Недавно руководители Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой неофициально называют мормонами, подписали межрелигиозный документ, вновь подтвердив свою приверженность традиционному браку. Документ был подписан руководителями следующих вероисповеданий: англиканцы, баптисты, католики, евангелисты, иудеи, лютеране, мормоны, православные, пятидесятники и сикхи.

Заявление напоминает читателю о том, что брак — это не просто религиозное учение, но принцип, который имеет критическое значение для нашего общества, поскольку это естественное основание для семьи и лучший способ обеспечить детям стабильное воспитание.

“Как религиозные руководители различных вероисповеданий мы объединяемся вместе и подтверждаем свою общую приверженность поддерживать и защищать брак как союз одного мужчины и одной женщины. Мы уважаем единственную в своем роде любовь между мужьями и женами, незаменимую роль отцов и матерей и равнозначащие права и достоинство всех детей”.

Архиепископ Тимоти Долан сказал, что брак естественным образом соединяет матерей и отцов друг с другом и с их детьми. Семья является основной единицей общества.

Исследования уже давно показали, что дети развиваются лучше всего, когда в доме есть как мать, так и отец, чтобы служить в качестве примера и для проявления любви. Для мормонов принцип традиционной семьи имеет еще большую значимость в свете основных учений Церкви. Согласно учениям мормонов, семья является центральной организационной единицей. Центром такой семьи являются муж и жена и их дети. Сюда также относятся дальние родственники. Мормонская вера учит, что семья может быть вечной. Бог наставляет нас не разводиться, и следовательно, брак не должен оканчиваться разводом, будь то традиционный в мормонской вере брак или брак, предназначенный продолжаться только до смерти.

Тогда как большинство людей вне мормонской Церкви считают, что брак продолжается только до смерти, когда кто-то умирает, их комментарии обычно выдают их сомнения в том, что любящий Бог принудит нас идти на Небеса, где нам обещана величайшая радость, и где в то же самое время от нас ожидается быть счастливыми без тех, кого мы больше всего любим. Звучат такие фразы: “По крайней мере мама и папа теперь вместе”, или “Ты его снова увидишь”. В глубине души мы все знаем, что мы не сможем принудительно разлюбить наших мужей или жен или бросить после смерти наших детей. Ребенок, который уходит из жизни молодым, навсегда остается в наших сердцах, и родителям в мормонской Церкви, которые теряют своих детей, приносит утешение знание о том, что когда-то их ребенок снова будет в их жизни, и что удивительное чувство любви к своей семье никогда не закончится. Они не верят в то, что любящий Бог заберет у них то, что они любят больше всего.

По этой причине традиционная семья является существенным фактором, поскольку именно такой тип семьи сотворил Бог, когда был заключен брак между Адамом и Евой, и им было заповедано иметь детей, и только такой брак будет существовать в вечности. Мормоны верят, что для пар несправедливо устанавливать отношения, не имеющие шанса на то, чтобы быть вечными, так же как по отношению к детям несправедливо быть отданными родителям которые не смогут оставаться с ними навечно. Тогда как первоистоки однополых отношений уходят корнями в науку, мормоны учат, что так как подобные отношения не были частью нашей жизни до рождения на земле, они не должны существовать после рождения, и следовательно, отношениям, основанным на временном земном влечении не будет места в вечной жизни, как она была нам обещана.

Так как мормоны верят, что семье предназначено существовать вечно, в Церкви есть множество программ, направленных на то, чтобы помогать семьям в укреплении их отношений на земле. Это делает семью любящей и сильной, способной продлиться в жизни и за ее пределами.

Одна из таких программ — это семейный домашний вечер. Членов мормонских семей поощряют собираться вместе раз в неделю, обычно по понедельникам, без друзей и других посетителей. Они проводят этот вечер как семья, что помогает членам семьи научиться важным ценностям и делает их ближе друг к другу. Вечер обычно проводится по образу церковного собрания, включая вступительные и заключительные гимны и молитвы и простой урок о важной ценности или учении, основанном на нуждах и потребностях семьи. Однако, после окончания урока большинство семей дополняют его совместными играми и угощениями, чтобы сделать вечер веселым и запоминающимся.

В планировании вечера принимает участие каждый член семьи. Маленькие дети обычно участвуют в паре с более старшими членами семьи.

