Ходить в обновленной жизни

В Послании к Римлянам 6:4 говорится: «Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни».

В четвертом Символе веры говорится: «Мы верим, что основными принципами и таинствами Евангелия являются: первое — вера в Господа Иисуса Христа; второе — покаяние; третье — крещение погружением в воду для отпущения грехов; четвертое — возложение рук для дарования Святого Духа».

Спаситель открыл Пророку Джозефу Смиту истинный способ крещения, пояснив, что этот обряд должен выполняться теми, кто наделены властью священства, и он должен быть исполнен через погружение. В Учении и Заветах 20:73-74 говорится: «Человек, призванный Богом и имеющий от Иисуса Христа полномочие крестить, сойдет в воду с желающим креститься и, называя его или ее по имени, произнесет: Будучи уполномочен Иисусом Христом, я крещу тебя во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь. Тогда он погрузит его или ее в воду и выйдет затем из воды».

Погружение в воду символизирует погребение грешной жизни человека и его перерождение или получение новой жизни — духовной жизни — жизни, посвященной служению Богу и другим. Погружение также символизирует смерть и воскресение Спасителя. В Послании к Римлянам 6:3-11 говорится: «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Ибо, если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения. Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху. Ибо умерший освободился от греха. Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним. Зная, что Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо, что Он умер, то умер однажды для греха, а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем».

Я родилась и была воспитана в баптистской вере. Как таковой, образ крещения погружением не был для меня новым. Я множество раз читала о крещении Христа в евангелиях Нового Завета и понимала, что крещение погружением на самом деле является следованием примеру, который дал нам Спаситель, когда Он был крещен Иоанном Крестителем в реке Иордан (см. Матфей 3:13-17). Я также понимала символизм крещения Христа и то, чему это учит нас. У меня не было проблемы с повторным крещением, так как даже воспитываясь в баптисткой вере, когда я переводилась из церкви, которая была частью одной секты или конвенции, в другую, для принятия членства часто было необходимо повторное крещение. То, что беспокоило меня в течение какого-то времени, это мысль о том, что я буду крещена человеком, наделенным надлежащей властью. У меня в голове постоянно возникал вопрос: «А разве те, кто крестили меня раньше, не были уполномочены для этого?» Я провела много времени за самокритическим анализом, изучением Священных Писаний и молитвой, прежде чем наконец смирилась с этой мыслью.

У меня не было никаких сомнений в том, что это истинная Церковь Господа, и что стать членом Его Церкви было правильным решением. Я также осознала, что если я стану членом мормонской Церкви — Его Церкви — мне нужно будет с желанием и готовностью следовать тому, что Он заповедал, и одной из заповеданных Им вещей было то, что крещение должно быть через погружение, и это таинство должно быть выполнено тем, кто наделен властью священства.

Чтобы помочь справиться со своими сомнениями, я дала обязательство, что до своего крещения прочитаю всю Книгу Мормона, Учение и Заветы и Драгоценную Жемчужину. Я уже несколько раз читала Библию, так что ее учения были мне знакомы. Читая Книгу Мормона, я наткнулась на некоторые стихи в 18 главе Мосии, которые заставили меня остановиться и подумать, что помогло мне принять решение креститься. В Мосии 18:8-10 говорится:

«И было, что он сказал им: Вот, здесь воды Мормона, ибо так назывались они, и, так как вы желаете войти в стадо Божие и называться Его народом, и готовы нести бремя друг друга, чтобы уменьшить тяжесть его;

Да, и готовы горевать с горюющими, да, и утешать нуждающихся в утешении, и всегда, везде и во всем быть свидетелями Бога до самой смерти, дабы вы могли быть искуплены Богом и быть сопричислены к удостоившимся первого воскресения, дабы иметь вам жизнь вечную, —

Я ныне говорю вам, если это есть желание вашего сердца, то что имеете вы против своего крещения во имя Господа, как свидетельство перед Ним, что вы вступили в завет с Ним и готовы служить Ему, и соблюдать заповеди Его, чтобы Он смог излить на вас более обильно Дух Свой?»

Я также осознала, что если я стану членом Его Церкви, во мне должно быть желание взять на себя Его имя и быть готовой следовать Его примеру, потому что когда мы крестимся, мы вступаем в завет с Богом, обязуясь взять на себя имя Иисуса Христа, соблюдать Его заповеди и служить Ему до конца (см. Мосия 18:8-10; Учение и Заветы 20:37). Каждый раз, когда мы принимаем причастие, мы возобновляем завет, заключенный нами при крещении (см. Учение и Заветы 20:77-79).

Во 2-м Нефии 31:10 задается вопрос: «Можем ли мы следовать Иисусу, если мы не будем готовы соблюдать заповеди Отца?» И далее, стихи 11-13:

«И Отец сказал: Покайтесь, покайтесь и креститесь во имя Возлюбленного Сына Моего.

И голос Сына также дошел до меня, говорящий: Кто крестится во имя Мое, тому Отец даст Духа Святого, подобное Мне; а потому следуйте за Мною и, как вы видели, делайте то, что Я делаю.

