Церковь Иисуса

Личный ответ Карен Меркли  

В современном откровении Господь Своей божественной волей открыл нам порядок руководства. Согласно этому образцу, тот, кто избирается в качестве Пророка и Президента Церкви, президента кола (руководитель большого прихода членов церкви), епископа (руководитель меньшего прихода), президента Общества милосердия (руководитель женского общества в определенном районе), президента Общества молодых женщин или молодых мужчин (руководители молодежи), президента Первоначального общества (руководитель детей) и других руководящих позиций, с молитвой выберет двух советников, которые вместе с ним будут служить в соответствующих призваниях. Все вместе эти президентства ищут особого вдохновения для удовлетворения нужд те, кому они служат. Они советуются друг с другом, обсуждают актуальные вопросы, принимают решения и проводят мероприятия, чтобы воодушевить, вдохновить и поощрить отдельных людей и целые семьи, лишь после того как они достигают по данным вопросам единства сердца и разума. Это способ, указанный нам Господом. Он обеспечивает защиту, помощь и благословения тем, кто служит, и кому служат в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Дополнительные источники:

Читайте выступления руководителей мормонской Церкви на официальном сайте lds.org

После смерти Иисуса Христа Церковь переживала трудные времена. Преследования были значительными, и Апостолы делали все, что в их силах, чтобы Церковь могла продолжать действовать, и делились посланием Евангелия со всеми, с кем только было возможно. Тем не менее, учитывая ограниченную технологию и лишь небольшое количество человек, выполнявших всю работу, развитие было медленным, а преследования усиливались. Все Апостолы, кроме Иоанна Возлюбленного, были убиты.

Перед Своей смертью Иисус Христос дал Апостолам власть, необходимую для управления Церковью. Сегодня эта власть известна как «ключи». Ключи, которыми владели Апостолы, передавались из столетия в столетие и наделяли их надлежащей властью. Считается, что после того как Иисус воскрес и вернулся к Своему Отцу, Петр стал президентом Церкви.

Апостолы начали предупреждать людей о приближающемся отступничестве. Когда Павел написал послание к Фессалоникийцам, он объяснил им, что хотя они с готовностью ожидали прихода Спасителя, для этого еще не настало время, потому что сначала должно произойти отступничество:

Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели. (2-е Фессалоникийцам 2:3)

Отступничество началось еще до смерти Апостолов. В нескольких письмах, отправленных Апостолами членам Церкви, содержится предупреждение удалить из учений все ложные принципы. Павел писал Галатам:

Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовой так скоро переходите к иному благовествованию,

Которое впрочем не иное, а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово.

Но если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема.

Как прежде мы сказали, так и теперь еще говорю: кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема.

У людей ли я ныне ищу благоволения, или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым.

Возвещаю вам, братия, что Евангелие, которое я благовествовал, не есть человеческое;

Ибо и я принял его и научился не от человека, но чрез откровение Иисуса Христа. (к Галатам 1:6-12)

Похожее предупреждение было отправлено в Фессалонику и Эфес, и Павел также предупредил Евреев: «Посему мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть.» (к Евреям 2:1) Тимофей горевал из-за отступления христиан в Асии (2-е Тимофею 1:15).

Кент Браун объясняет, что одно из основных подразделений Церкви находилось в недоразумении, вызванном учением о спасении:

Недоразумение о воскресении было в основном вызвано учением докетизма, становившимся все более и более влиятельным во втором веке. Термин берет начало от греческого глагола dokeo, который означает «казаться». По утверждению приверженцев докетизма, только казалось, что Иисус жил среди людей, страдал и затем умер. В действительности, по их словам, небесный Христос не вступал в контакт с вещественным миром, потому что это осквернило бы Его божественную натуру.

Подобный взгляд на Спасителя отрицает тот факт, что спасение пришло как результат страданий, смерти и воскресения Христа. На самом деле, учение о спасении было искажено и превращено в идею о том, что Христос был особым посланником, Который принес на Землю секретное знание, которое позволит избранным избежать развращенного мира и вернуться обратно в присутствие Отца. Это особое знание называлось гнозис, а те, кто придерживались такого видения Месси были известны как гностики (С. Кент Браун, «Куда идет ранняя Церковь?», Лиахона, октябрь 1988 г., с. 7).

Когда умерли Апостолы, они взяли с собой ключи царства. Они, конечно, не являются ключами в буквальном смысле, но это означает, что на Земле больше не было власти священства, необходимой, чтобы руководить Церковью Господа. Без священства не могло быть пророков, которые являются единственным источником получения откровений от Бога.

Не имея пророка, члены Церкви не могли получать откровения об учениях Церкви, в результате чего у них начали появляться вопросы, и в Церковь проникли ложные учения и практика. И если ранее пророки и Апостолы могли все уладить и повернуть учение в правильное русло, сейчас не было никого, кто обладал властью это сделать. Различия в интерпретации учений ширились, и вскоре возникло множество различных христианских церквей, которые отличались своими доктринами.

Периодически предпринимались попытки приостановить поток растущих разногласий, одной из которых был Первый Никейский собор. Однако, в силу того, что у людей, собравшихся там, чтобы создать единое учение, не было пророка, они поставили доктрину на голосование. В конце концов они изменили некоторые учения и исключили из церкви тех, кто отказался их поддержать.

