Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? (Малахия 3:10).

Под десятиной подразумевается одна десятая от дохода. Детали в отношении того, чем именно определяется доход, остаются на совести члена Церкви, и в их отношении не дается никаких особых указаний. Вместо этого, членов Церкви поощряют советоваться с Богом по поводу того, в какой сумме выплачивать десятину.

Десятина выплачивается конфиденциально самим членом Церкви. Рядом с кабинетом епископа — духовного руководителя местного прихода — обычно имеется небольшая полка с конвертами и бланками уплаты десятины. Члены Церкви берут конверты, конфиденциально заполняют бланки и кладут их в конверт. Затем, в воскресенье, они лично передают конверт члену епископства. Епископство состоит из епископа и двух его советников. Когда десятина пересчитывается и фиксируется документально, при этом присутствует по крайней мере два руководителя. Затем десятину отправляют в центральный офис Церкви в Солт-Лейк-Сити, где руководители Церкви с молитвой принимают решение о распределении этих фондов. Каждый приход получает часть этих фондов в зависимости от посещаемости своих членов. Приход и каждая организация в нем планируют распределение бюджетного фонда, который затем одобряется или изменяется.

Деньги используются для расходов на содержание церковных зданий, миссионерскую работу и удовлетворение особых нужд членов Церкви. Бог обещал благословения тем, кто платит полную десятину. Эти благословения не всегда финансовые, хотя могут приходить и в этой форме. Тем не менее, членов Церкви призывают платить десятину не для получения награды, но из любви к Небесному Отцу. Конечно, они также рады возможности принять участие в продвижении работы Господа.

Кроме десятины члены Церкви ежемесячно платят пожертвования от поста. В первое воскресенье месяца члены Церкви в течение двадцати четырех часов обходятся без воды и пищи. Обычно для этого требуется пропустить два приема пищи, так как они начинают пост после обеда, и он продолжается до обеда следующего дня. Они проводят это время, размышляя о Евангелии, укрепляя свидетельство и молясь об особых нуждах своей семьи или других людей. Они по крайней мере вносят деньги, сэкономленные от двух приемов пищи, в особый фонд пожертвований, средства из которого используются для оказания помощи нуждающимся. Это дает членам Церкви заботиться о нуждающихся так же, как это делал Спаситель, без необходимости жертвовать собственным доходом, и в то же время дает им хотя бы смутное представление о тех испытаниях, через которые приходится проходить голодающим. Эта жертва смягчает их сердца и укрепляет характер.

Есть и другие пожертвования, которые, по желанию, могут вносить члены Церкви. На бланке десятины перечислены особые программы, из которых члены Церкви по своему желанию могут выбрать, чтобы внести дополнительные пожертвования. Сюда входит миссионерская работа, строительство храмов и издание экземпляров Книги Мормона для бесплатного распределения среди тех, кто хочет больше узнать о мормонской Церкви.

Еще одна программа, которая оплачивается из фондов пожертвований, это постоянный образовательный фонд. В некоторых бедных странах Церковь предоставляет двухгодичную стипендию для членов Церкви, особенно для тех, кто пожертвовал двумя годами из своей жизни, служа на миссии, для посещения колледжа и подготовки к карьере. Получатель стипендии небольшими частями выплачивает займ после начала учебы и большими после ее окончания, и эти деньги используются для стипендий других студентов. Пожертвования от членов Церкви позволяют увеличить количество людей, которые могут получить образование, и все пожертвованные деньги идут на выплату стипендий.

Многие, не являющиеся членами Церкви, получают помощь за счет другой программы, в фонд которой члены Церкви вносят пожертвования для оказания гуманитарной помощи. Денежные средства из фондов этой программы идут на оказание помощи во время стихийных бедствий, а также для помощи развивающимся странам. Недавние программы включали в себя покупку инвалидных кресел, очистку воды и подготовку специалистов по уходу за новорожденными. И снова, пожертвования для этой программы выплачиваются непосредственно самим организациям, а административные расходы оплачиваются из других фондов.

Членов Церкви призывают платить десятину и пожертвования с радостью:

Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог (2-е Коринфянам 9:7).

