Церковь Иисуса

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой неофициально называют мормонами, верят, что Бог знает все и видит будущее. Мормоны также верят, что у нас есть свобода воли, то есть право принимать собственные решения. Некоторым две эти идеи кажутся противоречащими друг другу. Если Бог знает все, что случится, разве это не означает, что все предопределено, и мы не имеем над этим никакого контроля?

Чтобы понять, как у нас может быть свобода выбора и Бог, который знает будущее, нам необходимо иметь ясное представление о наших отношениях с Богом. Давайте начнем с учений мормонизма о нашей жизни как детей Божьих, а затем узнаем о том, почему Он дал нам свободу выбора.

Согласно учениям мормонов, Бог сотворил наши духи, и мы жили с Ним на небесах до нашего рождения. У нас не было тел, но мы обладали личностью. Мы проводили время с Богом, лучше узнавая Его. Он также узнавал нас, и это важно для того, чтобы понять ответ на обсуждаемый нами вопрос.

Когда для нас настало время прийти на землю, Бог обещал, что у нас по-прежнему будет свобода выбора, которая была у нас с момента сотворения наших духов. Мы могли избирать добро или зло, но мы не могли выбирать последствия наших действий, как по отношению к другим, так и к самим себе.

Это говорит о том, что свобода выбора очень важна для Бога. Как бы Он не любил нас, Он знает, что мы должны сами принимать решения, так же как родители в конце концов должны позволить детям принимать собственные решения, даже если эти решения не идут им на пользу.

И тем не менее, Бог видит будущее. Как это влияет на нашу свободу выбора? В официальном обучающем руководстве мормонской Церкви для студентов этому дается отличное объяснение.

Из этого обсуждения мы узнаем, что Бог не связан временем так же как мы. Он может видеть прошлое, настоящее и будущее с такой же ясностью и легкостью, как мы видим происходящее в данный момент, но с перспективой, которая нам не доступна.

Возьмите историческую или автобиографическую книгу. По мере того как вы читаете ее, вы узнаете, какие решения принимались различными людьми в истории. Вы никак не повлияли на них. Участники событий сами приняли решения в соответствии со своей свободой воли. Вы знаете, что это были за решения и какие у них были последствия, потому что вы читаете о них уже после того, как они произошли.

Таким же образом, Бог может видеть будущее, как будто Он посещает его или читает о нем с будущей перспективой. Он не просто угадывает или предсказывает то, что случится. Но это также означает, что Он может видеть последствия наших решений. Он знает, что если мы примем решение А, за ним последует результат А. Если мы примем решение Б, последует результат Б.

По мере того как мы идем по этой жизни, мы свободны принимать решения. Бог не сидит на небесах, управляя нами как марионетками. Он знает, какой выбор мы сделаем, потому что Он так хорошо знает нас с того времени, когда мы жили с Ним в предземной жизни. Он также намного более прозорлив и знает результаты наших решений, но не Бог принимает решения, а мы сами. Он может только видеть, что мы выбираем.

Поскольку Он видит то, что мы выберем, Он может строить для нас планы. Если Он видит, что мы совершим ошибку, но что мы также в конце концов ее осознаем и примем решение покаяться, Он может спланировать так, что мы научимся чему-то хорошему в результате наших ошибок. Если Он знает, что мы попросим у Него совета, прежде чем принять решение, и что мы действительно последуем этому совету, Он может заглянуть вперед и решить, какой совет лучше дать.

В этом обсуждении также приводится цитата Джеймса Талмейджа, в то время апостола мормонской Церкви. Он пишет:

«Многие люди считают предвидение Божье как предопределение, по которому душам назначена слава или проклятие еще до их рождения во плоти, независимо от заслуг или недостатков человека. Это еретическое учение лишает Бога милосердия, справедливости и любви; Бог предстает как своенравная и эгоистичная личность, направляющая и творящая все вещи исключительно для Своей личной славы, не заботясь о страданиях Своих жертв. Как ужасна, как непоследовательна подобная идея о Боге! Она ведет к абсурдному выводу о том, что простое знание о предстоящих событиях должно иметь определяющее влияние на их осуществление. Знания Бога о духовной и человеческой природе дают Ему возможность с уверенностью делать вывод о том, какие действия предпримут Его дети при определенных условиях; тем не менее, это знание не является принуждающим фактором для человека» (Символы веры, 12 изд., 1924 г., с. 191).

На этот раз, вместо того, чтобы читать историческую книгу, давайте представим, что возможно передвижение во времени. Вообразите, что вы можете перенестись в прошлое, чтобы увидеть себя через двадцать лет. Жизнь, которую вы увидите, будет результатом всех решений, которые вы принимаете в момент вашего передвижения. Вы также увидите как двадцать лет решений повлияли на других. Вернувшись домой, вы сможете последовать по пути, который вы видели во время вашего путешествия во времени, или вы можете избрать избегать того, что вы только что увидели через принятие других решений. Тот факт, что вы видели будущее, не означает, что это будущее должно случиться. Это означает, что оно случится, если вы будете принимать те же самые решения в течение всей жизни, но, конечно, вы свободны поступить по-другому, даже несмотря на то, что уже видели свое будущее.

Бог знает нас настолько хорошо, что Он знает, что вы изберете, но Он не тот, кто совершает этот выбор. Это делаете вы. Он просто видит то, что вы изберете, чтобы Он мог составить для вас план. Когда вы используете спутниковую систему навигации на извилистой дороге, вы можете использовать машину, чтобы видеть дорогу впереди. Вы не построили эту дорогу и не избрали этот путь, но вы знаете, что вас ждет впереди. Бог делает то же самое — Он смотрит вперед, чтобы увидеть, что приближается, но Он не сооружает дорогу. Хотя Богу известно все, у вас теоретически есть возможность опровергнуть это; но тем не менее, Он знает вас настолько хорошо, что Он знает, когда вы решите повернуть в другом направлении. Однако, выбор всегда за вами.

Бог глубоко вовлечен в нашу жизнь. У Него есть план для каждого из нас, план, который мы свободны принять или отвергнуть. Некоторое из того, что происходит с нами, является частью этого плана, но другие вещи просто происходят как результат наших решений или решений других, или даже как случайность. Нас призывают молиться Ему для наставлений, чтобы когда мы стоим на перекрестке, мы могли решить, какую дорогу выбрать. Это наш лучший шанс успешно пройти по дороге жизни. Это не гарантирует жизнь без испытаний, так как это просто невозможно и препятствует нашему росту. Однако, нам дано обещание, что мы будем в руках Божьих, по мере того как мы путешествуем по жизни, и те вещи, которые случаются с нами, не нарушат для нас Божий план. Те вещи, которые Он назначил произойти в нашей жизни, произойдут, если мы будем искать Его помощи в принятии решений.