Конечно, истина не может быть определена голосованием, и собор не решил проблему. Несмотря на то, что большинство церквей, приглашенных на собор, нашли общее учение, они все еще не знали Божью волю в отношении этого. Провозглашение единого учения также не положило конец разногласиям. С течением времени возникало все больше и больше деноминаций, по мере того как люди начали задумываться над учениями своих церквей и развивать еще больше точек зрения.

В течение веков было много религиозных руководителей, таких как Мартин Лютер, который был обеспокоен тем, как далеко христианство ушло с пути, проложенного Спасителем. Несмотря на то, что у них не было ключей царства, они внесли важный вклад в процесс восстановления.

Восстановление было необходимо для того, чтобы выполнить обещания, данные Спасителем Апостолам, что Он не придет, пока не произойдет восстановление всего. Это произошло в 1800-е годы, когда Джозеф Смит, в то время четырнадцатилетний юноша, пошел в лес, чтобы спросить у Бога, к какой церкви ему присоединиться. Ему было сказано не присоединяться ни к одной из них, но вместо этого ждать. Когда настало время, Джозеф Смит стал инструментом в руках Господа, чтобы вернуть на Землю ключи власти и восстановить полноту Евангелия.

Все это является важной составляющей подготовки ко Второму пришествию. У каждого человека на Земле должна быть возможность подготовиться к пришествию Спасителя, так же как у иудеев была возможность подготовиться к Его первому пришествию. Восстановление позволяет нам сделать все необходимое для возвращения Христа на Землю и привести в исполнение обещания Бога.

Иногда мормонская Церковь ассоциируется с многочисленными правилами, которые должны соблюдать ее члены. И хотя, действительно, их количество может показаться большим, это основные правила, которые соблюдает любой добропорядочный человек. Они были даны Спасителем во время Его служения на Земле, правила, установленные в наши дни нужны для нашей безопасности, нравственности и счастья.

В Книге Мормона говорится, что люди существуют для того, чтобы иметь радость (см. 2 Нефий 2:25). Спаситель Иисус Христос дал нам заповеди с тем, чтобы они, когда их соблюдают по уместным причинам и в надлежащем духе, позволяли нам жить счастливой жизьню даже во времена испытаний.

Бригама Янга однажды спросили, как ему удается руководить такой большой группой людей. Он ответил, что он учит их верным принципам, после чего дает возможность управлять самими собой. Сегодняшних мормонов учат основным принципам Евангелия, которые, как ожидается, они будут применять в своей жизни. Когда человек сталкивается с ситуацией, на которую не существует конкретной заповеди, он анализирует ее в контексте того, что он уже знает о Евангелии, и затем принимает решение.

Назначение многих заповедей в обеспечении нашей духовной и физической безопасности. Например, мормоны известны своим законом здоровья, который они называют Словом мудрости. В него входит запрет на употребление алкоголя, табака, кофе и черного чая. Он призывает нас употреблять в пищу злаки, фрукты и овощи и мясо в умеренном количестве. Несмотря на то, что в 1800-е годы, когда эта заповедь была получена Джозефом Смитом, это был необычный образ жизни, современная наука признает его полезность. Следуя высказыванию Бригама Янга, мормонов призывают делать полезный выбор, даже если это не оговаривается в заповеди.

У мормонов существуют строгие правила в отношении нравственности. Как женщин, так и мужчин призывают соблюдать закон целомудрия. Интимные отношения вне брака запрещены, даже если этот человек никогда не женится или не выходит замуж. Подростков призывают не ходить на свидания, пока им не исполнится шестнадцать. Это помогает им в соблюдать нравственные нормы, а также закончить среднюю школу.

Служение другим является важной частью соблюдения заповедей. Иисус Христос учил нас отдавать наше время и ресурсы на служение другим. Мормоны делают это как через церковные программы, так и в личной жизни.

Примером церковной программы, созданной для того, чтобы помогать мормонам отдавать другим, может послужить программа пожертвований от поста. Первое воскресенье каждого месяца является постным. Накануне вечером члены Церкви, которые могут делать это, начинают двадцатичетырех-часовой пост, во время которого они не едят и не пьют. Деньги, сэкономленные от пропущенных приемов пищи, они жертвуют в специальный фонд, средства из которого идут на оказание помощи нуждающимся членам прихода или для других благотворительных целей. Тогда как для многих отдать эти деньги не представляет из себя особой жертвы, условие сэкономить эти деньги, будучи голодным в течение дня, дает им возможность задуматься о том, что это значит голодать всегда, и увеличивает их способность к состраданию.

Мормонов учат быть настолько самодостаточными, насколько это только возможно, даже когда они знают, что после того как они сделали все, что в их силах, для помощи своей семье, им может помочь Церковь. Поэтому они стремятся держать в доме по крайней мере годовой запас всего, что им может понадобиться в случае потери работы, смерти одного из кормильцев семьи или других трудностей, связанных с бюджетом. Таким образом, хотя, возможно, они и не смогут поддерживать обычный образ жизни, это позволит им кормить свою семью и платить по счетам во время кризиса. В трудные времена это позволит им чувствовать себя уверенно, зная, что они будут в порядке.