Бог обещал большие благословения за уплату десятины и пожертвований. Он обещает, что мы не будем нуждаться в самом необходимом, и Он также обещает духовные благословения, так как наше свидетельство растет, а любовь к Небесному Отцу укрепляется. Мы можем прочитать о некоторых обещанных благословениях десятины, а также о наказании за ее неуплату в Библии, в книге Малахии:

Со дней отцов ваших вы отступили от уставов Моих и не соблюдаете их; обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф. Вы скажете: «как нам обратиться?»

Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: «чем обкрадываем мы Тебя?» десятиною и приношениями.

Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня.

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?

Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф (Малахия 3:7-11).

Ответ Карен Меркли

Внизу приведен вопрос человека, который только недавно узнал о таком обряде, как крещение за умерших, который совершается в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церкви мормонов). Имя того, кто прислал вопрос, не указано в целях приватности. Ответ на заданный вопрос приведен ниже.

Вопрос

Я прочитал о крещении за умерших. Это же просто возмутительно! Неужели у вас нет уважения к ушедшим из жизни людям? Если они не были крещены при жизни в вашей церкви, это означает, что они не хотели этого. Существуют и другие церкви, другие религии в мире, не только ваша. Вы не можете вот так просто переступать через волю мертвых людей. Неужели вы этого не понимаете?

Ответ

Спасибо за ваш вопрос относительно обряда крещения за умерших. Вы задали очень хороший вопрос. Совершая данный обряд, переступаем ли мы через волю тех, кто уже ушел из жизни? Ответ прост – никак нет. Точно так же как и вы, мы верим в то, что каждый человек имеет право решать сам для себя, принимать или нет обряд евангелия и дар вечной жизни. Наша работа за умерших это работа, совершаемая с любовью, в которой предложение сделано для тех, кто ушел из жизни, и они вправе принять этот дар или отказаться от него.

Мы верим, что те, кто выбирают принять этот обряд, данный каждому из нас Иисусом Христом, развиваются в своем пространстве и могут получить все благословения евангелия, доступные каждому из нас.

Мы верим, что Господь милосерден к каждому из нас, и что Он предоставил возможность миллионам людей, которые жили и умерли, так и не узнав о Евангелии Иисуса Христа, узнать о Нем и последовать за Ним. Так как крещение это земной обряд, мы совершаем крещение за умерших, за наших непосредственных предков, оставляя за ними право выбирать для самих себя.

Мы верим, что так было и в древние времена. Апостол Павел, обучая еврейский народ о воскресении, сказал о крещении за умерших: “Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?”, напоминая людям, что не было бы нужды в этом обряде, если бы не было воскресения. Но известно, что воскресение существует. Этот обряд дан нам Богом и выполняется в священных храмах.

Мы не насилуем волю человека поверить в это. Мы любим людей всех вероисповеданий и верим в то, что если каждый будет жить согласно свету внутри него, в результате он будет иметь полноту евангелия.

Мы стремимся так жить.

Да благословит вас Господь.

Два года я служил в качестве миссионера Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонская церковь) в Миссисипи и Луизиане. Это было величайшим событием в моей жизни. Мне очень нравилось делиться Евангелием с людьми с юга США, потому что у многих из них есть глубокая вера в Господа Иисуса Христа. Они с добротой относились к нам, миссионерам, подходящим к их дверям. Я не могу сосчитать, сколько людей позволили мне войти в их дом (хотя я и был совершенным незнакомцем), чтобы я мог поделиться с ними своими убеждениями. Я тогда понял, что “южное гостеприимство” на самом деле существует, и я верю, что это так, потому что эти люди обладают хорошими христианскими ценностями. Были и такие люди, которые не хотели говорить с нами, но даже это делалось вежливо.

Верные христиане с юга часто спрашивали меня, почему я пытался обратить людей, уже ставших христианами. Многие люди уже ведут праведный образ жизни и служат ближнему своему, доверяясь Иисусу Христу. Они спрашивали меня о том, почему мы не посылаем наших миссионеров в другие части света, где никто не знает о Христе. Я им объяснял, что мы посылаем миссионеров и туда. У нас есть миссионеры во всем мире, которые говорят почти на всех языках. Еще у нас есть миссионеры, которые занимаются гуманитарной помощью. Любыми путями мы стараемся помочь детям Бога и привести их обратно к Нему через Его Сына, Иисуса Христа.