Свобода воли — это удивительный и могущественный дар, который приходит с большой долей ответственности, так как наши решения влияют на нашу собственную жизнь и жизнь других. Однако, утешительно знать, что Бог может видеть вперед и помогать нам с принятием нужных решений, если мы попросим Его об этом.

Иногда мормонская Церковь ассоциируется с многочисленными правилами, которые должны соблюдать ее члены. И хотя, действительно, их количество может показаться большим, это основные правила, которые соблюдает любой добропорядочный человек. Они были даны Спасителем во время Его служения на Земле, правила, установленные в наши дни нужны для нашей безопасности, нравственности и счастья.

В Книге Мормона говорится, что люди существуют для того, чтобы иметь радость (см. 2 Нефий 2:25). Спаситель Иисус Христос дал нам заповеди с тем, чтобы они, когда их соблюдают по уместным причинам и в надлежащем духе, позволяли нам жить счастливой жизьню даже во времена испытаний.

Бригама Янга однажды спросили, как ему удается руководить такой большой группой людей. Он ответил, что он учит их верным принципам, после чего дает возможность управлять самими собой. Сегодняшних мормонов учат основным принципам Евангелия, которые, как ожидается, они будут применять в своей жизни. Когда человек сталкивается с ситуацией, на которую не существует конкретной заповеди, он анализирует ее в контексте того, что он уже знает о Евангелии, и затем принимает решение.

Назначение многих заповедей в обеспечении нашей духовной и физической безопасности. Например, мормоны известны своим законом здоровья, который они называют Словом мудрости. В него входит запрет на употребление алкоголя, табака, кофе и черного чая. Он призывает нас употреблять в пищу злаки, фрукты и овощи и мясо в умеренном количестве. Несмотря на то, что в 1800-е годы, когда эта заповедь была получена Джозефом Смитом, это был необычный образ жизни, современная наука признает его полезность. Следуя высказыванию Бригама Янга, мормонов призывают делать полезный выбор, даже если это не оговаривается в заповеди.

У мормонов существуют строгие правила в отношении нравственности. Как женщин, так и мужчин призывают соблюдать закон целомудрия. Интимные отношения вне брака запрещены, даже если этот человек никогда не женится или не выходит замуж. Подростков призывают не ходить на свидания, пока им не исполнится шестнадцать. Это помогает им в соблюдать нравственные нормы, а также закончить среднюю школу.

Служение другим является важной частью соблюдения заповедей. Иисус Христос учил нас отдавать наше время и ресурсы на служение другим. Мормоны делают это как через церковные программы, так и в личной жизни.

Примером церковной программы, созданной для того, чтобы помогать мормонам отдавать другим, может послужить программа пожертвований от поста. Первое воскресенье каждого месяца является постным. Накануне вечером члены Церкви, которые могут делать это, начинают двадцатичетырех-часовой пост, во время которого они не едят и не пьют. Деньги, сэкономленные от пропущенных приемов пищи, они жертвуют в специальный фонд, средства из которого идут на оказание помощи нуждающимся членам прихода или для других благотворительных целей. Тогда как для многих отдать эти деньги не представляет из себя особой жертвы, условие сэкономить эти деньги, будучи голодным в течение дня, дает им возможность задуматься о том, что это значит голодать всегда, и увеличивает их способность к состраданию.

Мормонов учат быть настолько самодостаточными, насколько это только возможно, даже когда они знают, что после того как они сделали все, что в их силах, для помощи своей семье, им может помочь Церковь. Поэтому они стремятся держать в доме по крайней мере годовой запас всего, что им может понадобиться в случае потери работы, смерти одного из кормильцев семьи или других трудностей, связанных с бюджетом. Таким образом, хотя, возможно, они и не смогут поддерживать обычный образ жизни, это позволит им кормить свою семью и платить по счетам во время кризиса. В трудные времена это позволит им чувствовать себя уверенно, зная, что они будут в порядке.

Мормонам заповедано получать образование в любых его проявлениях, что является частью плана самодостаточности, поскольку официальное образование дает лучшие шансы на хорошую карьеру. Женщинам, которых поощряют оставаться дома и воспитывать детей, также заповедано получить образование и быть готовыми к тому, чтобы обеспечивать свою семью, если в этом возникнет необходимость в случае смерти или болезни кормильца. Кроме официального образование мормоны стремятся получать знания в мирской и духовной сферах. Их учат тому, что все знания, полученные ими в этой жизни, перейдут с ними в мир иной.

Семья занимает центральное место в мормонской религии. Мужьям и женам заповедуется любить и заботиться друг о друге и вместе любить и заботиться о своих детях. Независимо от того, насколько занятой может быть их жизнь, семья всегда должна быть основным приоритетом.

Каждый понедельник члены мормонских семей остаются дома и проводят семейный домашний вечер, во время которого они учат друг друга Евангелию Иисуса Христа, обсуждают семейные дела и просто веселятся вместе. Это обеспечивает значимое время вместе каждую неделю и дает родителям возможность в подходящей обстановке поделиться своим свидетельством и ценностями с детьми.

Мормоны верят, что в обязанность родителей входит научить своих детей религии и ценностям. Хотя в Церкви есть программы для помощи родителям, их роль только в содействии, а не в полном переходе обязанностей. Поэтому члены мормонских семей ежедневно молятся вместе как семья, как пара и лично, а также вместе и индивидуально изучают Священные Писания. Благодаря этому, родители делятся со своими детьми своими убеждениями и показывают не на словах, а на делах, как жить в соответствии с тем, во что ты веришь.

Молитва и изучение Священных Писаний является одним из центральных аспектов мормонских заповедей. Молитва дает возможность каждому человеку общаться с Богом и устанавливать с Ним личные и любящие отношения. Это возможность найти необходимую нам помощь и выразить благодарность Господу за все наши благословения. Изучение Священных Писаний позволяет нам лучше знать заповеди. Мормонов призывают читать Библию и Писания наших дней и применять их учения в повседневной жизни.

