Церковь Иисуса

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней часто называют мормонской церковью или церковью СПД. СПД, в данном случае, сокращенная форма от Святых последних дней, что является частью официального названия Церкви. Когда религиозные общины используют подобные названия, например, ФСПД или СПД, часто возникает неразбериха по поводу взаимосвязи между ними.

Так же как существуют христианские вероисповедания, исповедующие то, что Иисус Назаретянин был давно ожидаемым еврейским Мессией и Спасителем мира, но в то же время расходящиеся по поводу других важных пунктов доктрины, включающих сущность и состав Библии, существуют личности и группировки, принимающие послание о восстановлении (призвание Джозефа Смита в качестве пророка и исходящих из этого дополнительных Священных Писаний, включающих Книгу Мормона), но в то же время, расходящиеся по поводу некоторых достаточно важных пунктов доктрины, правил и обычаев.

С самого раннего периода мормонской истории (1830-1860) в Церкви были инакомыслящие, некоторые из которых создали отдельные религиозные общины. С течением времени эти группировки развились и, в большинстве случаев, создали свою собственную теологию и историю, которые значительно отличаются от теологии и истории Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В этом смысле эти инакомыслящие очень похожи на первых протестантов, отделившихся от Святой Римской Апостольской Церкви, или католической церкви, когда они отвергли власть Папы Римского и создали другие ветви Христианства.

Фундаменталистская Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (ФСПД) это одна из таких группировок, независимая община, которая никакого отношения не имеет к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Большинство членов этой церкви никогда не были членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Единственная связь, существующая между этими церквями это то, что они разделяют одно и то же историческое прошлое девятнадцатого века. Убеждения, обычаи и правила Церкви ФСПД стали такими различными и уникальными, что не стоит сравнивать их с убеждениями, обычаями и правилами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней так же, как было бы невозможно сравнить баптистскую церковь с католической, хотя они обе верят в Иисуса Христа и в Библию.

Руководители Церкви СПД категорически отвергают убеждения и обычаи Церкви ФСПД о многоженстве, преемственности священства и следовании и поддержании гражданского закона. Следовательно, любой член Церкви СПД, поддерживающий учения и обычаи Церкви ФСПД, подвергается дисциплинарному суду Церкви, в основном, включающем в себя отлучение от Церкви. Подобно многим другим американцам, Святые последних дней с трудом понимают религиозные мотивы и действия этой фундаменталистской группировки, потому что их обычаи и убеждения так чужды их каждодневным поступкам, так же как они чужды многим другим христианским вероисповеданиям. Из-за огромной разницы в учении, обычаях и истории Святые последних дней обеспокоены, когда средства массовой информации пытаются связать эти две церкви.

Святые последних дней поддерживают множественность религий. В одном из символов веры Церкви Иисуса Христа говорится: “Мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры, 11). Таким образом, Святые последних дней предоставляют другим людям право присоединяться к любой религии, какую бы они ни выбрали. В то же время в другом символе веры говорится: “Мы верим в подчинение государям, президентам, правителям и судебным властям и в соблюдение, почитание и поддержание закона” (Символы Веры, 12).  Следовательно, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней учит членов Церкви тому, что они должны поддерживать конституционные законы земли и верить, что у правительства есть право охранять законы, защищающие детей и других уязвимых членов общества. Подобно многим другим людям доброй воли, Святые последних дней с сочувствием относятся к плачевному состоянию детей и женщин Церкви ФСПД и надеются, что у них появится возможность наслаждаться жизнью без страха издевательства над ними и с полной свободой либо принадлежать, либо отойти от любой религиозной общины тогда, когда они посчитают нужным это сделать.

Ответ Кaрен Меркли

Мормоны принимают причастие Господней вечери, начатой Христом, каждое воскресенье, так же, как католики принимают евхаристию. Таинство Церкви СПД, как бы оно не было похоже по своей цели на евхаристию католиков, отличается по ряду причин. Мы верим, что причастие это таинство, которое может быть осуществлено только по определенному, предписанному методу, открытому Господом. Только носители Его власти, или священства, существующего в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, имеют право прислуживать символы причастия. Истинный метод благословения причастия находится в современных откровениях: в Книге Мормона и в Учении и Заветах.

Предписанный метод благословения хлеба описан таким образом:

И причащать будет старейшин или священник, и будет  причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь.

Предписанный метод благословения вина описан таким образом:

Он возьмет чашу и скажет:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить эту [воду] для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20:76-79)

Дьяконы (двенадцати лет) и учителя (четырнадцати лет), имеющие Аароново Священство, приносят причастие каждому члену прихода. Мормоны продолжают сидеть на своей скамье, пока причастие разносится носителями священства, тогда как католики встают и подходят к передней части церкви, чтобы принять причастие.