По утрам и вечерам члены мормонских семей обычно молятся лично, как супружеские пары и как семья (что в сумме дает много ежедневных молитв), а также лично и как семья изучают Священные Писания. Их жизнь обычно полна работой, школой, общественными мероприятиями, служением и религиозной жизнью, но их учат упрощать это настолько, насколько возможно, чтобы проводить больше времени с семьей. Им напоминают, что семейная жизнь длится вечно, тогда как многие другие занятия лишь временные, и важно ставить вечное на первое место. Семья должна начать процесс вечного становления на земле и трудиться вместе для его осуществления. Это требует от членов семьи соблюдения заповедей и построения крепких отношений.

Упор на семейную жизнь является ключом к пониманию причин позиции мормонской Церкви о браке. Церковь полностью сосредоточила усилия и энергию на защите брака и семьи. В Юте Церковь заняла официальную позицию поддержки закона, предложенного для защиты прав проживания и трудоустройства гомосексуалистов. Закон вступил в силу, частично благодаря поддержке Церкви. Мормоны не стоят в защиту грубого обращения и издевательств по отношению к гомосексуалистам или кому-то еще. Они не поддерживают законов, которые ограничивают личный выбор, когда это не имеет значения в вечности, как например, возможность иметь дом и работу.

С самых истоков существования мормонской Церкви ее членам приходилось сталкиваться с религиозной нетерпимостью. Их преследовали и изгоняли из домов, в которых они жили. Они были единственной религиозной группой, в отношении которой был издан правительственный указ об истреблении.

Мормонские храмы напоминают членам Церкви о необходимости в любой религии уважать то, что священно.

Согласно учению мормонов, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (иногда называемая мормонской Церковью) является восстановленной Церковью, существовавшей в дни служения на Земле Иисуса Христа. Они учат, что священство передается по непрерывной линии, и это приводит в недоразумение тех, кто верит, что линия преемственности идет от Петра и никогда не прерывалась.

Когда Иисус избрал Своих Апостолов, Он дал им власть действовать от имени Бога. Он обладал ключами Царства, но мог передать их тем, кто был призван Богом.

18 И Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее;

19 И дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах; и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах. (Матфей 16)

Эти ключи, конечно, не являются физическими. Они символизируют власть действовать от имени Бога. Приведенный выше стих не означает, что Иисус отказался от ключей, но скорее, что Петр использовал их во время своего служения в качестве Апостола. Многие считают, что под “камнем” подразумевается Петр, но еще один стих из Нового Завета подтверждает, что это не так:

И все пили одно и то же духовное питие, ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос (1-е Коринфянам 10:4).

Вскоре Иисус умер. Его Апостолы тоже умерли, и нигде не написано о том, что Петр или какой-либо другой Апостол передал ключи кому-то еще. Этого не произошло, потому что после смерти Апостолов Церковь впала в тянувшееся долгие годы отступничество, которое было предсказано многими библейскими пророками.

11 Вот, наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, – не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних.

12 И будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не найдут его (Амос 8:11-12).

В это время на земле не было пророка, и ключи Царства – власть священства руководить Церковью Бога – были взяты обратно на Небеса. Это произошло из-за появления множества вариаций христианства. Не имея никого, к кому можно было бы обратиться с с вопросом, христианам не оставалось ничего иного как выбирать истину самим. Когда возникали разногласия, они собирали совет, чтобы прийти к единому мнению, или просто организовывали новую христианскую деноминацию. Сегодня в мире существуют тысячи подобных деноминаций.

Бог также пообещал восстановить то, что было утеряно:

20 Да придут времена отрады от лица Господа, и да пошлет Он предназначенного вам Иисуса Христа,

21 Которого небо должно было принять до времен совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века (Деяния 3:20-21).

Не могло бы быть восстановления, если бы не произошло отступничество. Это восстановление началось в 1800-х годах с юноши по имени Джозеф Смит. Он хотел узнать, к какой Церкви ему присоединиться, и спросил об этом Господа в молитве. Ему явились Бог и Иисус Христос, которые сказали ему не присоединяться ни к одной из существующих церквей, так как ни в одной из них не было полноты истины. Через несколько лет Джозефа начал наставлять ангел Мороний, чтобы подготовить его к восстановлению всего, как было предсказано в книге Деяний.