Есть еще так много заповедей, которые можно было бы здесь перечислить, но мы привели образец заповедей, которым мормоны следуют для того, чтобы проводить жизнь со смыслом и стремиться уподобиться Христу. Эти заповеди защищают нравственность и здоровье, поддерживают любовь в семье и готовят нас к жизни в присутствии Божьем.

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, которых часто называют мормонами, верят, что однажды Иисус Христос вернется на землю. Мормоны сосредотачивают свое внимание на том, что они знают об этом и оставляют остальное Богу.

«Четыре вещи неоспоримы для Святых последних дней: (1) Спаситель вернется на землю в силе и великой славе, чтобы лично управлять на земле в течение тысячелетия праведности и мира. (2) Во время Его пришествия будет разрушение нечестивых и воскресение праведных. (3) Никто не знает, когда Он придет, но (4) праведных призывают изучать знаки Его пришествия и быть готовыми к нему.» (см. Даллин Х. Оукс, Подготовка ко Второму пришествию, Лиахона, май 2004 г., стр. 7-10)

Давайте обратимся к первым двум принципам, которые упомянул старейшина Оукс. Мормоны верят во Второе пришествие и в то, что случится в это время:

1.   Земля будет очищена. Нечестивые будут уничтожены, все злые и порочные вещи этого мира будут сожжены, и земля будет чиста.

2.   Люди будут судимы. В 25 главе евангелия от Матфея в Новом Завете говорится о том, что случится в этот период Второго пришествия, когда праведные будут отделены от тех, кто не принимал мудрые решения и не заботился о тех, кто в нужде.

3.   Второе пришествие положит начало Тысячелетию. В этот период Иисус Христос будет править на земле людьми, которые жили праведной жизнью. Не все будут членами Церкви Господа, это просто будут люди, которые жили по нравственным нормам. Будет продолжаться миссионерская работа. В это время Сатана будет бессилен.

4.   Завершится первое воскресение.

5.   Иисус Христос вновь займет Свое место Царя Неба и Земли. Церковь станет частью правительства. Он будет править на земле тысячу лет.

Старейшина Оукс напоминает нам, что мы не знаем, когда наступит этот день. В Матфее 25:13 говорится: «Итак бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который придет Сын Человеческий.» В 13 главе евангелия от Марка мы читаем:

32 О дне же том или часе никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только Отец.

33 Смотрите, бодрствуйте, молитесь; ибо не знаете, когда наступит это время.

34 Подобно как бы кто, отходя в путь и оставляя дом свой, дал слугам своим власть, и каждому свое дело, и приказал привратнику бодрствовать.

35 Итак бодрствуйте; ибо не знаете, когда придет хозяин дома, вечером, или в полночь, или в пение петухов, или поутру;

36 Чтобы, пришед внезапно, не нашел вас спящими.

37 А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте.

Мормоны бодрствуют, но они верят, что они должны всегда быть готовы к пришествию Спасителя, так что точное время для них значения не имеет. Они проживают каждый день во всей его полноте. Уилфорд Вудрафф, один из мормонских пророков, сказал, что он живет так, как будто этот день наступит завтра, но он по-прежнему сажал вишневые деревья.

Мормоны верят, что тем, кто готовы, не нужно страшиться Второго пришествия. Им также не нужно делать ничего особенного для того, чтобы быть готовыми, потому что они должны жить по принципам Евангелия каждый день своей жизни, а не только, когда, они думают, для этого наступило время. Мормоны верят, что они должны жить по этим принципам из любви к Спасителю, а не из страха. Таким образом, они соблюдают заповеди и каждый день трудятся над тем, чтобы укрепить свою любовь к Иисусу Христу. Когда наступит день Второго пришествия, они будут готовы без необходимости ждать, беспокоиться или менять образ жизни.

Тем не менее, их призывают изучать знаки Второго пришествия и бодрствовать. Это не означает, что они должны бросить работу и продать свое имущество. Это просто означает, что они должны быть более внимательны к тому, что происходит вокруг, продолжая сажать вишневые деревья. Другими словами, они готовятся к далекому будущему, даже если видят признаки.

Ниже приведены некоторые из знаков Второго пришествия.

1.   Нечестие, войны и беспорядки: хотя все это существовало почти в каждый временной период, Даниил говорит, что это будет хуже, чем когда-либо видел мир.

2.   Восстановление Евангелия: есть и радостные знаки Второго пришествия. В 14 главе Откровения говорится об ангеле, который восстановит Евангелие.

6 И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу;

7  И говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод.

3.   Евангелие будет проповедоваться по всему миру. Об этом пророчествуется в Матфее 24:14.

4.   На землю придет Илия. Это обещание находится в книге Малахии 4:5-6. Малахия говорит, что в последние дни Илия придет, чтобы обратить сердца отцов к детям и сердца детей к отцам. Это относится к работе, которая проводится в мормонских храмах, и объясняет возникший в последнее время по всему миру интерес к генеалогии.

Есть много других знаков последних дней, за которыми весьма интересно наблюдать. Это способ, которым Бог призывает людей к покаянию. Тем не менее, мормоны больше обращают внимание на ежедневную подготовку, чем на наблюдение за знаками.

Иисус рассказал притчу о десяти девах, приглашенных на свадьбу. Когда жених не пришел, когда его все ожидали, некоторые люди не были готовы к тому, чтобы подождать его чуть подольше. Половина из них убежала в поисках масла для своих светильников и в итоге пропустила свадьбу. После того как началась свадьба, внутрь уже никого не пускали. Было слишком поздно.

Подготовленность всегда является ключом к жизни по Христу. Мормонов учат каяться в своих грехах, строить крепкие семьи, изучать Евангелие, регулярно молиться, читать Библию и Книгу Мормона и в общем и целом жить правильной жизнью. Их учат тому, чтобы не откладывать это на последний день. Им советуют иметь временный запас продуктов и предметов жизненной необходимости, чтобы быть готовыми к лежащим впереди трудностям — учение, мудрость которого была доказана катастрофическими бедствиями в Японии и других странах. Однако, еще более важна духовная подготовленность.

А если бы Он пришел завтра? Если бы мы знали, что мы встретимся с Ним завтра — из-за преждевременной смерти или Его неожиданного прихода — что бы мы сделали сегодня? В каких грехах мы бы признались? Какие вещи мы бы перестали делать? Какие дела мы бы уладили? Каких людей мы бы простили? Какое свидетельство мы бы принесли?