Само благословение причастия проводится священниками (шестнадцати лет) или старейшинами, у которых есть высшее, другими словами Мелхиседеково, Священство.

Причастие позволяет мормонам размышлять над Искуплением, над своей жизнью, служением и своими призваниями и получать откровения от Господа через Его Духа. Хотя на нашем каждом собрании есть музыка и духовное обучение, таинство причастия превосходит своей важностью все эти собрания. Это является причиной, по которой мы ходим в Церковь: чтобы прийти к Спасителю с сокрушенным сердцем и кающимся духом, попросить прощения, показать Ему желание слушаться Его и служить Ему, возобновить с Ним наш завет крещения, показать нашу веру в Его искупительную жертву и благодать и поклониться Ему.

Мормоны не верят в прямое преображение символов причастия, как в это верят наши друзья-католики. Хотя мы и понимаем, что Господь говорил о причастии как о Своей крови и о Своем теле, истерзанном и поломанном за наши грехи, мы не верим, что хлеб и вода чудом превращаются в кровь и тело. Мы понимаем эти слова символически.

Я свидетельствую перед вами, моими друзьями, ищущими истину, что Церковь Иисуса Христа показывает нам прямой путь ко всему, что правильно и истинно. Таинства не создаются человеком, а даются Богом. Власть священства не была построена, но была восстановлена на земле Богом, Самим Отцом, и Иисусом Христом, через Его воскресших апостолов, посланных для дарования этой власти Его современным служителям.

Друзья всех убеждений приглашены присоединиться к мормонам для принятия причастия. Если вы хотите пойти на причастие, которое проводится недалеко от вас, пожалуйста посетите наш сайт www.mormon.org и найдите церковный приход, находящийся неподалеку от вас.

Ответ Джеймса Фолконера

Одним из Священных Писаний Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонской церкви) является Книга Мормона, откуда и происходит неофициальное название Церкви. В этих Священных Писаниях говорится: “Итак, возлюбленные братья мои, покоритесь воле Божией, а не воле дьявола и плоти, и помните, что, примирившись с Богом, вы спасетесь только в благодати и чрез благодать Бога” (2 Нефий 10:24). Тот же самый автор Священных Писаний позже пишет: “Мы знаем, что по милости Его мы получаем спасение, после всего того, что мы можем сделать” (2 Нефий 25:23).

Как и другие христиане, мормоны верят, что благодать играет центральную роль в христианском послании. Книга Мормона действительно учит нас о необходимости благодати намного чаще и более открыто, чем Новый Завет (также принимаемый мормонами в качестве Священных Писаний).

Благодать, бесплатный дар Иисуса Христа, безусловно уверяет всех людей, что они будут искуплены от последствий падения: они воскреснут. Но если мы получаем свободу от греха, даруемую нам Христом через Его благодать, мы должны покаяться в своих грехах с сокрушенным сердцем и кающимся духом. Мы должны смириться с волей Бога. Как говорится в Книге Мормона: “Он предает Себя в жертву за грехи всех тех, которые сокрушенные сердцем и кающиеся духом” (2 Нефий 2:7). Эта благодать – дар, даруемый каждому человеку, и все, что от них требуется, это принять этот дар.

Что нужно сделать, чтобы получить этот дар? Мы должны смириться с волей Бога через покаяние и подчинение Его воле: “И Он заповедует всем людям покаяться и креститься во имя Его, имея истинную веру в Святого Израилева, иначе же не смогут они иметь спасения в Царстве Божием” (2 Нефий 9:23). То же самое понимание этого дара находится в Новом Завете, где Петр обращается ко всем слушающим его в день пятидесятницы: “Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа” (Деяния 2:38). Мы должны проявить веру и желание принять благодать, которую Христос предлагает нам через Его Искупление, то есть примириться с Богом. Мы должны смириться с Его волей, будучи послушными Его заповедям и приняв таинства (причастия) Церкви.

Таким образом, как и другие христиане, мормоны верят, что каждый человек должен “возродиться”. Но возрождение это начало жизни во Христе, а не конец, так же, как рождение на земле – начало нашей жизни, а не ее конец. Человек, получивший новую жизнь через Искупление Иисуса Христа, должен продолжать жить той жизнью, которая ему была дана, и это означает, что он должен продолжать делать то, чего от нас ожидает Христос. “Кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь” (Послание к Римлянам 6:16). Если мы смиримся с Отцом через Искупление Христа, мы станем Его рабами. Как Христос, мы будем послушны воле Отца, продолжая жить так, как Он заповедует.