Мормонам заповедано получать образование в любых его проявлениях, что является частью плана самодостаточности, поскольку официальное образование дает лучшие шансы на хорошую карьеру. Женщинам, которых поощряют оставаться дома и воспитывать детей, также заповедано получить образование и быть готовыми к тому, чтобы обеспечивать свою семью, если в этом возникнет необходимость в случае смерти или болезни кормильца. Кроме официального образование мормоны стремятся получать знания в мирской и духовной сферах. Их учат тому, что все знания, полученные ими в этой жизни, перейдут с ними в мир иной.

Семья занимает центральное место в мормонской религии. Мужьям и женам заповедуется любить и заботиться друг о друге и вместе любить и заботиться о своих детях. Независимо от того, насколько занятой может быть их жизнь, семья всегда должна быть основным приоритетом.

Каждый понедельник члены мормонских семей остаются дома и проводят семейный домашний вечер, во время которого они учат друг друга Евангелию Иисуса Христа, обсуждают семейные дела и просто веселятся вместе. Это обеспечивает значимое время вместе каждую неделю и дает родителям возможность в подходящей обстановке поделиться своим свидетельством и ценностями с детьми.

Мормоны верят, что в обязанность родителей входит научить своих детей религии и ценностям. Хотя в Церкви есть программы для помощи родителям, их роль только в содействии, а не в полном переходе обязанностей. Поэтому члены мормонских семей ежедневно молятся вместе как семья, как пара и лично, а также вместе и индивидуально изучают Священные Писания. Благодаря этому, родители делятся со своими детьми своими убеждениями и показывают не на словах, а на делах, как жить в соответствии с тем, во что ты веришь.

Молитва и изучение Священных Писаний является одним из центральных аспектов мормонских заповедей. Молитва дает возможность каждому человеку общаться с Богом и устанавливать с Ним личные и любящие отношения. Это возможность найти необходимую нам помощь и выразить благодарность Господу за все наши благословения. Изучение Священных Писаний позволяет нам лучше знать заповеди. Мормонов призывают читать Библию и Писания наших дней и применять их учения в повседневной жизни.

Есть еще так много заповедей, которые можно было бы здесь перечислить, но мы привели образец заповедей, которым мормоны следуют для того, чтобы проводить жизнь со смыслом и стремиться уподобиться Христу. Эти заповеди защищают нравственность и здоровье, поддерживают любовь в семье и готовят нас к жизни в присутствии Божьем.

Книга Откровения последняя книга в современной Библии. Следующий стих из этой книги часто приводят как «доказательство» того, что Книги Мормона не может быть:

18 И я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей (Откровение 22:18).

Если прочитать этот стих более внимательно, можно заметить, что в нем не говорится «добавить к Библии». Это потому что в то время, когда была написана книга Откровения, Библии еще не существовало. Лишь долгое время спустя, различные документы были собраны вместе, и группа людей решила, какие из них включить в Библию. Католики не согласны полностью с выбором, сделанным комитетом, и поэтому есть несколько версий Библии.

Тем не менее, поскольку Библии еще не существовало, и никто пока не решил, какие книги должны быть включены в нее (скорее всего никто пока даже не задумывался над составлением Библии), этот стих не означает, что нельзя добавлять к Библии.

Кроме этого есть еще один стих в Ветхом Завете, в котором говорится то же самое:

1 Итак, Израиль, слушай постановления и законы, которые я научаю вас исполнять, дабы вы были живы, и пошли и наследовали ту землю, которую Господь, Бог отцов ваших, дает вам.

2 Не прибавляйте к тому, что я заповедаю вам, и не убавляйте от того; соблюдайте заповеди Господа, Бога вашего, которые я вам заповедаю (Второзаконие 4 в Библии по версии короля Иакова).

Никакой христианин не хотел бы уничтожить все, что следует за книгой Второзакония, тем более что это потребовало бы полностью избавиться от Нового Завета. Эти стихи были неверно истолкованы в попытке поставить под сомнение Книгу Мормона.

Эти стихи просто значат, что нельзя ничего добавлять или убирать от слова Божьего. Конечно, Сам Бог может добавить что-то к Священным Писаниям в любое время. Первая записанная информация от Бога находится в книге Бытия, но это не было Его последним словом. Во времена Ветхого и Нового Заветов продолжали появляться дополнительные рукописи. Одно лишь это доказывает, что нет никаких ограничений в отношении дополнительных Священных Писаний. В противном случае, у нас была бы только книга Бытия.

Мормоны верят, что человек не в праве говорить Господу, что Он больше не может говорить со Своими детьми. Бог может делать все, что угодно, и сюда также входит Его право говорить с людьми в любое угодное Ему время. Те, кто любят Его, хотят получить как можно больше Его учений, больше узнать о Его воле для нас и научиться от Него и из уст пророков тому, что Он хочет от нас в эти последние дни.

Именно поэтому мормоны так рады тому, что у них есть Книга Мормона, в которой содержится дополнительные откровения о Боге, Иисусе Христе и наших обязанностях в последние дни. Хотя она была написана в древности, примерно в то же время, что и некоторые части Библии, она была написана для нашего времени. Пророки той древней цивилизации вели эти летописи и регулярно добавляли к ним дополнительную информацию, но они не были написаны для их народа. Они не были написаны для того времени. Они были написаны для нас, и те, кто читают их, найдут много параллелей с нашим временем.

