Церковь Иисуса

В детстве и юности Джозеф Смит получил лишь небольшое образование. Из-за отсутствия школ в месте, где он жил, Джозефа в основном учили родители. В целом он посещал школу лишь в течение трех лет. Перед тем как он начал свою работу в качестве призванного слуги Господа, его в течение нескольких лет посещал Ангел Мороний, который обучал Джозефа духовным вещам. На момент своей преждевременной смерти Джозеф Смит обладал знаниями во многих областях, включая древнееврейский язык.

Джозеф Смит начал свою роль Пророка, имея лишь минимальное образование. Когда пришло время переводить Книгу Мормона, Джозеф делал перевод, но его друзья и жена работали в качестве его писцов, так как Джозеф Смит не имел достаточных навыков письма. Он не был знаком с языком Книги Мормона (преобразованный египетский), но изучал материалы и полагался на указания Святого Духа.

После восстановления Церкви Джозеф, любивший учиться, продолжил свое образование. Члены его семьи всегда усердно трудились, чтобы заработать на жизнь, и у них никогда не было времени или денег для образования.

Члены Церкви обосновались в Киртланде, штат Огайо, где Джозеф Смит основал школу для взрослых. Изначально занятия проводились в храме и включали уроки древнееврейского и греческого. Уроки посещались как мужчинами, так и женщинами. Джозеф начал изучать древнееврейский, так как хотел иметь возможность читать Библию в оригинале. В одной из дневниковых записей Джозефа Смита мы читаем: «После долгого рабочего дня посетил занятие по древнееврейскому языку и занимался далеко за полночь. Встал рано утром и в девять часов посетил школу, где занимался переводом с утренним классом … Как обычно пришел на урок и добился некоторого успеха».

Занятия древнееврейского проводил с 26 января по 29 марта Джошуа Сейксас, еврей, который был обращен в христианство. За год до этого Сейксас преподавал в колледже Оберлин, штат Огайо, который посещал Лорензо Сноу. В то время Сноу не был членом мормонской Церкви, к которой он присоединился позднее и впоследствии стал ее президентом и Пророком. Он посещал занятия Сейксаса и писал своей сестре, принадлежавшей к мормонской Церкви, о том, как ему нравится его преподаватель. Его сестра Элиза Сноу в то время жила в доме Джозефа Смита и рассказала ему о Сейксасе. Джозеф Смит нанял его для курса древнееврейского, в течение которого Сейксас обучил сорок студентов.

Данный курс сыграл определенную роль в обращении Лорензо Сноу, который был недоволен уроками религии в Оберлине, в мормонскую веру. Его сестра предложила ему приехать в Киртланд и взять курс древнееврейского у Сейксаса. Находясь в Киртланде, Сноу присоединился к Церкви.

Джозеф Смит самостоятельно изучал древнееврейский еще до начала занятий, и хотя курс был коротким, после его окончания Джозеф и еще один студент могли достаточно бегло читать на древнееврейском. Джозеф Смит часто обсуждал языки в своих выступлениях о Священных Писаниях. Джозефу очень нравились языки, и он составил целый список языков, которые он хотел изучить в течение жизни.

Когда члены Церкви были изгнаны из своих домов в Киртланде и переехали в Наву, штат Иллинойс, Церковь вновь основала там школы и небольшой университет, где также изучали древнееврейский.

Джозеф Смит заложил основу для поддержания образования в Церкви. Где бы ни жили Святые, они везде основывали школы для детей и взрослых и поощряли углубленное личное обучение на протяжении всей жизни как в духовных, так и в мирских областях. Сегодня мормонской Церкви принадлежит несколько университетов, и она по-прежнему призывает своих членов к получению образования.

Литургия проводится в католической церкви, чтобы показать восхищение Спасителем. Члены католической церкви учат, что Иисус провел литургию во время последней вечери, и что хлеб и вино, предлагаемые во время литургии, действительно превращаются в кровь и тело Христа.

В мормонской Церкви существует похожий обряд, который мормоны называют причастием. Он проводится каждую неделю во время причастного собрания, которое является основным богослужением. Однако, обряды католиков и мормонов отличаются друг от друга.

Мормоны используют хлеб и воду во время причастия. Хотя на первом причастии, проведенном Христом, использовалось вино, мормоны учат, что хлеб и вода лишь символизируют кровь и тело Спасителя, не превращаясь на самом деле в настоящую кровь и плоть, и поэтому не важно, что вместо вина используется вода.