Мы не можем спастись без веры, веры в Иисуса Христа и доверия в Его благодать, и как только мы войдем в эту благодать через свою веру, мы должны продолжать верить. Мы должны претерпеть до конца. Как этому учит Новый Завет: “Вера без дел мертва” (Послание Иакова 2:20). Иными словами, говорить, что верим, не показывая эту веру в делах, значит не верить. Книга Мормона побуждает нас жить верно: “Вы должны стремиться вперед с непоколебимой верою во Христа, владея полной и светлой надеждою и любовью Бога и всего человечества”. Стих продолжает говорить о том, что произойдет с теми, кто живет верно: “И если будете стремиться вперед, насыщаясь словом Христовым, и будете терпеть до конца, то, как речет Отец, вы унаследуете жизнь вечную” (2 Нефий 31:20). Те, которые претерпят до конца, будут продолжать жить жизнью, данной им при возрождении, даже после смерти; они будут жить с Богом после смерти в плодотворности и полноте той жизни, которой жили раньше. Примирение с Богом – непрекращающаяся, даже вечная, вещь, так же как и наша вера –  непрекращающаяся вещь.

Апостол Павел объяснил наше отношение к Отцу как усыновление (Послание к Римлянам 8:17). Те, кто получает Святого Духа, усыновляются и становятся членами семьи Бога. Вместе с Христом они становятся сыновьями и дочерьми Бога. Мы начинаем наше примирение как рабы Бога, признавая Его нашим Господом и делая то, что Он заповедует. Мы становимся Его детьми. И рабы, и дети подчиняются: первые, потому что они обязаны, а последние, потому что они любят. Проявить непослушание означает отвергнуть Господство Иисуса и Отцовство Отца; итак, спасение требует нашего послушания не потому, что оно (послушание) дает нам что-то большее, чем то, что Христос предлагает нам через Свою благодать, а потому что показывает, кем мы являемся. Благодать не несовместима с делами. Наоборот, благодать требует дел.

Никакие вечные благословения не доступны людям, как только через благодать Иисуса Христа, через которую мы воскреснем и можем получить прощение и спасение. Послушание не для того, чтобы получить награду. Оно является частью получения и принятия прощения и спасения. Оно является способом, по которому мы продолжаем жить в благодати Христа, подражая Ему и подчиняясь воле Отца, подобно Его детям, подобно членам Его семьи. Так мы продолжаем примиряться с Ним.

Дальнейшее чтение:

Книга Мормона, 2 Нефий 9:6-13

Брюс С. Хофен “Благодать”, Энциклопедия Мормонизма, стр. 560-563

Ответ Криса

Свет мира — Грег Олсен

Мы, мормоны, верим, что Иисус Христос является центральной частью плана искупления, который учит тому, что каждый может быть спасен в небесном царстве через единственную жертву Спасителя. Мы верим, что Иисус Христос жив, и что Он — наш Спаситель, пример доброты, милосердия, любви и других совершенных качеств, о которых говорится в Библии и других Священных Писаниях, явленных нам. В мормонской церкви мы верим, что Иисус Христос пострадал за грехи мира и пообещал прощение всем, живущим на этой земле, если они будут послушны Ему и будут совершать Его волю так, как этому учат Священные Писания. Он — живой Сын Бога, Единородный во плоти и смертный Сын Марии.

Иисус Христос был крещен Иоанном Крестителем в реке Иордан, «чтобы исполнить всякую правду» (Евангелие от Матфея 3:15, 2 Нефий 31:5) и показать нам путь к вечной жизни. Он восхваляется в каждодневной жизни по мере того, как обычная мормонская семья приносит свои ежедневные молитвы и проводит домашние семейные вечера. Мы возобновляем заветы, или священные обеты, с Богом-Отцом во имя Иисуса Христа каждое воскресенье на причастном собрании. На причастном собрании мы причащаемся, или проводим Господню вечерю, учрежденную Христом в присутствии двенадцати апостолов. Мы стараемся познать Его всеми возможными путями, следуя Его учениям, записанным в Новом Завете. В заключение, мы верим в учения Апостола Павла в Послании к Евреям, в котором говорится, что Бог и Его Сын Иисус Христос неизменны и останутся Теми же «вчера и сегодня и вовеки» (Послание к Евреям 13:8). Они будут продолжать открывать истину Своим избранным слугам, чтобы все смогли бы получить вечное счастье в этой жизни и в последующей, полагаясь на любовь Спасителя этого мира, Иисуса Христа.

Ответ Ланса

Два года я служил в качестве миссионера Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонская церковь) в Миссисипи и Луизиане. Это было величайшим событием в моей жизни. Мне очень нравилось делиться Евангелием с людьми с юга США, потому что у многих из них есть глубокая вера в Господа Иисуса Христа. Они с добротой относились к нам, миссионерам, подходящим к их дверям. Я не могу сосчитать, сколько людей позволили мне войти в их дом (хотя я и был совершенным незнакомцем), чтобы я мог поделиться с ними своими убеждениями. Я тогда понял, что “южное гостеприимство” на самом деле существует, и я верю, что это так, потому что эти люди обладают хорошими христианскими ценностями. Были и такие люди, которые не хотели говорить с нами, но даже это делалось вежливо.

