Церковь Иисуса

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой неофициально называют мормонами, верят, что Бог знает все и видит будущее. Мормоны также верят, что у нас есть свобода воли, то есть право принимать собственные решения. Некоторым две эти идеи кажутся противоречащими друг другу. Если Бог знает все, что случится, разве это не означает, что все предопределено, и мы не имеем над этим никакого контроля?

Чтобы понять, как у нас может быть свобода выбора и Бог, который знает будущее, нам необходимо иметь ясное представление о наших отношениях с Богом. Давайте начнем с учений мормонизма о нашей жизни как детей Божьих, а затем узнаем о том, почему Он дал нам свободу выбора.

Согласно учениям мормонов, Бог сотворил наши духи, и мы жили с Ним на небесах до нашего рождения. У нас не было тел, но мы обладали личностью. Мы проводили время с Богом, лучше узнавая Его. Он также узнавал нас, и это важно для того, чтобы понять ответ на обсуждаемый нами вопрос.

Когда для нас настало время прийти на землю, Бог обещал, что у нас по-прежнему будет свобода выбора, которая была у нас с момента сотворения наших духов. Мы могли избирать добро или зло, но мы не могли выбирать последствия наших действий, как по отношению к другим, так и к самим себе.

Это говорит о том, что свобода выбора очень важна для Бога. Как бы Он не любил нас, Он знает, что мы должны сами принимать решения, так же как родители в конце концов должны позволить детям принимать собственные решения, даже если эти решения не идут им на пользу.

И тем не менее, Бог видит будущее. Как это влияет на нашу свободу выбора? В официальном обучающем руководстве мормонской Церкви для студентов этому дается отличное объяснение.

Из этого обсуждения мы узнаем, что Бог не связан временем так же как мы. Он может видеть прошлое, настоящее и будущее с такой же ясностью и легкостью, как мы видим происходящее в данный момент, но с перспективой, которая нам не доступна.

Возьмите историческую или автобиографическую книгу. По мере того как вы читаете ее, вы узнаете, какие решения принимались различными людьми в истории. Вы никак не повлияли на них. Участники событий сами приняли решения в соответствии со своей свободой воли. Вы знаете, что это были за решения и какие у них были последствия, потому что вы читаете о них уже после того, как они произошли.

Таким же образом, Бог может видеть будущее, как будто Он посещает его или читает о нем с будущей перспективой. Он не просто угадывает или предсказывает то, что случится. Но это также означает, что Он может видеть последствия наших решений. Он знает, что если мы примем решение А, за ним последует результат А. Если мы примем решение Б, последует результат Б.

По мере того как мы идем по этой жизни, мы свободны принимать решения. Бог не сидит на небесах, управляя нами как марионетками. Он знает, какой выбор мы сделаем, потому что Он так хорошо знает нас с того времени, когда мы жили с Ним в предземной жизни. Он также намного более прозорлив и знает результаты наших решений, но не Бог принимает решения, а мы сами. Он может только видеть, что мы выбираем.

Поскольку Он видит то, что мы выберем, Он может строить для нас планы. Если Он видит, что мы совершим ошибку, но что мы также в конце концов ее осознаем и примем решение покаяться, Он может спланировать так, что мы научимся чему-то хорошему в результате наших ошибок. Если Он знает, что мы попросим у Него совета, прежде чем принять решение, и что мы действительно последуем этому совету, Он может заглянуть вперед и решить, какой совет лучше дать.

В этом обсуждении также приводится цитата Джеймса Талмейджа, в то время апостола мормонской Церкви. Он пишет:

«Многие люди считают предвидение Божье как предопределение, по которому душам назначена слава или проклятие еще до их рождения во плоти, независимо от заслуг или недостатков человека. Это еретическое учение лишает Бога милосердия, справедливости и любви; Бог предстает как своенравная и эгоистичная личность, направляющая и творящая все вещи исключительно для Своей личной славы, не заботясь о страданиях Своих жертв. Как ужасна, как непоследовательна подобная идея о Боге! Она ведет к абсурдному выводу о том, что простое знание о предстоящих событиях должно иметь определяющее влияние на их осуществление. Знания Бога о духовной и человеческой природе дают Ему возможность с уверенностью делать вывод о том, какие действия предпримут Его дети при определенных условиях; тем не менее, это знание не является принуждающим фактором для человека» (Символы веры, 12 изд., 1924 г., с. 191).

На этот раз, вместо того, чтобы читать историческую книгу, давайте представим, что возможно передвижение во времени. Вообразите, что вы можете перенестись в прошлое, чтобы увидеть себя через двадцать лет. Жизнь, которую вы увидите, будет результатом всех решений, которые вы принимаете в момент вашего передвижения. Вы также увидите как двадцать лет решений повлияли на других. Вернувшись домой, вы сможете последовать по пути, который вы видели во время вашего путешествия во времени, или вы можете избрать избегать того, что вы только что увидели через принятие других решений. Тот факт, что вы видели будущее, не означает, что это будущее должно случиться. Это означает, что оно случится, если вы будете принимать те же самые решения в течение всей жизни, но, конечно, вы свободны поступить по-другому, даже несмотря на то, что уже видели свое будущее.

