Озаглавленный «Мормоны в Америке: уверенные в своих убеждениях, не уверенные в своем месте в обществе», опрос проводился в период с 25 октября по 16 ноября 2011 года среди 1.019 респондентов, характеризующих себя мормонами. Результаты подтверждают определенные уже давно существующие стереотипы (большинство американских мормонов белые, хорошо образованные, консервативные и соблюдающие заповеди) и также содержат в себе несколько любопытных сюрпризов (забота о бедных и нуждающихся стоит на одном из первых мест в списке их приоритетов, тогда как употребление кофе и просмотр фильмов с более высоким возрастным цензом не столь значимы как может показаться).

«Несмотря на то, что опрос проходит в разгар состязательной избирательной кампании, он не сосредоточен лишь на политике,» — говорит в опубликованном вступлении к опросу Луис Луго, директор центра социологических исследований. «Скорее мы надеемся, что во время повышенного интереса он углубит понимание обществом мормонов и мормонизма».

Например, в одном из весьма любопытных разделов опроса респондентам задали несколько вопросов о том, что является самым важным для того, чтобы быть мормоном. Согласно результатам опроса, 80% сказали, что «вера в то, что Джозеф Смит видел Бога Отца и Иисуса Христа» является существенной составляющей того, чтобы быть хорошим мормоном, 73% процента сказали, что это «помощь бедным», 51% назвали такой составляющей «регулярные семейные домашние вечера», 49% — «отказ от употребления кофе и табака» и 32% — отказ от просмотра «фильмов с более высоким возрастным цензом».

«Если честно, мнение о том, что «помощь бедным» является важной составляющей того, чтобы быть хорошим мормоном, показалось мне интересным и немного необычным», сказал Дэвид Кэмпбелл, член Церкви СПД, также являющийся доцентом университета Нотр-Дам, работавший вместе с центром социологических исследований над новым опросом. «Как мормон я надеюсь, что все так и обстоит, но я не был уверен, чего ожидать. Приятно видеть, что искреннее сопереживание Церкви к бедным и нуждающимся отражается в этих цифрах».

Люди, не имеющие отношения к Церкви, могут быть в курсе или же совсем не подозревать о стремлении Святых последних дней к служению другим. По результатам опроса, 62% мормонов считают, что в целом американцы знают о мормонизме очень мало, а по мнению 68% респондентов, в американском обществе на мормонизм не смотрят как на часть мэйнстрима. Но они остаются весьма оптимистичными, и 63% респондентов выражают надежду на то, что со временем мормонизм станет частью мэйнстрима в обществе, а 56% заявляют, что американский народ готов к президенту-мормону.

В действительности, как стало ясно в ходе опроса, оптимизм весьма присущ мормонам. 87% респондентов говорят, что они довольны своей жизнью, а 92% характеризуют район своего проживания как отличный (52%) или хороший (40%) — это особенно характерно для мормонов, проживающих в Юте, из которых 71% респондентов характеризуют район своего проживания как отличный.

Но, как оказывается, и их оптимизму есть предел.

«Я думаю, интересно то, что респонденты имеют такое положительное мнение о месте своего проживания. Оно им нравится, и они всем удовлетворены», говорит Мари Корнвол, профессор социологии в университете Бригама Янга и консультант в центре социологических исследований по данному вопросу. «Но если задать им вопрос о сегодняшнем положении в стране, они в подавляющем большинстве (75%) не удовлетворены. Может показаться, что их удовлетворение личной жизнью повлияет на их чувства по отношению к положению в стране, но как оказывается, между ними нет абсолютно никакого сходства».

Важно отметить, что сегодняшний взгляд мормонов на положение в стране совпадает со взглядом американского общества в целом, в котором во время проведенного в октябре 2011 года опроса 78% сказали, что не удовлетворены политической ситуацией в стране.

В целом новый опрос рассматриваются четыре ключевых момента жизни мормонов: политика и идеология, религиозные убеждения, культура и нравственность и семейная жизнь.

В отношении политики нас поджидало несколько сюрпризов. Большинство мормонов (66%) характеризуют себя как консерваторы, а 74% мормонских избирателей отождествляют себя или склоняются к республиканской партии. Философски 75% респондентов сказали, что предпочитают небольшое правительство, предоставляющее ограниченное количество услуг, крупному правительству с большим количеством услуг.

Среди находящихся в центре внимания политиков Митт Ромни занимает первое место с поддерживающими его 86% от всего числа мормонов и 94% мормонских республиканцев. Даже среди мормонских демократов 62% благосклонно относятся к Митту Ромни.

Еще одного кандидата из числа мормонов Джона Хантсмена поддерживает примерно 50% мормонских избирателей, тогда как президенту Бараку Обаме оказывает поддержку лишь 25%, что немного превышает рейтинг еще одного политика из числа мормонов — сенатора Гарри Рида (22%).

Интересно отметить, что мнения Святых последних дней по вопросам иммиграции разделяются. Примерно одинаковое количество респондентов считает, что иммигранты укрепляют США благодаря своему усердию и навыкам (45%) или, наоборот, обременяют страну, занимая рабочие места, жилье и медицинское обслуживание (41%).

Кэмпбелл, являющийся специалистом в области религии, политики и гражданских вопросов, сказал, что он не был удивлен результатом.

«Несмотря на то, что мормонов обычно изображают как ярых сторонников правого крыла, они не являются таковыми в вопросе об иммиграции. Сама Церковь придерживается умеренных взглядов в этом вопросе, и это привело к тому, что мормоны настроены по отношению к иммигрантам более положительно, чем остальные консервативные религиозные группы».

Кэмпбелл предположил, что это связано с миссионерской программой Церкви СПД, благодаря которой Святые последних дней как правило обладают более широкой картиной мира как результат их миссионерского служения по всему миру. В любом случае, по его словам «этот результат не меняет стереотип».