Верные христиане с юга часто спрашивали меня, почему я пытался обратить людей, уже ставших христианами. Многие люди уже ведут праведный образ жизни и служат ближнему своему, доверяясь Иисусу Христу. Они спрашивали меня о том, почему мы не посылаем наших миссионеров в другие части света, где никто не знает о Христе. Я им объяснял, что мы посылаем миссионеров и туда. У нас есть миссионеры во всем мире, которые говорят почти на всех языках. Еще у нас есть миссионеры, которые занимаются гуманитарной помощью. Любыми путями мы стараемся помочь детям Бога и привести их обратно к Нему через Его Сына, Иисуса Христа.

Они все равно продолжали задаваться вопросом, почему им, христианам, нужно было говорить с нами. Когда я размышлял над этим, ответ пришел ко мне в виде вопроса: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?” Я начал просто объяснять тем людям, которые не понимали, почему я служу на юге, что наше послание от Бога, и что Он послал нас делиться им со всеми.

Иисус Христос в Гефсиманском саду

Наше послание очень простое и крайне важное. Бог — наш Отец Небесный, и Он очень любит нас. Когда мы грешим, мы отказываемся от Его присутствия, и Он подготовил для нас путь, по которому мы можем вернуться к Нему (Евангелие от Иоанна 3:16). Бог всегда призывал пророков (см. Амос 3:7), чтобы научить нас, что этот путь лежит через Его Сына, Иисуса Христа (Евангелие от Иоанна 14:6). Иисус Христос на самом деле пострадал и умер за наши грехи, чтобы мы могли быть прощены; Он также воскрес, чтобы мы могли жить снова. Эти пророки, которые учат об Иисусе Христе, обладают властью Бога вести нас и сохранять евангельские учения Христа чистыми. Сам Христос учил Своему Евангелию, когда был на земле, и Он организовал Свою Церковь на «основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Послание к Ефесянам 2:20).

Бог является Богом порядка, и Церковь, установленная Иисусом Христом, была очень хорошо организована. Он призвал апостолов, пророков, евангелистов, пасторов, учителей и т.д., чтобы помочь укрепить Святых и привести всех в «единство веры». Церковь была организована, чтобы привести всех к «познанию Сына Божия» (см. Послание к Ефесянам 4:11-13).

К сожалению, еще до того, как все были приведены к познанию Сына Бога и единству веры, Христос и руководители Его Церкви были убиты. Господь пророчествовал о том, что это произойдет. Он сказал Своим ученикам на горе Елеонской: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; И тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; И многие лжепророки восстанут, и прельстят многих» (Евангелие от Матфея 24:9-11).

Это пророчество свершилось. Само основание Церкви Христа было разрушено, и последователи Христа были оставлены со своим собственным пониманием вещей. Без власти Бога, или священства, люди понимали Священные Писания по-разному и образовали разные общины, существующие и в нынешнее время. Единство веры, которое должно было быть установлено, не было достигнуто, и сейчас есть множество различных религий с очень сильно отличающимися убеждениями.

Мне очень нравилось служить на юге, потому что, беседуя о создании Христовой Церкви и последующем отступничестве, или отходе от истины, многие начинали понимать что-то, в чем они пытались разобраться в течение долгого времени. Я встречал стольких людей, которые прежде посещали множество различных церквей и не могли понять, почему их учения так отличаются друг от друга, и почему церкви стараются соревноваться друг с другом. Мне очень нравился тот факт, что я был в состоянии объяснить, что Христос организовал Свою Церковь, но что она была потеряна.

В это время я научился объяснять ответ на вопрос, который мне задавали так часто: “Почему я разговариваю с людьми, которые уже христиане?” Я научился объяснять, что Христос не хотел, чтобы Его Церковь не существовала постоянно, и что Он восстановил ее на этой земле, чтобы приготовить путь для Своего Второго пришествия. Так как многие на юге видели результаты этой неразберихи, последовавшей за отступничеством, они признавали необходимость этого восстановления первоначальной Церкви Христа.

Первое видение Джозефа Смита

Церковь была восстановлена через пророка Джозефа Смита. Точно так же, как и люди с юга, с которыми я разговаривал, Джозеф видел эту неразбериху с церквями в Нью-Йорке, где он вырос. Он долго находился в поисках, пытаясь разобраться, к какой церкви присоединиться. Он сделал то, что следует сделать каждому из нас, чтобы получить ответ от Бога. Он изучал Священные Писания и молился. Весной 1820 года он пошел в тихую рощу неподалеку от своего дома и вслух помолился нашему Небесному Отцу. Он молился о том, чтобы узнать, к какой церкви присоединиться. С ним произошел невероятный случай: он увидел Бога, нашего Отца, и Его Сына Иисуса Христа.