В Книге Мормона содержится история о пророке по имени Легий, который жил во времена царя Седекии. Он, подобно тому как делали многие пророки того времени, предостерегал Иерусалим о грядущей опасности, если его жители не покаются. Иерусалим должен был быть разрушен, а его жители взяты в плен. Легий не преуспел в этом больше других пророков, так как люди не хотели каяться. Когда возникла угроза его жизни, Бог повелел Легию оставить все его богатство и дом и бежать в пустыню, взяв с собой только семью и вещи, необходимые для того, чтобы выжить. По истечении какого-то времени Легий отправился на американский континент. Он и все, кто пришли с ним, объединились с теми, кто уже жил на континенте, но основали свою цивилизацию.

После смерти Легия его семья разделилась на две группы. Двое старших братьев Ламан и Лемуил были нечестивыми и угрожали своему младшему брату Нефию, которого Бог избрал для того, чтобы стать следующим руководителем после смерти их отца. Нефий и все те, кто поддерживали его, переселились в другое место, подальше от его грешных братьев. Это разделение и стало материалом для остальной части книги, где говорится о разногласиях и конфликтах между этими двумя группами.

Люди из Книги Мормона знали о грядущем рождении Спасителя, что, пожалуй, было больше, чем знали иудеи, оставшиеся в Иерусалиме, так как им были видения, в которых Бог показал непорочное зачатие и то, что миссия Иисуса будет духовной, а не политической. Когда Христос родился, они получили предзнаменования о Его рождении. Они также получили предзнаменования о Его смерти, и когда пугающие предзнаменования подошли к концу, им на несколько дней явился Сам Иисус, чтобы учить их, основать там Свою Церковь, исцелять и давать благословения. Это главный фокус внимание в Книге Мормона и ее цель. На титульной странице Книги Мормона говорится:

«Она указывает остатку дома Израилева, какие великие дела совершил Господь для их отцов, и дабы они могли познать заветы Господа и то, что не отвергнуты они навеки; а также для убеждения Иудея и иноверца, что Иисус есть Христос, Бог Вечный, являющий Себя всем народам.»

Книга Мормона служит еще одним доказательством того, что Иисус не был просто раввином или обычным человеком. В ней свидетельствуется, также как и в Библии, что Он был Спасителем. Во 2-м послании Коринфянам говорится: «при устах двух или трех свидетелей будет твердо всякое слово» (2-е Коринфянам 13:1). Книга Мормона является вторым свидетелем о божественности Спасителя и вторым свидетелем самой Библии.

Мормоны используют Библию по версии короля Иакова, но рядом с ней стоит Книга Мормона как свидетель того, что Бог жив, и что Иисус есть Христос. Как сказал Нефий, один из великих пророков Книги Мормона:

26 Мы возглашаем Христа, мы радуемся о Христе, мы проповедуем Христа, мы пророчествуем о Христе, и мы пишем согласно нашим откровениям, чтобы наши дети могли знать, к какому источнику прибегать им для отпущения от своих грехов. (2 Нефий 25:26)

В 1830 году была издана первая копия Книги Мормона. Недавно количество экземпляров достигло 150 миллионов. Сегодня Книга Мормона переведена на 82 языка, а отдельные ее части были переведены на более чем 25 языков.

В религии мормонов Книга Мормона не заменяет Библию. Ее используют наряду с Библией, и ее цель отражена в самом названии – «Новые свидетельства об Иисусе Христе». Из Книги Мормона мы узнаем, что несколько небольших групп иудеев были посланы Господом на американский континент. В течение коротко го времени основная группа, известная как Нефийцы, была вынуждена отделиться от другой группы – Ламанийцев. Руководители этих двух групп были братьями, но один из них был неправедным, а другой – Божьим пророком. Ламанийцы стремились к тому, чтобы уничтожить Нефийцев и все, что с ними связано.

Веками среди Нефийцев были пророки, подобно народам во времена Ветхого Завета. Они учились тому, что Бог любит всех Своих детей, а не только тех, кто в то время жил в Святой Земле. Им даже было дано обещание, что когда-то их посетит Иисус Христос после Своего распятия и воскресения, что Он в итоге и сделал. Нечестивые погибли, а праведники остались, чтобы поприветствовать своего Спасителя. Во время этого посещения люди узнали о великой любви Спасителя к ним. К сожалению, через несколько поколений дети, родившиеся после посещения Иисуса Христа, перестали верить в то, что Он на самом деле посетил их народ, или стали безразличными к Его учениям. Они становились все более и более нечестивыми и снова разделились на две группы.

В конце концов, Нефийцы забыли данные Богу обещания. Бог обещал Своему народу, что пока они остаются праведными, они не будут уничтожены, но сейчас настало время, когда только праведными были только несколько человек. Межу двумя народами разгорелась великая война, в которой погибли многие, особенно среди Нефийцев. Ламанийцы продолжали преследовать и уничтожать Нефийцев, пока среди них в живых не остался только один человек – подросток по имени Мороний. Он был сыном пророка Морония, которому Бог повелел начать сокращение летописей, оставленных предыдущими пророками. Когда он умер, Моронию, который был единственным праведным человеком, пришлось скрываться для того, чтобы закончить дело, начатое его отцом. Ему постоянно грозила опасность быть пасть от рук Ламанийцев, которые продолжали искать его. Их жажду кровопролития невозможно было утолить даже тогда, когда все их враги были уничтожены, так что сейчас они продолжали убивать друг друга, но они также хотели найти остававшегося в живых Нефийца.