Если бы мы стали делать все эти вещи в том случае, то почему бы не начать их делать сейчас? Почему не искать мира, пока мир можно обрести? Если наши лампы подготовленности опустели, давайте сразу же наполним их вновь. (см. Даллин Х. Оукс, Подготовка ко Второму пришествию, Лиахона, май 2004 г., стр. 7-10).

Недавно президент Дитер Ф. Ухтдорф выступил с обращением к мормонским учителям и руководителям на вечере встречи церковной системы образования. В своем выступлении президент Ухтдорф, который является вторым советником пророка мормонской Церкви, говорил об обучении как о действии, которое помогает нам уподобиться Христу.

Президент Ухтдорф сказал: «Призвание обучать – это возможность следовать за Иисусом Христом, который является нашим главным Учителем». Он упомянул пять вещей, которые могут помочь учителям обучать своих учеников духовности так, как это будет угодно Спасителю Иисусу Христу:

1. Сделайте Иисуса Христа главной фигурой в вашем обучении, чтобы помочь студентам сосредоточить свою жизнь на Спасителе и укрепить свою любовь к Нему.
2. Учите истине. Он обратился к учителям с просьбой не страшиться истины. Учите смело и ясно, чтобы не возникло никакого недопонимания. Сосредоточьте ваше внимание на основном учении.
3. Учите Духом. Святой Дух способен свидетельствовать слушающим об истинности того, что они узнают. Он также знает, что именно нужно слышать ученикам. Когда учитель направляем Святым Духом, у него есть больше шансов достичь их разума и сердца.
4. Учите от сердца. Ученики лучше воспринимают материал, если учитель говорит искренно и со свидетельством о том, чему он учит.
5. Свидетельствуйте. Иногда мормоны говорят, что если мы не делимся своим свидетельством об истинности того, чему мы учим, наши ученики лишаются основного компонента обучения. После того как вы поделились информацией, очень важно убедиться в том, что студенты знают, что это учение истинно, и что вы сами верите в него.

Большинству мормонов предоставляется возможность обучать на том или ином этапе их жизни. В мормонской Церкви нет профессионального духовенства, и вся работа ведется членами Церкви, у которых есть определенные призвания, то есть обязанности, выполняемые ими в Церкви. Как правило, призвания не даются по желанию. Они выбираются после того, как руководители молятся, чтобы узнать, кого призвать на ту или иную должность. В результате, мормоны часто учат людей различных возрастов, находящихся в разных классах. Сегодняшний учитель в ясельной группе может на будущий год стать учителем Воскресной школы.

Обширная образовательная программа Церкви предоставляет много возможностей для обучения. Начиная с классов для детей от полутора лет и с каждым членом Церкви старше трех лет, посещающим два класса вдобавок к причастному собранию, существует множество возможностей служит по воскресеньям. Кроме этих собраний один раз в неделю есть также занятия для детей и подростков от восьми лет и старше, занятия почти каждое утро для учеников общеобразовательной школы и для студентов колледжей. И наконец, мормоны также проводят уроки во время семейного домашнего вечера и ежедневно совместно изучают и обсуждают Священные Писания.

Несмотря на то, что в Церкви не существует обширной программы подготовки учителей, каждый учитель получает руководство, которое помогает ему ознакомиться с эффективными методами обучения и дает основную идею о подготовке уроков или о том, как направлять в нужное русло поведение учеников. Также доступно руководство с основами обучения Евангелию.

В учениях мормонской Церкви подчеркивается важность образования. Мормоны верят, что члены их Церкви должны иметь хорошее представление об основных аспектах их веры для того, чтобы обрести крепкое свидетельство. Ключевой компонент обретения свидетельства – исследовать и изучать, а затем спрашивать Господа о том, истинно ли учение. Тогда как основная ответственность лежит на самих людях и членах семей, уроки в Церкви также служат хорошим источником. Они позволяют ученикам получать духовное образование в организованной неофициальной манере и слышать свидетельства своих учителей и других студентов. Ученики могут задавать вопросы, если они до конца не понимают какую-то тему. В мире, темпы которого постоянно убыстряются, такие уроки помогают ученикам сосредоточиться на духовном.

Гордон Хинкли, пятнадцатый президент Церкви, сказал:

«Ко всем, кто занимает руководящую позицию, к обширному полю учителей и миссионеров, к главам семей, я хочу обратиться с просьбой: во всем, что вы делаете, питайте душу …

Я рад тому, что мир находится в состоянии духовного голода. Амос пророчествовал: ‘Вот, наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, – не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних. И будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не найдут его. В тот день истаявать будут от жажды красивые девы и юноши’ (Амос 8:11-13).

Земля страдает от голода и сильной жажды – великого голода слова Господня и неутоленной жажды духовного. Наша обязанность и возможность – питать душу» (отчет с конференции, октябрь 1967 г., стр. 89-90).

Мормоны считают обучение священным призванием. Оно было ответственностью Самого Спасителя. Он был великим Учителем, и мормонам постоянно напоминают о необходимости учиться на Его примере, по мере того как они развивают свои навыки обучения. Спаситель учил евангельским принципам во всей их полноте, не пытаясь разбавить или изменить их в соответствии с изменяющейся моралью того времени. Иисус учил вечным истинам, которые были переданы Ему Богом Отцом. Он делал Свои учения доступными и понятными. Он постоянно использовал истории, которые помогали сделать Его учения более запоминающимися и значащими. Он применял Евангелие к жизни Своих учеников и обучал с любовью. Все это является одной из составляющих частей обучения Евангелию.

Президент Ухтдорф сказал, что в этом мире случилось много чудес, но одно из величайших чудес – это возможность делиться Евангелием Иисуса Христа с другими. «Для того, чтобы этого достичь,» – сказал он, – «мы нуждаемся в чем-то более эффективном, чем современная технология. Мы нуждаемся в преданных, любящих учителях.»

В 1830 году была издана первая копия Книги Мормона. Недавно количество экземпляров достигло 150 миллионов. Сегодня Книга Мормона переведена на 82 языка, а отдельные ее части были переведены на более чем 25 языков.

В религии мормонов Книга Мормона не заменяет Библию. Ее используют наряду с Библией, и ее цель отражена в самом названии – «Новые свидетельства об Иисусе Христе». Из Книги Мормона мы узнаем, что несколько небольших групп иудеев были посланы Господом на американский континент. В течение коротко го времени основная группа, известная как Нефийцы, была вынуждена отделиться от другой группы – Ламанийцев. Руководители этих двух групп были братьями, но один из них был неправедным, а другой – Божьим пророком. Ламанийцы стремились к тому, чтобы уничтожить Нефийцев и все, что с ними связано.