В плане религиозных убеждений по результатам опроса становится ясно, что мормоны очень религиозны, что опять же не является большим сюрпризом. 82% сказали, что религия занимает важное место в их жизни, а 77% сказали, что глубоко верят в учения Церкви. 83% сказали, что ежедневно молятся, 79% жертвуют десять процентов от своего дохода Церкви, а 77% сказали, что по крайней мере раз в неделю посещают Церковь. Согласно исследовательскому центру, «мормоны превосходят высшие стандарты религиозной приверженности по сравнению с другими религиозными группами, включая белых протестантов».

Если взглянуть на основные религиозные учения, 98% говорят, что они верят в воскресение Иисуса Христа, 94% верят в то, что президент Церкви является Божьим Пророком, 95% верят, что через совершаемые в храмах таинства семьи могут быть объединены вместе навечно, 94% верят, что Бог Отец и Иисус Христос — это две отдельные физические личности, и 91% верят, что Книга Мормона была написана древними Пророками.

Очевидно, что мормоны высоко религиозны.

Но христиане ли они? 97% мормонов считают, что да. А когда их попросили выбрать одно слово, которое лучше всего определяет мормонов, самым распространенным ответом было «христианин». В противоположность этому, по результатам проведенного в ноябре опроса почти половина (49%) взрослых американцев считают, что мормоны не христиане, или не уверены в том, христиане ли они. Во время того же самого опроса, когда респондентов спросили, какое слово лучше всего характеризует мормонов, самым частым ответом была «секта».

В культурном плане консерватизм мормонов распространяется на большое количество нравственных вопросов. Многоженство (86%), внебрачные половые отношения (79%), аборт (74%) и употребление алкоголя (54%) рассматриваются как безнравственные. С другой стороны, большинство респондентов (46%) не считают развод «нравственным вопросом».

Подобным же образом 65% респондентов сказали, что общество не должно поощрять влечение к своему полу, в сравнении с 58% от общего населения, которые считают, что оно должно быть принято в обществе.

«Мормоны любят использовать фразу ‘быть в миру, но не от мира’», отмечает Кэмпбелл. «Они активно участвуют в работе своего сообщества, но у них также есть эти учения и таинства, которые в какой-то степени отличают их от остальных, и иногда это вызывает разногласия и напряжение. [Влечение к своему полу] является одним из таких вопросов, в отношении которого мормоны, правильно или нет, занимают другую позицию по сравнению с остальными американцами».

В опросе также отображается важность семьи для большинства членов Церкви СПД. Среди жизненных приоритетов стремление быть хорошими родителями (81%) и успешный брак (73%) ставятся выше карьеры, свободного времени и даже религиозной жизни. 67% взрослых мормонов состоят в браке (в сравнении с 52% от общего населения), и из них 85% состоят в браке с членом Церкви.

«По мере того как Церковь и ее члены все больше становятся центром внимания прессы, мы готовы участвовать в обсуждениях, которые помогут обществу лучше нас узнать», сказал пресс-секретарь Церкви СПД Майкл Пурди. «Даже несмотря на то, что центр исследований не проводил опрос среди восьми миллионов членов Церкви, проживающих за пределами США, в нем подчеркиваются некоторые важные аспекты того, кто мы, и во что мы верим».

«К примеру», — продолжает Пурди, — «во время опроса было обнаружено, что члены Церкви придерживаются традиционных христианских убеждений и высоких нравственных стандартов, весьма удовлетворены своей жизнью в сообществе, активно служат другим и чрезвычайно преданы семье. Эти результаты отражают послание Церкви о том, что глубокая приверженность учениям Иисуса Христа приносит постоянное счастье».

В обращении от лица центра опроса общественного мнения, Луис Луго сказал, что идея опроса возникла прошлым летом «примерно в то же время, когда в заглавной статье Ньюсуик и Нью-Йорк Таймс заявлялось, что Соединенные Штаты переживают ‘мормонский момент’».

«Это заставило нас задуматься,» сказал Луго в предисловии к опросу.

В течение многих лет многочисленные опросы оценивали общественное отношение к мормонам, которые составляют около двух процентов от взрослого населения США. Но что сами мормоны думают о своем месте в американской жизни? С растущим признанием членов Церкви СПД в политике, культуре и средствах массовой информации чувствуют ли себя мормоны более безопасно в американском обществе? Что они думают о других религиях? Во что они верят, и что, на их взгляд, является важным для того, чтобы быть хорошим мормоном и вести праведную жизнь?

Для того, чтобы помочь коллективу центра общественного мнения в составлении опроса, была сформирована совещательная комиссия. В нее входило несколько Святых последних дней, у которых есть профессиональный опыт в изучении и исследованиях мормонизма, включая Кэмпбелла, Корнвола, Мэтью Боумэна из колледжа Хэмпден-Сидней, Террила Гивенса из университета Ричмонда и Эллисон Понд из Дезерет Ньюз.

«Мы помогали им с формулировкой вопросов и с языковым оформлением, которое обычно используется мормонами», сказал Кэмпбелл.

После периода анализа опрос был проведен среди респондентов, которые характеризуют себя как мормоны (туда также были включены вопросы, делавшие очевидным, что респонденты являются членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, которых также называют мормонами).

«Поскольку мормоны составляют около 2% населения, пришлось бы звонить девяноста восьми человекам, прежде чем найти мормона, и это потребовало бы больших затрат», сказал Корнвел, который также занимает пост редактора журнала научного изучения религии. «Но у них были свои способы найти мормонов, включая возвращение к тем мормонам, которых они нашли в ходе предыдущих опросов, и поэтому они смогли провести анализ с наименьшими затратами».

Были также приложены усилия для того, чтобы включить в опрос как людей с домашним телефоном, так и тех, кто пользуется только сотовыми телефонами — предмет растущего беспокойства среди тех, кто сегодня занимается опросом общественного мнения.