После того как Мороний завершил сокращение летописей, он составил книгу и покинул ту местность. Позднее он на какое-то время вернулся обратно, чтобы добавить кое-что к рукописи, и неизвестно, что с ним случилось после этого. Он написал о том, что Ламанийцы продолжают воевать, из чего можно сделать вывод, что к концу их сражений, в живых остались лишь единицы.

Целью Книги Мормона является свидетельство об Иисусе Христе. В ней содержится больше историй о Нем и Его служении, чем в Библии. В Книге Мормона также раскрываются многие библейские темы – милосердие, искупление, служение, вера и покаяние и многие другие.

Ниже приводятся стихи из Книги Мормона по некоторым из этих тем:

«И Он будет назван: Иисус Христос, Сын Божий, Отец неба и земли, Создатель всего сущего от начала; и мать Его будет названа Мария» (Мосия 3:8).

«Ибо мы усердно трудимся над этим писанием, чтобы побудить наших детей так же, как и наших братьев, к вере во Христа и к примирению с Богом; ибо мы знаем, что по милости Его мы получаем спасение, после всего того, что мы можем сделать» (2 Нефий 25:23).

«Мы возглашаем Христа, мы радуемся о Христе, мы проповедуем Христа, мы пророчествуем о Христе, и мы пишем согласно нашим откровениям, чтобы наши дети могли знать, к какому источнику прибегать им для отпущения от своих грехов» (2 Нефий 25:26).

«И после Его пришествия люди также получали спасение через веру во имя Его; и через веру они становятся сынами Божиими. И истинно, как жив Христос, Он изрек эти слова нашим отцам, говоря: Все, что ни попросите от Отца во имя Мое, то, что хорошее, с верою уповая, что получите, вот, все сие будет сделано для вас» (Мороний 7:26).

В наши дни Книга Мормона пришла к нам через Джозефа Смита, первого пророка нашего времени. Бог часто говорил в Библии, что Он будет делать все устами пророков. За историю человечества были короткие (с точки зрения вечности) промежутки времени, когда пророки были взяты с земли из-за отказа людей Божьих прислушиваться и следовать их словам. Но Бог всегда возвращал пророков на землю. В эти последние дни, когда мы готовимся ко Второму пришествию Спасителя, мы можем оглянуться вокруг и заметить, что мир еще никогда так не нуждался в пророках. Очевидно, что людям трудно определить то, что истинно, и что нет. Без пророков, подобных Ною и Моисею, очень трудно придерживаться верного пути. Бог слишком сильно любит нас, чтобы позволить нам бродить в сумерках, когда ставки так велики.

С этой целью Господь призвал Джозефа Смита для того, чтобы стать первым пророком нашего устроения. Ему было показано местонахождение Книги Мормона самим Моронием, тогда уже ставшим ангелом. Ангелы часто упоминаются в Библии, и они служат весьма важной составляющей работы Господа. Мороний обучал Джозефа Смита до тех пор, пока не пришло время получить золотые пластины, на которых была выгравирована летопись. Несмотря на то, что в те дни еще не было известно о том, что в древности люди вели летописи на металлических пластинах, в наше время это было доказано археологами.

После издания Книги Мормона состоялось официальное восстановление Церкви. Мормоны изучают как Библию, так и Книгу Мормона, чтобы получить лучшее представление о работе Господа и о миссии Спасителя. В течение многих лет Книгу Мормона любили и читали многие, и она была признана одной их самых влиятельных книг в мире даже организациями, не связанными с Церковью.

Как эта книга, которая может изменить жизнь человека, могла быть принята столь большим количеством людей в качестве Священного Писания? У Библии было преимущество времени. Человек более расположен принимать то, что имеет более древний аспект, даже когда отсутствуют доказательства. Например, многие считают, что Авраам никогда не существовал, только потому, что история не совпадает с придуманными ими самими факторами. Тем не менее, христиане принимают существование Авраама как факт даже за неимением физических доказательств. Нам не нужны доказательства. Бог сказал, что Авраам действительно жил, и мы доверяем Богу.

Книга Мормона, несмотря на то, что она намного моложе Библии, также требует веры. В Библии нам говорится о том, как мы можем найти истину. В книге Иакова 1:5 написано о том, что если у нас недостает мудрости, мы можем с верою и чистым намерением спросить у Бога, и Он даст нам ответ. Имея такое обещание, мы можем узнать о том, что Библия истинна. В Книге Мормона дается похожее обещание. В Моронии 10:4, почти в самом конце Книги Мормона, Мороний обещает, что если мы внимательно изучаем эту книгу с искренним сердцем и истинным желанием узнать, истинна ли она, мы можем получить ответ через молитву.