Они все равно продолжали задаваться вопросом, почему им, христианам, нужно было говорить с нами. Когда я размышлял над этим, ответ пришел ко мне в виде вопроса: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?” Я начал просто объяснять тем людям, которые не понимали, почему я служу на юге, что наше послание от Бога, и что Он послал нас делиться им со всеми.

Наше послание очень простое и крайне важное. Бог — наш Отец Небесный, и Он очень любит нас. Когда мы грешим, мы отказываемся от Его присутствия, и Он подготовил для нас путь, по которому мы можем вернуться к Нему (Евангелие от Иоанна 3:16). Бог всегда призывал пророков (см. Амос 3:7), чтобы научить нас, что этот путь лежит через Его Сына, Иисуса Христа (Евангелие от Иоанна 14:6). Иисус Христос на самом деле пострадал и умер за наши грехи, чтобы мы могли быть прощены; Он также воскрес, чтобы мы могли жить снова. Эти пророки, которые учат об Иисусе Христе, обладают властью Бога вести нас и сохранять евангельские учения Христа чистыми. Сам Христос учил Своему Евангелию, когда был на земле, и Он организовал Свою Церковь на «основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Послание к Ефесянам 2:20).

Бог является Богом порядка, и Церковь, установленная Иисусом Христом, была очень хорошо организована. Он призвал апостолов, пророков, евангелистов, пасторов, учителей и т.д., чтобы помочь укрепить Святых и привести всех в «единство веры». Церковь была организована, чтобы привести всех к «познанию Сына Божия» (см. Послание к Ефесянам 4:11-13).

К сожалению, еще до того, как все были приведены к познанию Сына Бога и единству веры, Христос и руководители Его Церкви были убиты. Господь пророчествовал о том, что это произойдет. Он сказал Своим ученикам на горе Елеонской: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; И тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; И многие лжепророки восстанут, и прельстят многих» (Евангелие от Матфея 24:9-11).

Это пророчество свершилось. Само основание Церкви Христа было разрушено, и последователи Христа были оставлены со своим собственным пониманием вещей. Без власти Бога, или священства, люди понимали Священные Писания по-разному и образовали разные общины, существующие и в нынешнее время. Единство веры, которое должно было быть установлено, не было достигнуто, и сейчас есть множество различных религий с очень сильно отличающимися убеждениями.

Мне очень нравилось служить на юге, потому что, беседуя о создании Христовой Церкви и последующем отступничестве, или отходе от истины, многие начинали понимать что-то, в чем они пытались разобраться в течение долгого времени. Я встречал стольких людей, которые прежде посещали множество различных церквей и не могли понять, почему их учения так отличаются друг от друга, и почему церкви стараются соревноваться друг с другом. Мне очень нравился тот факт, что я был в состоянии объяснить, что Христос организовал Свою Церковь, но что она была потеряна.

В это время я научился объяснять ответ на вопрос, который мне задавали так часто: “Почему я разговариваю с людьми, которые уже христиане?” Я научился объяснять, что Христос не хотел, чтобы Его Церковь не существовала постоянно, и что Он восстановил ее на этой земле, чтобы приготовить путь для Своего Второго пришествия. Так как многие на юге видели результаты этой неразберихи, последовавшей за отступничеством, они признавали необходимость этого восстановления первоначальной Церкви Христа.

Первое видение Джозефа Смита

Церковь была восстановлена через пророка Джозефа Смита. Точно так же, как и люди с юга, с которыми я разговаривал, Джозеф видел эту неразбериху с церквями в Нью-Йорке, где он вырос. Он долго находился в поисках, пытаясь разобраться, к какой церкви присоединиться. Он сделал то, что следует сделать каждому из нас, чтобы получить ответ от Бога. Он изучал Священные Писания и молился. Весной 1820 года он пошел в тихую рощу неподалеку от своего дома и вслух помолился нашему Небесному Отцу. Он молился о том, чтобы узнать, к какой церкви присоединиться. С ним произошел невероятный случай: он увидел Бога, нашего Отца, и Его Сына Иисуса Христа.

