Церковь Иисуса

В детстве и юности Джозеф Смит получил лишь небольшое образование. Из-за отсутствия школ в месте, где он жил, Джозефа в основном учили родители. В целом он посещал школу лишь в течение трех лет. Перед тем как он начал свою работу в качестве призванного слуги Господа, его в течение нескольких лет посещал Ангел Мороний, который обучал Джозефа духовным вещам. На момент своей преждевременной смерти Джозеф Смит обладал знаниями во многих областях, включая древнееврейский язык.

Джозеф Смит начал свою роль Пророка, имея лишь минимальное образование. Когда пришло время переводить Книгу Мормона, Джозеф делал перевод, но его друзья и жена работали в качестве его писцов, так как Джозеф Смит не имел достаточных навыков письма. Он не был знаком с языком Книги Мормона (преобразованный египетский), но изучал материалы и полагался на указания Святого Духа.

После восстановления Церкви Джозеф, любивший учиться, продолжил свое образование. Члены его семьи всегда усердно трудились, чтобы заработать на жизнь, и у них никогда не было времени или денег для образования.

Члены Церкви обосновались в Киртланде, штат Огайо, где Джозеф Смит основал школу для взрослых. Изначально занятия проводились в храме и включали уроки древнееврейского и греческого. Уроки посещались как мужчинами, так и женщинами. Джозеф начал изучать древнееврейский, так как хотел иметь возможность читать Библию в оригинале. В одной из дневниковых записей Джозефа Смита мы читаем: «После долгого рабочего дня посетил занятие по древнееврейскому языку и занимался далеко за полночь. Встал рано утром и в девять часов посетил школу, где занимался переводом с утренним классом … Как обычно пришел на урок и добился некоторого успеха».

Занятия древнееврейского проводил с 26 января по 29 марта Джошуа Сейксас, еврей, который был обращен в христианство. За год до этого Сейксас преподавал в колледже Оберлин, штат Огайо, который посещал Лорензо Сноу. В то время Сноу не был членом мормонской Церкви, к которой он присоединился позднее и впоследствии стал ее президентом и Пророком. Он посещал занятия Сейксаса и писал своей сестре, принадлежавшей к мормонской Церкви, о том, как ему нравится его преподаватель. Его сестра Элиза Сноу в то время жила в доме Джозефа Смита и рассказала ему о Сейксасе. Джозеф Смит нанял его для курса древнееврейского, в течение которого Сейксас обучил сорок студентов.

Данный курс сыграл определенную роль в обращении Лорензо Сноу, который был недоволен уроками религии в Оберлине, в мормонскую веру. Его сестра предложила ему приехать в Киртланд и взять курс древнееврейского у Сейксаса. Находясь в Киртланде, Сноу присоединился к Церкви.

Джозеф Смит самостоятельно изучал древнееврейский еще до начала занятий, и хотя курс был коротким, после его окончания Джозеф и еще один студент могли достаточно бегло читать на древнееврейском. Джозеф Смит часто обсуждал языки в своих выступлениях о Священных Писаниях. Джозефу очень нравились языки, и он составил целый список языков, которые он хотел изучить в течение жизни.

Когда члены Церкви были изгнаны из своих домов в Киртланде и переехали в Наву, штат Иллинойс, Церковь вновь основала там школы и небольшой университет, где также изучали древнееврейский.

Джозеф Смит заложил основу для поддержания образования в Церкви. Где бы ни жили Святые, они везде основывали школы для детей и взрослых и поощряли углубленное личное обучение на протяжении всей жизни как в духовных, так и в мирских областях. Сегодня мормонской Церкви принадлежит несколько университетов, и она по-прежнему призывает своих членов к получению образования.

После смерти Иисуса Христа Церковь переживала трудные времена. Преследования были значительными, и Апостолы делали все, что в их силах, чтобы Церковь могла продолжать действовать, и делились посланием Евангелия со всеми, с кем только было возможно. Тем не менее, учитывая ограниченную технологию и лишь небольшое количество человек, выполнявших всю работу, развитие было медленным, а преследования усиливались. Все Апостолы, кроме Иоанна Возлюбленного, были убиты.

Перед Своей смертью Иисус Христос дал Апостолам власть, необходимую для управления Церковью. Сегодня эта власть известна как «ключи». Ключи, которыми владели Апостолы, передавались из столетия в столетие и наделяли их надлежащей властью. Считается, что после того как Иисус воскрес и вернулся к Своему Отцу, Петр стал президентом Церкви.

Апостолы начали предупреждать людей о приближающемся отступничестве. Когда Павел написал послание к Фессалоникийцам, он объяснил им, что хотя они с готовностью ожидали прихода Спасителя, для этого еще не настало время, потому что сначала должно произойти отступничество:

Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели. (2-е Фессалоникийцам 2:3)

Отступничество началось еще до смерти Апостолов. В нескольких письмах, отправленных Апостолами членам Церкви, содержится предупреждение удалить из учений все ложные принципы. Павел писал Галатам:

Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовой так скоро переходите к иному благовествованию,

Которое впрочем не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово.

Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема.

Как прежде мы сказали, так и теперь еще говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема.

У людей ли я ныне ищу благоволения, или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым.

Возвещаю вам, братия, что Евангелие, которое я благовествовал, не есть человеческое;

Ибо и я принял его и научился не от человека, но чрез откровение Иисуса Христа. (к Галатам 1:6-12)

Похожее предупреждение было отправлено в Фессалонику и Эфес, и Павел также предупредил Евреев: «Посему мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть.» (к Евреям 2:1) Тимофей горевал из-за отступления христиан в Асии (2-е Тимофею 1:15).