Так каким же образом ключи священства вновь оказались на Земле? Пока Джозеф Смит и Оливер Каудери переводили Книгу Мормона, они наткнулись на стихи, в которых говорилось о важности крещения теми, кто наделен властью. Они отправились на берег реки в Пенсильвании, где они в то время жили, и там молились, чтобы узнать, что им делать по этому поводу. Во время молитвы они услышали голос Спасителя, после чего им явился ангел. Этим ангелом был Иоанн Креститель, двоюродный  брат Спасителя. Во время своей смерти он обладал ключами Ааронова священства и, соответственно, мог восстановить их на Земле, передав их Джозефу Смиту и Оливеру Каудери через возложение рук и исполнение определенного обряда священства. Он сделал это, говоря:

На вас, братья-служители мои, во имя Мессии, возлагаю я Священство Аароново, которое имеет ключи служения Ангелов, и Евангелия покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов; и это впредь не будет взято с Земли, пока сыны Левиины снова не принесут Господу приношение в праведности. (Джозеф Смит – История 1:69)

Имея эти ключи, Джозеф Смит и Оливер Каудери могли крестить друг друга. Для исполнения обряда крещения необходимо лишь Аароново священство.

У Иоанна, однако, не было священства Мелхиседекова, потому что оно было дано Апостолам уже после его смерти. Так как он не обладал этими ключами, он не мог восстановить их. Для непрерывной линии преемственности ключи должны исходить от того, кто обладает ими в настоящее время. Священство Мелхиседеково – высшее священство – было необходимо для дарования Святого Духа и организации Церкви.

Восстановление священства Мелхиседекова произошло позднее. И снова, во время молитвы на берегу реки Саскуэханна, Джозефу Смиту и Оливеру Каудери явились ангелы, на этот раз ими были Петр, Иаков и Иоанн. Эти Апостолы получили высшее священство на горе во время Преображения.

Об этом рассказывается в 7 главе Евангелия от Матфея. Иисус взял Петра, Иакова и Иоанна на гору, где он был преображен. В это же время им явились Моисей и Илия. Мелхиседеково священство было восстановлено через этих двух пророков, которые получили его во время своего пребывания на Земле. Они передали его Петру, Иакову и Иоанну, чтобы те могли выполнять таинства Евангелия после смерти Спасителя.

Так как они обладали этим священством, они могли вернуться на Землю в качестве ангелов и передать ключи Джозефу Смиту и Оливеру Каудери, тем самым возвращая на Землю священство. С помощью этих ключей Церковь могла быть восстановлена.

Так в мормонской Церкви существует непрерывная линия преемственности. Сегодня этими двумя видами священства в Церкви обладает каждый достойный юноша и мужчина. Они должны получить священство от кого-то, у кого оно уже есть. Вся линия священства берет исток от тех двух таинств, совершенных тремя библейскими Апостолами.

Папа Римский является главой Католической церкви, тогда как Сам Спаситель руководит Церковью Иисуса Христа Святых последних дней через живого Пророка, рукоположенного властью священства. Между двумя этими призваниями есть как сходства, так и различия.

Для того, чтобы понять роль Пророка, нужно понимать организацию высших уровней мормонской Церкви. Во главе Церкви стоит Пророк. Ему помогают двое советников, которых он избирает сам. Никто не выдвигает себя на эту должность, никто не проводит агитацию. Выбор делается самим Пророком через молитву и вдохновение. Эти три человека, которые составляют Первое Президентство, руководят работой Церкви по всему миру.

Следующий уровень – Кворум Двенадцати Апостолов. Они, подобно Первому Президентству, являются пророками, и на них возложена большая ответственность руководить Церковью. Они организованы по старшинству, в зависимости от того, как долго они служили в качестве Апостола.

Одно из различий между католиками и мормонами заключается в том, как избирается их высший руководитель. В мормонской Церкви нет неопределенности, голосования или какой-то особой церемонии. Если католики ждут, когда появится дым, который означает, что выбор сделан, мормоны уже знают, кто будет их следующим руководителем сразу же после смерти предыдущего пророка. Процесс проходит в установленном порядке и не предполагает никаких сюрпризов.

