У мормонов (неофициальное название членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней) такого обычая не существует. Термин «Святой» используется в официальном названии Церкви и означает, как об этом говорится в Библии, группу людей, которые следуют за Господом. В энциклопедии мормонизма говорится, что Павел использовал этот термин в отношении крещенных членов Церкви Христа, употребляя греческое слово hagios, которое также означает «рукоположенный» или «благочестивый». Павел использует этот термин в послании к Филиппийцам 1:1:

Павел и Тимофей, рабы Иисуса Христа, всем святым во Христе Иисусе, находящимся в Филиппах, с епископами и дьяконами.

Термин «Святой» в том контексте, в котором его используют мормоны, означает, что они являются членами Церкви, принадлежащей Иисусу Христу. Они крестятся в Его имя и принимают его на себя. Как на Святых, на них возложена особая ответственность жить в согласии с Его учениями и исполнять Его волю.

Квентин Кук, представитель высшей власти мормонской Церкви, сказал:

Что означает быть Святым? В Церкви Господа ее члены называются Святыми последних дней, и они стремятся к подражанию Спасителю, следуя Его учениям и получая спасительные таинства, чтобы жить в целестиальном царстве вместе с Богом Отцом и нашим Спасителем Иисусом Христом. Спаситель сказал: «Сие есть Мое Евангелие; и вы знаете, что вам полагается делать в Моей Церкви; ибо дела, которые, как вы видели, Я совершал, вы также должны совершать».

Быть Святым последних дней нелегко. Это не должно быть легко. Конечная цель — жизнь в присутствии Бога Отца и Его Сына Иисуса Христа — это привилегия выше нашего понимания.

Квентин Л. Кук, «А вы Святой?», Лиахона, ноябрь 2003 г., с. 95-96

Для мормонов быть Святым не является лишь привилегией некоторых, но это то, что может и должен делать каждый член Церкви. У всех есть одинаковая возможность служить Богу и однажды вернуться к Нему благодаря дару совершенного Христом Искупления. Что это значит в повседневной жизни?

Церковные руководители призывают членов Церкви быть в миру, но не от мира. Мормонам больше не надо жить отдельными общинами для защиты своей жизни, и поэтому они живут в миру. Несмотря на то, что они живут как и все остальные люди, посещая работу, школу, имея семью и увлечения, им не нужно соперничать с миром. Они знают стандарты, которых ожидает от них Бог, и стремятся следовать им даже если это требует жертвы. Для подростков это означает одеваться стильно, но скромно, придерживаться более высоких стандартов на свиданиях и избегая вечеринок с неподобающим поведением. Для ребенка это может означать мужество сказать своему учителю, что он не может участвовать в чаепитии в школе во время мероприятия, посвященного японской культуре, потому что он не пьет чай. Для взрослого это может означать сказать своему начальнику, что ему очень жаль, но он не может сделать то, о чем его попросили, так как это незаконно, даже если это означает потерю работы или повышения, и даже если это делают все остальные.

Церковные руководители также призывают членов Церкви избегать поклонения какому-либо другому богу, что в целом означает не ставить ничего выше Бога и Иисуса Христа, включая славу, деньги или популярность. Многие в современном мире сосредоточены на материальных вещах. Люди проводят долгие часы не просто для того, чтобы заработать то, что им необходимо для нормальной жизни, но чтобы иметь дорогие дома, одежду по последней моде и самые престижные машины. Для этого многим приходится жертвовать другими вещами, как например посещение Церкви или верность своим принципам. Делая это, они ставят деньги выше единственного истинного Бога и Иисуса Христа, их Спасителя. Богатство часто является «золотым тельцом» сегодняшнего мира.

Еще один способ, с помощью которого члены Церкви чтят Его и оправдывают свой титул Святых, это уважение и забота о семье. Сегодня на семейную жизнь часто смотрят как на второстепенный аспект нашей жизни. Мормоны считают семьи даром от Бога и существенной частью вечности, так как они верят, что семьи могут быть вместе навечно. Когда семья продолжает существовать и после смерти, это стоит всех необходимых жертв, чтобы создать удивительную крепкую семью. Мормонов поощряют проводить содержательное время с их супругами и детьми. Часть этого времени посвящена совместному изучению Священных Писаний, семейной молитве, семейным домашним вечерам и семейным советам. Другие способы определяются родителями, которые усердно стремятся найти пути для укрепления семьи и положительного влияния на своих детей.