Он написал об этом случае следующее: “Я увидел прямо у себя над головой столп света ярче солнца, который постепенно спускался, пока не упал на меня… Когда же свет почил на мне, я увидел Двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, Чьи блеск и слава невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: “Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его!” (Джозеф Смит – История 1:16-17)

Джозеф был призван в качестве  пророка, и Иисус Христос через него снова организовал Свою Церковь на земле в эти последние дни. Мне очень нравилось то, что я был в состоянии делиться с людьми на юге тем, что мормонская церковь, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — Церковь Господа — снова организованная на этой земле. Я видел, как менялась жизнь многих по мере того, как они приходили ко Христу и начинали жить по Его учениям. У меня была невероятная возможность видеть, как кто-то начинает понимать, что Господь не перестал говорить с людьми в древности, но что Он снова призвал пророков и апостолов, чтобы вести нас по правильному пути в эти тревожные времена.

Было и много таких людей, которые не верили в то, чему мы учили. Никогда прежде никто так не подвергал сомнению все мои убеждения. Это заставило меня изучать Священные Писания еще больше и молиться моему Отцу Небесному, чтобы узнать, в чем заключается истина. Через силу Духа Святого я получил ответ от Бога, что послание, которым я делился, истинно. Я знаю, что Христос — мой Спаситель, и что и в наши дни Он руководит Своей Церковью через современного пророка и двенадцать апостолов. По мере того, как мое знание и свидетельство росли все больше и больше, я начал говорить людям: “Я нахожусь здесь, чтобы сказать вам, что все это истина. Ваш сосед скажет вам, что что-то другое истинно. Вы можете спросить меня, в чем заключается истина. Вы можете спросить своего пастора, в чем заключается истина. Вы можете спросить кого угодно, в чем заключается истина, но я не хочу, чтобы вы получили свой ответ от нас. Я хочу, чтобы вы получили свой ответ от Бога через молитву и изучение Священных Писаний. Это единственный способ, по которому я узнал истину”.

Хотя многие не верили тому, чему я учил, и еще больше людей ставили под сомнения мои убеждения, я был изумлен той добротой, которую они проявляли по отношению ко мне и к другим миссионерам. У меня есть несколько прекрасных друзей, с которыми я до сих пор общаюсь, которые принадлежат к другим церквям. К этим друзьям относятся пасторы и руководители других церквей. В нашей мормонской церкви есть символ веры, в котором говорится, что “мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры 1:11).

Как мормоны, мы предоставляем другим привилегию верить в то, во что им угодно верить. Мы все равно стараемся делиться своими убеждениями со всеми, и, когда мне будут задавать вопрос, почему я делюсь своими убеждениями с другими христианами, я буду продолжать отвечать вопросом на вопрос: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?”

“Я знаю, что Церковь истинна…” Когда я был маленьким, я часто слышал это выражение в Церкви. Тысячи членов Церкви произносят эти слова каждый день, и миллионы произносят эти слова каждый год. Когда я учился в старших классах, я стал сомневаться в этом. Я не помнил о том, происходили ли со мной духовные события, о которых говорили многие люди. Мне было сложно поверить, что моя семья и друзья чувствовали то, о чем они всем заявляли. Я вырос в юго-восточной части Техаса, где членов Церкви не так уж много. Я помню, как отчаянно я пытался вписаться в общую картину и быть своим среди других парней. Но однажды, когда я был в кругу друзей, я почувствовал сильное чувство, что я должен подружиться в школе с одним мальчиком, с которым никто не разговаривал. Это чувство продолжало теребить меня. Конечно же, я противился этому чувству. С тех пор я понял, что это чувство от Святого Духа, и что оно «призывает делать доброе и поощряет верить в Христа… а потому вы можете с совершенным знанием понять, что это от Бога» (Мороний 7:16).