Веками среди Нефийцев были пророки, подобно народам во времена Ветхого Завета. Они учились тому, что Бог любит всех Своих детей, а не только тех, кто в то время жил в Святой Земле. Им даже было дано обещание, что когда-то их посетит Иисус Христос после Своего распятия и воскресения, что Он в итоге и сделал. Нечестивые погибли, а праведники остались, чтобы поприветствовать своего Спасителя. Во время этого посещения люди узнали о великой любви Спасителя к ним. К сожалению, через несколько поколений дети, родившиеся после посещения Иисуса Христа, перестали верить в то, что Он на самом деле посетил их народ, или стали безразличными к Его учениям. Они становились все более и более нечестивыми и снова разделились на две группы.

В конце концов, Нефийцы забыли данные Богу обещания. Бог обещал Своему народу, что пока они остаются праведными, они не будут уничтожены, но сейчас настало время, когда только праведными были только несколько человек. Межу двумя народами разгорелась великая война, в которой погибли многие, особенно среди Нефийцев. Ламанийцы продолжали преследовать и уничтожать Нефийцев, пока среди них в живых не остался только один человек – подросток по имени Мороний. Он был сыном пророка Морония, которому Бог повелел начать сокращение летописей, оставленных предыдущими пророками. Когда он умер, Моронию, который был единственным праведным человеком, пришлось скрываться для того, чтобы закончить дело, начатое его отцом. Ему постоянно грозила опасность быть пасть от рук Ламанийцев, которые продолжали искать его. Их жажду кровопролития невозможно было утолить даже тогда, когда все их враги были уничтожены, так что сейчас они продолжали убивать друг друга, но они также хотели найти остававшегося в живых Нефийца.

После того как Мороний завершил сокращение летописей, он составил книгу и покинул ту местность. Позднее он на какое-то время вернулся обратно, чтобы добавить кое-что к рукописи, и неизвестно, что с ним случилось после этого. Он написал о том, что Ламанийцы продолжают воевать, из чего можно сделать вывод, что к концу их сражений, в живых остались лишь единицы.

Целью Книги Мормона является свидетельство об Иисусе Христе. В ней содержится больше историй о Нем и Его служении, чем в Библии. В Книге Мормона также раскрываются многие библейские темы – милосердие, искупление, служение, вера и покаяние и многие другие.

Ниже приводятся стихи из Книги Мормона по некоторым из этих тем:

«И Он будет назван: Иисус Христос, Сын Божий, Отец неба и земли, Создатель всего сущего от начала; и мать Его будет названа Мария» (Мосия 3:8).

«Ибо мы усердно трудимся над этим писанием, чтобы побудить наших детей так же, как и наших братьев, к вере во Христа и к примирению с Богом; ибо мы знаем, что по милости Его мы получаем спасение, после всего того, что мы можем сделать» (2 Нефий 25:23).

«Мы возглашаем Христа, мы радуемся о Христе, мы проповедуем Христа, мы пророчествуем о Христе, и мы пишем согласно нашим откровениям, чтобы наши дети могли знать, к какому источнику прибегать им для отпущения от своих грехов» (2 Нефий 25:26).

«И после Его пришествия люди также получали спасение через веру во имя Его; и через веру они становятся сынами Божиими. И истинно, как жив Христос, Он изрек эти слова нашим отцам, говоря: Все, что ни попросите от Отца во имя Мое, то, что хорошее, с верою уповая, что получите, вот, все сие будет сделано для вас» (Мороний 7:26).

В наши дни Книга Мормона пришла к нам через Джозефа Смита, первого пророка нашего времени. Бог часто говорил в Библии, что Он будет делать все устами пророков. За историю человечества были короткие (с точки зрения вечности) промежутки времени, когда пророки были взяты с земли из-за отказа людей Божьих прислушиваться и следовать их словам. Но Бог всегда возвращал пророков на землю. В эти последние дни, когда мы готовимся ко Второму пришествию Спасителя, мы можем оглянуться вокруг и заметить, что мир еще никогда так не нуждался в пророках. Очевидно, что людям трудно определить то, что истинно, и что нет. Без пророков, подобных Ною и Моисею, очень трудно придерживаться верного пути. Бог слишком сильно любит нас, чтобы позволить нам бродить в сумерках, когда ставки так велики.

С этой целью Господь призвал Джозефа Смита для того, чтобы стать первым пророком нашего устроения. Ему было показано местонахождение Книги Мормона самим Моронием, тогда уже ставшим ангелом. Ангелы часто упоминаются в Библии, и они служат весьма важной составляющей работы Господа. Мороний обучал Джозефа Смита до тех пор, пока не пришло время получить золотые пластины, на которых была выгравирована летопись. Несмотря на то, что в те дни еще не было известно о том, что в древности люди вели летописи на металлических пластинах, в наше время это было доказано археологами.

После издания Книги Мормона состоялось официальное восстановление Церкви. Мормоны изучают как Библию, так и Книгу Мормона, чтобы получить лучшее представление о работе Господа и о миссии Спасителя. В течение многих лет Книгу Мормона любили и читали многие, и она была признана одной их самых влиятельных книг в мире даже организациями, не связанными с Церковью.

Как эта книга, которая может изменить жизнь человека, могла быть принята столь большим количеством людей в качестве Священного Писания? У Библии было преимущество времени. Человек более расположен принимать то, что имеет более древний аспект, даже когда отсутствуют доказательства. Например, многие считают, что Авраам никогда не существовал, только потому, что история не совпадает с придуманными ими самими факторами. Тем не менее, христиане принимают существование Авраама как факт даже за неимением физических доказательств. Нам не нужны доказательства. Бог сказал, что Авраам действительно жил, и мы доверяем Богу.

Книга Мормона, несмотря на то, что она намного моложе Библии, также требует веры. В Библии нам говорится о том, как мы можем найти истину. В книге Иакова 1:5 написано о том, что если у нас недостает мудрости, мы можем с верою и чистым намерением спросить у Бога, и Он даст нам ответ. Имея такое обещание, мы можем узнать о том, что Библия истинна. В Книге Мормона дается похожее обещание. В Моронии 10:4, почти в самом конце Книги Мормона, Мороний обещает, что если мы внимательно изучаем эту книгу с искренним сердцем и истинным желанием узнать, истинна ли она, мы можем получить ответ через молитву.