Мормонам предлагают проверить это. В большинстве христианских церквей не говорится о том, чтобы члены молились об истинности Библии до того, как присоединиться к церкви. Мормоны объясняют даже маленьким детям, что им необходимо молиться, чтобы узнать, истинны ли Священные Писания и Церковь. До крещения церковные руководители обсуждают с ними результаты. От каждого члена мормонской Церкви ожидается, что у него есть личное свидетельство об истинности Книги Мормона и Библии, а не просто слова других людей.

Книгу Мормона читают так часто, поскольку очень многие люди последовали данному в ней совету и получили подтверждение о том, что эта книга истинна. Книга Мормона выдержала нападки критиков, высмеивавших ее, и всех тех, кто ставил ее под сомнение, и продолжает помогать людям обрести иногда их первое свидетельство об Иисусе Христе.

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней часто называют мормонской церковью или церковью СПД. СПД, в данном случае, сокращенная форма от Святых последних дней, что является частью официального названия Церкви. Когда религиозные общины используют подобные названия, например, ФСПД или СПД, часто возникает неразбериха по поводу взаимосвязи между ними.

Так же как существуют христианские вероисповедания, исповедующие то, что Иисус Назаретянин был давно ожидаемым еврейским Мессией и Спасителем мира, но в то же время расходящиеся по поводу других важных пунктов доктрины, включающих сущность и состав Библии, существуют личности и группировки, принимающие послание о восстановлении (призвание Джозефа Смита в качестве пророка и исходящих из этого дополнительных Священных Писаний, включающих Книгу Мормона), но в то же время, расходящиеся по поводу некоторых достаточно важных пунктов доктрины, правил и обычаев.

С самого раннего периода мормонской истории (1830-1860) в Церкви были инакомыслящие, некоторые из которых создали отдельные религиозные общины. С течением времени эти группировки развились и, в большинстве случаев, создали свою собственную теологию и историю, которые значительно отличаются от теологии и истории Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В этом смысле эти инакомыслящие очень похожи на первых протестантов, отделившихся от Святой Римской Апостольской Церкви, или католической церкви, когда они отвергли власть Папы Римского и создали другие ветви Христианства.

Фундаменталистская Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (ФСПД) это одна из таких группировок, независимая община, которая никакого отношения не имеет к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Большинство членов этой церкви никогда не были членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Единственная связь, существующая между этими церквями это то, что они разделяют одно и то же историческое прошлое девятнадцатого века. Убеждения, обычаи и правила Церкви ФСПД стали такими различными и уникальными, что не стоит сравнивать их с убеждениями, обычаями и правилами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней так же, как было бы невозможно сравнить баптистскую церковь с католической, хотя они обе верят в Иисуса Христа и в Библию.

Руководители Церкви СПД категорически отвергают убеждения и обычаи Церкви ФСПД о многоженстве, преемственности священства и следовании и поддержании гражданского закона. Следовательно, любой член Церкви СПД, поддерживающий учения и обычаи Церкви ФСПД, подвергается дисциплинарному суду Церкви, в основном, включающем в себя отлучение от Церкви. Подобно многим другим американцам, Святые последних дней с трудом понимают религиозные мотивы и действия этой фундаменталистской группировки, потому что их обычаи и убеждения так чужды их каждодневным поступкам, так же как они чужды многим другим христианским вероисповеданиям. Из-за огромной разницы в учении, обычаях и истории Святые последних дней обеспокоены, когда средства массовой информации пытаются связать эти две церкви.

Святые последних дней поддерживают множественность религий. В одном из символов веры Церкви Иисуса Христа говорится: “Мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры, 11). Таким образом, Святые последних дней предоставляют другим людям право присоединяться к любой религии, какую бы они ни выбрали. В то же время в другом символе веры говорится: “Мы верим в подчинение государям, президентам, правителям и судебным властям и в соблюдение, почитание и поддержание закона” (Символы Веры, 12).  Следовательно, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней учит членов Церкви тому, что они должны поддерживать конституционные законы земли и верить, что у правительства есть право охранять законы, защищающие детей и других уязвимых членов общества. Подобно многим другим людям доброй воли, Святые последних дней с сочувствием относятся к плачевному состоянию детей и женщин Церкви ФСПД и надеются, что у них появится возможность наслаждаться жизнью без страха издевательства над ними и с полной свободой либо принадлежать, либо отойти от любой религиозной общины тогда, когда они посчитают нужным это сделать.

Ответ Ланса

Я всегда знал, что Книга Мормона – слово Бога, но только за последние пару лет, будучи мормонским миссионером, я, наконец, смог выразить словами то, как я получил этот ответ. В конце Книги Мормона есть обещание, данное Моронием, в котором говорится, что если кто-либо будет читать Книгу Мормона, размышлять и молиться о ней, чтобы узнать, истинна ли она, тому будет открыта эта истина силою Духа Святого (см. Мороний 10:3-5).

Когда я был маленьким, я читал Книгу Мормона несколько раз и всегда чувствовал, что она истинна, но я не мог ясно выразить словами, как я пришел к этому заключению. Я мог честно сказать, что силою Духа Святого я знал, что Книга Мормона – слово Бога, но я не мог объяснить, что это значит. Это было не просто обыкновенным чувством. Это было сильным убеждением.