В результате опроса общественного мнения о мормонах были обнаружены другие любопытные факты:

• 71% респондентов проживает на американском западе, включая 53% проживающих в горных штатах и 34% проживающих в Юте;

• 88% респондентов белые, 7% латиноамериканцы, 1% чернокожие и 4% принадлежат к другим расовым и этническим группам;

• 50% говорят, что христиане из протестантских религий обычно недружелюбно настроены по отношению к мормонам;

• 54% утверждают, что то, как их религия отражается на телевидении и в кинофильмах, искажает общественное представление о мормонах;

• 57% мормонов сказали, что большинство или все их близкие друзья также принадлежат к Церкви (этот процент был значительно выше в Юте, где он достиг 73%).

• 65% респондентов говорят, что у них есть действующая храмовая рекомендация;

• 27% верят, что йога — это не просто комплекс упражнений, но и духовная зарядка;

• 11% говорят, что верят в реинкарнацию;

• 74% выросли в Церкви СПД;

• 59% новообращенных указали учения Церкви как основную причину присоединения к ней;

• 59% новообращенных присоединились к Церкви в возрасте от 18 до 35 лет;

• 27% служили на миссии полного дня, включая 43% мужчин и 11% женщин;

• 82% говорят, что у них есть запас продуктов, и у 58% респондентов имеется по крайней мере трехмесячный запас.

Допустимая погрешность данного опроса составляет -4.5 процентных пунктов.

«Я считаю, что этот опрос является весьма успешным отчетом о необычайно преданном мормонском сообществе, которое каждую неделю приходит в Церковь», сказал Корнвол. «Я не уверен, что это отражает полную картину, но ничего страшного, будем надеяться, что у нас получится в следующий раз. А пока это достаточно хорошая и интересная картина о мормонах».

Джозеф Уокер, Дезерет Ньюз

Хотя носитель священства должен быть достоин своего чина и проходит специальное собеседование то его получения, призвание в священство не заключается лишь в достоинстве и не связано с тем, подходит ли для него человек. Это просто назначение служения. В Библии мы видим, что священство никогда не давалось всем сразу. Кроме того, оно не всегда давалось всем мужчинам, но было предназначено для определенных групп.

Джеймс И. Фауст, бывший Апостол Господа, сказал:

Священство наделяют с доверием на то, что оно будет использовано для того, чтобы благословлять детей Божьих. Священство не связано с полом; это благословения от Господа для всех и каждого через назначенных Им слуг. Внутри Церкви эта власть священства может благословить всех членов через служение домашних учителей, президентов кворумов, епископов или президентов проходов, отцов и всех праведных братьев, удостоенных управлением дел царства Божьего. Священство — это праведная власть и влияние, благодаря которым мальчики учатся в своей юности и в течение всей своей жизни уважать целомудрие, быть честными и трудолюбивыми и развивать уважение к женщинам и защищать их. Священство — это сдерживающее влияние. Девочек учат тому, что благодаря его влиянию и власти благословлять, они могут достичь многих из своих стремлений».

Джеймс И. Фауст, «Отцы, матери, брак», Лиахона, август 2004 г., с. 2-7

Назначение священства заключается в том, чтобы благословлять других через разумное использование Божьих даров. Это позиция служения другим, и необходимо отметить, что носители священства не могут использовать эту власть для самих себя. К примеру, если женщина заболела и хочет получить благословение здоровья или утешения от носителя священства, она должна попросить двух носителей священства прийти к ней и дать благословение. Если заболел мужчина и тоже хочет получить благословение, он не может дать его самому себе. Он тоже должен пригласить двух носителей священства, чтобы дать ему благословение. Священство не оплачивается и не считается работой на полную ставку, так что его носители не получают никаких финансовых или профессиональных преимуществ. Это лишь обеспечивает средства для того, чтобы добровольно и без денежного вознаграждения служить другим.

Это также не единственный путь служения. Существует множество различных способов, не требующих священства, и в которых могут принимать участие женщины. Официальное женское вспомогательное общество в мормонской Церкви называется Обществом милосердия, и уже само его имя подразумевает, что работа общества в основном сосредоточена на служении и помощи другим. Женщины из Общества милосердия готовят обеды для нуждающихся, навещают престарелых, обучают навыкам чтения и присматривают за детьми, когда их родителям нужна помощь. Они изготовляют вещи (например, одеяла и одежду) для помощи людям, не принадлежащим к Церкви, во время стихийных бедствий. Они проводят уроки для молодых матерей, обучая их как духовным, так и практическим навыкам. В возможностях служения для женщин нет недостатка.

В Церкви существует много руководящих позиций, которые могут занимать только женщины или любые члены Церкви, включая мужчин, не являющихся носителями священства. Также существуют руководящие позиции для женщин на международном уровне, как например, генеральный президент Общества милосердия, который руководит всеми женщинами в Церкви и отвечает за большее количество людей, чем президенты крупных корпораций. На этом же уровне есть и другие позиции, которые могут занимать только женщины.

Женщины, занимающие руководящие должности, иногда отвечают только за женщин, но иногда руководят как мужчинами, так и женщинами. К примеру, занятия по борьбе с неграмотностью могут проводит как мужчины, так и женщины, но их руководителем может быть только женщина, а программа по борьбе с неграмотностью координируется Обществом милосердия, которое также состоит из женщин. Учителями в Первоначальном обществе (детская организация мормонской Церкви) могут быть как мужчины, так и женщины, но президентом общества могут быть только женщины. За отсутствием недостатка возможностей служения для женщин, вряд ли кто из них испытывает потребность в священстве. Они почитают и уважают священство и наслаждаются приходящими от него благословениями. Нет такого благословения, которое мог бы получить носитель священства, но в котором было бы отказано женщинам. По этой причине женщины, которые действительно понимают священство и имеют свидетельство о Божьем плане для них, не испытывают желания обладать этой властью, понимая, что у них нет особой в этом необходимости.