Он написал об этом случае следующее: “Я увидел прямо у себя над головой столп света ярче солнца, который постепенно спускался, пока не упал на меня… Когда же свет почил на мне, я увидел Двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, Чьи блеск и слава невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: “Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его!” (Джозеф Смит – История 1:16-17)

Джозеф был призван в качестве  пророка, и Иисус Христос через него снова организовал Свою Церковь на земле в эти последние дни. Мне очень нравилось то, что я был в состоянии делиться с людьми на юге тем, что мормонская церковь, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — Церковь Господа — снова организованная на этой земле. Я видел, как менялась жизнь многих по мере того, как они приходили ко Христу и начинали жить по Его учениям. У меня была невероятная возможность видеть, как кто-то начинает понимать, что Господь не перестал говорить с людьми в древности, но что Он снова призвал пророков и апостолов, чтобы вести нас по правильному пути в эти тревожные времена.

Было и много таких людей, которые не верили в то, чему мы учили. Никогда прежде никто так не подвергал сомнению все мои убеждения. Это заставило меня изучать Священные Писания еще больше и молиться моему Отцу Небесному, чтобы узнать, в чем заключается истина. Через силу Духа Святого я получил ответ от Бога, что послание, которым я делился, истинно. Я знаю, что Христос — мой Спаситель, и что и в наши дни Он руководит Своей Церковью через современного пророка и двенадцать апостолов. По мере того, как мое знание и свидетельство росли все больше и больше, я начал говорить людям: “Я нахожусь здесь, чтобы сказать вам, что все это истина. Ваш сосед скажет вам, что что-то другое истинно. Вы можете спросить меня, в чем заключается истина. Вы можете спросить своего пастора, в чем заключается истина. Вы можете спросить кого угодно, в чем заключается истина, но я не хочу, чтобы вы получили свой ответ от нас. Я хочу, чтобы вы получили свой ответ от Бога через молитву и изучение Священных Писаний. Это единственный способ, по которому я узнал истину”.

Хотя многие не верили тому, чему я учил, и еще больше людей ставили под сомнения мои убеждения, я был изумлен той добротой, которую они проявляли по отношению ко мне и к другим миссионерам. У меня есть несколько прекрасных друзей, с которыми я до сих пор общаюсь, которые принадлежат к другим церквям. К этим друзьям относятся пасторы и руководители других церквей. В нашей мормонской церкви есть символ веры, в котором говорится, что “мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры 1:11).

Как мормоны, мы предоставляем другим привилегию верить в то, во что им угодно верить. Мы все равно стараемся делиться своими убеждениями со всеми, и, когда мне будут задавать вопрос, почему я делюсь своими убеждениями с другими христианами, я буду продолжать отвечать вопросом на вопрос: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?”

Ответ Тодда

“Я знаю, что Церковь истинна…” Когда я был маленьким, я часто слышал это выражение в Церкви. Тысячи членов Церкви произносят эти слова каждый день, и миллионы произносят эти слова каждый год. Когда я учился в старших классах, я стал сомневаться в этом. Я не помнил о том, происходили ли со мной духовные события, о которых говорили многие люди. Мне было сложно поверить, что моя семья и друзья чувствовали то, о чем они всем заявляли. Я вырос в юго-восточной части Техаса, где членов Церкви не так уж много. Я помню, как отчаянно я пытался вписаться в общую картину и быть своим среди других парней. Но однажды, когда я был в кругу друзей, я почувствовал сильное чувство, что я должен подружиться в школе с одним мальчиком, с которым никто не разговаривал. Это чувство продолжало теребить меня. Конечно же, я противился этому чувству. С тех пор я понял, что это чувство от Святого Духа, и что оно «призывает делать доброе и поощряет верить в Христа… а потому вы можете с совершенным знанием понять, что это от Бога» (Мороний 7:16).

Нагорная проповедь Иисуса Христа

В этот момент я почувствовал себя по-другому. Я знаю, что это было простое чувство, но оно явилось величайшим началом для свидетельства. Я никогда не забуду этого чувства чего-то вне меня, поощряющего меня не обращать внимание на мирские взгляды и искать лучший мир. По крайней мере я знал, что Бог существует. Со временем я стал замечать присутствие Бога в моей жизни. Принципы Евангелия стали приобретать смысл, и я пристрастился к изучению и впитыванию в себя церковной доктрины, которую я слышал с помоста и читал в Священных Писаниях. Моя жизнь стала казаться мне совершенной. Я почувствовал себя намного счастливее. Трудности жизни стали казаться легче по мере того, как я старался жить подобно Христу. В конце концов я решил поехать на миссию полного дня, но только когда я учил Евангелию в Миссисипи и Луизиане, все предстало передо мной в другом свете. Еще до миссии я слышал много возражений по поводу Церкви, но я всегда отмахивался от них, потому что считал их фарсом. До миссии я почитывал кое-какую литературу, но она не имела для меня никакого значения.