Кент Браун объясняет, что одно из основных подразделений Церкви находилось в недоразумении, вызванном учением о спасении:

Недоразумение о воскресении было в основном вызвано учением докетизма, становившимся все более и более влиятельным во втором веке. Термин берет начало от греческого глагола dokeo, который означает «казаться». По утверждению приверженцев докетизма, только казалось, что Иисус жил среди людей, страдал и затем умер. В действительности, по их словам, небесный Христос не вступал в контакт с вещественным миром, потому что это осквернило бы Его божественную натуру.

Подобный взгляд на Спасителя отрицает тот факт, что спасение пришло как результат страданий, смерти и воскресения Христа. На самом деле, учение о спасении было искажено и превращено в идею о том, что Христос был особым посланником, Который принес на Землю секретное знание, которое позволит избранным избежать развращенного мира и вернуться обратно в присутствие Отца. Это особое знание называлось гнозис, а те, кто придерживались такого видения Месси были известны как гностики (С. Кент Браун, «Куда идет ранняя Церковь?», Лиахона, октябрь 1988 г., с. 7).

Когда умерли Апостолы, они взяли с собой ключи царства. Они, конечно, не являются ключами в буквальном смысле, но это означает, что на Земле больше не было власти священства, необходимой, чтобы руководить Церковью Господа. Без священства не могло быть пророков, которые являются единственным источником получения откровений от Бога.

Не имея пророка, члены Церкви не могли получать откровения об учениях Церкви, в результате чего у них начали появляться вопросы, и в Церковь проникли ложные учения и практика. И если ранее пророки и Апостолы могли все уладить и повернуть учение в правильное русло, сейчас не было никого, кто обладал властью это сделать. Различия в интерпретации учений ширились, и вскоре возникло множество различных христианских церквей, которые отличались своими доктринами.

Периодически предпринимались попытки приостановить поток растущих разногласий, одной из которых был Первый Никейский собор. Однако, в силу того, что у людей, собравшихся там, чтобы создать единое учение, не было пророка, они поставили доктрину на голосование. В конце концов они изменили некоторые учения и исключили из церкви тех, кто отказался их поддержать.

Конечно, истина не может быть определена голосованием, и собор не решил проблему. Несмотря на то, что большинство церквей, приглашенных на собор, нашли общее учение, они все еще не знали Божью волю в отношении этого. Провозглашение единого учения также не положило конец разногласиям. С течением времени возникало все больше и больше деноминаций, по мере того как люди начали задумываться над учениями своих церквей и развивать еще больше точек зрения.

В течение веков было много религиозных руководителей, таких как Мартин Лютер, который был обеспокоен тем, как далеко христианство ушло с пути, проложенного Спасителем. Несмотря на то, что у них не было ключей царства, они внесли важный вклад в процесс восстановления.

Восстановление было необходимо для того, чтобы выполнить обещания, данные Спасителем Апостолам, что Он не придет, пока не произойдет восстановление всего. Это произошло в 1800-е годы, когда Джозеф Смит, в то время четырнадцатилетний юноша, пошел в лес, чтобы спросить у Бога, к какой церкви ему присоединиться. Ему было сказано не присоединяться ни к одной из них, но вместо этого ждать. Когда настало время, Джозеф Смит стал инструментом в руках Господа, чтобы вернуть на Землю ключи власти и восстановить полноту Евангелия.

Все это является важной составляющей подготовки ко Второму пришествию. У каждого человека на Земле должна быть возможность подготовиться к пришествию Спасителя, так же как у иудеев была возможность подготовиться к Его первому пришествию. Восстановление позволяет нам сделать все необходимое для возвращения Христа на Землю и привести в исполнение обещания Бога.

Семья Иисуса Христа включает в себя как земной, так и духовный компонент. Его Отцом, конечно, является Бог. Иисус в буквальном смысле Сын Божий. Бог является Создателем наших духов, что делает всех нас Его детьми, но у каждого из нас есть земные родители. Только Иисус является буквальным сыном земной матери и Небесного Отца.

У Иисуса также были братья и сестры. Согласно доктору Роберту Дж. Мэтьюсу, который в 1974 году был доцентом древних Священных Писаний в Университете Бригама Янга, можно определить их количество:

«Мы не знаем, сколько еще детей было в семье, но в Новом Завете называются четыре мальчика и несколько сестер. Здесь нам могут помочь греческие рукописи. Матфей говорит о «всех» (греч. pantai) Его сестрах, что предполагает, что их было больше двух. В рукописях используется греческое слово hai adelphia (сестры), что подразумевает множество — три или больше сестер. Если бы в рукописи необходимо было передать, что сестер было только две, скорее всего не использовалось бы слово pantai, но вместо него стояло бы слово amphoterai, которое означает «обе».
Следовательно, в доме Иосифа и Марии было по крайней мере пять мальчиков (включая Иисуса) и по крайней мере три девочки — восемь детей плюс родители.» (Роберт Дж. Мэтьюс, «Мария и Иосиф», Лиахона, декабрь 1974 г., с. 13)

В своей статье профессор Мэтьюс говорит, что есть две теории в отношении остальных детей. Согласно одной из них, это дети Иосифа от первого брака, и Мария оставалась девственницей всю свою жизнь. Он отмечает, что если бы это было так, эти дети (которые были старше Иисуса), а не Он сам, являлись бы наследниками по линии Давида. Кроме того, об Иисусе говорится как о первом, а не единственном, ребенке Марии.