Политический мир взбудоражен. Экономика слабеет. Доверие общества падает. Люди чувствуют себя незащищенными. А социальное сплочение снашивается. Тем временем, истории ярости и смятения наполняют наш эфир, улицы и муниципалитеты. Где голоса равновесия и сдержанности в эти чрезвычайные времена?

Церковь обратилась с призывом к своим членам и ко всем людям вернуть вежливость во все аспекты нашей жизни, трудясь вместе в духе сотрудничества, чтобы разрешить проблемы, с которыми сталкивается сегодня мир. Они напоминают каждому человеку, что Иисус учил нас обращаться с другими так же, как мы хотим, чтобы обращались с нами, и что нам заповедано любить друг друга и действовать с любовью.

Руководители мормонской Церкви признают этнокультурные различия населения и часто противоречащие друг другу интересы различных групп. Они не отступаются от серьезных нравственных вопросов, но предлагают, чтобы люди разрешали их действенными и цивилизованными методами. «Мы нуждаемся в скрупулезной оценке, а не во враждебных столкновениях».

Руководители привели в пример Книгу Мормона, передающей историю цивилизации, которая ходила по кругу между преуспеванием и счастьем с одной стороны и абсолютным распадом с другой. Они напоминают членам Церкви, что этот распад неизбежно начался с исчезновения цивилизованности. Книга Мормона была написана в древности для наших времен. Включенные в нее истории предназначены для того, чтобы защитить нас, если мы следуем извлеченным урокам, и в Книге Мормона есть много того, что может научить нас.

В конце документа внимание переключается на политику, и членам Церкви напоминают, что Церковь находится по всему миру и в нее входят люди с различными убеждениями, принадлежащие к различным политическим партиям и культурам. Церковные руководители также говорят о том, что Церковь не всегда полностью соглашается с политикой различных партий в любой взятой стране, включая США, и что поддерживаемые ею ценности встречаются в программах различных партий. Как членам Церкви, так и тем, кто к ней не принадлежит, напоминают о том, что любой официальный церковный руководитель говорит от лица Церкви. Зачастую, люди принимают личное мнение членов Церкви за официальную позицию всей Церкви.

Заявление заканчивается призывом к членам Церкви участвовать в делах района, в котором они живут, задействуя преимущества большинства, но к этому добавляется голос предостережения:

Этическая жизнь Святых последних дней требует от членов Церкви, чтобы они с уважением относились к своим ближним, независимо от ситуации. Поведение в религиозной атмосфере должно соответствовать поведению в атмосфере мира.

Посетители сайта получают следующее обещание:

Обретение надежды на Иисуса Христа поддерживает нас во времена трудностей и отчаяния, уча нас тому, что даже когда нам кажется, что нас окружает одна лишь мгла, всегда есть причина для радости.

На главной странице сайта можно посмотреть видео с выступлением Дитера Ухтдорфа, Апостола Господа и советника президента и пророка мормонской Церкви, под названием «Беспредельная сила надежды». Старейшина Ухтдорф говорит о том, что мы учимся вере и надежде постепенно, шаг за шагом. Мы можем научиться доверять Богу в том, что Он ответит на наши молитвы. Старейшина Ухтдорф напоминает нам, что Искупление Иисуса Христа дает надежду даже в самые беспросветные моменты и может принести нам радость.

Президент Ухтдорф понимает силу надежды. Он начал свою жизнь в Чехословакии в конце Второй мировой войны. Его отец был призван в немецкую армию, когда Дитеру было всего лишь три года, оставив его мать выбиваться из последних сил, чтобы обеспечить молодую семью. Дети и их мать часть было голодными и напуганными. Наконец, его мать решила бежать в Германию, где жила ее семья, пересекая зоны военных действий и борясь с голодом. Президент Ухтдорф отмечает, что его мать не сидела в страхе на одном месте. Она действовала с верой.

Еще одно видео — это история Виктора Гузмона, выжившего во время террористических атак на торговый центр 11 сентября. Он говорит о своих испытаниях после террактов и о том, как Евангелие Иисуса Христа помогло ему найти покой и принятие.

Далее на главной странице можно найти личные истории реальных людей о том, как они научились позволять Иисусу Христу приносить покой в их трудную жизнь. Эти истории могут помочь вам обрести личный покой.

Справа находятся три вопроса о надежде, которые могут возникнуть у людей: Что такое надежда? Как надежда может помочь мне? Как мне найти надежду? Зайдя на каждую из ссылок, вы сможете найти краткие ответы на вопросы и дополнительные источники на эту тему.

Надежда определяется как доверие Богу. Бог наш Небесный Отец, Который любит нас глубоко и беспристрастно. Он знает нас лучше, чем кто-либо еще, и Он знает, что ожидает нас в будущем. Он может направить нас к принятию правильных решений, если мы позволим Ему сделать это. Со временем мы научимся тому, что даже наши испытания могут стать благословениями, так как они помогают нам расти и совершенствоваться. Мы можем избрать быть напуганными или позволить этим испытаниям разрушить нас, или же мы можем избрать укрепить наши отношения с Богом и позволить испытаниям стать благословениями. По мере того как нам приходится принимать решения во время испытаний, мы можем в молитве повернуться к Богу и получить совершенное направление. Бог не может положить конец всем нашим испытаниям или предотвратить их, потому что зачастую они служат нам на пользу. Некоторые испытания влияют на других. Некоторые испытания являются следствием свободы выбора других людей или нашей личной свободы выбора. Тем не менее, Он может дать нам силы для их преодоления, и Он может помочь нам понять смысл каждого испытания и то, как мы можем лучше использовать его, чтобы сделать лучше нашу жизнь и жизнь других.