Бог знает нас настолько хорошо, что Он знает, что вы изберете, но Он не тот, кто совершает этот выбор. Это делаете вы. Он просто видит то, что вы изберете, чтобы Он мог составить для вас план. Когда вы используете спутниковую систему навигации на извилистой дороге, вы можете использовать машину, чтобы видеть дорогу впереди. Вы не построили эту дорогу и не избрали этот путь, но вы знаете, что вас ждет впереди. Бог делает то же самое — Он смотрит вперед, чтобы увидеть, что приближается, но Он не сооружает дорогу. Хотя Богу известно все, у вас теоретически есть возможность опровергнуть это; но тем не менее, Он знает вас настолько хорошо, что Он знает, когда вы решите повернуть в другом направлении. Однако, выбор всегда за вами.

Бог глубоко вовлечен в нашу жизнь. У Него есть план для каждого из нас, план, который мы свободны принять или отвергнуть. Некоторое из того, что происходит с нами, является частью этого плана, но другие вещи просто происходят как результат наших решений или решений других, или даже как случайность. Нас призывают молиться Ему для наставлений, чтобы когда мы стоим на перекрестке, мы могли решить, какую дорогу выбрать. Это наш лучший шанс успешно пройти по дороге жизни. Это не гарантирует жизнь без испытаний, так как это просто невозможно и препятствует нашему росту. Однако, нам дано обещание, что мы будем в руках Божьих, по мере того как мы путешествуем по жизни, и те вещи, которые случаются с нами, не нарушат для нас Божий план. Те вещи, которые Он назначил произойти в нашей жизни, произойдут, если мы будем искать Его помощи в принятии решений.

Свобода воли — это удивительный и могущественный дар, который приходит с большой долей ответственности, так как наши решения влияют на нашу собственную жизнь и жизнь других. Однако, утешительно знать, что Бог может видеть вперед и помогать нам с принятием нужных решений, если мы попросим Его об этом.

Личный ответ Карен Трифилетти 

Учение мормонов о Святой Троице: Отец, Сын и Святой Дух — это три отдельные личности 

Я так рада, что вы задали этот вопрос; я помню, как я сама задумывалась об этом до того, как я стала мормоном (членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней). Я в недоразумении почесывала голову каждый раз, когда мы зачитывали Афанасьевский символ, искренне пытаясь представить себе состоящего из трех личностей Бога в одной версии Святой Троицы. Но как бы я ни старалась, эта идея просто не укладывалась в моей голове. И тем не менее, мне нужно было это узнать. Наконец, я решила спросить об этом у Бога. Посередине гостиничного номера в Лондоне я бросила все дела, опустилась на колени и в молитве попросила Его, пожалуйста, развеять мои сомнения насчет Божества, в особенности, насчет Святой Троицы — как это возможно, что три Бога могут быть одной сущностью и не обладать никакой личностью. Пока я молилась, мне показалось, что внутри меня сразу зажегся свет. Я получила такое послание через Святого Духа: «Это просто: Я твой Отец, Иисус Мой Сын, а Святой Дух свидетельствует о Нас». Я встала на ноги после той молитвы как будто в новой паре очков. Я знала, что Бог, Иисус Христос и Святой Дух — это три отдельные личности. Их единство духовное, нежели физическое. На тот момент я растворила, через откровение, традиционную идею о Святой Троице, которой меня учила религия, в которой я была воспитана. Единство цели и воли логично среди членов Божества. Позднее я узнала, что не только этому принципу, но и другим чистым и совершенным истинам о моих отношениях с Богом и Иисусом Христом учат в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (которую в средствах массовой информации по ошибке называют мормонами).

Есть ли Бог? 

Я не знаю, задумывались ли вы над тем, есть ли на самом деле Бог. Если да, то я была на вашем месте. В моей жизни было время, когда я не знала, жив ли Бог. Я чувствовала себя одинокой и неуверенной в моей цели. В какой-то момент в своей жизни я пришла в отчаяние от того, что я никогда не узнаю свою цель или ответы на вопросы в моем сердце. Без этих ответов пропадало желание жить. Мир казался холодным и бессмысленным. Возможно, он кажется вам таким же. Я задумывалась о том, сколько еще я смогу так жить день за днем, не зная, почему я даже нахожусь на этой земле.

Не имя ключа к вселенной, я, подавленная, сидела на краю своей кровати, глядя на бутылку с таблетками. В тот момент я была захвачена врасплох мягким, но отчетливым потоком чувств от любящего Отца через то, что, как я знаю сейчас, было Его Духом. Через тот приветливый шепот мне было сказано, что «каждый момент любви и открытий в моей жизни не был впустую», и я должна иметь мужество жить дальше. Мне было также сказано, в действительности, мне была дана духовная гарантия, что я найду цель жизни. Я с уверенностью приняла те чувства, хотя не до конца понимала их появление на экране моей души.

Я провела следующий месяц, размышляя о своей жизни. Со мной случился удивительный случай, когда, делая пробежку по окрестному кварталу при свете полной луны, я получила то, что я могу описать только как инъекцию истины — ошеломляющее, незабываемое свидетельство о том, что Бог жив. Я помню себя сидящей на краю тротуара, плачущей слезами радости. Я изменилась в один миг. Я чувствовала себя любимой, я чувствовала всепоглощающее желание любить так, как я никогда не любила. Я знала, что есть Бог, Которого я не знала несколько секунд назад. Я знала, наконец, что у меня есть цель. Это был непередаваемый момент. Я знаю, что и вы можете узнать для себя, что Бог жив.