Мормоны сосредотачивают свою жизнь на Боге и Иисусе Христе, каждое воскресенье посещая Церковь. Они идут туда всей семьей, и даже совсем маленькие дети присутствуют на основном богослужении, которое мормоны называют причастным собранием. После этого они расходятся по отдельным классам. Весь блок в Церкви занимает три часа. Тем не менее, мормоны, в отличие от членов многих других религий, принимают заповедь соблюдать день субботний в святости в буквальном смысле. Потому весь день посвящается духовным вещам. После окончания церковного собрания члены Церкви возвращаются домой и выполняют лишь насущные задачи, включая приготовление простого обеда и уход за детьми. В субботу они выполняют необходимые приготовления, убирая по дому, закупая продукты и делая все то, что нужно сделать, чтобы чтить день субботний в святости. Они читают Священные Писания, выполняют церковные задания, пишут в дневниках и находят другие способы приблизиться к Господу. Это время еженедельного духовного средоточия помогает им встречать каждую новую неделю в мире с силами, необходимыми для того, чтобы противостоять мирским искушениям и испытаниям и укрепить свои отношения со Спасителем.

Мормоны не посвящают определенных людей в сан Святых. Вместо этого каждый человек в Церкви усердно стремится к тому, чтобы быть истинным Святым — последователем Спасителя.

Во главе местного прихода стоит епископ, который обладает властью священства. У него есть семья и работа за пределами Церкви, если он не вышел на пенсию, и свое призвание епископа он выполняет в свое «свободное» время. Это призвание, которое обычно длится пять лет, является даром, который он дает Господу, и требует очень многого, так как епископ делает почти то же самое, что и профессиональный священник. Он руководит финансовыми, мирскими и духовными делами прихода, навещает больных, советует тем, у кого есть проблемы, и руководит программой для молодых подростков.

Он не учился в церковной семинарии, чтобы узнать, как выполнять эту работу, хотя после того как дается призвание, епископ проходит небольшое обучение. Его настоящее обучение, однако, приходит в повседневной жизни. С того момента как он становится членом Церкви, он, подобно всем остальным членам, учится своим обязанностям перед Господом и трудится над тем, чтобы следовать им настолько, насколько возможно. Он изучает Евангелие, молится и укрепляет свои личные отношения с Небесным Отцом.

Поскольку мормонский епископ живет в миру, он понимает испытания, с которыми сталкиваются члены его прихода. По мере того как он воспитывает свою семью и учится тому, как делать это в соответствии с планом Господа, он может лучше направить тех, кто приходят к нему за советом. Когда он каждый день идет на работу и сталкивается там с трудностью соблюдать нравственные нормы в безнравственном мире, он знает пути, как помочь другим делать то же самое. Он учится тому, как находить баланс в жизни, и когда к нему обращаются члены Церкви, которые сталкиваются с этой проблемой, он может помочь им, основываясь на собственном опыте.

Церковь дает своим членам обширные возможности научиться тому, как быть руководителем, так же как и учиться Евангелию. Уроки начинаются в ясельной группе с полутора лет. После посещения основного богослужения, которое в мормонской Церкви называется причастным собранием, дети вместе со своими родителями идут в ясельную группу, где они находятся в течение примерно полутора часов, пока их родители посещают или преподают другие уроки. В течение этого времени им преподается короткий, соответствующий их возрасту, урок о Спасителе и Его Церкви, урок духовной музыки и другие образовательные занятия.

Дети с трех до двенадцати лет посещают Первоначальное общество. Сначала они собираются все вместе в разновозрастной группе для общего детского собрания, а потом расходятся по разным возрастным группам для изучения Священных Писаний. Трехлетние дети, которых называют «солнечные лучики», в течение года изучают различные Священные Писания. Дети от четырех до восьми лет (название их группы «выбирай истину») в течение одного года изучают Библию, а в течение следующего — Книгу Мормона и историю Церкви. Когда они заканчивают двухгодичный цикл, они начинают его сначала, но уже на более высоком уровне. Остальные дети («доблестные») следуют четырехгодичной программе, которая совпадает с программой подростков и взрослых, но на соответствующем их возрасту уровне. Каждое воскресенье они изучают ту же самую часть Священных Писаний, что и более старшие члены их семьи, чтобы вся семья могла обсуждать их дома. Цикл включает в себя изучение Ветхого Завета, Нового Завета, Книги Мормона и истории Церкви.

У подростков другие программы и уроки. По воскресеньям они посещают Воскресную школу, изучая там Священные Писания по четырехгодичному циклу, о котором говорилось выше. На этих уроках присутствуют как девушки, так и юноши. После Воскресной школы они разделяются на группы и посещают либо Общество молодых мужчин, либо Общество молодых женщин. На этих уроках они учатся тому, как применять учения Спасителя в своей жизни.