Посему я знаю, возлюбленные братья мои, что, если вы будете со всем сердцем следовать Сыну, поступая пред Богом без всякого лицемерия и обмана, и с искренним намерением покаетесь в грехах ваших, и докажете Отцу, что вы согласны взять на себя имя Христа через крещение — да, следуя за Господом и Спасителем вашим в воды крещения согласно слову Его, вот, тогда вы получите Духа Святого; да, а затем следует крещение огнем и Духом Святым, и тогда вы сможете говорить языком ангелов и возглашать хвалу Святому Израилеву».

Одиннадцать лет назад, в далекой Исландии, где я служила во флоте, я приняла решение креститься в мормонской Церкви. Это решение стало для меня началом нового пути в моей жизни. Я убеждена, что если бы Господь не забрал меня из основного потока жизни не направил бы меня в такое отдаленное место как Исландия, я скорее всего не стояла бы перед этим приходом сегодня утром. Мои цели и приоритеты, определенно, намного отличались от того, что запланировал для меня Господь. После моего крещения в мормонской религии и после того как я больше узнала о Евангелии, и благодаря моей готовности взять на себя Его имя, следовать Его примеру и быть послушной Его заповедям, я видела и продолжаю видеть благословение за благословением в моей жизни. Многие двери, которые, как я когда-то думала, никогда не откроются, сейчас начинают открываться, и я была так благословлена новыми возможностями, которые помогают мне расти и совершенствоваться в Евангелии.

Я думаю, что слова Президента Джозефа Ф. Смита лучше всего описывают мои чувства после крещения: «Когда я [был] крещен для отпущения грехов, на меня сошло чувство полного покоя, любви и света. Я чувствовал в своем сердце, что если я прежде грешил — и, конечно, я не был без греха, — все это было прощено мне; что я действительно был очищен от своих грехов; мое сердце было затронуто, и я чувствовал, что не смогу навредить даже мельчайшему насекомому под ногами. Я чувствовал, что хочу творить добро повсюду и для всех. Я ощущал новизну жизни, новизну стремления делать то, что верно. В моем сердце не было ни малейшего желания творить зло … это было влияние, которое сошло на меня, и я знаю, что оно было от Бога, и что оно всегда было и будет для меня живым свидетельством того, что я принял Господа (Отчет с конференции, апрель 1898 г., с. 66).

Я оставляю вам мое свидетельство о том, что я знаю, что Евангелие Иисуса Христа истинно. Я знаю, что Библия и Книга Мормона — это слово Божье. Я знаю, что Бог жив, и что Иисус есть Христос. Я знаю, что Джозеф Смит был и остается Пророком Господа. Я знаю, что сегодня Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — это истинная Церковь Господа на земле, и что Его Церковью руководит живущий Пророк — Президент Томас Монсон.

Вы можете сами для себя узнать истину. Это возможно. Это более чем возможно. Мы были рождены для того, чтобы знать нашу цель и жить для ее достижения.

Хотя в наши дни существует кризис знания, истина, в действительности, познаваема, и в нас заложена врожденная способность знать и узнавать истину. Это знание различимо, реально и несомненно. По утверждениям многих в наши дни, знания — это не просто социальный компонент или относительная идея, равная всем остальным. Истина имеет значение. Истина существует. И вы находитесь на верном пути, если в вашем разуме и сердце стремитесь познать ее. Она приходит к нам через голос Духа, голос Бога, обращенный к нам, Его детям.

По мере того как мы стремимся найти истину, найти Бога, узнать о Нем, мы ищем этих знаний, читая, размышляя, обдумывая, что мы можем найти, относящееся к этой истине. В течение этого процесса мы просвещаемся через свет Иисуса Христа, который дает нам понимание. Мы можем распознать ту вспышку света, по мере того как мы соединяем наши идеи и мысли в манере, которая превосходит наши собственные способности, и понимаем, что то, что мы чувствуем и знаем, пришло к нам из внешнего источника откровения на понятном нам языке и проникает в нас с безошибочной ясностью. Когда мы действуем на основе того, что узнали, нас направляют дальше, к большему свету.

Пути найти Бога и познать истину 

Как молиться: Бог отвечает на молитвы 

Если мы хотим узнать истинность чего-либо, мы можем просто обратиться в молитве к Богу после изучения этого вопроса в нашем разуме. Мы можем склониться на колени и откровенно поговорить с нашим Отцом о нашем желании знать, о предположительном заключении, к которому мы пришли в отношении прочитанного и изученного, и затем попросить Его подтвердить или опровергнуть истинность этого. Сам Господь определил для нас этот образец в Учении и Заветах, современном откровении, данном нам через Пророка Джозефа Смита. В этой книге Священных Писаний Господь указывает, что после того как мы обратились к Нему в молитве, Он ответит нам. Если то, о чем мы спрашиваем, верно, Он сделает так, что «в груди [нашей] возгорится», другими словами, Он пошлет нам внутреннее чувство правильности, чувство, которое легко узнать, и которое растет, по мере того как мы продолжаем думать о полученном ответе. Если, с другой стороны, то, о чем мы спрашиваем, неверно, Господь отмечает, что «мысли [наши] остановятся», что заставит нас забыть или не иметь возможности размышлять о первоначально представленном нами заключении без замешательства и неясности. Мы сможем знать в нашем разуме и сердце — через оба свидетельства, — что идея или образ действий верны или нет (Учение и Заветы 9:7-9).