Важно отметить, что согласно пророчеству, Иисус должен был родиться от девственницы. В пророчестве не говорилось, что она должна была оставаться девственницей после Его рождения.

Другая теория заключается в том, что это были дети Иосифа и Марии, что делало их братьями и сестрами Иисуса только по одному из родителей. В этом случае они должны быть младше Иисуса.

Братья упоминаются по имени в евангелии от Марка 6:3: «Не плотник ли Он, сын Марии, брат Иакова, Иосии, Иуды и Симона? не здесь ли Его сестры? И соблазнялись о Нем.»

В следующем стихе Иисус отвечает с горечью в голосе: «Иисус же сказал им: не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и у сродников и в доме своем.» (Марк 6:4)

Оказывается, что в то время братья Иисуса не признавали в Нем пророка. В евангелия от Иоанна братья Иисуса оказывают на Него давление:

Тогда братья Его сказали Ему: выйди отсюда и пойди в Иудею, чтоб и ученики Твои видели дела, которые Ты делаешь;
Ибо никто не делает чего-либо в тайне, и ищет сам быть известным; если Ты творишь такие дела, то яви Себя миру.
Ибо и братья Его не веровали в Него (Иоанн 7:3-5).

Карлфред Бродерик, который в 1987 году был профессором социологии в университете Южной Калифорнии, отмечает, что когда Иисус находился в Своем родном городе, и люди хотели столкнуть Его с утеса, нигде не говорится о том, что Его братья пришли Ему на защиту. (Карлфред Бродерик, «Братья Иисуса: любящий и неверующий родственник», Лиахона, март 1987 г., с. 50)

Профессор Бродерик также напоминает нам, что на кресте Иисус поручил одному из Своих Апостолов, но не Своим братьям, заботиться о Его матери. Очевидно, что никто из них не пришел на Голгофу в тот день, чтобы поддержать свою мать или быть там для Него.

Возможно, именно из-за этого испытания в Своей жизни — братьев, которые повернулись спиной к истине, — Иисус говорил о важности находить потерянных овец и обращать других в веру. Он знал, подобно многим другим, кто испытывает душевные муки из-за неверующего родственника, как трудно видеть, что дорогой тебе человек сбился с пути.

Перемена в их сердцах произошла только после воскресения Иисуса. В то время Он явился Своему брату Иакову. Только сейчас, когда они увидели доказательство Его божественности, в их сердце произошла перемена, и они покаялись в своем неверии. Позднее братья Иисуса упоминаются в Священных Писаниях как руководители в Церкви, и в особенности Иаков занимает весьма почетное место. Некоторые из братьев впоследствии написали части Нового Завета. Именно Иаков написал книгу, которая послужила толчком для восстановления Евангелия. В книге Иакова 1:5 говорится:

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему.

Джозефу Смиту было четырнадцать лет, когда он прочитал в Библии этот стих. Он посещал различные церкви и пытался определить, как человек может решить, к какой из них ему присоединиться. Когда он прочитал этот стих, написанный братом Иисуса, он осознал, что это был единственный способ узнать, что хочет Бог. Бог знал, какая церковь истинна. Он пошел в лес и там молился. Во время молитвы Джозефу явились Бог Отец и Иисус Христос. Бог представил его Иисусу, Который потом повелел Джозефу не присоединяться ни к одной из существующих церквей, так как ни в одной из них не было полноты истины.

Через несколько лет, когда Джозеф стал старше, он начал получать наставления от ангела, которому предстояло подготовить его к восстановлению Евангелия.

Ангелы — это посланники Господа, которые действуют в качестве служебных духов. О них много говорится как в Библии, так и в Книге Мормона, и они играют решающую роль в восстановлении Евангелия в наши дни. Существует два типа ангелов. Самый распространенный тип — это воскресшие существа, те, кто жили на Земле и затем, после своей смерти или преображения (когда человек возносится на Небеса, не испытав смерти), стали ангелами. Некоторые из них — это те, кто жили праведной жизнью на Земле и будут пребывать с Богом. Эти ангелы часто служат тем, кто находится на Земле, участвуя в переломных событиях в духовной истории Земли. Другие ангелы — это те, кто жили на Земле, но не соблюдали заповеди достаточно усердно для того, чтобы вернуться в присутствие Бога. О них говорится в Матфее 22:29-30.

Иисус сказал им в ответ: заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией;
Ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах.

В этих стихах Иисус объясняет, что ангелам (не возвышенным, но недостойным существам) не будет дозволено иметь вечные семьи, потому что они не получили возвышения.

В Библии также упоминаются те, кто были ангелами, не получив земного опыта.

У ангелов нет крыльев. Очевидно, что у тех, кто жил на Земле, не появятся вдруг крылья, так как они, подобно всем нам, созданы по образу и подобию Небесного Отца. Крылья просто являются земной попыткой объяснить способность ангелов передвигаться в небе, но не имеют под собой никакой почвы. Имея в помощь Божью власть, ангелы не нуждаются в крыльях.

Те ангелы, которые служат людям на Земле, представляют для нас особый интерес. Мы находим их почти в каждом важном событии нашей духовной истории.