Первое Президентство распускается сразу же после смерти президента, после чего Церковь на какое-то время переходит под руководство Апостолов. В этот момент в Церкви четырнадцать Апостолов, вместо двенадцати, так как два советника президента также являются Апостолами, и они возвращаются на свои места в Кворуме. Апостол, обладающий самым высоким рангом, известный также как президент Кворума Двенадцати, руководит Апостолами. Среди них проводится собрание, на котором обсуждаются два варианта. Один из них – сразу же признать Первое Президентство. Другой – ждать в течение какого-то времени, в течение которого Апостолы будут продолжать руководить Церковью.

Как только принимается решение о реорганизации, новый пророк избирается единогласным решением Апостолов. С самого начала существование Церкви пророком всегда становится тот, кто дольше всех был Апостолом, и поэтому не может быть никаких сюрпризов. Каждый знает, чего ожидать, еще до того, как в этом возникает необходимость. Пророк избирает двух советников, после чего формируется Первое Президентство, а Апостол, прослуживший в этом призвании меньше, чем президент, но дольше, чем все остальные Апостолы, становится главой Кворума Двенадцати. Если этот человек избран в качестве советника, действующим президентом Кворума Двенадцати становится самый старший Апостол не из Первого Президентства. Позднее новый пророк выбирает нового Апостола, чтобы заполнить вакансию в Кворуме.

С самого начала существования Земли у пророков была власть говорить от имени Бога. Через Ноя, Моисея, Илию и других избранных Им пророков Господь передавал людям учения и требования Своего Евангелия.

“Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам” (Амос 3:7).

После восстановления Церкви потребовалось избрать в ней пророка, и с тех пор до наших дней в мормонской Церкви всегда есть пророк.

Пророк является единственным человеком, который может получать откровения для всей Церкви. Каждый человек в мире может, если он того достоин, получать личные откровения для своей жизни и всего, за что он несет личную ответственность, но только у пророка есть право получать откровения для всей Церкви.

Хотя пророки и апостолы исполняют множество административных обязанностей, их основная цель – свидетельствовать о Спасителе. Подобно тому, как Апостолы Христа служили в качестве Его особых свидетелей, когда Он жил на земле, Апостолы наших дней, а также Апостолы в прошлых и будущих поколениях, свидетельствуют о божественности Христа и рассказывают людям о Его миссии и Искуплении.

Джозеф Ф. Смит, один из пророков мормонской Церкви, сказал:

“От этих двенадцати последователей Христа ожидается, что они будут глазами и ушами божественной миссии Иисуса Христа. Для них непозволительно сказать: я просто верю, я принял это, потому что я верю в этом. Почитайте книгу Откровения, где Господь говорит нам, что они должны знать, они должны обрести это знание для себя. Оно должно быть у них, как будто они видели своими глазами и слышали своими ушами и знают истину. Это их миссия – свидетельствовать об Иисусе Христе, о Его распятии и воскресении из мертвых, а сейчас восседающим во всей Своей власти по правую руку Бога, о Спасителе мира. Это их миссия и их обязанность, и в этом заключается учение и истина, что это их обязанность проповедовать миру и видеть, что миру проповедуется” (отчет с конференции, апрель 1916 г., стр. 6 или Учение Евангелия, стр. 178).

Президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней является пророком, провидцем и носителем откровений. В каждом из этих званий заключается особое значение.

Хотя любой достойный человек может получить личное откровение, пророк Церкви должен быть специально призван Господом, чтобы выполнять это призвание. Брюс Макконки сказал:

“Истинный пророк – это тот, у кого есть свидетельство об Иисусе, тот, кто знает, через личное откровение, что Иисус Христос Сын Бога живого, и что Он был распят за грехи мира, с кем говорит Господь, и кто узнает тихий голос Духа. Истинный пророк обладает святым священством, он служит в качестве законного администратора, у него есть власть и сила от Бога быть Его представителем на земле. Истинный пророк является учителем праведности, которому были открыты евангельские истины, и кто передает их своим соотечественникам, чтобы они могли стать сонаследниками спасения в высшем Небесном царстве. Истинный пророк – это свидетель, живой свидетель, тот, кто знает, и тот, кто свидетельствует. Он также, если в том есть необходимость, предсказывает будущее и отрывает человечеству то, что Господь открывает ему.” (Смертный Мессия, 2:169)

Дар провидца выше, чем дар пророчества. Провидец видит вещи, которые не может видеть ни один смертный. В качестве примера можно привести Моисея, когда он увидел Бога. Это пророк, которому являются видения.