Я хотела больше узнать о Боге, Его плане для меня и о моем долге и ответственности по отношению к Нему и остальным людям.

Ссылки на Священные Писания

Деяния 17:29: Этот стих подтверждает, что мы дети Бога Отца.

Учение и Заветы 130:3: Сам Господь свидетельствует об отдельных членах Божества и развеивает понятие о том, что они пребывают только в наших сердцах.

Иоанн 14:23: Отец и Сын лично явятся тем, кто доказал свою веру во время всех препятствий и земных испытаний.

Моисей 1:3-6, 39: Цель Бога заключается в том, чтобы принести нам счастье и вечную жизнь.

Матфей 3:13-17: Во время крещения Иисуса по отдельности и явно присутствовал каждый член Божества.

Иоанн 14:6-10: Мы познаем Отца, по мере того как мы следуем за Его Сыном Иисусом Христом. Они являются отдельными существами.

Деяния 7:55-56: Стефан видит Иисуса Христа по правую руку от Бога Отца.

2 Нефий 31:18: В этом стихе определяется роль Святого Духа, и Он обособляется от роли Отца и Сына.

Учение и Заветы 76:20-24: Джозеф Смит видит Спасителя по правую руку от Отца и свидетельствует о Них.

Дополнительные источники 

Посетите официальные сайты Церкви Иисуса Христа Святых последних дней lds.org и mormon.org.

Статьи:

• Святая Троица: «Черпайте радость в нашем знании о Божестве»

Лиахона, февраль 2005 г., с. 25 (Что нам известно о сущности Божества? Как наше знание о Божестве приближает нас к Ним?)

Посетитель мормонской Церкви может удивиться, заметив, что во время собрания прихожане не передают тарелку для пожертвований. Молодые люди ходят от ряда к ряду, но они разносят причастие членам Церкви. Мормоны соблюдают заповедь уплаты десятины, но это делается конфиденциально.

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? (Малахия 3:10).

Под десятиной подразумевается одна десятая от дохода. Детали в отношении того, чем именно определяется доход, остаются на совести члена Церкви, и в их отношении не дается никаких особых указаний. Вместо этого, членов Церкви поощряют советоваться с Богом по поводу того, в какой сумме выплачивать десятину.

Десятина выплачивается конфиденциально самим членом Церкви. Рядом с кабинетом епископа — духовного руководителя местного прихода — обычно имеется небольшая полка с конвертами и бланками уплаты десятины. Члены Церкви берут конверты, конфиденциально заполняют бланки и кладут их в конверт. Затем, в воскресенье, они лично передают конверт члену епископства. Епископство состоит из епископа и двух его советников. Когда десятина пересчитывается и фиксируется документально, при этом присутствует по крайней мере два руководителя. Затем десятину отправляют в центральный офис Церкви в Солт-Лейк-Сити, где руководители Церкви с молитвой принимают решение о распределении этих фондов. Каждый приход получает часть этих фондов в зависимости от посещаемости своих членов. Приход и каждая организация в нем планируют распределение бюджетного фонда, который затем одобряется или изменяется.

Деньги используются для расходов на содержание церковных зданий, миссионерскую работу и удовлетворение особых нужд членов Церкви. Бог обещал благословения тем, кто платит полную десятину. Эти благословения не всегда финансовые, хотя могут приходить и в этой форме. Тем не менее, членов Церкви призывают платить десятину не для получения награды, но из любви к Небесному Отцу. Конечно, они также рады возможности принять участие в продвижении работы Господа.

Кроме десятины члены Церкви ежемесячно платят пожертвования от поста. В первое воскресенье месяца члены Церкви в течение двадцати четырех часов обходятся без воды и пищи. Обычно для этого требуется пропустить два приема пищи, так как они начинают пост после обеда, и он продолжается до обеда следующего дня. Они проводят это время, размышляя о Евангелии, укрепляя свидетельство и молясь об особых нуждах своей семьи или других людей. Они по крайней мере вносят деньги, сэкономленные от двух приемов пищи, в особый фонд пожертвований, средства из которого используются для оказания помощи нуждающимся. Это дает членам Церкви заботиться о нуждающихся так же, как это делал Спаситель, без необходимости жертвовать собственным доходом, и в то же время дает им хотя бы смутное представление о тех испытаниях, через которые приходится проходить голодающим. Эта жертва смягчает их сердца и укрепляет характер.

Есть и другие пожертвования, которые, по желанию, могут вносить члены Церкви. На бланке десятины перечислены особые программы, из которых члены Церкви по своему желанию могут выбрать, чтобы внести дополнительные пожертвования. Сюда входит миссионерская работа, строительство храмов и издание экземпляров Книги Мормона для бесплатного распределения среди тех, кто хочет больше узнать о мормонской Церкви.