Один из примеров важной работы, выполняемой ангелами, показан при описании рождения Спасителя Иисуса Христа. Именно ангел, Гавриил, был тем, кто пришел к Елизавете, чтобы сказать ей, что у нее родится сын по имени Иоанн, и затем к Марии, чтобы сказать ей, что она станет матерью Иисуса. Ангел, возможно, тоже Гавриил, явился Иосифу, чтобы заверить его в том, что ребенок Марии был в действительности обещанным Спасителем.

Ангелы также пришли на Землю, чтобы объявить о рождении Спасителя:

В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего.
Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим.
И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям;
Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь;
И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.
И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:
Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение.
Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь (Лука 2:8-15).

Ангелы время от времени являли свое присутствие в течение жизни Спасителя, например, служа Ему, когда Он испытывал мучительную боль, беря на Себя наши грехи в Гефсиманском саду.

В наши дни ангелы были посланниками, которые принесли восстановленное Евангелие обратно на Землю. В Книге Мормона мы читаем о Моронии, пророке, ставшем последним оставшимся в живых праведным человеком. Он был Нефийцем (так назывался его народ), и когда его отец, пророк Мормон, и все остальные из его народа были убиты, он унаследовал летописи своей цивилизации. Эти летописи были священными, и им предстояло сыграть решающую роль в восстановлении. Они включали в себя описание посещения Иисусом Христом американского континента после Своего воскресения. Мороний сократил летописи и закопал их для сохранности.

После своей смерти Мороний стал ангелом. Когда настало время восстановить на Земле полноту Евангелия Спасителя, именно Мороний явился на Землю в качестве ангела, чтобы обучать Джозефа Смита. Когда он почувствовал, что Джозеф был достаточно зрелым и образованным, он позволил ему взять летописи из холма, где они находились все эти годы.

Впоследствии, когда Джозеф Смит и Оливер Каудери работали над переводом этих летописей, которые затем стали Книгой Мормона, они прочитали о крещении. У них возникли вопросы в отношении этого таинства, после чего они отправились на берег реки Саскуэханна, чтобы помолиться. В это время на Землю в качестве ангела явился Иоанн Креститель. Он крестил Иисуса и по прежнему обладал ключами (властью) Ааронова священства, которое упоминается в Ветхом Завете. Это священство необходимо для того, чтобы выполнять таинство крещения. Иоанн возложил эти ключи на Джозефа и Оливера, которые затем смогли крестить друг друга.

Есть также дополнительное, высшее, священство, которое называется священством Мелхиседековым, и которое тоже нуждалось в восстановлении для того, чтобы Церковь могла функционировать так же как в дни земной миссии Спасителя. Эти ключи были также взяты с Земли после смерти Апостолов Христа, и вновь ангелы пришли, чтобы передать их Джозефу. Ключи не были настоящими физическими ключами, но символизировали власть действовать от имени Бога. Петр, Иаков и Иоанн, которые были Апостолами Христа в дни Его служения на Земле, получили ключи священства Мелхиседекова от Иисуса на горе Преображения. Ключи продолжали оставаться у них с того времени, как мир впал в отступничество, и они пришли, чтобы передать их Джозефу и Оливеру. После того как были восстановлены все ключи, могла быть восстановлена Церковь.

Работа ангелов играет решающую роль в плане Бога. Они часто присутствуют во время важных событий и являются важной составляющей нашей жизни на Земле.

Согласно учению мормонов, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (иногда называемая мормонской Церковью) является восстановленной Церковью, существовавшей в дни служения на Земле Иисуса Христа. Они учат, что священство передается по непрерывной линии, и это приводит в недоразумение тех, кто верит, что линия преемственности идет от Петра и никогда не прерывалась.

Когда Иисус избрал Своих Апостолов, Он дал им власть действовать от имени Бога. Он обладал ключами Царства, но мог передать их тем, кто был призван Богом.

18 И Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее;

19 И дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах; и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах. (Матфей 16)

Эти ключи, конечно, не являются физическими. Они символизируют власть действовать от имени Бога. Приведенный выше стих не означает, что Иисус отказался от ключей, но скорее, что Петр использовал их во время своего служения в качестве Апостола. Многие считают, что под «камнем» подразумевается Петр, но еще один стих из Нового Завета подтверждает, что это не так:

И все пили одно и то же духовное питие, ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос (1-е Коринфянам 10:4).

Вскоре Иисус умер. Его Апостолы тоже умерли, и нигде не написано о том, что Петр или какой-либо другой Апостол передал ключи кому-то еще. Этого не произошло, потому что после смерти Апостолов Церковь впала в тянувшееся долгие годы отступничество, которое было предсказано многими библейскими пророками.

11 Вот, наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, – не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних.

12 И будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не найдут его (Амос 8:11-12).

В это время на земле не было пророка, и ключи Царства – власть священства руководить Церковью Бога – были взяты обратно на Небеса. Это произошло из-за появления множества вариаций христианства. Не имея никого, к кому можно было бы обратиться с с вопросом, христианам не оставалось ничего иного как выбирать истину самим. Когда возникали разногласия, они собирали совет, чтобы прийти к единому мнению, или просто организовывали новую христианскую деноминацию. Сегодня в мире существуют тысячи подобных деноминаций.

Бог также пообещал восстановить то, что было утеряно:

20 Да придут времена отрады от лица Господа, и да пошлет Он предназначенного вам Иисуса Христа,

21 Которого небо должно было принять до времен совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века (Деяния 3:20-21).