В течение учебного года подростки также посещают ежедневный религиозный урок семинарии. Эти занятия проводятся либо в течение учебного дня или, в районах с меньшим количеством членов Церкви, рано утром до школы. На занятиях семинарии подростки в глубине изучают религию и Священные Писания. Программа семинарии также построена на основе четырехгодичного цикла, хотя порядок изучения Священных Писаний не совпадает с Воскресной школой.

Взрослые посещают и руководят вспомогательными обществами Церкви, где они учатся ценным навыкам руководства, что помогает им как в Церкви, так и в повседневной жизни. К тому времени, когда мужчину могут призвать на должность епископа, он скорее всего уже выполнил множество призваний, получив представление о том, как действует Церковь, и как он может быть хорошим руководителем.

Однако, поскольку никто не проходит профессионального обучения, и поскольку руководящие позиции даются для того, чтобы помочь членам Церкви расти и учиться, все понимают, что их руководители обычные люди, которые тоже учатся по мере того, как выполняют свое призвание. Их не выбрали на эту должность из-за хорошего резюме, но потому что Бог хотел для Своих целей, чтобы они служили в этом призвании. Это знание помогает мормонам быть терпеливыми и любящими по отношению к своим руководителям. Члены Церкви учатся тому как любить, уважать и молиться за них, доверяя сделанному Богом выбору.

Мормоны не воздерживаются от мяса, но есть много других способов, с помощью которых они приближаются к Господу и ищут прощения и оставления своих грехов.

Одним из них является еженедельное принятие причастия. Мормоны крестятся для отпущения грехов в возрасте восьми лет, который считается в мормонской Церкви возрастом ответственности. После крещения члены Церкви каются в грехах по мере их совершения. Каждую неделю, во время причастного собрания (основное богослужение) мормоны принимают причастие хлеба и воды в память о смерти Спасителя. Во время этого обряда они возобновляют заветы, которые они заключили с Ним при крещении. Хотя от членов Церкви не требуется быть совершенными для принятия причастия, они готовят себя, анализируя свою жизнь и каясь в своих грехах.

Еще один способ, которым мормоны приносят жертву Господу, это ежемесячный пост. В первое воскресенье каждого месяца члены мормонской Церкви воздерживаются от еды и питья в течение двадцати четырех часов (обычно это два приема пищи). Например, они начинают пост сразу после позднего обеда в субботу и заканчивают его в то же время во воскресенье. Они приходят на особое богослужение после почти двадцатичетырехчасового поста и жертвуют сэкономленные деньги в особый фонд пожертвований от поста, средства из которого идут на помощь бедным и нуждающимся. Во время поста члены Церкви стараются провести как можно больше времени, занимаясь духовными вещами — за изучением Священных Писаний, молитвой и размышлениями. Это похоже на епитимью католиков — время, чтобы приблизиться к Господу и поразмышлять о своем духовном развитии.

Мормонов призывают думать о великих жертвах, принесенных за них Спасителем, как в Гефсиманском саду, где Он взял на Себя грехи всего мира, так и на кресте, где Он отдал за нас Свою жизнь.

Изображение, которое мы часто видим, где Спаситель стоит на коленях в Гефсиманском саду, не поможет нам лучше понять то, что Иисус Христос перенес в тот день, когда Он взял на Себя все наши грехи и начал процесс Искупления. Боль, которую Он перенес, больше, чем кто-либо из нас может представить, и Он сделал это в одиночку. Его друзья спали. Членов Его земной семьи там не было. Его Небесный Отец удалился и не мог вмешаться ради нашего блага. Спаситель должен был сделать это один, для нас, без какой-либо помощи, и Он это сделал. Он мог остановиться. Он мог повернуть назад от боли и страданий и уйти обратно в мир, но Он этого не сделал. Он остался и дал нам искупление от наших грехов.

Гордон Хинкли, бывший мормонский пророк, сказал:

«Он жив, Спаситель и Искупитель всего человечества, чье Искупление стало актом милости для всего мира. … Он сделал для нас то, что мы не могли бы сделать для самих себя. Он придал значение нашему смертному существованию. Он дал нам дар вечной жизни. … Мы благодарим Бога за дар Его Сына, Искупителя мира, Спасителя человечества, Князя Жизни и Мира, Святого Единого» («Свидетельство о Сыне Божьем», Лиахона и Знамя, декабрь 2002 г., с. 4-5).