В этот момент я почувствовал себя по-другому. Я знаю, что это было простое чувство, но оно явилось величайшим началом для свидетельства. Я никогда не забуду этого чувства чего-то вне меня, поощряющего меня не обращать внимание на мирские взгляды и искать лучший мир. По крайней мере я знал, что Бог существует. Со временем я стал замечать присутствие Бога в моей жизни. Принципы Евангелия стали приобретать смысл, и я пристрастился к изучению и впитыванию в себя церковной доктрины, которую я слышал с помоста и читал в Священных Писаниях. Моя жизнь стала казаться мне совершенной. Я почувствовал себя намного счастливее. Трудности жизни стали казаться легче по мере того, как я старался жить подобно Христу. В конце концов я решил поехать на миссию полного дня, но только когда я учил Евангелию в Миссисипи и Луизиане, все предстало передо мной в другом свете. Еще до миссии я слышал много возражений по поводу Церкви, но я всегда отмахивался от них, потому что считал их фарсом. До миссии я почитывал кое-какую литературу, но она не имела для меня никакого значения.

Однажды когда я изучал Священные Писания, я прочел стих, который заставил меня засомневаться в первый раз с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать лет. Этот стих находился в Учении и Заветах, и мое понимание этого стиха подвергло сомнению все мои доводы. Я прочел этот стих не в брошюре, изданной какой-то другой организацией: он находился прямо передо мной в Священных Писаниях! Это привело меня в недоумение. Я перечитал этот отрывок несколько раз, но так и не смог найти ответа на мои сомнения. Просмотрев Библию, Книгу Мормона и другие ссылки, я все равно оставался в недоумении и страхе. В этот момент полного отчаяния я упал на колени и со смиренной молитвой обратился к Отцу Небесному: «Я не сойду с этого места, пока не получу ответ!» Я молил Его. Прежде я никогда не молился так горячо, как я молился в это время. Вначале не было никакого ответа. Вскоре после этого я замолчал в ожидании и размышлении. Я почувствовал, что мне нужно прочесть этот стих еще один раз; как только я прочел его, мне показалось, как будто Дух Господа прочел его мне вслух, и я был немедленно охвачен духовным свидетельством, и чувство, которое я испытал, было сильнее, чем если бы я увидел все собственными глазами. В то же самое мгновение растаяли мои страхи и злость. Казалось, что свет, слава и истина исходят от меня. Я не помню никакого другого момента, когда жизнь казалась мне более ясной. Я получил свой ответ! Первый раз в жизни мое свидетельство было сильнее, чем доводы. Даже все прежние моменты, когда я чувствовал Духа, меркли перед этим моментом. Я знал, что то, что я делаю как миссионер, правильно. Я знал, что Церковь истинна.

Я знаю, что очень многие мучаются, ищут и чувствуют только тьму. Я могу просто сказать: «Не сдавайтесь!» Продолжайте смотреть в небо и доверять Спасителю. Я знаю, что Бог отвечает на наши молитвы. Он хочет, чтобы все Его дети чувствовали Его любовь. Он жив!

В первые выходные апреля и октября лидеры Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (иногда называемая друзьями из других церквей “мормонской” церковью), включая современного пророка и двенадцать апостолов, обращаются к миру во время Генеральной конференции. Из зала конференции в Солт-Лейк-Сити слова пророка, апостолов и других лидеров передаются по телевидению, радио, спутнику и интернету в более, чем 80 странах, и переводятся на более, чем 80 языков. Мы приглашаем всех, несмотря на их религиозные убеждения, присоединиться к нам во время просмотра и прослушивания Генеральной конференции.

Причина, по которой я люблю Генеральную конференцию, хорошо объясняется вступительными словами одного из церковных гимнов: “Пророку внемлем: нам речет Господне слово он” (“Пророку внемлем”, Гимны, Солт-Лейк-Сити: Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, 1985, стр. 11).