Не могло бы быть восстановления, если бы не произошло отступничество. Это восстановление началось в 1800-х годах с юноши по имени Джозеф Смит. Он хотел узнать, к какой Церкви ему присоединиться, и спросил об этом Господа в молитве. Ему явились Бог и Иисус Христос, которые сказали ему не присоединяться ни к одной из существующих церквей, так как ни в одной из них не было полноты истины. Через несколько лет Джозефа начал наставлять ангел Мороний, чтобы подготовить его к восстановлению всего, как было предсказано в книге Деяний.

Так каким же образом ключи священства вновь оказались на Земле? Пока Джозеф Смит и Оливер Каудери переводили Книгу Мормона, они наткнулись на стихи, в которых говорилось о важности крещения теми, кто наделен властью. Они отправились на берег реки в Пенсильвании, где они в то время жили, и там молились, чтобы узнать, что им делать по этому поводу. Во время молитвы они услышали голос Спасителя, после чего им явился ангел. Этим ангелом был Иоанн Креститель, двоюродный  брат Спасителя. Во время своей смерти он обладал ключами Ааронова священства и, соответственно, мог восстановить их на Земле, передав их Джозефу Смиту и Оливеру Каудери через возложение рук и исполнение определенного обряда священства. Он сделал это, говоря:

На вас, братья-служители мои, во имя Мессии, возлагаю я Священство Аароново, которое имеет ключи служения Ангелов, и Евангелия покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов; и это впредь не будет взято с Земли, пока сыны Левиины снова не принесут Господу приношение в праведности. (Джозеф Смит – История 1:69)

Имея эти ключи, Джозеф Смит и Оливер Каудери могли крестить друг друга. Для исполнения обряда крещения необходимо лишь Аароново священство.

У Иоанна, однако, не было священства Мелхиседекова, потому что оно было дано Апостолам уже после его смерти. Так как он не обладал этими ключами, он не мог восстановить их. Для непрерывной линии преемственности ключи должны исходить от того, кто обладает ими в настоящее время. Священство Мелхиседеково – высшее священство – было необходимо для дарования Святого Духа и организации Церкви.

Восстановление священства Мелхиседекова произошло позднее. И снова, во время молитвы на берегу реки Саскуэханна, Джозефу Смиту и Оливеру Каудери явились ангелы, на этот раз ими были Петр, Иаков и Иоанн. Эти Апостолы получили высшее священство на горе во время Преображения.

Об этом рассказывается в 7 главе Евангелия от Матфея. Иисус взял Петра, Иакова и Иоанна на гору, где он был преображен. В это же время им явились Моисей и Илия. Мелхиседеково священство было восстановлено через этих двух пророков, которые получили его во время своего пребывания на Земле. Они передали его Петру, Иакову и Иоанну, чтобы те могли выполнять таинства Евангелия после смерти Спасителя.

Так как они обладали этим священством, они могли вернуться на Землю в качестве ангелов и передать ключи Джозефу Смиту и Оливеру Каудери, тем самым возвращая на Землю священство. С помощью этих ключей Церковь могла быть восстановлена.

Так в мормонской Церкви существует непрерывная линия преемственности. Сегодня этими двумя видами священства в Церкви обладает каждый достойный юноша и мужчина. Они должны получить священство от кого-то, у кого оно уже есть. Вся линия священства берет исток от тех двух таинств, совершенных тремя библейскими Апостолами.

Откровение – это способ, которым Бог общается с нами, Своими детьми, когда они вдалеке от Него. Есть множество различных уровней откровений, а также способов их получения.

Никто не может получить откровение на евангельском уровне выше, чем то, которое он призван выполнять. Например, ребенок, который пытается придумать как ему справиться с трудностями с математикой, может получить личное откровение, которое поможет ему справиться с этой проблемой. Мать может получить откровение, которое поможет ей лучше воспитывать своих детей. Руководитель, который занимается в Церкви с подростками, может получить откровение, которое поможет ему знать, как лучше служить молодежи в этой программе. Епископ может получить откровение о том, как лучше руководить своим приходом. Каждый человек может получать личные откровения, которые связаны с его обязанностями в жизни.

Однако, только пророк может получать откровения для всей Церкви, так как это его и только его сфера ответственности. С самого начала существования земли Бог призывал пророков, чтобы получать Его послания и делиться ими с Его детьми:

Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам (Амос 3:7).

Получение откровений – это не предсказание судьбы. Когда мормоны получают откровения от своих пророков, они всегда относятся к вещам, имеющим непосредственное отношение к вечному спасению и основаны на поведении всех людей в мире, а не только мормонов. Например, когда Ною было сказано предупредить народ и призвать его к покаянию, чтобы не подвергнуться уничтожению, предостережение было искренним, и был дан путь, по которому можно было спастись. Как народ, они все могли покаяться, и тогда Бог не послал бы на землю потом. Или еще до начала дождя лишь некоторые из них могли покаяться и помочь Ною строить ковчег, который вместил бы всех, кто искренне покаялся. Они не сделали ни того, ни другого. Ной, благодаря его праведности, и его семья, из-за него или из-за их личного достоинства, были спасены.

Личное откровение доступно каждому человеку, живущему на земле, и который делает все необходимое, чтобы его получить. Оно открыто для всех, а не только для членов Церкви Господа. Те, кто только начинают свое путешествие, могут полагаться на Духа Христа и на временную поддержку Святого Духа. Впоследствии, те, кто крестились и были рукоположены человеком, имеющим власть от Бога, могут получить дар Святого Духа, который будет с ними всегда, пока они ведут праведную жизнь.