Носитель откровений дает людям знание о том, что до этого не было известно. Когда пророк разъясняет учение, о котором люди до этого не слышали, он действует в качестве носителя откровений, например, когда Иосиф растолковал сны фараона.

Президент мормонской Церкви обладает всем этим и кроме того является свидетелем Христа и президентом Церкви. Пророк не считается святым или божественным, и ему не поклоняются. Его чтят и уважают, но поклоняются исключительно Богу и Иисусу Христу.

Ответ Ланса

Два года я служил в качестве миссионера Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонская церковь) в Миссисипи и Луизиане. Это было величайшим событием в моей жизни. Мне очень нравилось делиться Евангелием с людьми с юга США, потому что у многих из них есть глубокая вера в Господа Иисуса Христа. Они с добротой относились к нам, миссионерам, подходящим к их дверям. Я не могу сосчитать, сколько людей позволили мне войти в их дом (хотя я и был совершенным незнакомцем), чтобы я мог поделиться с ними своими убеждениями. Я тогда понял, что “южное гостеприимство” на самом деле существует, и я верю, что это так, потому что эти люди обладают хорошими христианскими ценностями. Были и такие люди, которые не хотели говорить с нами, но даже это делалось вежливо.

Верные христиане с юга часто спрашивали меня, почему я пытался обратить людей, уже ставших христианами. Многие люди уже ведут праведный образ жизни и служат ближнему своему, доверяясь Иисусу Христу. Они спрашивали меня о том, почему мы не посылаем наших миссионеров в другие части света, где никто не знает о Христе. Я им объяснял, что мы посылаем миссионеров и туда. У нас есть миссионеры во всем мире, которые говорят почти на всех языках. Еще у нас есть миссионеры, которые занимаются гуманитарной помощью. Любыми путями мы стараемся помочь детям Бога и привести их обратно к Нему через Его Сына, Иисуса Христа.

Они все равно продолжали задаваться вопросом, почему им, христианам, нужно было говорить с нами. Когда я размышлял над этим, ответ пришел ко мне в виде вопроса: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?” Я начал просто объяснять тем людям, которые не понимали, почему я служу на юге, что наше послание от Бога, и что Он послал нас делиться им со всеми.

Наше послание очень простое и крайне важное. Бог — наш Отец Небесный, и Он очень любит нас. Когда мы грешим, мы отказываемся от Его присутствия, и Он подготовил для нас путь, по которому мы можем вернуться к Нему (Евангелие от Иоанна 3:16). Бог всегда призывал пророков (см. Амос 3:7), чтобы научить нас, что этот путь лежит через Его Сына, Иисуса Христа (Евангелие от Иоанна 14:6). Иисус Христос на самом деле пострадал и умер за наши грехи, чтобы мы могли быть прощены; Он также воскрес, чтобы мы могли жить снова. Эти пророки, которые учат об Иисусе Христе, обладают властью Бога вести нас и сохранять евангельские учения Христа чистыми. Сам Христос учил Своему Евангелию, когда был на земле, и Он организовал Свою Церковь на «основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Послание к Ефесянам 2:20).

Бог является Богом порядка, и Церковь, установленная Иисусом Христом, была очень хорошо организована. Он призвал апостолов, пророков, евангелистов, пасторов, учителей и т.д., чтобы помочь укрепить Святых и привести всех в «единство веры». Церковь была организована, чтобы привести всех к «познанию Сына Божия» (см. Послание к Ефесянам 4:11-13).

К сожалению, еще до того, как все были приведены к познанию Сына Бога и единству веры, Христос и руководители Его Церкви были убиты. Господь пророчествовал о том, что это произойдет. Он сказал Своим ученикам на горе Елеонской: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; И тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; И многие лжепророки восстанут, и прельстят многих» (Евангелие от Матфея 24:9-11).

Это пророчество свершилось. Само основание Церкви Христа было разрушено, и последователи Христа были оставлены со своим собственным пониманием вещей. Без власти Бога, или священства, люди понимали Священные Писания по-разному и образовали разные общины, существующие и в нынешнее время. Единство веры, которое должно было быть установлено, не было достигнуто, и сейчас есть множество различных религий с очень сильно отличающимися убеждениями.