Я свидетельствую вам, что этот образец есть образец Господа. Когда я применяла его в своей жизни, я чувствовала Его направляющую руку, которая вела меня в моей работе, доме и служении. Нам не нужно беспокоиться о нашей неспособности услышать Его, пока у нас есть желание слышать Его наставления и ответы. Он может открыть нам Свою волю. Он совершенно знает как проникнуть в нашу душу. Если мы попросим Его прояснить что-то для нас, если мы смиренно признаем, что мы новички в этом процессе, Он с щедростью нам ответит. Ибо Он сказал: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем прости и без упреков, — и дастся ему» (Иаков 1:5).

Старейшина Даллин Оукс, Апостол Господа, говорил в частности о том как познать истину или обрести личное свидетельство в своем недавнем обращении на 178-й Генеральной конференции Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (см. ниже).

Дополнительные источники

Даллин Х. Оукс, «Свидетельство», апрель 2008 г.

Вопрос

Я прочитал о том, что вы крестите людей, которые уже умерли. Это поистине возмутительно. Разве у вас нет хоть малейшего уважения к воле умерших? Если они не были обращены в вашу веру при жизни, то это потому что они либо не хотели этого, либо этому не надлежало быть. В мире есть другие церкви и другие религии, вы не единственные. Вы просто не можете игнорировать волю умерших. Как вы этого не видите?

Ответ 

Купель для крещения в мормонском храме

Спасибо за ваш вопрос о таинстве крещения умерших. Вы задали замечательный вопрос. Поступая так, нарушаем ли мы волю тех, кто ушли из этой жизни? Ответ прост: «нет». Мы верим, так же как и вы, что все люди свободны в своем выборе принять таинства Евангелия и дар вечной жизни. Наша замещающая работа – это труд во имя любви, когда тем, кто ушел в следующую жизнь, дается возможность, которую они могут принять или отвергнуть.

Мы верим, что те, кто решают принять это таинство, установленное для нас Самим Спасителем, развиваются в своей сфере могут получить все доступные благословения Евангелия.

Мы верим, что Бог не лицеприятен, и что Он обеспечил путь для неисчислимых миллионов живших и умерших без знания об Иисусе Христе, узнать о Нем и решить последовать за Ним. Поскольку крещение является земным таинством, мы исполняем это таинство здесь от их лица – за наших прямых предков, – оставляя за ними возможность выбора.

Мы также верим, что в древности это было обычной практикой. Сам Павел, вступив в беседу с иудеями того времени, сомневавшимися насчет воскресения, упомянул крещение мертвых, сказав: «Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?» – напоминая народу, что нее необходимости в этом таинстве, если нет воскресения, но очевидно, что воскресение существует. Это таинство установлено Богом и совершается в освященных храмах.

Мы не хотим принудить кого-то верить во что-то. Мы любим всех принадлежащих к другим вероисповеданиям и верим, что если каждый человек живет в соответствии со светом, который у него есть, он в конце концов получит полноту Евангелия.

Мы стараемся делать то же самое.

Да благословит вас Бог. Пожалуйста, обращайтесь к нам в любое время, если у вас возникнут еще какие-нибудь мысли или вопросы.

Во главе местного прихода стоит епископ, который обладает властью священства. У него есть семья и работа за пределами Церкви, если он не вышел на пенсию, и свое призвание епископа он выполняет в свое «свободное» время. Это призвание, которое обычно длится пять лет, является даром, который он дает Господу, и требует очень многого, так как епископ делает почти то же самое, что и профессиональный священник. Он руководит финансовыми, мирскими и духовными делами прихода, навещает больных, советует тем, у кого есть проблемы, и руководит программой для молодых подростков.

Он не учился в церковной семинарии, чтобы узнать, как выполнять эту работу, хотя после того как дается призвание, епископ проходит небольшое обучение. Его настоящее обучение, однако, приходит в повседневной жизни. С того момента как он становится членом Церкви, он, подобно всем остальным членам, учится своим обязанностям перед Господом и трудится над тем, чтобы следовать им настолько, насколько возможно. Он изучает Евангелие, молится и укрепляет свои личные отношения с Небесным Отцом.

Поскольку мормонский епископ живет в миру, он понимает испытания, с которыми сталкиваются члены его прихода. По мере того как он воспитывает свою семью и учится тому, как делать это в соответствии с планом Господа, он может лучше направить тех, кто приходят к нему за советом. Когда он каждый день идет на работу и сталкивается там с трудностью соблюдать нравственные нормы в безнравственном мире, он знает пути, как помочь другим делать то же самое. Он учится тому, как находить баланс в жизни, и когда к нему обращаются члены Церкви, которые сталкиваются с этой проблемой, он может помочь им, основываясь на собственном опыте.

Церковь дает своим членам обширные возможности научиться тому, как быть руководителем, так же как и учиться Евангелию. Уроки начинаются в ясельной группе с полутора лет. После посещения основного богослужения, которое в мормонской Церкви называется причастным собранием, дети вместе со своими родителями идут в ясельную группу, где они находятся в течение примерно полутора часов, пока их родители посещают или преподают другие уроки. В течение этого времени им преподается короткий, соответствующий их возрасту, урок о Спасителе и Его Церкви, урок духовной музыки и другие образовательные занятия.