На lds.org, официальном сайте мормонской Церкви, предлагается несколько шагов, которые помогут человеку получить личное откровение:

Молитесь о наставлении. Будьте благоговейны. Соблюдайте заповеди. Достойно принимайте причастие. Ежедневно изучайте Священные Писания. Находите время для размышления. С терпением ищите Божьей воли.

Личное откровение приходит благодаря совместным усилиям между Богом и человеком. Он всегда готов поделиться с нами истинами, которые помогут направить нашу жизнь в нужное русло, но Он также ожидает, что мы сделаем нашу часть. Обратите внимание на то, что перечисленные выше шаги требуют от нас изучать Евангелие, а затем жить по нему, для того чтобы иметь достаточно знаний, чтобы понимать ответы, которые будут даны нам, и быть достойными напарничества Святого Духа. Святой Дух не может пребывать там, где есть зло и нечестие, и поэтому мы должны стремиться к тому, чтобы быть достойными его присутствия, быть смиренными, чтобы слышать ответы, которые он даст нам.

Джозеф Смит, первый пророк Церкви наших дней, показал верный путь для обретения личного откровения. В общем, он был хорошим человеком. Конечно, он не был совершенным, но он усердно работал, почитал своих родителей и старался делать добро так, как он его понимал.

По мере того как район, в котором он жил, захватило волной обращений и миссионерских усилий разных церквей, он начал обращать внимание на их учения. Он хотел присоединиться к Церкви, но относился к этому со всей серьезностью и хотел принять обдуманное решение. Нас учат, что если мы нуждаемся в особом ответе, сначала мы должны сами изучить этот вопрос. Джозеф сделал это, посещая различные церкви и размышляя над тем, что он там узнавал. Он ставил под вопрос слова некоторых священников, пытаясь понять, чему они учили, и почему они все учили разным вещам, при этом утверждая, что только они одни правы, или что все церкви правы в равной степени, даже если их учения противоречили друг другу. Он проводил много времени, размышляя над этим.

Но ответы не приходили. Он не мог разобраться в том, как он может быть уверенным, что проповедники говорят правду, или к какой церкви присоединиться. Он обратился за помощью к Библии. Однажды он нашел стих в книге Иакова, брата Иисуса Христа, в Новом Завете.

Иаков предлагал логичный совет для решения этой проблемы. В стихе говорилось: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, – и дастся ему» (Иаков 1:5, Библия по версии короля Иакова).

Джозеф Смит осознал, что это был единственный способ узнать истину. Только Бог знал все точно. Он сам был не в состоянии сделать подобный выбор. Осознание того, что мы сами не можем разобраться с любой проблемой и должны обратиться за помощью, часть смирения, которое необходимо для получения откровений. Для нас необходимо признать, что некоторые истины находятся за пределами наших возможностей.

Джозеф Смит решил пойти в лес, который находился рядом с его домом, и молиться о помощи. К этому моменту он выполнил все условия, которые были доступны людям на земле в то время. Он был готов получить личное откровение.

Ответ, полученный Джозефом Смитом, – личное посещение Отца и Иисуса Христа – не типично для того, как люди получают откровения. Молитва, которая ведет к драматическим изменениям на Небесах и на Земле, требует драматического ответа. Для большинства из нас ответы приходят в более спокойной и незаметной форме.

Ричард Г. Скотт, Апостол Господа, объяснил то, как приходят ответы на молитвы:

Чтобы помочь каждому из нас узнать ответ, Господь сказал: «Если желаешь дальнейшего свидетельства, вспомни ту ночь, когда ты взывал ко Мне в сердце своем, чтобы узнать об истинности всего этого.

«Разве не успокоил Я разум твой по этому вопросу?» (Учение и Заветы 6:22-23; курсив автора).

Господь дает дальнейшее видение, наставляя нас изучать проблему в нашем разуме, а затем спросить, правильно ли это: «и если правильно, Я сделаю так, что в груди твоей возгорится; поэтому будешь чувствовать, что это правильно.

«Но если это будет неправильно, ты подобного чувства иметь не будешь; мысли твои остановятся.» (Учение и Заветы 9:8-9; курсив автора).

Крайне необходимо признать, что есть и третий способ, которым Господь отвечает на молитвы, не давая нам ответ. Почему Он это делает?

Он наш совершенный Отец. Он любит нас больше, чем мы способны понять. Он знает, что лучше для нас. Он видит конец с самого начала. Он хочет, чтобы мы действовали и получали нужный нам опыт.

Когда Он отвечает «да», Он делает это для того, чтобы придать нам уверенности.

Когда Он отвечает «нет», Он делает это для того, чтобы предотвратить ошибку.

Когда Он не дает нам ответ, Он делает это для того, чтобы помочь нам расти через веру в Него, послушание Его заповедям и готовность действовать согласно истине. От нас ожидается, что мы покажем свою ответственность, действуя в соответствии с решением, которое совпадает с Его учениями, без предварительного одобрения. Мы не должны пассивно сидеть, ожидая ответа, или роптать, потому что Господь не говорит с нами. Мы должны действовать.