А вам хотелось бы учить других, включая ваших детей, тому, как обрести надежду? Проведите семейный вечер с вашими детьми и подготовьте короткий урок и надежде и о том, как она может помочь нам в минуты испытаний. Как раз под ссылками, которые обсуждались выше, расположены ссылки на другие источники. Одна из них ведет к материалам уроков, которые можно использовать для обучения других, включая детей. Там вы также можете найти страницы для раскрашивания с Иисусом Христом и на другие темы, связанные с надеждой, головоломки, игры и занятия, которые можно распечатать. С тех же ссылок можно перейти к прекрасной музыке о надежде, которую вы можете просто слушать или исполнять с вашей семьей.

Одна из моих любимых страниц сайта — это изображения с Иисусом Христом. Глазами великих художников мы можем взглянуть на рождение, детство, служение, смерть и воскресение Спасителя.

Последняя ссылка в этой рубрике ведет к стихам из Священных Писаний на тему надежды. Почитайте о том, что говорится о надежде в Библии, и узнайте, как применить эти стихи в вашей жизни.

Мормонский пророк Томас Монсон учит: «Вера и сомнение не могут одновременно находиться в том же самом разуме, так как одно изгоняет другое» (Томас Монсон, «Придите к Нему в молитве и с верой», Лиахона, март 2009 г.). Когда мы укрепляем нашу веру, усиливается наша способность надеяться.

Книга Мормона — это книга Священных Писаний, которую используют в мормонской Церкви наряду с Библией. Там говорится: «И вот, как я уже сказал вам о вере, — вера не требует полного познания; ибо, если вы имеете веру, то уповаете на то, чего не видите, но что есть истина» (Алма 32:21). Из этого стиха становится понятно, что для того чтобы иметь надежду и утешение, нам не нужна абсолютная вера. Если бы у нас было абсолютное знание, это не было бы верой. Мы можем начать развивать в себе веру в Бога с небольших шагов, постепенно увеличивая свою способность доверять Господу и действовать, основываясь на этом доверии.

Между мормонами и полигамией в Техасе нет никакой связи  

Мормоны, члены Церкви Иисуса Христа Святых дней, не имеют ничего общего с сектой полигамистов в Техасе, или фундаменталистской церковью Иисуса Христа, которая получила большую огласку в национальной и международной прессе. Мы хотим твердо заявить, что те, кто сегодня практикуют полигамию, не являются мормонами. Это фундаменталисты или члены различных религиозных групп, которые пренебрегают учениями Спасителя, и которые никоим образом не связаны с Церковью Иисуса Христа (которую в средствах массовой информации по ошибке часто называют мормонской Церковью). Это относится лишь к полигамистской секте ФСПД в Техасе и всем остальным отколовшимся группам, сформировавшимся на западе и в различных частях мира.

Как заявил Майк Оттерсон из департамента по общественным связям Церкви, мы сделали это различие ясным в прошлом и вновь заявляем для прессы и для всех тех, кто хочет знать настоящие факты и реальные учения и практику мормонов по всему миру.

Учения мормонов: моногамный брак, никакой полигамии в наши дни

Мистер Оттерсон выступает с дополнительной просьбой относительно того, как публика и пресса используют термины «мормон» и «полигамия»: «Мы обращаемся с просьбой к прессе и публике различать термины «мормон» и «полигамист» и «мормон» и «фундаменталист», говоря о ком-то, кто практикует полигамию в наши дни. Это является нарушением как нашей веры, так и нашего гражданского права». Сегодня мормонской полигамии не существует.

И опять же это просто означает, что фраза «мормонская полигамия» является в наши дни оксимороном. Полигамия как нынешняя практика осуждается Церковью. «Мормонская полигамия» существовала в то время, когда она служила целям Господа. Мормоны живут по Божьим законам. В Церкви было время тяжелых преследований, когда семьи оставались без отцов, и женщинам было трудно обеспечить себя. Господь утвердил полигамию (известную многим как мормонская полигамия, в действительности же откровение Бога членам Его Церкви в обстоятельствах, соответствовавших их времени) лишь на определенное время, после чего практика была прекращена.

Учения мормонов: моногамный брак, храмовая свадьба  

Учения Спасителя в наши дни включают в себя моногамный брак между мужчиной и женщиной. В мормонской Церкви не существует такого понятия как секретные полигамные обряды или церемонии. Мы также выступаем против однополых браков, но готовы протянуть руку помощи тем, кто пытается преодолеть притяжение к своему полу.

В 1987 году Церковь построила прекрасный табернакль, на сооружение которого ушли годы. Мормонский табернакальный хор получил свое название благодаря этому зданию, где он начал свои выступления сразу после завершения строительства. Здание было признано в качестве как исторической, так и архитектурной достопримечательности, благодаря удивительной акустике.

Во время представлений дома хор выступает в сопровождении всемирно известного органа, насчитывающего свыше одиннадцати тысяч труб. Первый орган был изготовлен в Австралии и затем переправлен в Калифорнию. После этого он был доставлен на двенадцати волах в Юту. После завершения табернакля Джозеф Риджис, построивший первый орган, построил еще один более крупный орган. С того времени орган увеличился в пять раз, и на нем играет пять органистов: трое мужчин и две женщины.

Начавшись как местная группа, мормонский табернакальный хор стал известным во всем мире и любимым как мормонами, так и людьми, не имеющими отношения к мормонской Церкви. Хор получил премии Эмми и Грэмми и выступал для десяти американских президентов, включая четыре инаугурации. У хора есть пять золотых и две платиновые пластинки.

Наверное, самым удивительным аспектом этого хора является то, что сам хор и сопровождающий его оркестр целиком состоят из добровольцев. Отбор участников хора весьма жесткий, и в него принимают только самых талантливых и преданных исполнителей. Репетиции проходят один или два раза в неделю, а выступления — каждое воскресенье во время трансляции передачи Музыка и изреченное слово. Летом, раз в два года, хор на несколько недель отправляется на гастроли. Большинство участников хора работают на полную ставку в компаниях, которые всегда готовы пойти им навстречу, и каждый из участников хора должен жить в радиусе ста миль от Солт-Лейк-Сити.