Дети с трех до двенадцати лет посещают Первоначальное общество. Сначала они собираются все вместе в разновозрастной группе для общего детского собрания, а потом расходятся по разным возрастным группам для изучения Священных Писаний. Трехлетние дети, которых называют «солнечные лучики», в течение года изучают различные Священные Писания. Дети от четырех до восьми лет (название их группы «выбирай истину») в течение одного года изучают Библию, а в течение следующего — Книгу Мормона и историю Церкви. Когда они заканчивают двухгодичный цикл, они начинают его сначала, но уже на более высоком уровне. Остальные дети («доблестные») следуют четырехгодичной программе, которая совпадает с программой подростков и взрослых, но на соответствующем их возрасту уровне. Каждое воскресенье они изучают ту же самую часть Священных Писаний, что и более старшие члены их семьи, чтобы вся семья могла обсуждать их дома. Цикл включает в себя изучение Ветхого Завета, Нового Завета, Книги Мормона и истории Церкви.

У подростков другие программы и уроки. По воскресеньям они посещают Воскресную школу, изучая там Священные Писания по четырехгодичному циклу, о котором говорилось выше. На этих уроках присутствуют как девушки, так и юноши. После Воскресной школы они разделяются на группы и посещают либо Общество молодых мужчин, либо Общество молодых женщин. На этих уроках они учатся тому, как применять учения Спасителя в своей жизни.

В течение учебного года подростки также посещают ежедневный религиозный урок семинарии. Эти занятия проводятся либо в течение учебного дня или, в районах с меньшим количеством членов Церкви, рано утром до школы. На занятиях семинарии подростки в глубине изучают религию и Священные Писания. Программа семинарии также построена на основе четырехгодичного цикла, хотя порядок изучения Священных Писаний не совпадает с Воскресной школой.

Взрослые посещают и руководят вспомогательными обществами Церкви, где они учатся ценным навыкам руководства, что помогает им как в Церкви, так и в повседневной жизни. К тому времени, когда мужчину могут призвать на должность епископа, он скорее всего уже выполнил множество призваний, получив представление о том, как действует Церковь, и как он может быть хорошим руководителем.

Однако, поскольку никто не проходит профессионального обучения, и поскольку руководящие позиции даются для того, чтобы помочь членам Церкви расти и учиться, все понимают, что их руководители обычные люди, которые тоже учатся по мере того, как выполняют свое призвание. Их не выбрали на эту должность из-за хорошего резюме, но потому что Бог хотел для Своих целей, чтобы они служили в этом призвании. Это знание помогает мормонам быть терпеливыми и любящими по отношению к своим руководителям. Члены Церкви учатся тому как любить, уважать и молиться за них, доверяя сделанному Богом выбору.

Отсюда становится ясным, что все существующее было сотворено Богом, и, соответственно, Бог сотворил сатану. Тем не менее, он не был сатаной при своем сотворении и не был сотворен грешным. Пророк Исаия помогает нам понять то, как Люцифер стал сатаной, и проясняет, что он уже не тот, каким сотворил его Бог: «Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы». (Исаия 14:12)

Другими словами, сатана не был порочным на момент своего сотворения. Бог не сотворил ничего порочного. Повествования о сотворении в книге Бытия постоянно напоминают нам, что все сотворенное Богом было хорошим. Как же тогда сатана смог из доброго творения Бога превратиться в источник зла?

Согласно учениям Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой неофициально называют мормонами, существенной частью Божьего плана для нас была свобода воли. С самого начала Бог дал нам право избирать для самих себя. Хотя Он установил правила для Адама и Евы в Эдемском саду в отношении дерева, Он не запер его там, где они не могли его найти. Наоборот, Он поставил дерево прямо в центре сада, где они могли часто его видеть. Они были свободны принять решение вкусить его плод, что они и сделали.

Свобода воли объясняет то, как Люцифер стал сатаной. Мормоны верят, что сначала Бог создал наших духов и позволил нам еще до сотворения земли жить вместе с Ним на Небесах. Это делает Его в буквальном смысле нашим Отцом, и это также означает, что мы начали развивать наш характер и личность еще до нашего рождения. У нас не было тел, но у каждого из нас была личность и способность выбрать, кем мы хотим стать. Некоторые усердно трудились над тем, чтобы как можно больше стать похожими на Бога. Некоторые этого не делали. Некоторые уже тогда стремились к власти, и Люцифер был одним из них. События, которые произошли, доказывают, что он пользовался популярностью среди определенных духов, и что он использовал эту популярность и свою свободу воли для того, чтобы заставить других уже тогда принимать неверные решения.

В мормонском учении говорится о великом собрании на Небесах, во время которого нам рассказали о плане сотворить для нас землю. Нам предстояло всем по очереди прийти туда и жить там в течение какого-то времени. Мы должны были получить тела, прийти на землю через семью и получить свободу воли. Нам предстояло забыть проведенное на Небесах время, но мы должны были получить возможность чувствовать присутствие Бога и Его наставления, если мы стремились делать то, что праведно. Благодаря тому, что будет известно как Дух Христа, мы должны были иметь способность различать истину от лжи, если мы сами хотели этого. Святой Дух тоже должен был присутствовать и помогать нам на земле. С этой помощью от нас ожидалось, что мы будем искать истину и затем жить в соответствии с ней.

Конечно, мы не были бы совершенными, а по закону требовалось совершенство, чтобы вернуться домой. Для этого Бог должен был дать нам Спасителя, которому предстояло прийти на землю, имея смертную мать и Бога как Своего Отца, и жить безгрешной жизнью. Затем Он должен был принести добровольную жертву за все нас, известную как Искупление. Это позволило бы нам преодолеть смерть и покаяться. Это дало бы нам возможность преодолеть требования закона через милосердие. Иисус Христос добровольно вызвался для этого призвания, говоря, что Он хочет, чтобы слава и честь достались Отцу.