Мормонам предлагают проверить это. В большинстве христианских церквей не говорится о том, чтобы члены молились об истинности Библии до того, как присоединиться к церкви. Мормоны объясняют даже маленьким детям, что им необходимо молиться, чтобы узнать, истинны ли Священные Писания и Церковь. До крещения церковные руководители обсуждают с ними результаты. От каждого члена мормонской Церкви ожидается, что у него есть личное свидетельство об истинности Книги Мормона и Библии, а не просто слова других людей.

Книгу Мормона читают так часто, поскольку очень многие люди последовали данному в ней совету и получили подтверждение о том, что эта книга истинна. Книга Мормона выдержала нападки критиков, высмеивавших ее, и всех тех, кто ставил ее под сомнение, и продолжает помогать людям обрести иногда их первое свидетельство об Иисусе Христе.

Ответ Бетани

История:

В 1842 году Джон Вентворт, редактор газеты Chicago Democrat (Чикагский демократ), написал Джозефу Смиту с просьбой предоставить информацию для друга, который в то время писал об истории Нью-Хемпшира. Ответом Джозефа Смита на эту просьбу стало письмо, позднее известное, как “Письмо Вентворту”. Письмо включало краткую историю Церкви и знаменательные события в ее восстановлении. В конце письма были приведены тринадцать утверждений, которые позднее стали известны как Символы Веры и были опубликованы в книге “Драгоценная Жемчужина”.

Краткое изложение Символов Веры:

• Первый Символ Веры заявляет о том, что Божество состоит из трех отдельных личностей: Отца, Его Сына Иисуса Христа и Святого Духа.
• Второй Символ Веры говорит о смертной жизни и о том, что люди имеют свободу выбора и ответственны за свои действия.
• Третий Символ Веры сосредоточен на Искуплении Иисуса Христа и на том, что человечество получило от этого.
• Четвертый Символ Веры раскрывает нам четыре фундаментальных принципа и таинства, которыми являются вера, покаяние, крещение погружением и возложение рук для дарования Святого Духа.
• Следующие два символа сосредоточены на власти и организации Церкви, существующей со времен Христа; сюда входят такие чины, как апостолы, пророки, пасторы, учителя и т.д.
• Седьмой Символ Веры говорит о верованиях Святых последних дней в дары духа, в частности, те, о которых говорится в Священных Писаниях (1-е Коринфянам 12:10).
• Восьмой Символ Веры говорит о Священных Писаниях.
• Девятый Символ Веры заявляет о принципе продолжающихся откровений восстановленного Евангелия. Святые последних дней верят в прошлые и настоящие откровения, а также в те, которые еще будут получены.
• Десятый Символ Веры описывает великие события последних дней, о которых были даны пророчества: буквальное собирание Израиля и восстановление десяти колен; построение Сиона и Нового Иерусалима в Западном Нью-Хемпшире; царствование Христа на Земле и обновление Земли.
• Одиннадцатый Символ Веры говорит о том, что Святые последних дней верят в свободу вероисповедания.
• Двенадцатый Символ Веры заявляет о политической позиции членов Церкви, как законопослушных граждан страны.
• Последний, тринадцатый Символ, описывает жизненную позицию членов Церкви и призывает всех стремиться к этому.

Символы Веры – прекрасное краткое изложение основных верований Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Они состоят из открытых и простых заявлений о принципах нашей религии и благословляют жизнь тех, кто следует им.

Ответ Кaрен Меркли

Мормоны принимают причастие Господней вечери, начатой Христом, каждое воскресенье, так же, как католики принимают евхаристию. Таинство Церкви СПД, как бы оно не было похоже по своей цели на евхаристию католиков, отличается по ряду причин. Мы верим, что причастие это таинство, которое может быть осуществлено только по определенному, предписанному методу, открытому Господом. Только носители Его власти, или священства, существующего в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, имеют право прислуживать символы причастия. Истинный метод благословения причастия находится в современных откровениях: в Книге Мормона и в Учении и Заветах.

Предписанный метод благословения хлеба описан таким образом:

И причащать будет старейшин или священник, и будет  причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь.

Предписанный метод благословения вина описан таким образом:

Он возьмет чашу и скажет:

О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить эту [воду] для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20:76-79)

Дьяконы (двенадцати лет) и учителя (четырнадцати лет), имеющие Аароново Священство, приносят причастие каждому члену прихода. Мормоны продолжают сидеть на своей скамье, пока причастие разносится носителями священства, тогда как католики встают и подходят к передней части церкви, чтобы принять причастие.

Само благословение причастия проводится священниками (шестнадцати лет) или старейшинами, у которых есть высшее, другими словами Мелхиседеково, Священство.

Причастие позволяет мормонам размышлять над Искуплением, над своей жизнью, служением и своими призваниями и получать откровения от Господа через Его Духа. Хотя на нашем каждом собрании есть музыка и духовное обучение, таинство причастия превосходит своей важностью все эти собрания. Это является причиной, по которой мы ходим в Церковь: чтобы прийти к Спасителю с сокрушенным сердцем и кающимся духом, попросить прощения, показать Ему желание слушаться Его и служить Ему, возобновить с Ним наш завет крещения, показать нашу веру в Его искупительную жертву и благодать и поклониться Ему.

Мормоны не верят в прямое преображение символов причастия, как в это верят наши друзья-католики. Хотя мы и понимаем, что Господь говорил о причастии как о Своей крови и о Своем теле, истерзанном и поломанном за наши грехи, мы не верим, что хлеб и вода чудом превращаются в кровь и тело. Мы понимаем эти слова символически.

Я свидетельствую перед вами, моими друзьями, ищущими истину, что Церковь Иисуса Христа показывает нам прямой путь ко всему, что правильно и истинно. Таинства не создаются человеком, а даются Богом. Власть священства не была построена, но была восстановлена на земле Богом, Самим Отцом, и Иисусом Христом, через Его воскресших апостолов, посланных для дарования этой власти Его современным служителям.

Друзья всех убеждений приглашены присоединиться к мормонам для принятия причастия. Если вы хотите пойти на причастие, которое проводится недалеко от вас, пожалуйста посетите наш сайт www.mormon.org и найдите церковный приход, находящийся неподалеку от вас.

