Говоря о верованиях мормонов, люди часто сосредотачиваются на незначительных вещах, о вещах, которым Церковь не учит или даже не практикует в наши дни. Тем самым они лишают себя возможности понять сегодняшний мормонизм и его основные учения.
Для того чтобы понять мормонизм, необходимо рассматривать его основные принципы и учения, вещи, которые приняты в качестве канона, и которым постоянно учат в Церкви. Хотя практика Церкви иногда претерпевает изменения, истины всегда остаются неизменными.
Два ориентира помогут вам определить, является ли какой-то принцип основным учением, или же истинным учением мормонской Церкви.
Во-первых, важно понимать, что не все сказанное пророком, является доктриной, особенно в самом начале существования Церкви. В ранние годы Церковь была менее официальной. Люди обсуждали вещи между собой, и иногда другие делали заметки и впоследствии опубликовывали эти беседы или неофициальные размышления церковных руководителей.
Так как Церковь была небольшой, даже на Генеральной конференции, которая в наши дни является очень официальным событием, люди могли задавать вопросы. Поскольку верования мормонов основаны на продолжающемся откровении и обучении «строка по строке», большая часть учения была неизвестна в те дни. Следовательно, иногда руководители делились собственными размышлениями по определенным вопросам. Эти размышления не становились официальной доктриной Церкви, если Бригам Янг или другие пророки не молились и не получали подтверждение об истинности этого учения. В противном случае, это было просто личное мнение, на которое имеет право даже пророк.
Как же можно узнать, является ли что-то официальным учением? На официальных сайтах Церкви mormon.org (для тех, кто не принадлежит к Церкви), lds.org (нацелен больше на мормонов, но читать его может любой желающий) и latter-daysaints.ru можно найти официальную информацию о мормонах и их учениях.
Важно помнить, что не все учения равны по своей важности. Также необходимо помнить то, что в Церкви, в которой Бог продолжает говорить с людьми и руководить ими, учения даются постепенно, что мормоны называют «строка по строке». Это означает, что на протяжении многих лет существования Церкви мормоны получали учения, которые были действенными лишь в течение определенного промежутка времени или были направлены на тех, кто только начинает изучать мормонскую доктрину. По мере роста численности Церкви и по мере того, как люди становились все более и более информированными о Евангелии, Бог постепенно добавлял к их знаниям. Чтобы на простом примере объяснить, как именно это действует, можно обратиться к руководству уроков для детей. Несмотря на то, что для разных возрастных групп может раскрываться одна и та же тема, старшие дети изучают материал на более продвинутом уровне, так как они к этому готовы. Мормоны получают знания от Бога поступательными, постепенно усложняющимися шагами.
Джозеф Смит составил тринадцать Символов веры, которые на тот момент объясняли основные учения Церкви. Их изучают и по сей день, дети в Первоначальном обществе даже заучивают их наизусть. Знакомство с символами веры может помочь искренним ученикам мормонизма, стремящимся найти только истину о мормонах, узнать основные учения. В первом Символе веры отражен центральный пункт мормонской веры:
«Мы верим в Бога, Отца Вечного, и в Сына Его, Иисуса Христа, и в Святого Духа.»
Это учение служит фундаментом, на котором основаны все остальные доктрины. Отсюда следует четвертый Символ веры, который обобщает основные учения мормонизма:
«Мы верим, что основными принципами и таинствами Евангелия являются: первое – вера в Господа Иисуса Христа; второе – покаяние; третье – крещение погружением в воду для отпущения грехов; четвертое – возложение рук для дарования Святого Духа.»
Вера в Иисуса Христа представляет собой первостепенную важность в учении мормонизма. Покаяние – второй пункт этого символа веры – приводит нас к вере мормонов в Искупление Иисуса Христа и важность милосердия и покаяния в процессе стремления стать подобными Христу. Крещение, проводимое подобным же образом как был крещен Иисус, позволяет людям получить прощение за грехи и является результатом милосердия, которое мы получаем благодаря Искуплению. Святой Дух был даром, который Иисус обещал послать Своим последователям после Своего ухода.
Еще один принцип мормонизма – продолжающееся откровение. Нигде в Библии не говорится, что после смерти Иисуса Бог перестал общаться со Своими детьми или посылать к ним пророков. Пока были живы Апостолы, они получали откровения и наставления от Господа и действовали в качестве апостолов, провидцев и носителей откровений. После их смерти Бог удалился на какое-то время – период, который известен как отступничество. Дело вовсе не в том, что в какое-то определенное время Бог не хочет иметь на земле пророков, но сами люди не всегда принимают и уважают пророков. Когда такое происходит, сами люди удаляют с земли дар пророчества. В библейские времена такое случалось не раз, но самым продолжительным периодом было великое отступничество после смерти Апостолов.
Тем не менее, Библия заверяет нас, что Бог ничего не будет делать, как только через Своих пророков (см. Амос 3:7). Это означает, что для того чтобы подготовить нас к возвращению Иисуса Христа – еще одно из основных учений мормонизма – Бог должен вернуть на землю пророков. Он сделал это, когда избрал Джозефа Смита в качестве первого пророка нашего устроения. Сегодня Церковью руководит Томас С. Монсон, мормонский пророк.