Однако, Люциферу не понравился план Бога. Он использовал свое влияние, чтобы постараться убедить нас в том, чтобы заменить Бога и Иисуса Христа на него. Люцифер сказал, что он возьмет под контроль нашу жизнь на земле, управляя каждым движением и мыслью так, что у нас не будет возможности грешить. Таким образом, не будет необходимости в искуплении (избавляя его от необходимости страдать за других), и мы все безопасно вернемся домой. Однако, взамен он хотел занять место Бога и получить всю Его честь и славу.

План Люцифера был эгоистичным, направленным на то, чтобы захватить власть, ничем при этом не жертвуя. Его план сильно отличался от предложения Иисуса, Который ничего не просил для Себя. Тем не менее, возможно, благодаря популярности Люцифера, или потому что его план, казалось, гарантировал безопасность и легкий путь к успеху, одна треть духов последовали за Люцифером, отвергнув как Бога, так и Иисуса Христа.

Как результат, им было отказано в возможности прийти на землю. Они никогда не могли получить тела и семьи, и так как они отвергли Искупление еще до прихода на землю, им не позволено вкусить от его благословений. Они были изгнаны с Небес за свою попытку свергнуть Бога и Его план. Оставшиеся на Небесах духи начали готовиться к жизни на земле.

Однако, работа Люцифера не была закончена. Он стал сатаной и был разгневан тем, что его свергли с Небес. Он также был несчастен, так как отрекся от того, что, как знал даже он сам, было прекрасной возможностью — даже несмотря на то, что он принял решения, повлекшие за собой его изгнание. Он был настроен сделать несчастными всех, кто откажется следовать за ним.

Сегодня его роль в нашей жизни заключается в том, что он старается заставить нас отвергнуть план спасения, который мы однажды приняли, ослушаться заповедей и даже избрать не верить в Бога и Иисуса Христа. Он настроен разрушить работу Божью.

Хотя сатане позволено заставлять нас грешить и отвергать возможность вернуться домой в присутствие Божье, есть вещи, которые он не в состоянии сделать. Он не может принудить человека к греху — он может только поощрить его совершение. Он не может помешать узнать истину тем, кто намерены это сделать — он может только попытаться удержать нас от желания ее узнать. Сатана не может оставаться в нашем присутствии, если мы говорим ему уйти. В Новом Завете мы можем обратиться к примеру Иисуса Христа, чтобы узнать, как справляться с искушениями и ложью сатаны. Когда сатана попытался искусить Иисуса, Иисус просто отказался обращать на него внимание и приказал ему уйти.

Таким образом, сатана, так же как и все мы, начал свою жизнь как сын Божий. Он использовал данную ему Богом свободу воли для того, чтобы отвергнуть Бога и Евангелие и вместо этого избрать корыстную жизнь. Хоть ему и позволено временно пытаться исполнить свои мстительные намерения, мы не обязаны дать ему возможность проявить по отношению к нам свою силу.

Чтобы понять, как у нас может быть свобода выбора и Бог, который знает будущее, нам необходимо иметь ясное представление о наших отношениях с Богом. Давайте начнем с учений мормонизма о нашей жизни как детей Божьих, а затем узнаем о том, почему Он дал нам свободу выбора.

Согласно учениям мормонов, Бог сотворил наши духи, и мы жили с Ним на небесах до нашего рождения. У нас не было тел, но мы обладали личностью. Мы проводили время с Богом, лучше узнавая Его. Он также узнавал нас, и это важно для того, чтобы понять ответ на обсуждаемый нами вопрос.

Когда для нас настало время прийти на землю, Бог обещал, что у нас по-прежнему будет свобода выбора, которая была у нас с момента сотворения наших духов. Мы могли избирать добро или зло, но мы не могли выбирать последствия наших действий, как по отношению к другим, так и к самим себе.

Это говорит о том, что свобода выбора очень важна для Бога. Как бы Он не любил нас, Он знает, что мы должны сами принимать решения, так же как родители в конце концов должны позволить детям принимать собственные решения, даже если эти решения не идут им на пользу.

И тем не менее, Бог видит будущее. Как это влияет на нашу свободу выбора? В официальном обучающем руководстве мормонской Церкви для студентов этому дается отличное объяснение.

Из этого обсуждения мы узнаем, что Бог не связан временем так же как мы. Он может видеть прошлое, настоящее и будущее с такой же ясностью и легкостью, как мы видим происходящее в данный момент, но с перспективой, которая нам не доступна.

Возьмите историческую или автобиографическую книгу. По мере того как вы читаете ее, вы узнаете, какие решения принимались различными людьми в истории. Вы никак не повлияли на них. Участники событий сами приняли решения в соответствии со своей свободой воли. Вы знаете, что это были за решения и какие у них были последствия, потому что вы читаете о них уже после того, как они произошли.

Таким же образом, Бог может видеть будущее, как будто Он посещает его или читает о нем с будущей перспективой. Он не просто угадывает или предсказывает то, что случится. Но это также означает, что Он может видеть последствия наших решений. Он знает, что если мы примем решение А, за ним последует результат А. Если мы примем решение Б, последует результат Б.