В большинстве случаев мы принимаем правильное решение. Он подтвердит нам правильность нашего выбора способом, который Он изберет. Это подтверждение обычно приходит в качестве помощи на нашем пути. Мы находим ее, будучи духовно восприимчивыми. Она подобна запискам от любящего отца как доказательство Его одобрения. Если, доверяя Ему, мы начнем идти по неправильному пути, Он даст нам знать об этом до того, как мы зайдем слишком далеко. Мы чувствуем эту помощь, находя беспокойство или тревогу в наших сердцах.» (Ричард Г. Скотт, Учась узнавать ответы на молитвы, Лиахона, ноябрь 1989 г., стр. 30).

Ответ Бетани

История:

В 1842 году Джон Вентворт, редактор газеты Chicago Democrat (Чикагский демократ), написал Джозефу Смиту с просьбой предоставить информацию для друга, который в то время писал об истории Нью-Хемпшира. Ответом Джозефа Смита на эту просьбу стало письмо, позднее известное, как “Письмо Вентворту”. Письмо включало краткую историю Церкви и знаменательные события в ее восстановлении. В конце письма были приведены тринадцать утверждений, которые позднее стали известны как Символы Веры и были опубликованы в книге “Драгоценная Жемчужина”.

Краткое изложение Символов Веры:

• Первый Символ Веры заявляет о том, что Божество состоит из трех отдельных личностей: Отца, Его Сына Иисуса Христа и Святого Духа.
• Второй Символ Веры говорит о смертной жизни и о том, что люди имеют свободу выбора и ответственны за свои действия.
• Третий Символ Веры сосредоточен на Искуплении Иисуса Христа и на том, что человечество получило от этого.
• Четвертый Символ Веры раскрывает нам четыре фундаментальных принципа и таинства, которыми являются вера, покаяние, крещение погружением и возложение рук для дарования Святого Духа.
• Следующие два символа сосредоточены на власти и организации Церкви, существующей со времен Христа; сюда входят такие чины, как апостолы, пророки, пасторы, учителя и т.д.
• Седьмой Символ Веры говорит о верованиях Святых последних дней в дары духа, в частности, те, о которых говорится в Священных Писаниях (1-е Коринфянам 12:10).
• Восьмой Символ Веры говорит о Священных Писаниях.
• Девятый Символ Веры заявляет о принципе продолжающихся откровений восстановленного Евангелия. Святые последних дней верят в прошлые и настоящие откровения, а также в те, которые еще будут получены.
• Десятый Символ Веры описывает великие события последних дней, о которых были даны пророчества: буквальное собирание Израиля и восстановление десяти колен; построение Сиона и Нового Иерусалима в Западном Нью-Хемпшире; царствование Христа на Земле и обновление Земли.
• Одиннадцатый Символ Веры говорит о том, что Святые последних дней верят в свободу вероисповедания.
• Двенадцатый Символ Веры заявляет о политической позиции членов Церкви, как законопослушных граждан страны.
• Последний, тринадцатый Символ, описывает жизненную позицию членов Церкви и призывает всех стремиться к этому.

Символы Веры – прекрасное краткое изложение основных верований Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Они состоят из открытых и простых заявлений о принципах нашей религии и благословляют жизнь тех, кто следует им.

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней часто называют мормонской церковью или церковью СПД. СПД, в данном случае, сокращенная форма от Святых последних дней, что является частью официального названия Церкви. Когда религиозные общины используют подобные названия, например, ФСПД или СПД, часто возникает неразбериха по поводу взаимосвязи между ними.

Так же как существуют христианские вероисповедания, исповедующие то, что Иисус Назаретянин был давно ожидаемым еврейским Мессией и Спасителем мира, но в то же время расходящиеся по поводу других важных пунктов доктрины, включающих сущность и состав Библии, существуют личности и группировки, принимающие послание о восстановлении (призвание Джозефа Смита в качестве пророка и исходящих из этого дополнительных Священных Писаний, включающих Книгу Мормона), но в то же время, расходящиеся по поводу некоторых достаточно важных пунктов доктрины, правил и обычаев.

С самого раннего периода мормонской истории (1830-1860) в Церкви были инакомыслящие, некоторые из которых создали отдельные религиозные общины. С течением времени эти группировки развились и, в большинстве случаев, создали свою собственную теологию и историю, которые значительно отличаются от теологии и истории Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В этом смысле эти инакомыслящие очень похожи на первых протестантов, отделившихся от Святой Римской Апостольской Церкви, или католической церкви, когда они отвергли власть Папы Римского и создали другие ветви Христианства.

Фундаменталистская Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (ФСПД) это одна из таких группировок, независимая община, которая никакого отношения не имеет к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Большинство членов этой церкви никогда не были членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Единственная связь, существующая между этими церквями это то, что они разделяют одно и то же историческое прошлое девятнадцатого века. Убеждения, обычаи и правила Церкви ФСПД стали такими различными и уникальными, что не стоит сравнивать их с убеждениями, обычаями и правилами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней так же, как было бы невозможно сравнить баптистскую церковь с католической, хотя они обе верят в Иисуса Христа и в Библию.

Руководители Церкви СПД категорически отвергают убеждения и обычаи Церкви ФСПД о многоженстве, преемственности священства и следовании и поддержании гражданского закона. Следовательно, любой член Церкви СПД, поддерживающий учения и обычаи Церкви ФСПД, подвергается дисциплинарному суду Церкви, в основном, включающем в себя отлучение от Церкви. Подобно многим другим американцам, Святые последних дней с трудом понимают религиозные мотивы и действия этой фундаменталистской группировки, потому что их обычаи и убеждения так чужды их каждодневным поступкам, так же как они чужды многим другим христианским вероисповеданиям. Из-за огромной разницы в учении, обычаях и истории Святые последних дней обеспокоены, когда средства массовой информации пытаются связать эти две церкви.