Когда я был миссионером, я встречал людей с сильно отличающимися убеждениями насчет Святого Духа и того, как Святой Дух действует на нас. По этой причине я еще больше пытался найти способ для того, чтобы яснее объяснить, как я получил свидетельство об истинности Книги Мормона. Однажды я читал Книгу Мормона и нашел свой ответ.

В начале книги Мосии рассказывается о пророке и царе по имени Вениамин. Прямо перед смертью он прочитал своему народу могучую проповедь. В конце этой проповеди он спросил народ, верят ли они его словам. Их ответ, данный в Мосии 5:2, был именно тем, чего я искал: “И все они воскликнули в один голос, говоря: Да, мы верим всем словам, которые ты сказал нам, и мы также знаем их истину и правильность благодаря Духу Господа Вседержителя, который произвел в нас, или в наших сердцах, такую великую перемену, что нет у нас больше намерения творить зло, но есть постоянно совершать добро”.

Народ царя Вениамина свидетельствовал, что они знали, что его слова истинны из-за Духа Господа Вседержителя, или другими словами, силою Духа Святого. Та часть стиха, которая заинтересовала меня, описывала влияние, которое Святой Дух произвел на них. Они сказали, что Святой Дух “произвел в нас, или в наших сердцах, такую великую перемену, что нет у нас больше намерения творить зло, но есть постоянно совершать добро”.

Как только я прочел этот стих, я понял, каким образом я знаю, что Книга Мормона истинна. Я знаю, что Книга Мормона истинна, потому что, когда я читаю ее, мое сердце меняется под воздействием Духа Святого. Я не просто чувствую, что она истинна. Она побуждает меня измениться и стать более похожим на Христа. Я хочу быть лучше. Мои желания меняются. Мое желание грешить пропадает, и появляется более сильное желание служить моему Небесному Отцу и моим ближним.

Я приглашаю всех, читающих эту статью, наряду с Библией читать и Книгу Мормона. Я могу пообещать вам так же, как и пророк Мороний, что любой, кто искренне читает Книгу Мормона, размышляет над ней и спрашивает Бога с верою о ее истинности, узнает силою Духа Святого, что она истинна. Наша молитва при этом не может быть молитвой ради интереса. Мы должны спросить “с искренним сердцем и истинным желанием, с верою во Христа” (Мороний 10:4). Истинное желание означает, что мы готовы действовать в соответствии с ответом, который мы получим. Бог нам позволит узнать об истинности Книги Мормона, если мы намереваемся  следовать Его учениям. Святой Дух изменит ваше сердце и поможет вам быть более подобным Христу. Жизнь по заповедям Господа, найденным в Книге Мормона и в Библии, принесла мне столько радости; то же самое произойдет с любым, кто пойдет по тому же пути.

Ответ Джеймса Фолконера

Ответ на этот вопрос прямой – Бог не создал ад. Ад это состояние, в котором человек отделен от любви Божьей, состояние, которое мы создаем сами, когда отворачиваемся от Него, предавшись греху.

Джозеф Смит, основатель и пророк Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонской Церкви) учил: «В чем проклятие ада? Стать на сторону общества, которое не подчиняется Его заповедям» (История Церкви). Через Своего Сына Иисуса Христа Бог дал нам путь, по которому мы можем вернуться к Нему, очищенные от своего греховного состояния в состояние благодати и славы, но Он не будет никого принуждать вернуться к Нему против их воли. Если мы изберем остаться в своем греховном состоянии после того, как нам был дан шанс освободиться от него, Он позволит нам остаться там, где мы хотим, отделенные от Бога, другими словами, в аду.

В Священных Писаниях, однако, слово «ад» используется для обозначения места, и в этом случае оно имеет несколько значений. В Ветхом и Новом Завете слово «ад» в переводе с еврейского и греческого означает «место, где обитают мертвые». В этом значении мормоны понимают это слово как относящееся к месту, где живут непокорные в ожидании воскресения. Пока они находятся там, у них есть возможность слушать проповедование о Евангелии Иисуса Христа, и если они того желают, покаяться и вернуться к Богу.

После воскресения человечество лишь за некоторым исключением будет жить в состоянии славы, хотя не все будут жить в присутствии Бога. (см. Учение и Заветы 76, где содержится описание различных степеней славы после воскресения. Учение и Заветы, вместе с Библией, Книгой Мормона и Драгоценной Жемчужиной относится к каноническим Священным Писаниям Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.) Те, кто не будут жить в Его присутствии, потому что они не приняли спасение через Иисуса Христа, будут свободны от боли и страданий, но будут отделены от Бога. Таким образом, можно сказать, что они будут пребывать в аду, хотя не будут наказаны.

И наконец, слово «ад» иногда используется для обозначения окончательного места пребывания тех немногих, кто совершил непростительный грех против Святого Духа (от Матфея 12:31). Те, кто «отвергли Святого Духа, после того, как они приняли Его, и отвергли Единородного Сына от Отца, и тем самым распяли Его в себе, и предали Его открытому посрамлению», будут отправлены пребывать «с дьяволом и с ангелами его» (Учение и Заветы 76:35-36). (Учение и Заветы это еще один из канонических трудов мормонской Церкви.) Однако мы полагаем, что даже в этом состоянии наказание будет не в чем-то, предрешенном и посланном Богом, но в осознании собственной вины. Джозеф Смит сказал: «Человек сам обрекает себя на мучение и проклятие. Отсюда фраза ‘Они будут брошены в озеро огненное, горящее серою.’ Мучение, приносимое чувством разочарования в человеческом сознании, подобно огненному озеру, горящему серой» (Учения Президентов Церкви: Джозеф Смит).