По мере того как мы идем по этой жизни, мы свободны принимать решения. Бог не сидит на небесах, управляя нами как марионетками. Он знает, какой выбор мы сделаем, потому что Он так хорошо знает нас с того времени, когда мы жили с Ним в предземной жизни. Он также намного более прозорлив и знает результаты наших решений, но не Бог принимает решения, а мы сами. Он может только видеть, что мы выбираем.

Поскольку Он видит то, что мы выберем, Он может строить для нас планы. Если Он видит, что мы совершим ошибку, но что мы также в конце концов ее осознаем и примем решение покаяться, Он может спланировать так, что мы научимся чему-то хорошему в результате наших ошибок. Если Он знает, что мы попросим у Него совета, прежде чем принять решение, и что мы действительно последуем этому совету, Он может заглянуть вперед и решить, какой совет лучше дать.

В этом обсуждении также приводится цитата Джеймса Талмейджа, в то время апостола мормонской Церкви. Он пишет:

«Многие люди считают предвидение Божье как предопределение, по которому душам назначена слава или проклятие еще до их рождения во плоти, независимо от заслуг или недостатков человека. Это еретическое учение лишает Бога милосердия, справедливости и любви; Бог предстает как своенравная и эгоистичная личность, направляющая и творящая все вещи исключительно для Своей личной славы, не заботясь о страданиях Своих жертв. Как ужасна, как непоследовательна подобная идея о Боге! Она ведет к абсурдному выводу о том, что простое знание о предстоящих событиях должно иметь определяющее влияние на их осуществление. Знания Бога о духовной и человеческой природе дают Ему возможность с уверенностью делать вывод о том, какие действия предпримут Его дети при определенных условиях; тем не менее, это знание не является принуждающим фактором для человека» (Символы веры, 12 изд., 1924 г., с. 191).

На этот раз, вместо того, чтобы читать историческую книгу, давайте представим, что возможно передвижение во времени. Вообразите, что вы можете перенестись в прошлое, чтобы увидеть себя через двадцать лет. Жизнь, которую вы увидите, будет результатом всех решений, которые вы принимаете в момент вашего передвижения. Вы также увидите как двадцать лет решений повлияли на других. Вернувшись домой, вы сможете последовать по пути, который вы видели во время вашего путешествия во времени, или вы можете избрать избегать того, что вы только что увидели через принятие других решений. Тот факт, что вы видели будущее, не означает, что это будущее должно случиться. Это означает, что оно случится, если вы будете принимать те же самые решения в течение всей жизни, но, конечно, вы свободны поступить по-другому, даже несмотря на то, что уже видели свое будущее.

Бог знает нас настолько хорошо, что Он знает, что вы изберете, но Он не тот, кто совершает этот выбор. Это делаете вы. Он просто видит то, что вы изберете, чтобы Он мог составить для вас план. Когда вы используете спутниковую систему навигации на извилистой дороге, вы можете использовать машину, чтобы видеть дорогу впереди. Вы не построили эту дорогу и не избрали этот путь, но вы знаете, что вас ждет впереди. Бог делает то же самое — Он смотрит вперед, чтобы увидеть, что приближается, но Он не сооружает дорогу. Хотя Богу известно все, у вас теоретически есть возможность опровергнуть это; но тем не менее, Он знает вас настолько хорошо, что Он знает, когда вы решите повернуть в другом направлении. Однако, выбор всегда за вами.

Бог глубоко вовлечен в нашу жизнь. У Него есть план для каждого из нас, план, который мы свободны принять или отвергнуть. Некоторое из того, что происходит с нами, является частью этого плана, но другие вещи просто происходят как результат наших решений или решений других, или даже как случайность. Нас призывают молиться Ему для наставлений, чтобы когда мы стоим на перекрестке, мы могли решить, какую дорогу выбрать. Это наш лучший шанс успешно пройти по дороге жизни. Это не гарантирует жизнь без испытаний, так как это просто невозможно и препятствует нашему росту. Однако, нам дано обещание, что мы будем в руках Божьих, по мере того как мы путешествуем по жизни, и те вещи, которые случаются с нами, не нарушат для нас Божий план. Те вещи, которые Он назначил произойти в нашей жизни, произойдут, если мы будем искать Его помощи в принятии решений.

Свобода воли — это удивительный и могущественный дар, который приходит с большой долей ответственности, так как наши решения влияют на нашу собственную жизнь и жизнь других. Однако, утешительно знать, что Бог может видеть вперед и помогать нам с принятием нужных решений, если мы попросим Его об этом.

Заявление напоминает читателю о том, что брак — это не просто религиозное учение, но принцип, который имеет критическое значение для нашего общества, поскольку это естественное основание для семьи и лучший способ обеспечить детям стабильное воспитание.

«Как религиозные руководители различных вероисповеданий мы объединяемся вместе и подтверждаем свою общую приверженность поддерживать и защищать брак как союз одного мужчины и одной женщины. Мы уважаем единственную в своем роде любовь между мужьями и женами, незаменимую роль отцов и матерей и равнозначащие права и достоинство всех детей».

Архиепископ Тимоти Долан сказал, что брак естественным образом соединяет матерей и отцов друг с другом и с их детьми. Семья является основной единицей общества.