Мне очень нравилось служить на юге, потому что, беседуя о создании Христовой Церкви и последующем отступничестве, или отходе от истины, многие начинали понимать что-то, в чем они пытались разобраться в течение долгого времени. Я встречал стольких людей, которые прежде посещали множество различных церквей и не могли понять, почему их учения так отличаются друг от друга, и почему церкви стараются соревноваться друг с другом. Мне очень нравился тот факт, что я был в состоянии объяснить, что Христос организовал Свою Церковь, но что она была потеряна.

В это время я научился объяснять ответ на вопрос, который мне задавали так часто: “Почему я разговариваю с людьми, которые уже христиане?” Я научился объяснять, что Христос не хотел, чтобы Его Церковь не существовала постоянно, и что Он восстановил ее на этой земле, чтобы приготовить путь для Своего Второго пришествия. Так как многие на юге видели результаты этой неразберихи, последовавшей за отступничеством, они признавали необходимость этого восстановления первоначальной Церкви Христа.

Первое видение Джозефа Смита

Церковь была восстановлена через пророка Джозефа Смита. Точно так же, как и люди с юга, с которыми я разговаривал, Джозеф видел эту неразбериху с церквями в Нью-Йорке, где он вырос. Он долго находился в поисках, пытаясь разобраться, к какой церкви присоединиться. Он сделал то, что следует сделать каждому из нас, чтобы получить ответ от Бога. Он изучал Священные Писания и молился. Весной 1820 года он пошел в тихую рощу неподалеку от своего дома и вслух помолился нашему Небесному Отцу. Он молился о том, чтобы узнать, к какой церкви присоединиться. С ним произошел невероятный случай: он увидел Бога, нашего Отца, и Его Сына Иисуса Христа.

Он написал об этом случае следующее: “Я увидел прямо у себя над головой столп света ярче солнца, который постепенно спускался, пока не упал на меня… Когда же свет почил на мне, я увидел Двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, Чьи блеск и слава невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: “Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его!” (Джозеф Смит – История 1:16-17)

Джозеф был призван в качестве  пророка, и Иисус Христос через него снова организовал Свою Церковь на земле в эти последние дни. Мне очень нравилось то, что я был в состоянии делиться с людьми на юге тем, что мормонская церковь, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — Церковь Господа — снова организованная на этой земле. Я видел, как менялась жизнь многих по мере того, как они приходили ко Христу и начинали жить по Его учениям. У меня была невероятная возможность видеть, как кто-то начинает понимать, что Господь не перестал говорить с людьми в древности, но что Он снова призвал пророков и апостолов, чтобы вести нас по правильному пути в эти тревожные времена.

Было и много таких людей, которые не верили в то, чему мы учили. Никогда прежде никто так не подвергал сомнению все мои убеждения. Это заставило меня изучать Священные Писания еще больше и молиться моему Отцу Небесному, чтобы узнать, в чем заключается истина. Через силу Духа Святого я получил ответ от Бога, что послание, которым я делился, истинно. Я знаю, что Христос — мой Спаситель, и что и в наши дни Он руководит Своей Церковью через современного пророка и двенадцать апостолов. По мере того, как мое знание и свидетельство росли все больше и больше, я начал говорить людям: “Я нахожусь здесь, чтобы сказать вам, что все это истина. Ваш сосед скажет вам, что что-то другое истинно. Вы можете спросить меня, в чем заключается истина. Вы можете спросить своего пастора, в чем заключается истина. Вы можете спросить кого угодно, в чем заключается истина, но я не хочу, чтобы вы получили свой ответ от нас. Я хочу, чтобы вы получили свой ответ от Бога через молитву и изучение Священных Писаний. Это единственный способ, по которому я узнал истину”.

Хотя многие не верили тому, чему я учил, и еще больше людей ставили под сомнения мои убеждения, я был изумлен той добротой, которую они проявляли по отношению ко мне и к другим миссионерам. У меня есть несколько прекрасных друзей, с которыми я до сих пор общаюсь, которые принадлежат к другим церквям. К этим друзьям относятся пасторы и руководители других церквей. В нашей мормонской церкви есть символ веры, в котором говорится, что “мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры 1:11).

Как мормоны, мы предоставляем другим привилегию верить в то, во что им угодно верить. Мы все равно стараемся делиться своими убеждениями со всеми, и, когда мне будут задавать вопрос, почему я делюсь своими убеждениями с другими христианами, я буду продолжать отвечать вопросом на вопрос: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?”