В мормонской Церкви существует похожий обряд, который мормоны называют причастием. Он проводится каждую неделю во время причастного собрания, которое является основным богослужением. Однако, обряды католиков и мормонов отличаются друг от друга.

Мормоны используют хлеб и воду во время причастия. Хотя на первом причастии, проведенном Христом, использовалось вино, мормоны учат, что хлеб и вода лишь символизируют кровь и тело Спасителя, не превращаясь на самом деле в настоящую кровь и плоть, и поэтому не важно, что вместо вина используется вода.

Джозеф Смит получил следующее откровение от Бога:

Ибо вот, говорю Я вам, что не важно, что вы будете есть или пить, принимая причастие, если будете делать это с оком, устремленным единственно ко славе Моей, вспоминая перед Отцом тело Мое, которое Я сложил за вас, и кровь Мою, которая была пролита для отпущения ваших грехов.

А потому, заповедь даю Я вам, чтобы вы не покупали ни вина, ни крепкого напитка у ваших врагов. (Учение и Заветы 27:2-3)

Мормоны не употребляют алкоголь. Они следуют закону здоровья, который запрещает употребление алкоголя, табака, черного чая и кофе. Так как мормоны принимают причастие в память о Спасителе, они сосредотачивают свое внимание на его значении, а не на конкретных компонентах. Тем не менее, причастие проходит по установленному образцу, и во время него читают определенные молитвы. В большинстве случаев молитвы в мормонской Церкви спонтанны, в зависимости от того, что на сердце произносящего их человека, но причастные молитвы читаются слово в слово.

Причастие готовят носители священства. Юноши, достигшие шестнадцати лет, могут прислуживать в качестве священников, что опять же отличается от священников в католической церкви — в мормонской Церкви это просто чин. Священники разламывают хлеб на кусочки, что символизирует надломленное тело Спасителя на кресте, после чего благословляют (читая молитву). Затем они передают подносы с хлебом дьяконам, которые разносят хлеб членам прихода. Мальчики, достигшие двенадцати лет, могут быть дьяконами. Члены прихода остаются сидеть во время обряда причастия. Вода символизирует кровь, которую пролил за нас Иисус Христос. Воду наливают в небольшие одноразовые чашечки, после чего ее благословляет второй священник.

Причастные молитвы были даны в современном откровении, и в них говорится о цели причастия и о том, как к нему должны относиться члены Церкви. Важно отметить тот факт, что молитвы были даны до того как вино заменили на воду:

75 Членам Церкви следует часто собираться вкушать хлеб и вино в память Господа Иисуса.

76 И причащать будет старейшина или священник, и будет причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

77 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь

78 Образ причащения вином: Он возьмет чашу и скажет:

79 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить это вино для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20)

Мормонов призывают тщательно готовиться к причастию. В течение недели они оценивают свою жизнь и каются в совершенных грехах. Они стараются прийти на собрание с духовным настроем. Когда разносят хлеб и воду, в зале царит тишина, и членов Церкви призывают читать Священные Писания или думать об Иисусе Христе. Это время размышлений о Спасителе и о чуде Искупления. Несмотря на то, что католики и мормоны проводят причастие по-разному, они все преследуют одну и ту же цель — показать любовь к Спасителю.

Процесс покаяния включает в себя несколько шагов. Первый шаг — это вера в Бога. Без веры покаяние невозможно, так как весь процесс основан на нашей вере в Господа. Если у человека, совершившего грех, недостает веры, ее укрепление станет частью процесса покаяния.

Следующий шаг — сожаление о совершенном грехе. Покаяние бесполезно, если человек лишь действует как марионетка. Сожаление приходит не от того, что человека «застукали» при согрешении, не от страха столкнуться с его последствиями, но от непослушания Богу. Если мы любим Бога, мы хотим угодить Ему и жить так, как Он хочет, чтобы мы жили. Следовательно, покаяние является актом любви, а не страха.

Следующий шаг — это попросить прощения. Здесь вступает в свою силу признание. Согрешивший должен признаться в своем грехе перед теми, на кого повлияло согрешение, и попросить у них прощения. Небольшие грехи могут быть прощены без вмешательства церковных руководителей.

Например, если кто-то из родителей вышел из себя по отношению к своим детям, он или она должны извиниться перед ребенком и перед Богом. Если кто-то повредил важное оборудование на работе, ему необходимо признаться в совершенном работодателю и Богу. Кто-то, кто своим заявлением принес ущерб компании, должен извиниться перед теми, кто слышал его заявление, и перед Богом. Чем публичнее грех, тем публичнее должно быть признание.