Процесс прослушивания состоит из длительных экзаменов, которые могут показаться трудными даже опытным певцам. Также необходимо заполнить анкету о нравственном достоинстве, размере тела, здоровье и членстве в Церкви и предоставить диск с записью, соответствующей весьма строгим требованиям. Тем, кто проходит через первый уровень, далее предстоит сдать экзамен по музыкальным навыкам и музыкальной теории, весьма трудный, но не обязательно требующий формального образование, если человек занимается дома и обладает врожденным талантом. Те, кто проходят этот этап переходят к следующему — личному прослушиванию, во время которого они в одиночку исполняют гимн по своему выбору и сложный хоровой номер, который они получают заранее, и поют с листа. Если человек отсеивается на этом этапе, ему дают совет о том, как готовиться к прослушиванию в следующем году.

Те, кто проходят этот этап, принимаются, но н в хор, а в хорал на храмовой площади и в школу хорового пения, где они проходят обучение в течение трех месяцев. Участники хора также по очереди участвуют в хорале для повышения навыков и для формального обучения. После трехмесячного обучения будущий участник хора выступает на концерте и в телевизионной трансляции, что дает сотрудникам возможность убедиться в том, что кандидат может справиться с ритмом, расписанием и напряжением и может выступать как организованный член хора. Большинство, но не все, кто доходят до этого этапа, принимаются в хор. Напряженный процесс отбора является причиной тому, что хор пользуется таким большим уважением.

Трудно представить в наше время гламурных и зачастую безнравственных знаменитостей, что церковный хор может заслужить сердца людей, даже не знакомых с религией его членов. Тем не менее, в 2007 году во время выступления хора на стадионе в Денвере, трибуны были заполнены до отказа — 15.000 зрителей. Три дня спустя во время выступления Роллинг Стоунз было продано лишь тринадцать тысяч билетов. Безусловно, эта статистика может у многих вызвать удивление, но она еще раз свидетельствует о способности мормонского табернакального хора завоевать сердца и уважение Америки и всего мира.

Ходить в обновленной жизни

В Послании к Римлянам 6:4 говорится: «Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни».

В четвертом Символе веры говорится: «Мы верим, что основными принципами и таинствами Евангелия являются: первое — вера в Господа Иисуса Христа; второе — покаяние; третье — крещение погружением в воду для отпущения грехов; четвертое — возложение рук для дарования Святого Духа».

Спаситель открыл Пророку Джозефу Смиту истинный способ крещения, пояснив, что этот обряд должен выполняться теми, кто наделены властью священства, и он должен быть исполнен через погружение. В Учении и Заветах 20:73-74 говорится: «Человек, призванный Богом и имеющий от Иисуса Христа полномочие крестить, сойдет в воду с желающим креститься и, называя его или ее по имени, произнесет: Будучи уполномочен Иисусом Христом, я крещу тебя во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь. Тогда он погрузит его или ее в воду и выйдет затем из воды».

Погружение в воду символизирует погребение грешной жизни человека и его перерождение или получение новой жизни — духовной жизни — жизни, посвященной служению Богу и другим. Погружение также символизирует смерть и воскресение Спасителя. В Послании к Римлянам 6:3-11 говорится: «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Ибо, если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения. Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху. Ибо умерший освободился от греха. Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним. Зная, что Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо, что Он умер, то умер однажды для греха, а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем».

Я родилась и была воспитана в баптистской вере. Как таковой, образ крещения погружением не был для меня новым. Я множество раз читала о крещении Христа в евангелиях Нового Завета и понимала, что крещение погружением на самом деле является следованием примеру, который дал нам Спаситель, когда Он был крещен Иоанном Крестителем в реке Иордан (см. Матфей 3:13-17). Я также понимала символизм крещения Христа и то, чему это учит нас. У меня не было проблемы с повторным крещением, так как даже воспитываясь в баптисткой вере, когда я переводилась из церкви, которая была частью одной секты или конвенции, в другую, для принятия членства часто было необходимо повторное крещение. То, что беспокоило меня в течение какого-то времени, это мысль о том, что я буду крещена человеком, наделенным надлежащей властью. У меня в голове постоянно возникал вопрос: «А разве те, кто крестили меня раньше, не были уполномочены для этого?» Я провела много времени за самокритическим анализом, изучением Священных Писаний и молитвой, прежде чем наконец смирилась с этой мыслью.

У меня не было никаких сомнений в том, что это истинная Церковь Господа, и что стать членом Его Церкви было правильным решением. Я также осознала, что если я стану членом мормонской Церкви — Его Церкви — мне нужно будет с желанием и готовностью следовать тому, что Он заповедал, и одной из заповеданных Им вещей было то, что крещение должно быть через погружение, и это таинство должно быть выполнено тем, кто наделен властью священства.

Чтобы помочь справиться со своими сомнениями, я дала обязательство, что до своего крещения прочитаю всю Книгу Мормона, Учение и Заветы и Драгоценную Жемчужину. Я уже несколько раз читала Библию, так что ее учения были мне знакомы. Читая Книгу Мормона, я наткнулась на некоторые стихи в 18 главе Мосии, которые заставили меня остановиться и подумать, что помогло мне принять решение креститься. В Мосии 18:8-10 говорится:

«И было, что он сказал им: Вот, здесь воды Мормона, ибо так назывались они, и, так как вы желаете войти в стадо Божие и называться Его народом, и готовы нести бремя друг друга, чтобы уменьшить тяжесть его;

Да, и готовы горевать с горюющими, да, и утешать нуждающихся в утешении, и всегда, везде и во всем быть свидетелями Бога до самой смерти, дабы вы могли быть искуплены Богом и быть сопричислены к удостоившимся первого воскресения, дабы иметь вам жизнь вечную, —

Я ныне говорю вам, если это есть желание вашего сердца, то что имеете вы против своего крещения во имя Господа, как свидетельство перед Ним, что вы вступили в завет с Ним и готовы служить Ему, и соблюдать заповеди Его, чтобы Он смог излить на вас более обильно Дух Свой?»