Я знаю, что приготовленные послания на самом деле вдохновлены Богом и являются Его словом. Выступающие готовятся к конференции с молитвой, и их слова проникнуты Духом Святым. Когда я слушаю их, Святой Дух свидетельствует мне об истинах, которые мне нужны в моей жизни. Каждый раз, когда я слушаю Генеральную конференцию, я получаю вдохновение о том, как быть лучшим христианином. Я всегда выхожу c конференции с бóльшим желанием соблюдать заповеди и служить ближнему своему. Я получаю вдохновение о том, в чем мне нужно раскаяться или просто как изменить свою жизнь, чтобы приблизиться к своему Отцу Небесному.

Мое знание о том, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней истинна, основывается на том, что у меня есть возможность слушать эти современные откровения во время Генеральной конференции. Так же как и древние пророки учили людей согласно проблемам, существовавшим в те дни, современный пророк и апостолы объясняют учения Церкви и говорят о тех проблемах, с которыми Церковь сталкивается в настоящее время.

Например, многие люди задаются вопросом о том, чем является для мормонов Библия, тем более что у нас еще есть и Книга Мормона, и другие Священные Писания. Один из Двенадцати Апостолов, Старейшина М. Рассел Баллард, в 2007 году выступил с невероятной речью под названием «Чудо Библии», в которой объясняется наше понимание Библии как слова Бога.

Обращаясь к членам Церкви, он сказал: “Братья и сестры, я уверен, что многие из вас слышали, что “мормоны не христиане, потому что у них есть своя собственная Библия – Книга Мормона”. Мы говорим всем тем, кто поддерживает это недопонимание, что верим в Господа Иисуса Христа, нашего Спасителя и автора нашего спасения, и мы верим в Библию, благоговеем пред ней и любим ее. Да, у нас есть дополнительные Священные Писания, включающие Книгу Мормона, но она поддерживает Библию, а не заменяет ее». (М. Рассел Баллард в Отчете конференции, апрель 2007 года, стр. 78). Нажмите сюда, чтобы прочесть все выступление.

В последнее время люди часто задаются вопросом о том, христиане ли мормоны. Старейшина Джеффри Р. Холланд, другой апостол, посвятил два своих недавних выступления этой теме. Он сказал, что существуют две основные причины, которые заставляют многих верить, что мы не христиане. Первая причина это наше учение о Божестве, согласно которому оно состоит из трех отдельных друг от друга существ. В октябре 2007 года он выступил с речью под названием «Познать единого истинного Бога и посланного Им Иисуса Христа». В этом выступлении Старейшина Холланд объяснил, как современное понимание троицы исходит из совещаний, имевших место в четвертом и пятом веках, и из догм, учрежденных ими. Объяснив, откуда произошло понятие троицы, он ясно объяснил истинное Божественное естество Бога и Иисуса Христа, используя для этого Священные Писания. Нажмите сюда, чтобы прочесть все выступление.

Согласно Старейшине Холланду, другой причиной, по которой люди не считают мормон христианами, является наша вера в непрекращающееся откровение, что позволяет священному канону оставаться открытым. В своем выступлении “Cлова Мои… никогда не прекращаются” он объяснил, что наша вера в непрекращающееся откровение находится в согласии с тем, как Бог общается с людьми. Наша вера в Книгу Мормона и современное откровение просто указывает на то, что Бог говорил с древними народами, и что Он продолжает говорить и сегодня. Нажмите сюда, чтобы прочесть все выступление.

В первые выходные апреля и октября четыре сессии Генеральной конференции проводятся в субботу и в воскресенье с десяти часов утра до двенадцати часов дня и затем с четырнадцати часов до шестнадцати по горному стандартному времени (часовая полоса штата Юта). В субботу вечером с восемнадцати то двадцати часов проводится сессия священства для всех мужчин Церкви. Каждая сессия состоит из разных выступлений, охватывающих различные темы. Каждые шесть месяцев я с нетерпением жду этих выходных, потому что Генеральная конференция это духовное пиршество, насыщающее меня словом Бога.

Сердце Марии - Лиз Лемон Свиндл

Да. Руководители Святых последних дней и канонические писания подтверждают тот факт, что Мария была девственницей, когда родился Иисус Христос. Как и другие христиане, Святые последних дней верят в божественное зачатие, хотя самому Его рождению не приписывают никаких божественных методов.