Грехи, которые могут повлиять на членство в Церкви, как например, нарушение закона целомудрия или намеренный вред Церкви, требуют участия церковного руководителя, начиная с епископа. Мормонский епископ подобен пастору или министру. Сам руководитель Церкви не в состоянии простить грех. Это может сделать только Бог. Роль церковного руководителя заключается в том, что он направляет процесс. Грех и процесс покаяния не подлежат огласке, если только сам человек, совершивший грех, не решит нарушить эту конфиденциальность, в ложном свете представив то, что было сделано Церковью в процессе покаяния. В этом случае, Церковь может прояснить информацию, поскольку сам согрешивший уже объявил перед всеми об этой ситуации.

Наконец, от человека требуется навсегда оставить этот грех. Этот шаг, конечно, является самым трудным, но он служит доказательством того, что покаяние было искренним. Мормонов учат тому, что они не могут просто грешить с перспективой покаяться в этом в будущем. Это покаяние не является искренним и кроме того оно сводит на нет Искупление, что делает покаяние невозможным.

Мормоны верят, что если бы Спаситель не хотел сделать для нас то, что Он сделал, мы не смогли бы вернуться обратно в Божье присутствие. Только Спаситель мог жить безгрешной жизнью и совершить Искупление. В Гефсиманском саду Иисус Христос принял на Себя каждый грех, который когда-либо был совершен, или которому предстояло случиться в будущем. Он лично искупил каждого из нас. Затем Он запечатал Свое Искупление добровольной смертью на кресте. Прими Он решение остаться в живых, для Его врагов было бы невозможно лишить Его жизни. То, что Он избрал как болезненный процесс Искупления, так и смерть на кресте, является Его бесценным даром для всех нас. То, что Бог послал Иисуса на Землю, зная о том, что случится, и не положил конец этому процессу, несмотря на то, что Ему было больно видеть происходящее, является величайшим даром Бога.

Таким образом, признание в грехе для мормонов является одним из шагов покаяния, и то, как это сделано, зависит от природы греха и от того, на кого он повлиял.

“И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, – и се, отверзлись Ему небеса, и увиделИоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него.” (Курсив и жирный шрифт добавлены)

Так как Спаситель был крещен в реке Иордан и “тотчас вышел из воды”, мы знаем, что Иоанн проводил обряд крещения погружением в воду. В Первом Послании от Петра 2:21 сказано: ” Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его.” Этот стих, а также от Иоанна 3:5 дает нам знание о том, что грешник, который хочет получить новую жизнь и спасение, он должен сперва креститься точно так же, как крестился Иисус Христос. В Послании к Римлянам 6:3-5 дано подробное описание, как должно проходить крещение:

“Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения.” (Курсив и жирный шрифт добавлены)

Из Послания к Римлянам мы узнаем, что крещение погружением представляет собой символ смерти и воскресения Иисуса Христа; быть “погруженным” в воду означает быть погребенным под землю, как если бы человек умер, и быть поднятым из-под воды – разрушение оков смерти и получение воскресения, другими словами идеального единения тела и духа. В пятом стихе (см. выше) сказано, что если мы “соединены с Ним подобием” смерти Христа, то мы можем воскреснуть, как это сделал Сын Бога. Так что же происходит, если человек умирает не крещенным таким способом? Ответом на этот вопрос будет противоположность пятому стиху, и человек не получит благословений крещения. Дополнительно об этом можно прочитать в Деяниях 8:36-39:

“Между тем, продолжая путь, они приехали к воде; и евнух сказал: вот вода; что препятствует мне креститься? Филипп же сказал ему: если веруешь от всего сердца, можно. Он сказал в ответ: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий. И приказал остановить колесницу, и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его. Когда же они вышли из воды, Дух Святый сошел на евнуха, а Филиппа восхитил Ангел Господень, и евнух уже не видел его, и продолжал путь, радуясь.”

Эти стихи в Деяниях важны не тем, что они нам сообщают, а тем, что не говорят. Если бы помазание лба водой при крещении новообращенного было приемлемым методом, то тогда бы Филипп взял в ладонь “воду” и крестил евнуха. Принимая во внимание то, что они путешествовали в вознице, а не прогуливались, Филипп и евнух подъехали к воде, и таким образом Филипп мог крестить евнуха погружением. Очевидно, что именно таким образом было важно крестить, несмотря на необычное обстоятельство.