Джозеф Смит получил следующее откровение от Бога:

Ибо вот, говорю Я вам, что не важно, что вы будете есть или пить, принимая причастие, если будете делать это с оком, устремленным единственно ко славе Моей, вспоминая перед Отцом тело Мое, которое Я сложил за вас, и кровь Мою, которая была пролита для отпущения ваших грехов.

А потому, заповедь даю Я вам, чтобы вы не покупали ни вина, ни крепкого напитка у ваших врагов. (Учение и Заветы 27:2-3)

Мормоны не употребляют алкоголь. Они следуют закону здоровья, который запрещает употребление алкоголя, табака, черного чая и кофе. Так как мормоны принимают причастие в память о Спасителе, они сосредотачивают свое внимание на его значении, а не на конкретных компонентах. Тем не менее, причастие проходит по установленному образцу, и во время него читают определенные молитвы. В большинстве случаев молитвы в мормонской Церкви спонтанны, в зависимости от того, что на сердце произносящего их человека, но причастные молитвы читаются слово в слово.

Причастие готовят носители священства. Юноши, достигшие шестнадцати лет, могут прислуживать в качестве священников, что опять же отличается от священников в католической церкви — в мормонской Церкви это просто чин. Священники разламывают хлеб на кусочки, что символизирует надломленное тело Спасителя на кресте, после чего благословляют (читая молитву). Затем они передают подносы с хлебом дьяконам, которые разносят хлеб членам прихода. Мальчики, достигшие двенадцати лет, могут быть дьяконами. Члены прихода остаются сидеть во время обряда причастия. Вода символизирует кровь, которую пролил за нас Иисус Христос. Воду наливают в небольшие одноразовые чашечки, после чего ее благословляет второй священник.

Причастные молитвы были даны в современном откровении, и в них говорится о цели причастия и о том, как к нему должны относиться члены Церкви. Важно отметить тот факт, что молитвы были даны до того как вино заменили на воду:

75 Членам Церкви следует часто собираться вкушать хлеб и вино в память Господа Иисуса.

76 И причащать будет старейшина или священник, и будет причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

77 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь

78 Образ причащения вином: Он возьмет чашу и скажет:

79 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить это вино для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20)

Мормонов призывают тщательно готовиться к причастию. В течение недели они оценивают свою жизнь и каются в совершенных грехах. Они стараются прийти на собрание с духовным настроем. Когда разносят хлеб и воду, в зале царит тишина, и членов Церкви призывают читать Священные Писания или думать об Иисусе Христе. Это время размышлений о Спасителе и о чуде Искупления. Несмотря на то, что католики и мормоны проводят причастие по-разному, они все преследуют одну и ту же цель — показать любовь к Спасителю.

Недавно старейшина Рассел Баллард выступил перед выпускниками университета Бригама Янга, учебного заведения, принадлежащего Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Членов этой Церкви неофициально называют мормонами. Он призвал их обсуждать свою религию с другими, подчеркнув тот факт, что противникам Церкви особенно интересны не основные элементы учения, которым Церковь следует в настоящее время, а выходящие за рамки общепринятого учения, которых больше нет в Церкви. Он посоветовал им держать обсуждение в рамках центральных элементов учения, элементов, которые влияют на спасение, а не тех, которые просто интересны с интеллектуальной точки зрения.

Когда все сказано и сделано, самым важным в вас и вашем свидетельстве является то, что ваша вера основана на учениях Иисуса Христа, и вы стремитесь следовать за Ним, живя вашу жизнь так, чтобы это было угодно Небесному Отцу и Господу.

В этом ваше основание. В этом было основание Джозефа Смита. Он сказал: «Основными законами нашей религии являются свидетельства Апостолов и Пророков в отношении Иисуса Христа, который умер, был погребен и и восстал на третий день и вознесся на Небеса, а все другие учения, составляющие нашу религию, служат лишь приложением к этому.» (Старейшина Рассел Баллард Engaging Without Being Defensive)

В каждой религии есть учения или литература, охватывающая широкий спектр информации. Некоторая информация существенна для спасения верующего, но большинство нет. Например, мы должны знать, кто сотворил мир и верить в это, но нам не обязательно знать, сколько на это ушло времени. Это всего-навсего интересный материал для обсуждения или удовлетворения любопытства, но он ничего общего не имеет со спасением. Интересно читать генеалогию в Ветхом Завете, но нас не спросят об этом, когда мы предстанем на суд перед Спасителем. Некоторые истории в Библии любопытны, и нам не всегда понятны причины, по которым библейские пророки поступили так или иначе, но обычно нам не обязательно об этом знать.