Святые последних дней поддерживают множественность религий. В одном из символов веры Церкви Иисуса Христа говорится: “Мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры, 11). Таким образом, Святые последних дней предоставляют другим людям право присоединяться к любой религии, какую бы они ни выбрали. В то же время в другом символе веры говорится: “Мы верим в подчинение государям, президентам, правителям и судебным властям и в соблюдение, почитание и поддержание закона” (Символы Веры, 12).  Следовательно, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней учит членов Церкви тому, что они должны поддерживать конституционные законы земли и верить, что у правительства есть право охранять законы, защищающие детей и других уязвимых членов общества. Подобно многим другим людям доброй воли, Святые последних дней с сочувствием относятся к плачевному состоянию детей и женщин Церкви ФСПД и надеются, что у них появится возможность наслаждаться жизнью без страха издевательства над ними и с полной свободой либо принадлежать, либо отойти от любой религиозной общины тогда, когда они посчитают нужным это сделать.

Ответ Арнольда К. Гарра

Некоторые люди удивляются, узнав, что Мит Ромни не был первым мормоном, баллотировавшимся в президенты Соединенных Штатов. Эта особенность принадлежала Джозефу Смиту, основателю мормонской Церкви. Он принял решение баллотироваться в президенты после того, как Церковью были предприняты тщетные попытки уговорить правительство компенсировать Святым последних дней (мормонам) потерю их имущества и бедствия, через которые им пришлось пройти, когда в результате приказа об уничтожении в 1838 г. они были изгнаны из штата Миссури. Основная причина, которая двигала Джозефом Смитом для того, чтобы выдвинуть свою кандидатуру, была в том, что он хотел сделать все в его силах, чтобы защитить Святых последних дней от несправедливости, жертвами которой они стали в Миссури.

Восьмого февраля 1844 г. пророк провозгласил: «Я никогда бы не потерпел, чтобы мои друзья или кто-либо еще использовали мое имя в связи с президентом Соединенных Штатов или кандидатом на эту должность, если бы у меня и у моих друзей была привилегия наслаждаться нашими религиозными и гражданскими правами в качестве американских граждан, даже тех прав, которые гарантируются Конституцией всем в равной мере. Но в этом нам, как народу, было отказано в самомначале. Волна преследований накатывала на нас время от времени в разных частях Соединенных Штатов как раскаты грома из-за нашей религии; и никто из этого правительства не поспешил пока нам на выручку. Принимая все это во внимание, я чувствую, что это мое право и моя привилегия получить законно все влияние и власть в Соединенных Штатах, которые я могу, для защиты пострадавшей невинности» (История Церкви, 6:210-211).

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церкви мормонов) почитают библейских пророков и апостолов, таких как Моисей, Исаия, Иеремия, Петр, Иаков и Павел. Они верят в то, что Господь продолжает призывать пророков и апостолов в наши дни. Одним из пророков, избранных Богом в наши дни, был Джозеф Смит (1805-1844), первый современный пророк.

Кроме почитания пророков и апостолов, мормоны, как и все христиане, также верят, что «един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1-е к Тимофею 2:5). Таким образом мормоны искренне поклоняются Богу, Вечному Отцу во имя Иисуса Христа, единородного Сына Божьего. Они не поклоняются никакому другому человеку, мужчине или женщине, независимо от того, кто они или что они сделали.

Несмотря на то, что Святые последних дней верят, что Джозеф Смит, подобно библейским пророкам и апостолам, был призван Богом, чтобы говорить от Его имени, они признают, что Джозеф Смит был простым смертным, подверженным греху как любой другой мужчина или женщина. Откровения, полученные им от Господа, вызвали в нем желание каяться, а также содержали в себе обещание, которое Бог дает всем людям – прощение, которое приходит через искупительную кровь Иисуса Христа. Сам Джозеф Смит сказал: «Спаситель знает слова вечной жизни, и ничто другое не принесет нам пользы» (Teachings of the Prophet Joseph Smith [Salt Lake City: Deseret Book, 1976], 364).

Евреи, христиане и мусульмане отводят древним пророкам особое почетное место в своей культуре. Однако, есть некоторые пророки и апостолы, как например, Моисей и Павел, жизнь и учения которых изучают глубже. Подобным же образом Святые последних дней знают больше о жизни и учениях Джозефа Смита, чем многих других пророков и апостолов. Джозефу Смиту отводится это особое место среди пророков, потому что мормоны верят, что он был призван Богом и помазан Иисусом Христом для того, чтобы открыть в истории мира новую страницу, предшествующую триумфальному возвращению Иисуса Христа, чтобы править как «Царь царей» и «Господь господствующих» (Откровение 19:16). Эта особая роль, подобная роли Моисея, заключала в себе привилегию видеть Господа, вести Его многочисленный народ в обетованную землю, основать святой храм (Святую святых), чтобы поклоняться Ему, и записать Его слова, которые сейчас чтят как Священное Писание.

Джозеф Смит является свидетелем Господа в наши дни, сказавшим: «И ныне, после многих свидетельств, которые были даны о Нем, это есть последнее из всех свидетельств, которые мы даем о Нем, – что Он живет! Ибо мы видели Его по правую руку Бога; и мы услышали голос, свидетельствующий, что Он есть Единородный от Отца» (Учение и Заветы 76:22-23).