Когда Матфей процитировал пророчество Исаии: «Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил» (Исаия 7:14 Еврейское издательское общество в Америке), он перевел первоначальный еврейский текст или использовал вариант греческой Септуагинты с одним небольшим изменением. Вместо греческого «молодая женщина» он использовал «дева,» усилив таким образом божественную природу пророчества (смотрите от Матфея 1:23).

Основываясь на интерпретации Матфея и на истории, содержащейся в Евангелии от Луки, христиане с давних времен принимали тот факт, что на момент зачатия Мария была не просто молодой женщиной, но и девственницей. И Матфей и Лука, каждый независимо от другого, подкрепляют истории друг друга об этом удивительном событии, тем самым закладывая основу для принятия исторической информации об Иисусе, которую они уже назвали достоверной.

В течение веков некоторые христиане ставили под вопрос интерпретацию Матфея, но она выдержала испытание временем как одно из основных учений Христианства – Иисус из Назарета был рожден от девы по имени Мария. Святые последних дней принимают Новый Завет как Священное Писания и находят дополнительные подтверждения учения о непорочном зачатии в других Священных Писаниях, признанных Церковью. Книга Мормона, еще одно свидетельство об Иисусе Христе, содержит свидетельство Нефия, древнего пророка, слышавшего как Ангел провозгласил: «Вот, дева, которую ты видишь, есть Матерь Сына Божия во плоти человеческой» (1 Нефий 11:18). Кроме этого Нефий приводит пророчество Исаии, также как сделал это Матфей: «А посему Сам Господь даст вам знамение: вот, дева зачнет во чреве, и родит сына, и наречет имя Ему: Эммануил» (2 Нефий 17:14). Еще один пророк в Книге Мормона, Алма, свидетельствовал о том, что Иисус «родится от Марии в Иерусалиме, в земле наших праотцов; она же будет девою непорочною, достойным и избранным сосудом, будет осенена и зачнет силою Духа Святого и родит сына, да, самого Сына Божия» (Алма 7:10).

В ранние годы существования Церкви мормонов многие пытались делать предположения о том «как» Бог совершил это чудо. Подобным же образом евреи и христиане предпринимали попытки определить как именно Бог использовал законы природы во время великого потопа, разделения вод Красного моря и дара манны небесной в пустыне, веря в то, что чудеса подчиняются законам природы, скрытым от смертных. Несмотря на многие попытки ответить на вопрос «как», мормонская Церковь продолжала учить тому, что Иисус Христос является единородным Божьим Сыном, непохожим на остальных людей, когда-либо живших, живущих сейчас, и тех, кто еще будет жить. В наши дни, согласно официальной доктрине мормонской Церкви и учениям церковных руководителей среди общественности и в личном кругу, факты, содержащиеся в Священных Писаниях, не содержат комментариев в защиту идеи о том, что «у Бога не останется бессильным никакое слово» (от Луки 1:37).

Нынешняя практика Святых последних дней проводить особые собрания под названием торжественных собраний идет еще из Ветхого Завета. Другие христианские группы тоже проводят собрания, известные в качестве торжественныx, потому что этот обычай упомянут в Библии. Церковь, однако, проводит эти собрания, потому что Господь повелел это (см. Учение и Заветы 88:70), a не только из-за того, что о них говорится в древних писаниях.

Джозефу Смиту, первому президенту Церкви, было повелено провести торжественное собрание в Киртланде, штат Огайо в США, когда был посвящен первый мормонский храм 27 марта 1836 года. На этом особом собрании были поддержаны в их призваниях служители Церкви. Привычка проводить торжественные собрания для того, чтобы поддержать в призвании нового пророка, продолжилась в Церкви, так же как и обычай проводить эти особые собрания, когда освящается храм. Позднее начали также проводиться торжественные собрания, когда руководители Церкви хотели провести со Святыми специальную инструкцию.

Сейчас члены Церкви посещают торжественные собрания, когда им об этом говорят руководители Церкви. Эти собрания помогают Святым помнить, что Господь находится среди них, и что они приглашены появиться пред Ним по очень особому случаю.