Все, что нам нужно знать, это то, что Бог наш любящий Небесный Отец, и что Иисус Христос Его Единородный Сын. Иисус умер за нас, и только через Него мы можем однажды вернуться в присутствие Божье. Нам необходимо научиться узнавать истину, непосредственно общаясь с Богом.

Именно на этих вещах сосредотачивают свое внимание мормоны в повседневной духовной жизни. Они трудятся над тем, чтобы установить любящие отношения с Богом и Иисусом Христом и понять, как Они хотят, чтобы мы жили день за днем. Они стремятся к тому, чтобы быть хорошими членами семьи и хорошими гражданами. Они изучают жизнь Спасителя и затем стараются понять как им стать подобными Ему.

Тогда как противники Церкви часто сосредоточены на несущественных интеллектуальных играх, мормоны заняты тем, чтобы уподобиться Христу. Беседуя с мормоном, важно помнить, что им как правило не интересны эти маловажные темы. Их свидетельство основано не на истории и науке, а на вере. Они обрели веру, развив близкие и личные отношения с Богом и затем доверив Ему отвечать на их вопросы понятным им способом. Они работали над тем, чтобы узнать Бога так хорошо, что они сразу поймут, когда Он общается с ними.

Нет особого смысла в том, чтобы знакомить мормона, который знает Христа, с ненадежными и меняющимися учениями человека. Они не заинтересованы в применении этих учений в качестве основы своего вечного спасения. Они знают Творца, только Его слова имеют для них значение.

Семья Иисуса Христа включает в себя как земной, так и духовный компонент. Его Отцом, конечно, является Бог. Иисус в буквальном смысле Сын Божий. Бог является Создателем наших духов, что делает всех нас Его детьми, но у каждого из нас есть земные родители. Только Иисус является буквальным сыном земной матери и Небесного Отца.

У Иисуса также были братья и сестры. Согласно доктору Роберту Дж. Мэтьюсу, который в 1974 году был доцентом древних Священных Писаний в Университете Бригама Янга, можно определить их количество:

«Мы не знаем, сколько еще детей было в семье, но в Новом Завете называются четыре мальчика и несколько сестер. Здесь нам могут помочь греческие рукописи. Матфей говорит о «всех» (греч. pantai) Его сестрах, что предполагает, что их было больше двух. В рукописях используется греческое слово hai adelphia (сестры), что подразумевает множество — три или больше сестер. Если бы в рукописи необходимо было передать, что сестер было только две, скорее всего не использовалось бы слово pantai, но вместо него стояло бы слово amphoterai, которое означает «обе».
Следовательно, в доме Иосифа и Марии было по крайней мере пять мальчиков (включая Иисуса) и по крайней мере три девочки — восемь детей плюс родители.» (Роберт Дж. Мэтьюс, «Мария и Иосиф», Лиахона, декабрь 1974 г., с. 13)

В своей статье профессор Мэтьюс говорит, что есть две теории в отношении остальных детей. Согласно одной из них, это дети Иосифа от первого брака, и Мария оставалась девственницей всю свою жизнь. Он отмечает, что если бы это было так, эти дети (которые были старше Иисуса), а не Он сам, являлись бы наследниками по линии Давида. Кроме того, об Иисусе говорится как о первом, а не единственном, ребенке Марии.

Важно отметить, что согласно пророчеству, Иисус должен был родиться от девственницы. В пророчестве не говорилось, что она должна была оставаться девственницей после Его рождения.

Другая теория заключается в том, что это были дети Иосифа и Марии, что делало их братьями и сестрами Иисуса только по одному из родителей. В этом случае они должны быть младше Иисуса.

Братья упоминаются по имени в евангелии от Марка 6:3: «Не плотник ли Он, сын Марии, брат Иакова, Иосии, Иуды и Симона? не здесь ли Его сестры? И соблазнялись о Нем.»

В следующем стихе Иисус отвечает с горечью в голосе: «Иисус же сказал им: не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и у сродников и в доме своем.» (Марк 6:4)

Оказывается, что в то время братья Иисуса не признавали в Нем пророка. В евангелия от Иоанна братья Иисуса оказывают на Него давление:

Тогда братья Его сказали Ему: выйди отсюда и пойди в Иудею, чтоб и ученики Твои видели дела, которые Ты делаешь;
Ибо никто не делает чего-либо в тайне, и ищет сам быть известным; если Ты творишь такие дела, то яви Себя миру.
Ибо и братья Его не веровали в Него (Иоанн 7:3-5).