Исследования уже давно показали, что дети развиваются лучше всего, когда в доме есть как мать, так и отец, чтобы служить в качестве примера и для проявления любви. Для мормонов принцип традиционной семьи имеет еще большую значимость в свете основных учений Церкви. Согласно учениям мормонов, семья является центральной организационной единицей. Центром такой семьи являются муж и жена и их дети. Сюда также относятся дальние родственники. Мормонская вера учит, что семья может быть вечной. Бог наставляет нас не разводиться, и следовательно, брак не должен оканчиваться разводом, будь то традиционный в мормонской вере брак или брак, предназначенный продолжаться только до смерти.

Тогда как большинство людей вне мормонской Церкви считают, что брак продолжается только до смерти, когда кто-то умирает, их комментарии обычно выдают их сомнения в том, что любящий Бог принудит нас идти на Небеса, где нам обещана величайшая радость, и где в то же самое время от нас ожидается быть счастливыми без тех, кого мы больше всего любим. Звучат такие фразы: «По крайней мере мама и папа теперь вместе», или «Ты его снова увидишь». В глубине души мы все знаем, что мы не сможем принудительно разлюбить наших мужей или жен или бросить после смерти наших детей. Ребенок, который уходит из жизни молодым, навсегда остается в наших сердцах, и родителям в мормонской Церкви, которые теряют своих детей, приносит утешение знание о том, что когда-то их ребенок снова будет в их жизни, и что удивительное чувство любви к своей семье никогда не закончится. Они не верят в то, что любящий Бог заберет у них то, что они любят больше всего.

По этой причине традиционная семья является существенным фактором, поскольку именно такой тип семьи сотворил Бог, когда был заключен брак между Адамом и Евой, и им было заповедано иметь детей, и только такой брак будет существовать в вечности. Мормоны верят, что для пар несправедливо устанавливать отношения, не имеющие шанса на то, чтобы быть вечными, так же как по отношению к детям несправедливо быть отданными родителям которые не смогут оставаться с ними навечно. Тогда как первоистоки однополых отношений уходят корнями в науку, мормоны учат, что так как подобные отношения не были частью нашей жизни до рождения на земле, они не должны существовать после рождения, и следовательно, отношениям, основанным на временном земном влечении не будет места в вечной жизни, как она была нам обещана.

Так как мормоны верят, что семье предназначено существовать вечно, в Церкви есть множество программ, направленных на то, чтобы помогать семьям в укреплении их отношений на земле. Это делает семью любящей и сильной, способной продлиться в жизни и за ее пределами.

Одна из таких программ — это семейный домашний вечер. Членов мормонских семей поощряют собираться вместе раз в неделю, обычно по понедельникам, без друзей и других посетителей. Они проводят этот вечер как семья, что помогает членам семьи научиться важным ценностям и делает их ближе друг к другу. Вечер обычно проводится по образу церковного собрания, включая вступительные и заключительные гимны и молитвы и простой урок о важной ценности или учении, основанном на нуждах и потребностях семьи. Однако, после окончания урока большинство семей дополняют его совместными играми и угощениями, чтобы сделать вечер веселым и запоминающимся.

В планировании вечера принимает участие каждый член семьи. Маленькие дети обычно участвуют в паре с более старшими членами семьи.

По утрам и вечерам члены мормонских семей обычно молятся лично, как супружеские пары и как семья (что в сумме дает много ежедневных молитв), а также лично и как семья изучают Священные Писания. Их жизнь обычно полна работой, школой, общественными мероприятиями, служением и религиозной жизнью, но их учат упрощать это настолько, насколько возможно, чтобы проводить больше времени с семьей. Им напоминают, что семейная жизнь длится вечно, тогда как многие другие занятия лишь временные, и важно ставить вечное на первое место. Семья должна начать процесс вечного становления на земле и трудиться вместе для его осуществления. Это требует от членов семьи соблюдения заповедей и построения крепких отношений.

Упор на семейную жизнь является ключом к пониманию причин позиции мормонской Церкви о браке. Церковь полностью сосредоточила усилия и энергию на защите брака и семьи. В Юте Церковь заняла официальную позицию поддержки закона, предложенного для защиты прав проживания и трудоустройства гомосексуалистов. Закон вступил в силу, частично благодаря поддержке Церкви. Мормоны не стоят в защиту грубого обращения и издевательств по отношению к гомосексуалистам или кому-то еще. Они не поддерживают законов, которые ограничивают личный выбор, когда это не имеет значения в вечности, как например, возможность иметь дом и работу.

Любовь Бога Отца  

Мы узнаем, что Священные Писания, даже если они написаны по отношению к кому-то еще, можно применить к нашей жизни, и описанные там благословения Бога могут стать нашими. Я только что прочитала вдохновенное повествование о видении Моисея и его встрече с сатаной, о чем написано в современной книге Священных Писаний «Драгоценная жемчужина: Книга Моисея».

То, что из своего видения Моисей узнал о Боге, своих отношениях с Ним и своих благословениях и силе в этих отношениях как сына Божьего, я могу также применить к себе. Первая часть этого откровения, которая влияет на мои отношения с Богом — это слова «Бесконечный», «без конца» и «не прекращаются». Эта начальная часть откровения учит меня о непоколебимости Бога и напоминает мне об обещании, что Небесный Отец всегда с нами. Любовь Бога, Его поддержка и сила никогда не прекращаются.