Я также осознала, что если я стану членом Его Церкви, во мне должно быть желание взять на себя Его имя и быть готовой следовать Его примеру, потому что когда мы крестимся, мы вступаем в завет с Богом, обязуясь взять на себя имя Иисуса Христа, соблюдать Его заповеди и служить Ему до конца (см. Мосия 18:8-10; Учение и Заветы 20:37). Каждый раз, когда мы принимаем причастие, мы возобновляем завет, заключенный нами при крещении (см. Учение и Заветы 20:77-79).

Во 2-м Нефии 31:10 задается вопрос: «Можем ли мы следовать Иисусу, если мы не будем готовы соблюдать заповеди Отца?» И далее, стихи 11-13:

«И Отец сказал: Покайтесь, покайтесь и креститесь во имя Возлюбленного Сына Моего.

И голос Сына также дошел до меня, говорящий: Кто крестится во имя Мое, тому Отец даст Духа Святого, подобное Мне; а потому следуйте за Мною и, как вы видели, делайте то, что Я делаю.

Посему я знаю, возлюбленные братья мои, что, если вы будете со всем сердцем следовать Сыну, поступая пред Богом без всякого лицемерия и обмана, и с искренним намерением покаетесь в грехах ваших, и докажете Отцу, что вы согласны взять на себя имя Христа через крещение — да, следуя за Господом и Спасителем вашим в воды крещения согласно слову Его, вот, тогда вы получите Духа Святого; да, а затем следует крещение огнем и Духом Святым, и тогда вы сможете говорить языком ангелов и возглашать хвалу Святому Израилеву».

Одиннадцать лет назад, в далекой Исландии, где я служила во флоте, я приняла решение креститься в мормонской Церкви. Это решение стало для меня началом нового пути в моей жизни. Я убеждена, что если бы Господь не забрал меня из основного потока жизни не направил бы меня в такое отдаленное место как Исландия, я скорее всего не стояла бы перед этим приходом сегодня утром. Мои цели и приоритеты, определенно, намного отличались от того, что запланировал для меня Господь. После моего крещения в мормонской религии и после того как я больше узнала о Евангелии, и благодаря моей готовности взять на себя Его имя, следовать Его примеру и быть послушной Его заповедям, я видела и продолжаю видеть благословение за благословением в моей жизни. Многие двери, которые, как я когда-то думала, никогда не откроются, сейчас начинают открываться, и я была так благословлена новыми возможностями, которые помогают мне расти и совершенствоваться в Евангелии.

Я думаю, что слова Президента Джозефа Ф. Смита лучше всего описывают мои чувства после крещения: «Когда я [был] крещен для отпущения грехов, на меня сошло чувство полного покоя, любви и света. Я чувствовал в своем сердце, что если я прежде грешил — и, конечно, я не был без греха, — все это было прощено мне; что я действительно был очищен от своих грехов; мое сердце было затронуто, и я чувствовал, что не смогу навредить даже мельчайшему насекомому под ногами. Я чувствовал, что хочу творить добро повсюду и для всех. Я ощущал новизну жизни, новизну стремления делать то, что верно. В моем сердце не было ни малейшего желания творить зло … это было влияние, которое сошло на меня, и я знаю, что оно было от Бога, и что оно всегда было и будет для меня живым свидетельством того, что я принял Господа (Отчет с конференции, апрель 1898 г., с. 66).

Я оставляю вам мое свидетельство о том, что я знаю, что Евангелие Иисуса Христа истинно. Я знаю, что Библия и Книга Мормона — это слово Божье. Я знаю, что Бог жив, и что Иисус есть Христос. Я знаю, что Джозеф Смит был и остается Пророком Господа. Я знаю, что сегодня Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — это истинная Церковь Господа на земле, и что Его Церковью руководит живущий Пророк — Президент Томас Монсон.

Вы можете сами для себя узнать истину. Это возможно. Это более чем возможно. Мы были рождены для того, чтобы знать нашу цель и жить для ее достижения.

Хотя в наши дни существует кризис знания, истина, в действительности, познаваема, и в нас заложена врожденная способность знать и узнавать истину. Это знание различимо, реально и несомненно. По утверждениям многих в наши дни, знания — это не просто социальный компонент или относительная идея, равная всем остальным. Истина имеет значение. Истина существует. И вы находитесь на верном пути, если в вашем разуме и сердце стремитесь познать ее. Она приходит к нам через голос Духа, голос Бога, обращенный к нам, Его детям.

По мере того как мы стремимся найти истину, найти Бога, узнать о Нем, мы ищем этих знаний, читая, размышляя, обдумывая, что мы можем найти, относящееся к этой истине. В течение этого процесса мы просвещаемся через свет Иисуса Христа, который дает нам понимание. Мы можем распознать ту вспышку света, по мере того как мы соединяем наши идеи и мысли в манере, которая превосходит наши собственные способности, и понимаем, что то, что мы чувствуем и знаем, пришло к нам из внешнего источника откровения на понятном нам языке и проникает в нас с безошибочной ясностью. Когда мы действуем на основе того, что узнали, нас направляют дальше, к большему свету.