Еще одна программа, которая оплачивается из фондов пожертвований, это постоянный образовательный фонд. В некоторых бедных странах Церковь предоставляет двухгодичную стипендию для членов Церкви, особенно для тех, кто пожертвовал двумя годами из своей жизни, служа на миссии, для посещения колледжа и подготовки к карьере. Получатель стипендии небольшими частями выплачивает займ после начала учебы и большими после ее окончания, и эти деньги используются для стипендий других студентов. Пожертвования от членов Церкви позволяют увеличить количество людей, которые могут получить образование, и все пожертвованные деньги идут на выплату стипендий.

Многие, не являющиеся членами Церкви, получают помощь за счет другой программы, в фонд которой члены Церкви вносят пожертвования для оказания гуманитарной помощи. Денежные средства из фондов этой программы идут на оказание помощи во время стихийных бедствий, а также для помощи развивающимся странам. Недавние программы включали в себя покупку инвалидных кресел, очистку воды и подготовку специалистов по уходу за новорожденными. И снова, пожертвования для этой программы выплачиваются непосредственно самим организациям, а административные расходы оплачиваются из других фондов.

Членов Церкви призывают платить десятину и пожертвования с радостью:

Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог (2-е Коринфянам 9:7).

Бог обещал большие благословения за уплату десятины и пожертвований. Он обещает, что мы не будем нуждаться в самом необходимом, и Он также обещает духовные благословения, так как наше свидетельство растет, а любовь к Небесному Отцу укрепляется. Мы можем прочитать о некоторых обещанных благословениях десятины, а также о наказании за ее неуплату в Библии, в книге Малахии:

Со дней отцов ваших вы отступили от уставов Моих и не соблюдаете их; обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф. Вы скажете: «как нам обратиться?»

Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: «чем обкрадываем мы Тебя?» десятиною и приношениями.

Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня.

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?

Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф (Малахия 3:7-11).

Статья составлена Уитни М., являющейся членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонов) и студенткой университета Бригама Янга.

Любовь Бога Отца  

Мы узнаем, что Священные Писания, даже если они написаны по отношению к кому-то еще, можно применить к нашей жизни, и описанные там благословения Бога могут стать нашими. Я только что прочитала вдохновенное повествование о видении Моисея и его встрече с сатаной, о чем написано в современной книге Священных Писаний «Драгоценная жемчужина: Книга Моисея».

То, что из своего видения Моисей узнал о Боге, своих отношениях с Ним и своих благословениях и силе в этих отношениях как сына Божьего, я могу также применить к себе. Первая часть этого откровения, которая влияет на мои отношения с Богом — это слова «Бесконечный», «без конца» и «не прекращаются». Эта начальная часть откровения учит меня о непоколебимости Бога и напоминает мне об обещании, что Небесный Отец всегда с нами. Любовь Бога, Его поддержка и сила никогда не прекращаются.

После описанного в книге Моисея видения (см. ниже Моисей 1:10) и после того как Моисей падает наземь, и к нему возвращается человеческая сила, он осознает, что человек ничто, что он прежде не осознавал. Эта фраза напоминает мне о стихе, в котором говорится, что нельзя служить Богу и мамоне. Это помогает мне помнить о том, что мы здесь благодаря Небесному Отцу, и что без Него и Его Евангелия мы ничто.

И было так, что прошло много часов до того, как Моисей снова получил свою естественную человеческую силу, и сказал он себе: Теперь, поэтому, я знаю, что человек есть ничто, чего я никогда не представлял себе.

Бог в буквальном смысле является нашим Отцом 

Мне нравится эта часть, потому что она смиряет меня и напоминает, что нам нужно прежде всех остальных уважать, любить и почитать нашего Небесного Отца. Моя любимая часть о Моисее и о том, что он узнал, это когда к нему приходит сатана. На вопрос о том, кто он, Моисей с простотой отвечает сатане: «Я — сын Божий». Мне нравится это простое и величественное заявление. Оно напоминает мне о том, что Бог, наш Небесный Отец, подобен нашему земному отцу. Он здесь для того, чтобы направлять нас, утешать нас, укорять нас слушать и любить нас.

Это укрепляет мои отношения с моим Небесным Отцом, потому что я знаю, что Он подобен моему отцу. Его рука всегда протянута ко мне для поддержки, но в мою задачу входит иметь веру и протянуть к Нему мою руку за наставлением. Мне нравится, что Моисей узнает, что его Небесный Отец не покидает его. Когда рядом с ним находится сатана, и Моисей чувствует такое отчаяние, он призывает силу Святого Духа и своего Небесного Отца. Для меня это служит могучим примером. Моисей в буквальном смысле стоял лицом к лицу с сатаной. Я лишь стою перед лицом искушений, и иногда моя вера может поколебаться. С точностью знать, что Бог, ваш Небесный Отец, всегда рядом, служит для меня сильным источником веры.

Непреложная любовь Бога  

Последний отрывок, который произвел на меня впечатление, это когда Небесный Отец говорит Моисею, что это Его работа и Его слава «осуществить бессмертие и жизнь вечную человека». Если это не свидетельствует нам о непреложной любви Бога к Его детям, я не знаю, что еще может. Цель нашего Небесного Отца помочь нам вернуться к Нему, и знание о том, что Он рядом, чтобы помочь мне добиться этого, является великим благословением в моей жизни.

