуют и противостоят тем, кто хочет, чтобы они снизили свои стандарты. Они воспитывают детей, работают, помогают ближним, и их также призывают в максимальной степени использовать свои таланты.

Религия никогда не обещает легких путей. В мормонской Церкви от ее членов ожидается, что они будут усердно трудиться для строительства своего счастья и благополучия, используя Евангелие в качестве ориентира и принимая свое решения в его пределах.

Иногда мормонская Церковь ассоциируется с многочисленными правилами, которые должны соблюдать ее члены. И хотя, действительно, их количество может показаться большим, это основные правила, которые соблюдает любой добропорядочный человек. Они были даны Спасителем во время Его служения на Земле, правила, установленные в наши дни нужны для нашей безопасности, нравственности и счастья.

В Книге Мормона говорится, что люди существуют для того, чтобы иметь радость (см. 2 Нефий 2:25). Спаситель Иисус Христос дал нам заповеди с тем, чтобы они, когда их соблюдают по уместным причинам и в надлежащем духе, позволяли нам жить счастливой жизьню даже во времена испытаний.

Бригама Янга однажды спросили, как ему удается руководить такой большой группой людей. Он ответил, что он учит их верным принципам, после чего дает возможность управлять самими собой. Сегодняшних мормонов учат основным принципам Евангелия, которые, как ожидается, они будут применять в своей жизни. Когда человек сталкивается с ситуацией, на которую не существует конкретной заповеди, он анализирует ее в контексте того, что он уже знает о Евангелии, и затем принимает решение.

Назначение многих заповедей в обеспечении нашей духовной и физической безопасности. Например, мормоны известны своим законом здоровья, который они называют Словом мудрости. В него входит запрет на употребление алкоголя, табака, кофе и черного чая. Он призывает нас употреблять в пищу злаки, фрукты и овощи и мясо в умеренном количестве. Несмотря на то, что в 1800-е годы, когда эта заповедь была получена Джозефом Смитом, это был необычный образ жизни, современная наука признает его полезность. Следуя высказыванию Бригама Янга, мормонов призывают делать полезный выбор, даже если это не оговаривается в заповеди.

У мормонов существуют строгие правила в отношении нравственности. Как женщин, так и мужчин призывают соблюдать закон целомудрия. Интимные отношения вне брака запрещены, даже если этот человек никогда не женится или не выходит замуж. Подростков призывают не ходить на свидания, пока им не исполнится шестнадцать. Это помогает им в соблюдать нравственные нормы, а также закончить среднюю школу.

Служение другим является важной частью соблюдения заповедей. Иисус Христос учил нас отдавать наше время и ресурсы на служение другим. Мормоны делают это как через церковные программы, так и в личной жизни.

Примером церковной программы, созданной для того, чтобы помогать мормонам отдавать другим, может послужить программа пожертвований от поста. Первое воскресенье каждого месяца является постным. Накануне вечером члены Церкви, которые могут делать это, начинают двадцатичетырех-часовой пост, во время которого они не едят и не пьют. Деньги, сэкономленные от пропущенных приемов пищи, они жертвуют в специальный фонд, средства из которого идут на оказание помощи нуждающимся членам прихода или для других благотворительных целей. Тогда как для многих отдать эти деньги не представляет из себя особой жертвы, условие сэкономить эти деньги, будучи голодным в течение дня, дает им возможность задуматься о том, что это значит голодать всегда, и увеличивает их способность к состраданию.

Мормонов учат быть настолько самодостаточными, насколько это только возможно, даже когда они знают, что после того как они сделали все, что в их силах, для помощи своей семье, им может помочь Церковь. Поэтому они стремятся держать в доме по крайней мере годовой запас всего, что им может понадобиться в случае потери работы, смерти одного из кормильцев семьи или других трудностей, связанных с бюджетом. Таким образом, хотя, возможно, они и не смогут поддерживать обычный образ жизни, это позволит им кормить свою семью и платить по счетам во время кризиса. В трудные времена это позволит им чувствовать себя уверенно, зная, что они будут в порядке.

Мормонам заповедано получать образование в любых его проявлениях, что является частью плана самодостаточности, поскольку официальное образование дает лучшие шансы на хорошую карьеру. Женщинам, которых поощряют оставаться дома и воспитывать детей, также заповедано получить образование и быть готовыми к тому, чтобы обеспечивать свою семью, если в этом возникнет необходимость в случае смерти или болезни кормильца. Кроме официального образование мормоны стремятся получать знания в мирской и духовной сферах. Их учат тому, что все знания, полученные ими в этой жизни, перейдут с ними в мир иной.

Семья занимает центральное место в мормонской религии. Мужьям и женам заповедуется любить и заботиться друг о друге и вместе любить и заботиться о своих детях. Независимо от того, насколько занятой может быть их жизнь, семья всегда должна быть основным приоритетом.

Каждый понедельник члены мормонских семей остаются дома и проводят семейный домашний вечер, во время которого они учат друг друга Евангелию Иисуса Христа, обсуждают семейные дела и просто веселятся вместе. Это обеспечивает значимое время вместе каждую неделю и дает родителям возможность в подходящей обстановке поделиться своим свидетельством и ценностями с детьми.

Мормоны верят, что в обязанность родителей входит научить своих детей религии и ценностям. Хотя в Церкви есть программы для помощи родителям, их роль только в содействии, а не в полном переходе обязанностей. Поэтому члены мормонских семей ежедневно молятся вместе как семья, как пара и лично, а также вместе и индивидуально изучают Священные Писания. Благодаря этому, родители делятся со своими детьми своими убеждениями и показывают не на словах, а на делах, как жить в соответствии с тем, во что ты веришь.

Молитва и изучение Священных Писаний является одним из центральных аспектов мормонских заповедей. Молитва дает возможность каждому человеку общаться с Богом и устанавливать с Ним личные и любящие отношения. Это возможность найти необходимую нам помощь и выразить благодарность Господу за все наши благословения. Изучение Священных Писаний позволяет нам лучше знать заповеди. Мормонов призывают читать Библию и Писания наших дней и применять их учения в повседневной жизни.

Есть еще так много заповедей, которые можно было бы здесь перечислить, но мы привели образец заповедей, которым мормоны следуют для того, чтобы проводить жизнь со смыслом и стремиться уподобиться Христу. Эти заповеди защищают нравственность и здоровье, поддерживают любовь в семье и готовят нас к жизни в присутствии Божьем.