Однажды когда я изучал Священные Писания, я прочел стих, который заставил меня засомневаться в первый раз с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать лет. Этот стих находился в Учении и Заветах, и мое понимание этого стиха подвергло сомнению все мои доводы. Я прочел этот стих не в брошюре, изданной какой-то другой организацией: он находился прямо передо мной в Священных Писаниях! Это привело меня в недоумение. Я перечитал этот отрывок несколько раз, но так и не смог найти ответа на мои сомнения. Просмотрев Библию, Книгу Мормона и другие ссылки, я все равно оставался в недоумении и страхе. В этот момент полного отчаяния я упал на колени и со смиренной молитвой обратился к Отцу Небесному: «Я не сойду с этого места, пока не получу ответ!» Я молил Его. Прежде я никогда не молился так горячо, как я молился в это время. Вначале не было никакого ответа. Вскоре после этого я замолчал в ожидании и размышлении. Я почувствовал, что мне нужно прочесть этот стих еще один раз; как только я прочел его, мне показалось, как будто Дух Господа прочел его мне вслух, и я был немедленно охвачен духовным свидетельством, и чувство, которое я испытал, было сильнее, чем если бы я увидел все собственными глазами. В то же самое мгновение растаяли мои страхи и злость. Казалось, что свет, слава и истина исходят от меня. Я не помню никакого другого момента, когда жизнь казалась мне более ясной. Я получил свой ответ! Первый раз в жизни мое свидетельство было сильнее, чем доводы. Даже все прежние моменты, когда я чувствовал Духа, меркли перед этим моментом. Я знал, что то, что я делаю как миссионер, правильно. Я знал, что Церковь истинна.

Я знаю, что очень многие мучаются, ищут и чувствуют только тьму. Я могу просто сказать: «Не сдавайтесь!» Продолжайте смотреть в небо и доверять Спасителю. Я знаю, что Бог отвечает на наши молитвы. Он хочет, чтобы все Его дети чувствовали Его любовь. Он жив!

Ответ Карен Меркли

Четки – это шнур, на котором нанизаны бусины, и который используются католиками для счета прочитанных молитв. Обычно они состоят из пятидесяти бусин, которые разделяются на десятки более крупными бусинами. По четкам читают специально выученные для этого молитвы для того, чтобы помнить жизнь и служение Спасителя.

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны) не используют четки для чтения молитв, как делают члены римско-католической или англиканской церквей.

Мормоны молятся от сердца. Мы смотрим на молитвы как на способ лично выразить Господу благодарность, восхваление, просьбу, свои мысли и печаль, и каждый из нас особенный, также как и тот момент, когда произносится молитва. В наших молитвах мы следуем образцу, данному в Священных Писаниях, согласно которому мы должны: 1) признать Небесного Отца как нашего Отца и обратиться к Нему в этом качестве, 2) искренне поблагодарить Его за признанные нами дары в нашей жизни, 3) попросить Его о прощении наших грехов и 4) излить наши души к Нему во имя нашего Спасителя Иисуса Христа. Хотя мы и следуем этому образцу, мы не читаем дословно уже написанных и заученных молитв, как например, «Отче наш».

Обращение к Небесному Отцу очень лично для каждого из нас и зависит от того, насколько сильно, открыто и искренне мы хотим общаться с Ним. Заученные молитвы, которые иногда произносят, даже не задумываясь над их смыслом, не выполняют своей роли в том плане, что в них не присутствует непосредственное вовлечение в разговор с Богом. Они не приближают и не продвигают нас ни на шаг в наших личных отношениях с Богом, также как один и тот же разговор по телефону с другом день за днем не укрепил бы нашу дружбу. Молитва – это разговор с Богом, который приближает нас к Нему, а Его к нам. Через этот процесс перед нами открываются просторы нашей собственной души, пока мы стучимся в дверь наших самых потайных мыслей и делимся ими с Тем, Кто знает нас лучше всего, и слышим Его ответы.

Мы уважаем веру других в Иисуса Христа и их желание следовать за Ним, независимо от различий в теологии. Делясь друг с другом тем, что объединяет и отличает нас, помогает нам лучше понимать друг друга. Еще одно отличие между католиками и мормонами в отношении молитвы отражено в нижеследующем тексте молитвы, которую читают по четкам:

ПРИВЕТСТВУЕМ ТЕБЯ, СВЯТАЯ ЦАРИЦА, милосердная Мать, наша жизнь, наша сладость и наша надежда! К тебе мы обращаем наш плач – жалкие, изгнанные дети Евы; к тебе мы обращаем наши вздохи, нашу скорбь и наши рыдания в этой долине слез. Обрати на нас, о самая милостивая заступница, твои глаза милосердия, и после нашего изгнания яви нам благословенный плод чрева твоего, Иисуса. О милосердная, о любящая, о сладкая Дева Мария.