Почему мормоны проводят крещение только погружением в воду? Потому что это единственный способ крещения, который записан в Священных Писаниях и, более того, это тот способ, котрым был крещен Иисус Христос, и Он призывал Своих Апостолов имеено так крестить людей. Проводя обряд крещения именно таким способом, Церковь Святых последних дней исполняет указания Апостола Павла в отношении истинной Церкви Господа.

Для того, чтобы понять роль Пророка, нужно понимать организацию высших уровней мормонской Церкви. Во главе Церкви стоит Пророк. Ему помогают двое советников, которых он избирает сам. Никто не выдвигает себя на эту должность, никто не проводит агитацию. Выбор делается самим Пророком через молитву и вдохновение. Эти три человека, которые составляют Первое Президентство, руководят работой Церкви по всему миру.

Следующий уровень – Кворум Двенадцати Апостолов. Они, подобно Первому Президентству, являются пророками, и на них возложена большая ответственность руководить Церковью. Они организованы по старшинству, в зависимости от того, как долго они служили в качестве Апостола.

Одно из различий между католиками и мормонами заключается в том, как избирается их высший руководитель. В мормонской Церкви нет неопределенности, голосования или какой-то особой церемонии. Если католики ждут, когда появится дым, который означает, что выбор сделан, мормоны уже знают, кто будет их следующим руководителем сразу же после смерти предыдущего пророка. Процесс проходит в установленном порядке и не предполагает никаких сюрпризов.

Первое Президентство распускается сразу же после смерти президента, после чего Церковь на какое-то время переходит под руководство Апостолов. В этот момент в Церкви четырнадцать Апостолов, вместо двенадцати, так как два советника президента также являются Апостолами, и они возвращаются на свои места в Кворуме. Апостол, обладающий самым высоким рангом, известный также как президент Кворума Двенадцати, руководит Апостолами. Среди них проводится собрание, на котором обсуждаются два варианта. Один из них – сразу же признать Первое Президентство. Другой – ждать в течение какого-то времени, в течение которого Апостолы будут продолжать руководить Церковью.

Как только принимается решение о реорганизации, новый пророк избирается единогласным решением Апостолов. С самого начала существование Церкви пророком всегда становится тот, кто дольше всех был Апостолом, и поэтому не может быть никаких сюрпризов. Каждый знает, чего ожидать, еще до того, как в этом возникает необходимость. Пророк избирает двух советников, после чего формируется Первое Президентство, а Апостол, прослуживший в этом призвании меньше, чем президент, но дольше, чем все остальные Апостолы, становится главой Кворума Двенадцати. Если этот человек избран в качестве советника, действующим президентом Кворума Двенадцати становится самый старший Апостол не из Первого Президентства. Позднее новый пророк выбирает нового Апостола, чтобы заполнить вакансию в Кворуме.

С самого начала существования Земли у пророков была власть говорить от имени Бога. Через Ноя, Моисея, Илию и других избранных Им пророков Господь передавал людям учения и требования Своего Евангелия.

«Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам» (Амос 3:7).

После восстановления Церкви потребовалось избрать в ней пророка, и с тех пор до наших дней в мормонской Церкви всегда есть пророк.

Пророк является единственным человеком, который может получать откровения для всей Церкви. Каждый человек в мире может, если он того достоин, получать личные откровения для своей жизни и всего, за что он несет личную ответственность, но только у пророка есть право получать откровения для всей Церкви.

Хотя пророки и апостолы исполняют множество административных обязанностей, их основная цель – свидетельствовать о Спасителе. Подобно тому, как Апостолы Христа служили в качестве Его особых свидетелей, когда Он жил на земле, Апостолы наших дней, а также Апостолы в прошлых и будущих поколениях, свидетельствуют о божественности Христа и рассказывают людям о Его миссии и Искуплении.

Джозеф Ф. Смит, один из пророков мормонской Церкви, сказал:

«От этих двенадцати последователей Христа ожидается, что они будут глазами и ушами божественной миссии Иисуса Христа. Для них непозволительно сказать: я просто верю, я принял это, потому что я верю в этом. Почитайте книгу Откровения, где Господь говорит нам, что они должны знать, они должны обрести это знание для себя. Оно должно быть у них, как будто они видели своими глазами и слышали своими ушами и знают истину. Это их миссия – свидетельствовать об Иисусе Христе, о Его распятии и воскресении из мертвых, а сейчас восседающим во всей Своей власти по правую руку Бога, о Спасителе мира. Это их миссия и их обязанность, и в этом заключается учение и истина, что это их обязанность проповедовать миру и видеть, что миру проповедуется» (отчет с конференции, апрель 1916 г., стр. 6 или Учение Евангелия, стр. 178).

Президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней является пророком, провидцем и носителем откровений. В каждом из этих званий заключается особое значение.

Хотя любой достойный человек может получить личное откровение, пророк Церкви должен быть специально призван Господом, чтобы выполнять это призвание. Брюс Макконки сказал:

«Истинный пророк – это тот, у кого есть свидетельство об Иисусе, тот, кто знает, через личное откровение, что Иисус Христос Сын Бога живого, и что Он был распят за грехи мира, с кем говорит Господь, и кто узнает тихий голос Духа. Истинный пророк обладает святым священством, он служит в качестве законного администратора, у него есть власть и сила от Бога быть Его представителем на земле. Истинный пророк является учителем праведности, которому были открыты евангельские истины, и кто передает их своим соотечественникам, чтобы они могли стать сонаследниками спасения в высшем Небесном царстве. Истинный пророк – это свидетель, живой свидетель, тот, кто знает, и тот, кто свидетельствует. Он также, если в том есть необходимость, предсказывает будущее и отрывает человечеству то, что Господь открывает ему.» (Смертный Мессия, 2:169)

Дар провидца выше, чем дар пророчества. Провидец видит вещи, которые не может видеть ни один смертный. В качестве примера можно привести Моисея, когда он увидел Бога. Это пророк, которому являются видения.

Носитель откровений дает людям знание о том, что до этого не было известно. Когда пророк разъясняет учение, о котором люди до этого не слышали, он действует в качестве носителя откровений, например, когда Иосиф растолковал сны фараона.

Президент мормонской Церкви обладает всем этим и кроме того является свидетелем Христа и президентом Церкви. Пророк не считается святым или божественным, и ему не поклоняются. Его чтят и уважают, но поклоняются исключительно Богу и Иисусу Христу.

Мормоны принимают причастие Господней вечери, начатой Христом, каждое воскресенье, так же, как католики принимают евхаристию. Таинство Церкви СПД, как бы оно не было похоже по своей цели на евхаристию католиков, отличается по ряду причин. Мы верим, что причастие это таинство, которое может быть осуществлено только по определенному, предписанному методу, открытому Господом. Только носители Его власти, или священства, существующего в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, имеют право прислуживать символы причастия. Истинный метод благословения причастия находится в современных откровениях: в Книге Мормона и в Учении и Заветах.

Предписанный метод благословения хлеба описан таким образом:

И причащать будет старейшин или священник, и будет  причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь.

Предписанный метод благословения вина описан таким образом:

Он возьмет чашу и скажет:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить эту [воду] для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20:76-79)

Дьяконы (двенадцати лет) и учителя (четырнадцати лет), имеющие Аароново Священство, приносят причастие каждому члену прихода. Мормоны продолжают сидеть на своей скамье, пока причастие разносится носителями священства, тогда как католики встают и подходят к передней части церкви, чтобы принять причастие.

Само благословение причастия проводится священниками (шестнадцати лет) или старейшинами, у которых есть высшее, другими словами Мелхиседеково, Священство.

Причастие позволяет мормонам размышлять над Искуплением, над своей жизнью, служением и своими призваниями и получать откровения от Господа через Его Духа. Хотя на нашем каждом собрании есть музыка и духовное обучение, таинство причастия превосходит своей важностью все эти собрания. Это является причиной, по которой мы ходим в Церковь: чтобы прийти к Спасителю с сокрушенным сердцем и кающимся духом, попросить прощения, показать Ему желание слушаться Его и служить Ему, возобновить с Ним наш завет крещения, показать нашу веру в Его искупительную жертву и благодать и поклониться Ему.

Мормоны не верят в прямое преображение символов причастия, как в это верят наши друзья-католики. Хотя мы и понимаем, что Господь говорил о причастии как о Своей крови и о Своем теле, истерзанном и поломанном за наши грехи, мы не верим, что хлеб и вода чудом превращаются в кровь и тело. Мы понимаем эти слова символически.

Я свидетельствую перед вами, моими друзьями, ищущими истину, что Церковь Иисуса Христа показывает нам прямой путь ко всему, что правильно и истинно. Таинства не создаются человеком, а даются Богом. Власть священства не была построена, но была восстановлена на земле Богом, Самим Отцом, и Иисусом Христом, через Его воскресших апостолов, посланных для дарования этой власти Его современным служителям.

Друзья всех убеждений приглашены присоединиться к мормонам для принятия причастия. Если вы хотите пойти на причастие, которое проводится недалеко от вас, пожалуйста посетите наш сайт www.mormon.org и найдите церковный приход, находящийся неподалеку от вас.