Исследовательским центром США, не связанным с Церковью Иисуса Христа Святых последних дней (членов которой по ошибке часто называют мормонами) был проведен опрос среди членов Церкви. Одним из аспектов жизни мормонов были их чувства и отношения с Богом.

По результатам исследования, каждый опрошенный мормон верит в Бога, что превышает результаты опросов среди членов других религий. Кроме этого, девять из десяти мормонов были абсолютно уверены в существовании Бога. Девяносто один процент верят, что с Богом могут быть установлены личные отношения. Все эти цифры намного превышают результаты опросов среди других религиозных групп.

Что же такое есть в мормонской Церкви, что позволяет ее членам верить в Бога и иметь с Ним такие личные отношения? Одна из причин того, что среди мормонов более высокий процент веры в Бога, заключается в том, что в Церкви отводится много времени для обучения детей и слушателей о Боге и о том, как узнать, что Он действительно существует. Те, для кого мормонская вера является новой, узнают, что они могут обращаться к Богу в молитве и получать на нее ответ. Их учат узнавать то, как Бог общается со Своими детьми.

Мормоны учат тому, что молитва — это глубоко личный опыт. Хотя молитвы читаются во время общих собраний и в семейной обстановке, каждого члена Церкви также поощряют несколько раз в день лично беседовать с Богом. Мормоны не читают заученных молитв, членов Церкви поощряют молиться своими словами и выражать глубочайшие личные мысли своей души. Они обращаются к Богу по имени, благодарят Его за определенные благословения и просят о том, в чем нуждаются. Они заканчивают молитву во имя Иисуса Христа. Тем не менее, в рамках этого основного образца молитвы, членов Церкви также призывают превращать молитву в беседу. Иногда мормоны обращаются к Богу в молитве, просто чтобы поделиться с Ним своим опытом или переживаниями. С практикой, молящийся вскоре может узнавать способы, которыми Бог общается со Своими детьми и учится доверять своим чувствам.

Этот упор на молитву является одной из причин, почему девяносто один процент мормонов чувствуют, что они могут установить личные отношения с Богом. Другая причина заключается в их восприятии Бога. Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней верят, что Бог знает лично каждого из нас, так как еще до сотворения земли Он сотворил нас как духов, и мы жили с Ним на небесах, до того как пришли на землю. В это время каждый из нас формировал свою личность с определенными способностями, качествами и интересами. Каждый из нас решал, кем он является, и определял степень своего послушания. Бог тоже был там, как наш Отец, заботясь и направляя нас. По этой причине Его любовь к нам очень личная.

Мормоны верят, что Бог в буквальном смысле является нашим Небесным Отцом, любящим, но строгим. Хорошие отцы понимают, что они должны устанавливать правила с определенными поощрениями и последствиями, а Бог очень хороший Отец. Мормоны принимают правила и естественные последствия, потому что они видят их в свете любящего Отца, а не деспотичного, равнодушного и отдаленного руководителя.

Зная все это, легко понять, почему среди мормонов, имеющих крепкое свидетельство об учениях своей Церкви, существует такой высокий процент веры в Бога и личных отношений с Ним.

Литургия проводится в католической церкви, чтобы показать восхищение Спасителем. Члены католической церкви учат, что Иисус провел литургию во время последней вечери, и что хлеб и вино, предлагаемые во время литургии, действительно превращаются в кровь и тело Христа.

В мормонской Церкви существует похожий обряд, который мормоны называют причастием. Он проводится каждую неделю во время причастного собрания, которое является основным богослужением. Однако, обряды католиков и мормонов отличаются друг от друга.

Мормоны используют хлеб и воду во время причастия. Хотя на первом причастии, проведенном Христом, использовалось вино, мормоны учат, что хлеб и вода лишь символизируют кровь и тело Спасителя, не превращаясь на самом деле в настоящую кровь и плоть, и поэтому не важно, что вместо вина используется вода.

Джозеф Смит получил следующее откровение от Бога:

Ибо вот, говорю Я вам, что не важно, что вы будете есть или пить, принимая причастие, если будете делать это с оком, устремленным единственно ко славе Моей, вспоминая перед Отцом тело Мое, которое Я сложил за вас, и кровь Мою, которая была пролита для отпущения ваших грехов.

А потому, заповедь даю Я вам, чтобы вы не покупали ни вина, ни крепкого напитка у ваших врагов. (Учение и Заветы 27:2-3)

Мормоны не употребляют алкоголь. Они следуют закону здоровья, который запрещает употребление алкоголя, табака, черного чая и кофе. Так как мормоны принимают причастие в память о Спасителе, они сосредотачивают свое внимание на его значении, а не на конкретных компонентах. Тем не менее, причастие проходит по установленному образцу, и во время него читают определенные молитвы. В большинстве случаев молитвы в мормонской Церкви спонтанны, в зависимости от того, что на сердце произносящего их человека, но причастные молитвы читаются слово в слово.