Для мормонов Мария не является заступницей. Мы молимся непосредственно Богу-Отцу во имя Иисуса Христа. Лишь Он вместе со Своим Отцом является нашим Заступником. Хотя мы почитаем Марию как мать Иисуса Христа и любим ее за ее веру, смирение, праведность, чистоту и решимость отдать миру Иисуса Христа, мы не взываем к ней для того, чтобы обратиться к Богу.

Эта молитва отражает еще одно принципиальное различие между католиками и мормонами. Хотя мы и верим, подобно католикам, что Адам и Ева были изгнаны из Эдемского сада, мы также верим, что шаг к бессмертию был необходим для осуществления плана нашего счастья. Мормоны, таким образом, находят радость в знании того, что нам была дарована эта возможность, благодаря опыту, который мы получаем на земле, учиться через наше несовершенство тому, как мы можем достичь вечного прогресса и вернуться в наш небесный дом. Мы не смотрим на себя как на изгнанных, утративших свое достоинство дочерей Бога, но как на женщин, обладающих неограниченными возможностями, которые на какое-то время находятся вдалеке от дома, наделенных Его силой и способностью стать самым лучшим, чем мы можем стать, благодаря искупительной жертве Спасителя.

По мере того как мы радуемся красоте евангельского плана и делимся своей преданностью Иисусу Христу с людьми другой веры, мы отличаемся от них по этим пунктам, когда мы обращаемся к Отцу наших духов во имя Его Сына, отдельной от Него Личности, самого Иисуса Христа.

Я свидетельствую о том, что в наши дни был открыт новый образ молитвы, что учения Иисуса Христа были восстановлены на земле, и что они могут быть найдены в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Ответ Карен Р. Меркли

Призвание Апостолов

Мормоны верят в то, что последователи Иисуса Христа являются «святыми.» Это те, кто последовал за Ним, приняв крещение погружением властью Его священства, которой наделены посвященные члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны), и кто продолжает следовать по пути праведности. Члены Церкви Христа, установленной во время Его пребывания на земле, являются первыми святыми, а членов Его Церкви сегодня называют «Святыми последних дней» или мормонами. Многие последователи других религий ведут праведную жизнь, безгрешны и благочестивы. Однако «святой» и «святой последних дней» в нашем понимании этих слов применимы лишь к тем, кто подходит под приведенное выше описание.

Мормоны не канонизируют (не возводят святых в более высокий ранг) тех, кто является членами их Церкви. Мы также не молимся тем, кто ушел из этой жизни и находится в духовном мире в ожидании воскресения. Несмотря на то, что мы, подобно католикам, верим, что те, кто покинули этот мир, проявляют большой интерес ко всему происходящему в нашей жизни, мы не ходатайствуем перед ними об этом; у нас нет того, что католики называют «святыми-заступниками.» Когда мы молимся Небесному Отцу о помощи, Он посылает нам ее Своей силой и через Своего Духа, а также через тех, кого он определяет для этого по одну или по другую сторону завесы.

Эта тема вновь начала привлекать к себе внимание, когда папа римский Иоанн Павел II канонизировал больше святых, чем все другие папы вместе взятые, причислив к их числу святых из других стран, которых до этого даже не признавали в этом качестве. В католической вере святые считаются достойными канонизации, если они жили в духе «героической святости,» заслужили глубокое уважение, благодаря их служению там, где они проживали, и сотворили по-крайней мере два чуда. Результатом этих чудес, согласно католической вере, должно быть полное исцеление, они должны совершаться очень быстро, и так, чтобы их можно было доказать, а единственной их причиной должна быть вера руководителя. В свете учений мормонской Церкви, подобные чудеса исцеления часто совершаются силой священства Господа. Старейшины прислуживают больным, и те, чей час еще не настал, исцеляются не чем иным как силой Господа через Его служение. Кроме чудес исцеления мормоны также верят в чудеса, во время которых Господь вмешивается для того, чтобы ускорить Свою работу, когда Он открывает запертые до этого двери, воскрешает мертвых, производит превращения, претворяет в жизнь чудотворные решения, выстругивает обстоятельства и чудесным образом приводит в исполнение законы вечности для того, чтобы исполнить Свои цели и принести искупление каждому из Своих детей.

Мормоны верят, что чудеса следуют за теми, кто верит, и что те, кто наделены священством Иисуса Христа, имеют доступ к Его могуществу, а это ведет к тому, что чудеса совершаются постоянно, когда в них есть потребность, и согласно Его воле.