После описанного в книге Моисея видения (см. ниже Моисей 1:10) и после того как Моисей падает наземь, и к нему возвращается человеческая сила, он осознает, что человек ничто, что он прежде не осознавал. Эта фраза напоминает мне о стихе, в котором говорится, что нельзя служить Богу и мамоне. Это помогает мне помнить о том, что мы здесь благодаря Небесному Отцу, и что без Него и Его Евангелия мы ничто.

И было так, что прошло много часов до того, как Моисей снова получил свою естественную человеческую силу, и сказал он себе: Теперь, поэтому, я знаю, что человек есть ничто, чего я никогда не представлял себе.

Бог в буквальном смысле является нашим Отцом 

Мне нравится эта часть, потому что она смиряет меня и напоминает, что нам нужно прежде всех остальных уважать, любить и почитать нашего Небесного Отца. Моя любимая часть о Моисее и о том, что он узнал, это когда к нему приходит сатана. На вопрос о том, кто он, Моисей с простотой отвечает сатане: «Я — сын Божий». Мне нравится это простое и величественное заявление. Оно напоминает мне о том, что Бог, наш Небесный Отец, подобен нашему земному отцу. Он здесь для того, чтобы направлять нас, утешать нас, укорять нас слушать и любить нас.

Это укрепляет мои отношения с моим Небесным Отцом, потому что я знаю, что Он подобен моему отцу. Его рука всегда протянута ко мне для поддержки, но в мою задачу входит иметь веру и протянуть к Нему мою руку за наставлением. Мне нравится, что Моисей узнает, что его Небесный Отец не покидает его. Когда рядом с ним находится сатана, и Моисей чувствует такое отчаяние, он призывает силу Святого Духа и своего Небесного Отца. Для меня это служит могучим примером. Моисей в буквальном смысле стоял лицом к лицу с сатаной. Я лишь стою перед лицом искушений, и иногда моя вера может поколебаться. С точностью знать, что Бог, ваш Небесный Отец, всегда рядом, служит для меня сильным источником веры.

Непреложная любовь Бога  

Последний отрывок, который произвел на меня впечатление, это когда Небесный Отец говорит Моисею, что это Его работа и Его слава «осуществить бессмертие и жизнь вечную человека». Если это не свидетельствует нам о непреложной любви Бога к Его детям, я не знаю, что еще может. Цель нашего Небесного Отца помочь нам вернуться к Нему, и знание о том, что Он рядом, чтобы помочь мне добиться этого, является великим благословением в моей жизни.

Мормонские храмы напоминают членам Церкви о необходимости в любой религии уважать то, что священно.

Когда все сказано и сделано, самым важным в вас и вашем свидетельстве является то, что ваша вера основана на учениях Иисуса Христа, и вы стремитесь следовать за Ним, живя вашу жизнь так, чтобы это было угодно Небесному Отцу и Господу.

В этом ваше основание. В этом было основание Джозефа Смита. Он сказал: «Основными законами нашей религии являются свидетельства Апостолов и Пророков в отношении Иисуса Христа, который умер, был погребен и и восстал на третий день и вознесся на Небеса, а все другие учения, составляющие нашу религию, служат лишь приложением к этому.» (Старейшина Рассел Баллард Engaging Without Being Defensive)

В каждой религии есть учения или литература, охватывающая широкий спектр информации. Некоторая информация существенна для спасения верующего, но большинство нет. Например, мы должны знать, кто сотворил мир и верить в это, но нам не обязательно знать, сколько на это ушло времени. Это всего-навсего интересный материал для обсуждения или удовлетворения любопытства, но он ничего общего не имеет со спасением. Интересно читать генеалогию в Ветхом Завете, но нас не спросят об этом, когда мы предстанем на суд перед Спасителем. Некоторые истории в Библии любопытны, и нам не всегда понятны причины, по которым библейские пророки поступили так или иначе, но обычно нам не обязательно об этом знать.

Все, что нам нужно знать, это то, что Бог наш любящий Небесный Отец, и что Иисус Христос Его Единородный Сын. Иисус умер за нас, и только через Него мы можем однажды вернуться в присутствие Божье. Нам необходимо научиться узнавать истину, непосредственно общаясь с Богом.

Именно на этих вещах сосредотачивают свое внимание мормоны в повседневной духовной жизни. Они трудятся над тем, чтобы установить любящие отношения с Богом и Иисусом Христом и понять, как Они хотят, чтобы мы жили день за днем. Они стремятся к тому, чтобы быть хорошими членами семьи и хорошими гражданами. Они изучают жизнь Спасителя и затем стараются понять как им стать подобными Ему.

Тогда как противники Церкви часто сосредоточены на несущественных интеллектуальных играх, мормоны заняты тем, чтобы уподобиться Христу. Беседуя с мормоном, важно помнить, что им как правило не интересны эти маловажные темы. Их свидетельство основано не на истории и науке, а на вере. Они обрели веру, развив близкие и личные отношения с Богом и затем доверив Ему отвечать на их вопросы понятным им способом. Они работали над тем, чтобы узнать Бога так хорошо, что они сразу поймут, когда Он общается с ними.

Нет особого смысла в том, чтобы знакомить мормона, который знает Христа, с ненадежными и меняющимися учениями человека. Они не заинтересованы в применении этих учений в качестве основы своего вечного спасения. Они знают Творца, только Его слова имеют для них значение.