Слово «ад» имеет разное значение в различном контексте. Однако, независимо от того, какое у него значение, это что-то, что мы создаем сами своим непослушанием, а не что-то, созданное Богом.

Ответ Карен Р. Меркли

Призвание Апостолов

Мормоны не канонизируют (не возводят святых в более высокий ранг) тех, кто является членами их Церкви. Мы также не молимся тем, кто ушел из этой жизни и находится в духовном мире в ожидании воскресения. Несмотря на то, что мы, подобно католикам, верим, что те, кто покинули этот мир, проявляют большой интерес ко всему происходящему в нашей жизни, мы не ходатайствуем перед ними об этом; у нас нет того, что католики называют «святыми-заступниками.» Когда мы молимся Небесному Отцу о помощи, Он посылает нам ее Своей силой и через Своего Духа, а также через тех, кого он определяет для этого по одну или по другую сторону завесы.

Эта тема вновь начала привлекать к себе внимание, когда папа римский Иоанн Павел IIканонизировал больше святых, чем все другие папы вместе взятые, причислив к их числу святых из других стран, которых до этого даже не признавали в этом качестве. В католической вере святые считаются достойными канонизации, если они жили в духе «героической святости,» заслужили глубокое уважение, благодаря их служению там, где они проживали, и сотворили по-крайней мере два чуда. Результатом этих чудес, согласно католической вере, должно быть полное исцеление, они должны совершаться очень быстро, и так, чтобы их можно было доказать, а единственной их причиной должна быть вера руководителя. В свете учений мормонской Церкви, подобные чудеса исцеления часто совершаются силой священства Господа. Старейшины прислуживают больным, и те, чей час еще не настал, исцеляются не чем иным как силой Господа через Его служение. Кроме чудес исцеления мормоны также верят в чудеса, во время которых Господь вмешивается для того, чтобы ускорить Свою работу, когда Он открывает запертые до этого двери, воскрешает мертвых, производит превращения, претворяет в жизнь чудотворные решения, выстругивает обстоятельства и чудесным образом приводит в исполнение законы вечности для того, чтобы исполнить Свои цели и принести искупление каждому из Своих детей.

Мормоны верят в то, что последователи Иисуса Христа являются «святыми.» Это те, кто последовал за Ним, приняв крещение погружением властью Его священства, которой наделены посвященные члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны), и кто продолжает следовать по пути праведности. Члены Церкви Христа, установленной во время Его пребывания на земле, являются первыми святыми, а членов Его Церкви сегодня называют «Святыми последних дней» или мормонами. Многие последователи других религий ведут праведную жизнь, безгрешны и благочестивы. Однако «святой» и «святой последних дней» в нашем понимании этих слов применимы лишь к тем, кто подходит под приведенное выше описание.

Мормоны верят, что чудеса следуют за теми, кто верит, и что те, кто наделены священством Иисуса Христа, имеют доступ к Его могуществу, а это ведет к тому, что чудеса совершаются постоянно, когда в них есть потребность, и согласно Его воле.

Мы также верим, что многие, кто исповедует другие религии, могут также применять свою веру и видеть руку Господа во многих чудесных свершениях, благодаря личной вере. Но чудеса, для которых через праведность ее священства силы небес созываются на землю, существуют только в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны или Святые последних дней), подобно другим христианам, принимают Ветхий и Новый Завет как Священные Писания. Кроме этого они также принимают Книгу Мормона, Учение и Заветы и Драгоценную Жемчужину как часть образцовых трудов Церкви (канонических писаний). Книга “Учения и Заветы”, впервые опубликованная в 1835 г., состоит из ста тридцати восьми разделов или документов, большая часть которых расположена в хронологическом порядке, начиная с 1823 и заканчивая 1918 гг., а также двух «Официальных заявлений,» провозглашающих новую политику Церкви в 1890 и 1978 гг. Эти документы содержат в себе тексты откровений и других вдохновленных писаний, которые были получены через Джозефа Смита (1805-44) и его последователей в качестве президентов мормонской Церкви.

Как и главы в Библии, разделы в Учении и Заветах разделены на стихи. Большая часть Учений и Заветов, также как и письма Павла в Новом Завете, содержит указания для конкретного времени и конкретной ситуации. Однако, члены мормонской Церкви верят в то, что в Учении и Заветах есть также и общие принципы, которые могут вдохновлять людей укреплять их веру в Бога и руководствоваться Его волей в своей жизни.

В Учениях и Заветах также содержатся учения, которые дают современным последователям лучшее понимание о цели жизни и о самом Боге, как например, «Слава Божья есть разум, или, другими словами, свет и истина» (Учение и Заветы 93:36) и «Есть закон, непреложно установленный на небе до основания этого мира, по которому определяются все благословения, – и когда мы получаем какое-либо благословение от Бога, то оно зависит от повиновения тому закону, по которому оно определяется» (Учение и Заветы 130:20-21).