Пути найти Бога и познать истину 

Как молиться: Бог отвечает на молитвы 

Если мы хотим узнать истинность чего-либо, мы можем просто обратиться в молитве к Богу после изучения этого вопроса в нашем разуме. Мы можем склониться на колени и откровенно поговорить с нашим Отцом о нашем желании знать, о предположительном заключении, к которому мы пришли в отношении прочитанного и изученного, и затем попросить Его подтвердить или опровергнуть истинность этого. Сам Господь определил для нас этот образец в Учении и Заветах, современном откровении, данном нам через Пророка Джозефа Смита. В этой книге Священных Писаний Господь указывает, что после того как мы обратились к Нему в молитве, Он ответит нам. Если то, о чем мы спрашиваем, верно, Он сделает так, что «в груди [нашей] возгорится», другими словами, Он пошлет нам внутреннее чувство правильности, чувство, которое легко узнать, и которое растет, по мере того как мы продолжаем думать о полученном ответе. Если, с другой стороны, то, о чем мы спрашиваем, неверно, Господь отмечает, что «мысли [наши] остановятся», что заставит нас забыть или не иметь возможности размышлять о первоначально представленном нами заключении без замешательства и неясности. Мы сможем знать в нашем разуме и сердце — через оба свидетельства, — что идея или образ действий верны или нет (Учение и Заветы 9:7-9).

Я свидетельствую вам, что этот образец есть образец Господа. Когда я применяла его в своей жизни, я чувствовала Его направляющую руку, которая вела меня в моей работе, доме и служении. Нам не нужно беспокоиться о нашей неспособности услышать Его, пока у нас есть желание слышать Его наставления и ответы. Он может открыть нам Свою волю. Он совершенно знает как проникнуть в нашу душу. Если мы попросим Его прояснить что-то для нас, если мы смиренно признаем, что мы новички в этом процессе, Он с щедростью нам ответит. Ибо Он сказал: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем прости и без упреков, — и дастся ему» (Иаков 1:5).

Старейшина Даллин Оукс, Апостол Господа, говорил в частности о том как познать истину или обрести личное свидетельство в своем недавнем обращении на 178-й Генеральной конференции Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (см. ниже).

Дополнительные источники

Даллин Х. Оукс, «Свидетельство», апрель 2008 г.

В современном откровении Господь Своей божественной волей открыл нам порядок руководства. Согласно этому образцу, тот, кто избирается в качестве Пророка и Президента Церкви, президента кола (руководитель большого прихода членов церкви), епископа (руководитель меньшего прихода), президента Общества милосердия (руководитель женского общества в определенном районе), президента Общества молодых женщин или молодых мужчин (руководители молодежи), президента Первоначального общества (руководитель детей) и других руководящих позиций, с молитвой выберет двух советников, которые вместе с ним будут служить в соответствующих призваниях. Все вместе эти президентства ищут особого вдохновения для удовлетворения нужд те, кому они служат. Они советуются друг с другом, обсуждают актуальные вопросы, принимают решения и проводят мероприятия, чтобы воодушевить, вдохновить и поощрить отдельных людей и целые семьи, лишь после того как они достигают по данным вопросам единства сердца и разума. Это способ, указанный нам Господом. Он обеспечивает защиту, помощь и благословения тем, кто служит, и кому служат в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Дополнительные источники:

Читайте выступления руководителей мормонской Церкви на официальном сайте lds.org

Джозеф Смит начал свою роль Пророка, имея лишь минимальное образование. Когда пришло время переводить Книгу Мормона, Джозеф делал перевод, но его друзья и жена работали в качестве его писцов, так как Джозеф Смит не имел достаточных навыков письма. Он не был знаком с языком Книги Мормона (преобразованный египетский), но изучал материалы и полагался на указания Святого Духа.

После восстановления Церкви Джозеф, любивший учиться, продолжил свое образование. Члены его семьи всегда усердно трудились, чтобы заработать на жизнь, и у них никогда не было времени или денег для образования.

Члены Церкви обосновались в Киртланде, штат Огайо, где Джозеф Смит основал школу для взрослых. Изначально занятия проводились в храме и включали уроки древнееврейского и греческого. Уроки посещались как мужчинами, так и женщинами. Джозеф начал изучать древнееврейский, так как хотел иметь возможность читать Библию в оригинале. В одной из дневниковых записей Джозефа Смита мы читаем: «После долгого рабочего дня посетил занятие по древнееврейскому языку и занимался далеко за полночь. Встал рано утром и в девять часов посетил школу, где занимался переводом с утренним классом … Как обычно пришел на урок и добился некоторого успеха».

Занятия древнееврейского проводил с 26 января по 29 марта Джошуа Сейксас, еврей, который был обращен в христианство. За год до этого Сейксас преподавал в колледже Оберлин, штат Огайо, который посещал Лорензо Сноу. В то время Сноу не был членом мормонской Церкви, к которой он присоединился позднее и впоследствии стал ее президентом и Пророком. Он посещал занятия Сейксаса и писал своей сестре, принадлежавшей к мормонской Церкви, о том, как ему нравится его преподаватель. Его сестра Элиза Сноу в то время жила в доме Джозефа Смита и рассказала ему о Сейксасе. Джозеф Смит нанял его для курса древнееврейского, в течение которого Сейксас обучил сорок студентов.

Данный курс сыграл определенную роль в обращении Лорензо Сноу, который был недоволен уроками религии в Оберлине, в мормонскую веру. Его сестра предложила ему приехать в Киртланд и взять курс древнееврейского у Сейксаса. Находясь в Киртланде, Сноу присоединился к Церкви.

Джозеф Смит самостоятельно изучал древнееврейский еще до начала занятий, и хотя курс был коротким, после его окончания Джозеф и еще один студент могли достаточно бегло читать на древнееврейском. Джозеф Смит часто обсуждал языки в своих выступлениях о Священных Писаниях. Джозефу очень нравились языки, и он составил целый список языков, которые он хотел изучить в течение жизни.

Когда члены Церкви были изгнаны из своих домов в Киртланде и переехали в Наву, штат Иллинойс, Церковь вновь основала там школы и небольшой университет, где также изучали древнееврейский.

Джозеф Смит заложил основу для поддержания образования в Церкви. Где бы ни жили Святые, они везде основывали школы для детей и взрослых и поощряли углубленное личное обучение на протяжении всей жизни как в духовных, так и в мирских областях. Сегодня мормонской Церкви принадлежит несколько университетов, и она по-прежнему призывает своих членов к получению образования.