Причастие готовят носители священства. Юноши, достигшие шестнадцати лет, могут прислуживать в качестве священников, что опять же отличается от священников в католической церкви — в мормонской Церкви это просто чин. Священники разламывают хлеб на кусочки, что символизирует надломленное тело Спасителя на кресте, после чего благословляют (читая молитву). Затем они передают подносы с хлебом дьяконам, которые разносят хлеб членам прихода. Мальчики, достигшие двенадцати лет, могут быть дьяконами. Члены прихода остаются сидеть во время обряда причастия. Вода символизирует кровь, которую пролил за нас Иисус Христос. Воду наливают в небольшие одноразовые чашечки, после чего ее благословляет второй священник.

Причастные молитвы были даны в современном откровении, и в них говорится о цели причастия и о том, как к нему должны относиться члены Церкви. Важно отметить тот факт, что молитвы были даны до того как вино заменили на воду:

75 Членам Церкви следует часто собираться вкушать хлеб и вино в память Господа Иисуса.

76 И причащать будет старейшина или священник, и будет причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

77 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь

78 Образ причащения вином: Он возьмет чашу и скажет:

79 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить это вино для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20)

Мормонов призывают тщательно готовиться к причастию. В течение недели они оценивают свою жизнь и каются в совершенных грехах. Они стараются прийти на собрание с духовным настроем. Когда разносят хлеб и воду, в зале царит тишина, и членов Церкви призывают читать Священные Писания или думать об Иисусе Христе. Это время размышлений о Спасителе и о чуде Искупления. Несмотря на то, что католики и мормоны проводят причастие по-разному, они все преследуют одну и ту же цель — показать любовь к Спасителю.

Этот вопрос часто задают люди, которые молились о чем-то, чего они не получили, или чувствовали, что не ощутили утешение или помощь, которые они ожидали в трудное время. Для того, чтобы знать, почему это случилось, необходимо понять некоторые аспекты Евангелия.

Важно помнить, что мы не в состоянии контролировать Бога, в частности, не навлекая при этом страдания на самих себя. В ранней истории мормонской Церкви писарь Джозефа Смита хотел взять сто шестнадцать страниц перевода Книги Мормона, чтобы показать своей семье. Джозеф молился об этом, и ему было сказано не допустить этого. Однако, писарь продолжал упрашивать его, и в конце концов Джозеф сдался и снова начал уговаривать Бога, чтобы Он разрешил взять рукописи. Наконец, Бог дал Свое согласие, так как они были настроены сделать это так или иначе. Писарь взял рукопись домой, и она была украдена. Оба они поняли, что им необходимо покаяться в принятых ими решениях. Благодаря этому Джозеф Смит научился не надоедать Богу. Бог совершенен, и Его первого ответа должно быть достаточно. Бог знал, что случится, но они — нет.

Бог, в отличие от нас видит будущее. Тогда как мы принимаем решение, основываясь на том, что происходит на данный момент, или что, по нашему мнению, должно случиться, Бог видит гораздо большую картину. Далеко в будущем могут быть последствия, которые мы не видим. Когда мы молимся, нам всегда необходимо просить у Бога исполнения Его воли. Он хочет, чтобы мы сказали Ему, что мы хотим, но мы всегда должны делать это с пониманием того, что мы не всегда получим желаемое. Бог всегда отвечает на молитвы, но на них существуют три возможных ответа: да, нет и пока нет. Бог ответит на нашу молитву способом, который подходит для всех, кого это касается, и иногда наши поступки влияют на других, поэтому должны также учитываться и их нужды.

Иногда мы разочарованы тем фактом, что когда мы думаем, что мы знаем, что лучше для нас, Бог не дает нам желаемое. Возможно, что испытания, с которыми мы сталкиваемся, дадут то, что нам понадобится в будущем. Все смерти невозможно предотвратить, потому что людям приходится умирать, и только Богу известен расчет времени. Вся горечь и боль не могут быть предотвращены, если мы хотим расти и развиваться или укреплять нашу веру.

Для того чтобы нам было легче принять волю Бога, нам следует развить с Ним близкие и личные отношения. Нам нужно проводить время в молитве и изучении еще до начала кризиса, чтобы потом мы могли узнать Его «голос». Это не означает, что Он общается с нами голосом, который можно услышать. Это фигуральное высказывание. Мы должны знать, когда наши ощущения исходят от Бога, и мы можем добиться этого, проводя время с Богом в молитве, изучении Священных Писаний и размышлениях.

Также важно установить отношения доверия. Для того чтобы развить доверие, требуется время, и нам не следует ждать наступления кризиса, чтобы начать укреплять нашу веру. Со временем, по мере того как мы учимся признавать руку Господа в нашей жизни и видим, как хорошо действуют Его решения, мы начинаем доверять Ему, зная, что Его решение всегда будет самым лучшим. Затем, когда возникают более серьезные проблемы, мы можем обратиться с ними к Богу и при этом чувствовать, что мы в безопасности, и что о нас заботятся.

Когда нам кажется, что Бог оставляет нас в самые критические моменты нашей жизни, проблема на самом деле в том, что это мы, которые не замечаем Его присутствие. Он всегда с нами, но если мы хорошо не знакомы с Ним, мы не сможем Его увидеть и ощутить утешение и покой, которые приходят к нам через Святого Духа. Это утешение приходит только тогда, когда мы полностью доверяем Богу и отводим время на то, чтобы посидеть в тишине и ощутить Его присутствие, даже если Он не выполняет наше желание. Испытание веры не заключается в том, чтобы заставить Бога исполнить нашу волю, но в нашей готовности исполнить и принять Его волю.