Ответ Натаниэля

Возможность учиться в УБЯ позволила мне общаться со студентами и профессорами, которые разделяют мои взгляды. Я не беспокоюсь о том, что меня заставят сделать что-то, что я морально не принимаю. Возможность учиться в УБЯ также позволяет мне объединить мое мирское образование с моими религиозными убеждениями. Так как УБЯ – частный университет, здесь есть уроки религии наряду с обычными университетскими уроками. У меня был семестр, когда я брал уроки о божественности Христа, сразу же после которых у меня была математика первого уровня. Мормоны верят, что все части истины взаимосвязаны и представляют собой одно целое. Чем больше мы узнаем в какой-то одной сфере, тем лучше мы можем стать.

Кроме того я развил в себе способности, которые у меня останутся и после окончания университета; они повлияют на тот курс, который возьмет моя жизнь, и направление, по которому я пойду. Возможность учиться в УБЯ также позволила мне увидеть, как я могу быть частью мира, но «не от мира». Под этим я имею ввиду, что я могу общаться с людьми разных убеждений, но при этом не поступаться моральными принципами, которые, я верю, были даны Богом.

Ответ Натали

Я чувствую любовь своего Спасителя – Грег Олсен

Да! Он на самом деле слышит. Много раз в своей жизни я чувствовала сильную уверенность в том, что Бог слышит мои молитвы. Я знаю, что послание Спасителя, записанное в Новом Завете, до сих пор звучит правдиво: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Евангелие от Матфея 7:7).

Прошлым летом я готовилась начать свой первый курс в Университете Бригама Янга. Я нервничала все больше и больше по мере того, как приближалось время моего отъезда. Я переживала о том, кто будут мои соседки по квартире, будут ли мои уроки сложными, и будет ли мне трудно в первый раз в жизни жить вдали от дома. Однажды вечером я начала переживать обо всем сильнее обычного. В слезах я встала на колени у подножия кровати и помолилась своему Небесному Отцу, чтобы Он наполнил меня покоем. Почти незамедлительно я почувствовала тихую уверенность во всем теле, и я поняла, что на мою молитву пришел ответ. В ожидании нового семестра мне вспомнились слова из Священных Писаний: «В каждой мысли уповайте на Меня; не сомневайтесь, не бойтесь» (Учение и Заветы 6:36).

Это также было простым спокойным напоминанием Небесного Отца, что все будет хорошо.

Пару недель назад со мной произошел еще один случай, связанный с молитвой. У меня была тяжелая неделя: незадолго до этого я сдала свой экзамен по анатомии, приближался сложный экзамен по физике, сессия начиналась через неделю, и я порвала со своим парнем. Ко всему этому впридачу все члены моей семьи были в это время в отпуске, и я была дома одна. Я впала в депрессию, чувствовала себя обескураженной и очень одинокой. Я чувствовала себя неспособной и нелюбимой. Я снова обратилась за помощью к молитве. Я умоляла Небесного Отца, чтобы Он забрал боль и грусть, которые одолевали меня. Оттого, что мне не полегчало сразу же, вначале мне показалось, что Бог не услышал меня, или что Ему все равно. Но я глубоко ошибалась! Через небольшой промежуток времени мне позвонил мой старший брат, который жил в двадцати минутах езды от моего дома. Он спросил меня, хочу ли я пойти с ним на ужин. Хотя кому-нибудь это может показаться странным, но я знала, что ничего необычного в этом не было. Я знала, что получила ответ на свою молитву. Мне было нужно именно это и именно в этот момент: добрый старший брат, разговаривающий и шутящий со мной. Я знала, что Господь не забыл меня.

Это только два примера того, как Бог ответил на мои молитвы. Иногда ответ приходит в виде простого чувства утешения или покоя, а иногда в моей жизни появляются именно те люди, которые мне нужны именно в этот момент. Нередко я вытаскиваю записную книжку с наклеивающимися листочками и записываю разные способы, через которые Бог ответил на мои молитвы в течение нескольких прошедших недель. По всей моей комнате у меня развешано много таких листочков, и все они содержат ответы и заверения о том, что Богу не все равно. Некоторые примеры значительные, другие незначительные; например, чувство утешения, когда скончалась мать моей подруги, помощь на экзамене по химии, возможность не заболеть, когда все вокруг больны, безопасный полет за границу. Этот список продолжает расти. Размышляя об этих списках и продолжая молиться, я все больше понимаю, что Бог действительно любит нас и заботится о нас. Он знает наши нужды и слышит наши молитвы.

Ответ Ланса

Два года я служил в качестве миссионера Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормонская церковь) в Миссисипи и Луизиане. Это было величайшим событием в моей жизни. Мне очень нравилось делиться Евангелием с людьми с юга США, потому что у многих из них есть глубокая вера в Господа Иисуса Христа. Они с добротой относились к нам, миссионерам, подходящим к их дверям. Я не могу сосчитать, сколько людей позволили мне войти в их дом (хотя я и был совершенным незнакомцем), чтобы я мог поделиться с ними своими убеждениями. Я тогда понял, что “южное гостеприимство” на самом деле существует, и я верю, что это так, потому что эти люди обладают хорошими христианскими ценностями. Были и такие люди, которые не хотели говорить с нами, но даже это делалось вежливо.

Верные христиане с юга часто спрашивали меня, почему я пытался обратить людей, уже ставших христианами. Многие люди уже ведут праведный образ жизни и служат ближнему своему, доверяясь Иисусу Христу. Они спрашивали меня о том, почему мы не посылаем наших миссионеров в другие части света, где никто не знает о Христе. Я им объяснял, что мы посылаем миссионеров и туда. У нас есть миссионеры во всем мире, которые говорят почти на всех языках. Еще у нас есть миссионеры, которые занимаются гуманитарной помощью. Любыми путями мы стараемся помочь детям Бога и привести их обратно к Нему через Его Сына, Иисуса Христа.

Они все равно продолжали задаваться вопросом, почему им, христианам, нужно было говорить с нами. Когда я размышлял над этим, ответ пришел ко мне в виде вопроса: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?” Я начал просто объяснять тем людям, которые не понимали, почему я служу на юге, что наше послание от Бога, и что Он послал нас делиться им со всеми.