Четки – это шнур, на котором нанизаны бусины, и который используются католиками для счета прочитанных молитв. Обычно они состоят из пятидесяти бусин, которые разделяются на десятки более крупными бусинами. По четкам читают специально выученные для этого молитвы для того, чтобы помнить жизнь и служение Спасителя.

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны) не используют четки для чтения молитв, как делают члены римско-католической или англиканской церквей.

Мормоны молятся от сердца. Мы смотрим на молитвы как на способ лично выразить Господу благодарность, восхваление, просьбу, свои мысли и печаль, и каждый из нас особенный, также как и тот момент, когда произносится молитва. В наших молитвах мы следуем образцу, данному в Священных Писаниях, согласно которому мы должны: 1) признать Небесного Отца как нашего Отца и обратиться к Нему в этом качестве, 2) искренне поблагодарить Его за признанные нами дары в нашей жизни, 3) попросить Его о прощении наших грехов и 4) излить наши души к Нему во имя нашего Спасителя Иисуса Христа. Хотя мы и следуем этому образцу, мы не читаем дословно уже написанных и заученных молитв, как например, «Отче наш».

Обращение к Небесному Отцу очень лично для каждого из нас и зависит от того, насколько сильно, открыто и искренне мы хотим общаться с Ним. Заученные молитвы, которые иногда произносят, даже не задумываясь над их смыслом, не выполняют своей роли в том плане, что в них не присутствует непосредственное вовлечение в разговор с Богом. Они не приближают и не продвигают нас ни на шаг в наших личных отношениях с Богом, также как один и тот же разговор по телефону с другом день за днем не укрепил бы нашу дружбу. Молитва – это разговор с Богом, который приближает нас к Нему, а Его к нам. Через этот процесс перед нами открываются просторы нашей собственной души, пока мы стучимся в дверь наших самых потайных мыслей и делимся ими с Тем, Кто знает нас лучше всего, и слышим Его ответы.

Мы уважаем веру других в Иисуса Христа и их желание следовать за Ним, независимо от различий в теологии. Делясь друг с другом тем, что объединяет и отличает нас, помогает нам лучше понимать друг друга. Еще одно отличие между католиками и мормонами в отношении молитвы отражено в нижеследующем тексте молитвы, которую читают по четкам:

ПРИВЕТСТВУЕМ ТЕБЯ, СВЯТАЯ ЦАРИЦА, милосердная Мать, наша жизнь, наша сладость и наша надежда! К тебе мы обращаем наш плач – жалкие, изгнанные дети Евы; к тебе мы обращаем наши вздохи, нашу скорбь и наши рыдания в этой долине слез. Обрати на нас, о самая милостивая заступница, твои глаза милосердия, и после нашего изгнания яви нам благословенный плод чрева твоего, Иисуса. О милосердная, о любящая, о сладкая Дева Мария.

Для мормоновМария не является заступницей. Мы молимся непосредственно Богу-Отцу во имя Иисуса Христа. Лишь Он вместе со Своим Отцом является нашим Заступником. Хотя мы почитаем Марию как мать Иисуса Христа и любим ее за ее веру, смирение, праведность, чистоту и решимость отдать миру Иисуса Христа, мы не взываем к ней для того, чтобы обратиться к Богу.

Эта молитва отражает еще одно принципиальное различие между католиками и мормонами. Хотя мы и верим, подобно католикам, что Адам и Ева были изгнаны из Эдемского сада, мы также верим, что шаг к бессмертию был необходим для осуществления плана нашего счастья. Мормоны, таким образом, находят радость в знании того, что нам была дарована эта возможность, благодаря опыту, который мы получаем на земле, учиться через наше несовершенство тому, как мы можем достичь вечного прогресса и вернуться в наш небесный дом. Мы не смотрим на себя как на изгнанных, утративших свое достоинство дочерей Бога, но как на женщин, обладающих неограниченными возможностями, которые на какое-то время находятся вдалеке от дома, наделенных Его силой и способностью стать самым лучшим, чем мы можем стать, благодаря искупительной жертве Спасителя.

По мере того как мы радуемся красоте евангельского плана и делимся своей преданностью Иисусу Христу с людьми другой веры, мы отличаемся от них по этим пунктам, когда мы обращаемся к Отцу наших духов во имя Его Сына, отдельной от Него Личности, самого Иисуса Христа.

Я свидетельствую о том, что в наши дни был открыт новый образ молитвы, что учения Иисуса Христа были восстановлены на земле, и что они могут быть найдены в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.