Мы также верим, что многие, кто исповедует другие религии, могут также применять свою веру и видеть руку Господа во многих чудесных свершениях, благодаря личной вере. Но чудеса, для которых через праведность ее священства силы небес созываются на землю, существуют только в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны или Святые последних дней), подобно другим христианам, принимают Ветхий и Новый Завет как Священные Писания. Кроме этого они также принимают Книгу Мормона, Учение и Заветы и Драгоценную Жемчужину как часть образцовых трудов Церкви (канонических писаний). Книга “Учения и Заветы”, впервые опубликованная в 1835 г., состоит из ста тридцати восьми разделов или документов, большая часть которых расположена в хронологическом порядке, начиная с 1823 и заканчивая 1918 гг., а также двух «Официальных заявлений,» провозглашающих новую политику Церкви в 1890 и 1978 гг. Эти документы содержат в себе тексты откровений и других вдохновленных писаний, которые были получены через Джозефа Смита (1805-44) и его последователей в качестве президентов мормонской Церкви.

Как и главы в Библии, разделы в Учении и Заветах разделены на стихи. Большая часть Учений и Заветов, также как и письма Павла в Новом Завете, содержит указания для конкретного времени и конкретной ситуации. Однако, члены мормонской Церкви верят в то, что в Учении и Заветах есть также и общие принципы, которые могут вдохновлять людей укреплять их веру в Бога и руководствоваться Его волей в своей жизни.

В Учениях и Заветах также содержатся учения, которые дают современным последователям лучшее понимание о цели жизни и о самом Боге, как например, «Слава Божья есть разум, или, другими словами, свет и истина» (Учение и Заветы 93:36) и «Есть закон, непреложно установленный на небе до основания этого мира, по которому определяются все благословения, – и когда мы получаем какое-либо благословение от Бога, то оно зависит от повиновения тому закону, по которому оно определяется» (Учение и Заветы 130:20-21).

Сердце Марии - Лиз Лемон Свиндл

Да. Руководители Святых последних дней и канонические писания подтверждают тот факт, что Мария была девственницей, когда родился Иисус Христос. Как и другие христиане, Святые последних дней верят в божественное зачатие, хотя самому Его рождению не приписывают никаких божественных методов.

Когда Матфей процитировал пророчество Исаии: «Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил» (Исаия 7:14 Еврейское издательское общество в Америке), он перевел первоначальный еврейский текст или использовал вариант греческой Септуагинты с одним небольшим изменением. Вместо греческого «молодая женщина» он использовал «дева,» усилив таким образом божественную природу пророчества (смотрите от Матфея 1:23).

Основываясь на интерпретации Матфея и на истории, содержащейся в Евангелии от Луки, христиане с давних времен принимали тот факт, что на момент зачатия Мария была не просто молодой женщиной, но и девственницей. И Матфей и Лука, каждый независимо от другого, подкрепляют истории друг друга об этом удивительном событии, тем самым закладывая основу для принятия исторической информации об Иисусе, которую они уже назвали достоверной.

В течение веков некоторые христиане ставили под вопрос интерпретацию Матфея, но она выдержала испытание временем как одно из основных учений Христианства – Иисус из Назарета был рожден от девы по имени Мария. Святые последних дней принимают Новый Завет как Священное Писания и находят дополнительные подтверждения учения о непорочном зачатии в других Священных Писаниях, признанных Церковью. Книга Мормона, еще одно свидетельство об Иисусе Христе, содержит свидетельство Нефия, древнего пророка, слышавшего как Ангел провозгласил: «Вот, дева, которую ты видишь, есть Матерь Сына Божия во плоти человеческой» (1 Нефий 11:18). Кроме этого Нефий приводит пророчество Исаии, также как сделал это Матфей: «А посему Сам Господь даст вам знамение: вот, дева зачнет во чреве, и родит сына, и наречет имя Ему: Эммануил» (2 Нефий 17:14). Еще один пророк в Книге Мормона, Алма, свидетельствовал о том, что Иисус «родится от Марии в Иерусалиме, в земле наших праотцов; она же будет девою непорочною, достойным и избранным сосудом, будет осенена и зачнет силою Духа Святого и родит сына, да, самого Сына Божия» (Алма 7:10).

В ранние годы существования Церкви мормонов многие пытались делать предположения о том «как» Бог совершил это чудо. Подобным же образом евреи и христиане предпринимали попытки определить как именно Бог использовал законы природы во время великого потопа, разделения вод Красного моря и дара манны небесной в пустыне, веря в то, что чудеса подчиняются законам природы, скрытым от смертных. Несмотря на многие попытки ответить на вопрос «как», мормонская Церковь продолжала учить тому, что Иисус Христос является единородным Божьим Сыном, непохожим на остальных людей, когда-либо живших, живущих сейчас, и тех, кто еще будет жить. В наши дни, согласно официальной доктрине мормонской Церкви и учениям церковных руководителей среди общественности и в личном кругу, факты, содержащиеся в Священных Писаниях, не содержат комментариев в защиту идеи о том, что «у Бога не останется бессильным никакое слово» (от Луки 1:37).