Наше послание очень простое и крайне важное. Бог — наш Отец Небесный, и Он очень любит нас. Когда мы грешим, мы отказываемся от Его присутствия, и Он подготовил для нас путь, по которому мы можем вернуться к Нему (Евангелие от Иоанна 3:16). Бог всегда призывал пророков (см. Амос 3:7), чтобы научить нас, что этот путь лежит через Его Сына, Иисуса Христа (Евангелие от Иоанна 14:6). Иисус Христос на самом деле пострадал и умер за наши грехи, чтобы мы могли быть прощены; Он также воскрес, чтобы мы могли жить снова. Эти пророки, которые учат об Иисусе Христе, обладают властью Бога вести нас и сохранять евангельские учения Христа чистыми. Сам Христос учил Своему Евангелию, когда был на земле, и Он организовал Свою Церковь на «основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Послание к Ефесянам 2:20).

Бог является Богом порядка, и Церковь, установленная Иисусом Христом, была очень хорошо организована. Он призвал апостолов, пророков, евангелистов, пасторов, учителей и т.д., чтобы помочь укрепить Святых и привести всех в «единство веры». Церковь была организована, чтобы привести всех к «познанию Сына Божия» (см. Послание к Ефесянам 4:11-13).

К сожалению, еще до того, как все были приведены к познанию Сына Бога и единству веры, Христос и руководители Его Церкви были убиты. Господь пророчествовал о том, что это произойдет. Он сказал Своим ученикам на горе Елеонской: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; И тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; И многие лжепророки восстанут, и прельстят многих» (Евангелие от Матфея 24:9-11).

Это пророчество свершилось. Само основание Церкви Христа было разрушено, и последователи Христа были оставлены со своим собственным пониманием вещей. Без власти Бога, или священства, люди понимали Священные Писания по-разному и образовали разные общины, существующие и в нынешнее время. Единство веры, которое должно было быть установлено, не было достигнуто, и сейчас есть множество различных религий с очень сильно отличающимися убеждениями.

Мне очень нравилось служить на юге, потому что, беседуя о создании Христовой Церкви и последующем отступничестве, или отходе от истины, многие начинали понимать что-то, в чем они пытались разобраться в течение долгого времени. Я встречал стольких людей, которые прежде посещали множество различных церквей и не могли понять, почему их учения так отличаются друг от друга, и почему церкви стараются соревноваться друг с другом. Мне очень нравился тот факт, что я был в состоянии объяснить, что Христос организовал Свою Церковь, но что она была потеряна.

В это время я научился объяснять ответ на вопрос, который мне задавали так часто: “Почему я разговариваю с людьми, которые уже христиане?” Я научился объяснять, что Христос не хотел, чтобы Его Церковь не существовала постоянно, и что Он восстановил ее на этой земле, чтобы приготовить путь для Своего Второго пришествия. Так как многие на юге видели результаты этой неразберихи, последовавшей за отступничеством, они признавали необходимость этого восстановления первоначальной Церкви Христа.

Первое видение Джозефа Смита

Церковь была восстановлена через пророка Джозефа Смита. Точно так же, как и люди с юга, с которыми я разговаривал, Джозеф видел эту неразбериху с церквями в Нью-Йорке, где он вырос. Он долго находился в поисках, пытаясь разобраться, к какой церкви присоединиться. Он сделал то, что следует сделать каждому из нас, чтобы получить ответ от Бога. Он изучал Священные Писания и молился. Весной 1820 года он пошел в тихую рощу неподалеку от своего дома и вслух помолился нашему Небесному Отцу. Он молился о том, чтобы узнать, к какой церкви присоединиться. С ним произошел невероятный случай: он увидел Бога, нашего Отца, и Его Сына Иисуса Христа.

Он написал об этом случае следующее: “Я увидел прямо у себя над головой столп света ярче солнца, который постепенно спускался, пока не упал на меня… Когда же свет почил на мне, я увидел Двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, Чьи блеск и слава невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: “Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его!” (Джозеф Смит – История 1:16-17)

Джозеф был призван в качестве  пророка, и Иисус Христос через него снова организовал Свою Церковь на земле в эти последние дни. Мне очень нравилось то, что я был в состоянии делиться с людьми на юге тем, что мормонская церковь, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — Церковь Господа — снова организованная на этой земле. Я видел, как менялась жизнь многих по мере того, как они приходили ко Христу и начинали жить по Его учениям. У меня была невероятная возможность видеть, как кто-то начинает понимать, что Господь не перестал говорить с людьми в древности, но что Он снова призвал пророков и апостолов, чтобы вести нас по правильному пути в эти тревожные времена.

Было и много таких людей, которые не верили в то, чему мы учили. Никогда прежде никто так не подвергал сомнению все мои убеждения. Это заставило меня изучать Священные Писания еще больше и молиться моему Отцу Небесному, чтобы узнать, в чем заключается истина. Через силу Духа Святого я получил ответ от Бога, что послание, которым я делился, истинно. Я знаю, что Христос — мой Спаситель, и что и в наши дни Он руководит Своей Церковью через современного пророка и двенадцать апостолов. По мере того, как мое знание и свидетельство росли все больше и больше, я начал говорить людям: “Я нахожусь здесь, чтобы сказать вам, что все это истина. Ваш сосед скажет вам, что что-то другое истинно. Вы можете спросить меня, в чем заключается истина. Вы можете спросить своего пастора, в чем заключается истина. Вы можете спросить кого угодно, в чем заключается истина, но я не хочу, чтобы вы получили свой ответ от нас. Я хочу, чтобы вы получили свой ответ от Бога через молитву и изучение Священных Писаний. Это единственный способ, по которому я узнал истину”.

Хотя многие не верили тому, чему я учил, и еще больше людей ставили под сомнения мои убеждения, я был изумлен той добротой, которую они проявляли по отношению ко мне и к другим миссионерам. У меня есть несколько прекрасных друзей, с которыми я до сих пор общаюсь, которые принадлежат к другим церквям. К этим друзьям относятся пасторы и руководители других церквей. В нашей мормонской церкви есть символ веры, в котором говорится, что “мы заявляем за собой привилегию поклоняться Богу Всемогущему согласно голосу нашей совести и предоставляем всем людям ту же привилегию: пусть они поклоняются как, где или чему им угодно” (Символы Веры 1:11).

Как мормоны, мы предоставляем другим привилегию верить в то, во что им угодно верить. Мы все равно стараемся делиться своими убеждениями со всеми, и, когда мне будут задавать вопрос, почему я делюсь своими убеждениями с другими христианами, я буду продолжать отвечать вопросом на вопрос: “Почему бы каждому христианину не хотелось знать, что Христос восстановил Свою Церковь на земле, ту самую Церковь, о которой мы читаем в Новом Завете?”