С самых истоков существования мормонской Церкви ее членам приходилось сталкиваться с религиозной нетерпимостью. Их преследовали и изгоняли из домов, в которых они жили. Они были единственной религиозной группой, в отношении которой был издан правительственный указ об истреблении.

Мормонские храмы напоминают членам Церкви о необходимости в любой религии уважать то, что священно.

10 августа 2009 года Шери Дью, генеральный директор Дезерет Бук (крупнейшее издательство мормонской Церкви) и бывший генеральный президент Общества милосердия в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, выступила перед мировым конгрессом семей в Амстердаме, Нидерланды. Она предостерегла народы и семьи:

«Всем хорошо известно, что каждая страна зависит от своих семей. Если семьи изрешечены проблемами, в конечном итоге общество рухнет под грузом проблем, с которыми не в состоянии справиться никакое правительство. Если семьи сильны, сильно и общество.» (Шери Л. Дью Сила добродетели)

Законы могут демонстрировать приоритеты наций и добиваться определенного поведения, но в глубине длительные изменения происходят на более личном уровне. Когда мы читаем биографии известных людей, они почти всегда начинаются с семейной истории человека, иллюстрируя то, как она повлияла на принимаемые им в жизни решения. Родители и члены семьи обладают лучшей возможностью влиять на мышление и поведение своих детей. Тогда как у каждого человека есть выбор, дети скорее всего в конечном итоге станут отражением своих родителей.

Родители имеют доступ к разуму ребенка в том возрасте, когда ребенок больше всего поддается влиянию других. Ребенок, который с детства участвует в служении, будет считать это естественным образом жизни. Ребенку, выросшему в доме, полном книг, будет неуютно там, где их нет. Ребенок, который каждое воскресенье ходил с семьей в Церковь, ощутит внутри себя толчок, если на каком-то этапе своей жизни он вдруг решит перестать посещать богослужения, особенно если в детстве они были приятным опытом.

Именно когда ребенок еще маленький, у нас есть самый лучший шанс помочь ему стать хорошим человеком. Люди, которые ежедневно проводят основную часть времени с ребенком, имеют наибольшее влияние.

Когда ценности ребенка сформированы, он вступает в мир с тем, чтобы жить в соответствии с ними. Его жизнь уже взрослого человека будет станет отражением того, как он был воспитан. Детали будут отличаться, но общие ценности будут теми же самыми. Вот почему народы зависят от семьи. Уроки по гражданству не создадут хороших граждан, хотя они могут помочь в какой-то степени. Народы зависят именно от семей, в которых ребенка необходимо обучить путям, по которым ему предстоит идти.

Если мы хотим накормить голодающих, нам нужно приводить наших детей в продовольственный фонд с пакетом продуктов, чтобы они продолжили эту борьбу, когда повзрослеют. Если мы хотим иметь образованное население, нам нужны родители, которые читают своим детям, водят их на образовательные экскурсии и развивают в них любознательность к окружающему миру. Если мы хотим законопослушное население, нам в первую очередь нужны родители, которые подают пример своим детям, соблюдая законы и беседуя об этом с детьми.

Страны зависят от семей, и это очень хорошие новости. Это дает семьям большую долю контроля над миром, в котором они живут. Тогда как может показаться, что определение курса для вашей собственной семьи многого не изменит, каждый из ваших детей окажет влияние еще на сотни людей и после нескольких поколений повлияет на множество членов семьи, в дополнение к людям в окружающем мире. В мормонской Церкви есть определенные традиции и установившаяся практика, которые помогут укрепить семьи любой веры, и которые легко приспособить к любому вероисповеданию в данных семьях.

Одна из таких традиций семейный домашний вечер. Каждый понедельник вечером мормонские семьи собираются вместе, чтобы молиться, петь, учиться Евангелию от других членов семьи и веселиться. Благодаря этой драгоценной традиции, у родителей всегда есть возможность вложить ценности в детские умы. Это также помогает им укрепить семейные отношения, что, в свою очередь, обеспечивает хороший шанс того, что дети последуют примеру своих родителей.

Еще одна традиция — это семейная молитва и семейное изучение Священных Писаний. Каждое утро мормонские семьи собираются вместе для семейной молитвы, чтения Священных Писаний и их обсуждения. В хлопотливый день родителям не легко утром собрать всю семью на пятнадцать или двадцать минут, но они понимают, что преимущества перевешивают сложность этой задачи.

Мормонские семьи также вместе посещают Церковь. С самого рождения дети сидят со своими семьями во время богослужения, которое в мормонской Церкви называют причастным собранием. Несмотря на то, что из-за этого службы обычно проходят в шуме и беспорядке, когда дети убегают от своих родителей, а малыши плачут, в жизни этих детей никогда не будет воскресного дня, когда посещение Церкви не было его частью. Они проводят собрания, сидя с родителями или тихо играя на своем стуле, и это время становится самым дорогим воспоминанием и важной рутиной. После службы дети расходятся по классам, где проводятся уроки для каждого возраста, тогда как их родители идут на свои собрания. Мормоны не оставляют своих детей в Церкви — они идут туда вместе с ними.