Даже не возникает вопроса о том, зачем сегодня нужен пророк. Короткая прогулка почти по любому городу, и мы найдем множество церквей с противоречащими друг другу учениями. Становится ясным, что первоначальное учения было искажено с течением времени, и этот процесс начался еще во времена Нового Завета, заставляя апостолов вступать в частые споры, чтобы преодолеть искажение учения. Без пророка люди могут лишь догадываться о том, что Бог хочет от них, или что значит то или иное учение. Откровения последних дней – это ключ к нашей подготовке ко Второму пришествию.
Еще одно из основных учений мормонской Церкви – это семейная жизнь. В мормонской вере содержатся глубокие учения о святости семей, которые были предопределены Богом, чтобы помочь Ему в свершении Его работы на земле, и являются одной из причин, почему мы пришли на эту землю. Мормоны учат, что согласно Божьему плану, семья должна состоять из одного отца и одной матери, и ей предназначено существовать вечно. Члены Церкви могут заключить брак в храме и «запечатать» свою семью на время и на вечность. Это означает, что смерть не становится своего рода разводом, но их брак будет продолжаться в вечности, если они будут жить достойно Божьих благословений. Кроме этого родители и дети также соединены вечными узами – что-то, что большинство людей подсознательно понимают, даже если не верят в это.
Центральное место в мормонском учении занимает План спасения. Это история нашей жизни в вечности, которая объединяет большинство основных учений мормонизма.
Наша история началась, когда Бог сотворил наши духи. Мы жили с Ним в качестве духов в течение очень долгого времени, учась истине, учась любить Бога и решая, какими людьми нам хочется стать. Наконец, как всегда бывает с детьми, которые рано или поздно покидают родной очаг, мы больше не могли развиваться, не оставив наш дом и не отправившись в мир, который для нас приготовили Бог и Иисус Христос. Бог объяснил нам, что когда мы придем на землю, мы забудем о нашей жизни с Ним, потому что наше земное путешествие основано на вере. Тем не менее, нам предстояло получить тела и обрести семьи, и Дух Христа должен был пойти туда вместе с нами, чтобы помогать нам узнавать истину, когда мы хотим найти ее.
Во время нашей жизни здесь мы должны столкнуться с испытаниями, которые различны для каждого человека, и нам нужно выбрать наш ответ на них. Свобода выбора была, в действительности, ключом к опыту. Наш выбор, как любит говорить мормонский пророк Томас Монсон, определит нашу судьбу. Тем не менее, мы не можем выбрать последствия наших поступков.
Бог знал, что все мы будем грешить, и даже при этом условии Он хотел, чтобы у нас была возможность вернуться к Нему. Он любит нас и хочет, чтобы мы благополучно вернулись домой. Поэтому Он обещал послать нам Спасителя, который в течение какого-то времени будет жить на земле, учить Евангелию и возьмет на Себя все грехи, спасая нас через Свое милосердие. Благодаря этому милосердию, мы сможем воскреснуть из мертвых, покаяться и вернуться к нашему Небесному Отцу, если мы было верны в соблюдении заповедей. Милосердие нельзя купить, и мы сами не обладаем силой осуществить воскресение или прощение. Однако, в Библии очень четко дается понять, что только тем, кто соблюдает заповеди и кается в своих грехах, будет позволено вернуться к Богу.
«Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Матфей 7:21). Библия также предупреждает нас, что вера без дел мертва. Если говорить, что мы верим и принимаем Иисуса Христа как нашего Спасителя, это будет лишь пустой звук, если за нашими словами не последуют действия.
Некоторые не хотели принять Иисуса Христа как Спасителя, предпочитая обещание Сатаны спасти всех людей без какого-либо риска. Это также означало, что мы лишимся свободы выбора. Мы должны были стать марионетками Сатаны, что сделало бы нашу жизнь не имеющей никакого смысла. Одна треть духов решила последовать за Сатаной, и им было отказано в возможности прийти на землю. Всем тем, кто захотел присоединиться к Иисусу, была дана возможность родиться на земле.
Земная жизнь нелегка, но именно это обеспечивает нам возможности для роста. Это позволяет нам искать и находить истину.
Но, конечно, такое возможно не для всех. Некоторые люди, прожив жизнь, так и не знают об Иисусе Христе – некоторые, потому что они жили до Его рождения, а некоторые, потому что Евангелие так никогда и не дошло до них. Веками теологи ломали головы над вопросом – что случится с этими людьми? Будут ли они несправедливо наказаны Богом за что-то, чем они не в состоянии управлять?
Конечно же, нет. Бог милосерден и справедлив, и Он послал нас сюда. Это значит, что Он даст каждому справедливый шанс принять или отвергнуть Его Евангелие. Те, кто ушли из жизни, не получив этой возможности, получат ее после своей смерти. Они смогут, также как можем это делать мы, принять или отвергнуть учения Христа и принять благословения и последствия своего выбора.
План спасения – это гениальный план, наполненный любовью и добротой нашего Небесного Отца, составленный с тем, чтобы дать нам возможность стать теми, кем Он хотел, чтобы мы стали.
Когда вы продолжаете изучать официальные сайты Церкви, уделите ваше время тому, чтобы ознакомиться с тем, что члены Церкви в данное время изучают на уроках Воскресной школы. Руководство к урокам вы также сможете найти на сайтах. Эти учения служат основой мормонской веры – учения, которым учат нас современные пророки, и которые влияют на наше вечное спасение.