Небольшие добавления каждую неделю могут сыграть большое значение в создании будущего наших стран. По мере того как родители закладывают в своих детях ценности и навыки, необходимые для того, чтобы быть хорошими гражданами и решать проблемы, с которыми сталкивается сегодня мир, эти дети, когда они вырастут, окажут влияние на следующее поколение. Хотя это за одну ночь не излечит мир от всех его болезней, это приведет к долгосрочным улучшениям.

Гордон Б. Хинкли, предыдущий пророк мормонской Церкви, сказал:

Я более обеспокоен нравственным дефицитом наших наций, чем дефицитом их бюджета, хотя и это тоже серьезная проблема. Нужно ли странам больше полицейских? Я не спорю с этим. Нужно ли странам больше тюрем? Наверное, да. Но то, что им действительно нужно кроме всего этого — это укрепление домов своих граждан. Каждый ребенок является продуктом дома, в котором он живет. В обществе существуют ужасные проблемы с молодежью, но я убежден, что в нем есть еще большие проблемы с родителями. Я благодарен за то, что в Церкви мы уже в течение длительного времени учили и продолжаем учить и тратить существенную часть наших ресурсов для того, чтобы укрепить дома наших семей … Что можно сделать? Мы не в состоянии повлиять на оборот событий за день, за месяц или даже за год. Но я рад тому, что с использованием достаточных усилий мы можем начать изменения в течение одного поколения и добиться чудес в течение двух. Это не очень долгий срок в истории человечества. Нет ничего большего из всего, что мы можем сделать, что принесет великие последствия в будущем, чем возродить, где только возможно, дух добрых домов, в которых будет процветать праведность. (Гордон Б. Хинкли «Четыре простые вещи, которые помогут нашим семьям и нашим странам», Лиахона, сентябрь 1996 г., стр. 2)

Недавно старейшина Рассел Баллард выступил перед выпускниками университета Бригама Янга, учебного заведения, принадлежащего Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Членов этой Церкви неофициально называют мормонами. Он призвал их обсуждать свою религию с другими, подчеркнув тот факт, что противникам Церкви особенно интересны не основные элементы учения, которым Церковь следует в настоящее время, а выходящие за рамки общепринятого учения, которых больше нет в Церкви. Он посоветовал им держать обсуждение в рамках центральных элементов учения, элементов, которые влияют на спасение, а не тех, которые просто интересны с интеллектуальной точки зрения.

Когда все сказано и сделано, самым важным в вас и вашем свидетельстве является то, что ваша вера основана на учениях Иисуса Христа, и вы стремитесь следовать за Ним, живя вашу жизнь так, чтобы это было угодно Небесному Отцу и Господу.

В этом ваше основание. В этом было основание Джозефа Смита. Он сказал: «Основными законами нашей религии являются свидетельства Апостолов и Пророков в отношении Иисуса Христа, который умер, был погребен и и восстал на третий день и вознесся на Небеса, а все другие учения, составляющие нашу религию, служат лишь приложением к этому.» (Старейшина Рассел Баллард Engaging Without Being Defensive)

В каждой религии есть учения или литература, охватывающая широкий спектр информации. Некоторая информация существенна для спасения верующего, но большинство нет. Например, мы должны знать, кто сотворил мир и верить в это, но нам не обязательно знать, сколько на это ушло времени. Это всего-навсего интересный материал для обсуждения или удовлетворения любопытства, но он ничего общего не имеет со спасением. Интересно читать генеалогию в Ветхом Завете, но нас не спросят об этом, когда мы предстанем на суд перед Спасителем. Некоторые истории в Библии любопытны, и нам не всегда понятны причины, по которым библейские пророки поступили так или иначе, но обычно нам не обязательно об этом знать.

Все, что нам нужно знать, это то, что Бог наш любящий Небесный Отец, и что Иисус Христос Его Единородный Сын. Иисус умер за нас, и только через Него мы можем однажды вернуться в присутствие Божье. Нам необходимо научиться узнавать истину, непосредственно общаясь с Богом.

Именно на этих вещах сосредотачивают свое внимание мормоны в повседневной духовной жизни. Они трудятся над тем, чтобы установить любящие отношения с Богом и Иисусом Христом и понять, как Они хотят, чтобы мы жили день за днем. Они стремятся к тому, чтобы быть хорошими членами семьи и хорошими гражданами. Они изучают жизнь Спасителя и затем стараются понять как им стать подобными Ему.

Тогда как противники Церкви часто сосредоточены на несущественных интеллектуальных играх, мормоны заняты тем, чтобы уподобиться Христу. Беседуя с мормоном, важно помнить, что им как правило не интересны эти маловажные темы. Их свидетельство основано не на истории и науке, а на вере. Они обрели веру, развив близкие и личные отношения с Богом и затем доверив Ему отвечать на их вопросы понятным им способом. Они работали над тем, чтобы узнать Бога так хорошо, что они сразу поймут, когда Он общается с ними.

Нет особого смысла в том, чтобы знакомить мормона, который знает Христа, с ненадежными и меняющимися учениями человека. Они не заинтересованы в применении этих учений в качестве основы своего вечного спасения. Они знают Творца, только Его слова имеют для них значение.