Карлфред Бродерик, который в 1987 году был профессором социологии в университете Южной Калифорнии, отмечает, что когда Иисус находился в Своем родном городе, и люди хотели столкнуть Его с утеса, нигде не говорится о том, что Его братья пришли Ему на защиту. (Карлфред Бродерик, «Братья Иисуса: любящий и неверующий родственник», Лиахона, март 1987 г., с. 50)

Профессор Бродерик также напоминает нам, что на кресте Иисус поручил одному из Своих Апостолов, но не Своим братьям, заботиться о Его матери. Очевидно, что никто из них не пришел на Голгофу в тот день, чтобы поддержать свою мать или быть там для Него.

Возможно, именно из-за этого испытания в Своей жизни — братьев, которые повернулись спиной к истине, — Иисус говорил о важности находить потерянных овец и обращать других в веру. Он знал, подобно многим другим, кто испытывает душевные муки из-за неверующего родственника, как трудно видеть, что дорогой тебе человек сбился с пути.

Перемена в их сердцах произошла только после воскресения Иисуса. В то время Он явился Своему брату Иакову. Только сейчас, когда они увидели доказательство Его божественности, в их сердце произошла перемена, и они покаялись в своем неверии. Позднее братья Иисуса упоминаются в Священных Писаниях как руководители в Церкви, и в особенности Иаков занимает весьма почетное место. Некоторые из братьев впоследствии написали части Нового Завета. Именно Иаков написал книгу, которая послужила толчком для восстановления Евангелия. В книге Иакова 1:5 говорится:

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему.

Джозефу Смиту было четырнадцать лет, когда он прочитал в Библии этот стих. Он посещал различные церкви и пытался определить, как человек может решить, к какой из них ему присоединиться. Когда он прочитал этот стих, написанный братом Иисуса, он осознал, что это был единственный способ узнать, что хочет Бог. Бог знал, какая церковь истинна. Он пошел в лес и там молился. Во время молитвы Джозефу явились Бог Отец и Иисус Христос. Бог представил его Иисусу, Который потом повелел Джозефу не присоединяться ни к одной из существующих церквей, так как ни в одной из них не было полноты истины.

Через несколько лет, когда Джозеф стал старше, он начал получать наставления от ангела, которому предстояло подготовить его к восстановлению Евангелия.

Ангелы — это посланники Господа, которые действуют в качестве служебных духов. О них много говорится как в Библии, так и в Книге Мормона, и они играют решающую роль в восстановлении Евангелия в наши дни. Существует два типа ангелов. Самый распространенный тип — это воскресшие существа, те, кто жили на Земле и затем, после своей смерти или преображения (когда человек возносится на Небеса, не испытав смерти), стали ангелами. Некоторые из них — это те, кто жили праведной жизнью на Земле и будут пребывать с Богом. Эти ангелы часто служат тем, кто находится на Земле, участвуя в переломных событиях в духовной истории Земли. Другие ангелы — это те, кто жили на Земле, но не соблюдали заповеди достаточно усердно для того, чтобы вернуться в присутствие Бога. О них говорится в Матфее 22:29-30.

Иисус сказал им в ответ: заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией;
Ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах.

В этих стихах Иисус объясняет, что ангелам (не возвышенным, но недостойным существам) не будет дозволено иметь вечные семьи, потому что они не получили возвышения.

В Библии также упоминаются те, кто были ангелами, не получив земного опыта.

У ангелов нет крыльев. Очевидно, что у тех, кто жил на Земле, не появятся вдруг крылья, так как они, подобно всем нам, созданы по образу и подобию Небесного Отца. Крылья просто являются земной попыткой объяснить способность ангелов передвигаться в небе, но не имеют под собой никакой почвы. Имея в помощь Божью власть, ангелы не нуждаются в крыльях.

Те ангелы, которые служат людям на Земле, представляют для нас особый интерес. Мы находим их почти в каждом важном событии нашей духовной истории.

Один из примеров важной работы, выполняемой ангелами, показан при описании рождения Спасителя Иисуса Христа. Именно ангел, Гавриил, был тем, кто пришел к Елизавете, чтобы сказать ей, что у нее родится сын по имени Иоанн, и затем к Марии, чтобы сказать ей, что она станет матерью Иисуса. Ангел, возможно, тоже Гавриил, явился Иосифу, чтобы заверить его в том, что ребенок Марии был в действительности обещанным Спасителем.

Ангелы также пришли на Землю, чтобы объявить о рождении Спасителя:

В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего.
Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим.
И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям;
Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь;
И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.
И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:
Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение.
Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь (Лука 2:8-15).

Ангелы время от времени являли свое присутствие в течение жизни Спасителя, например, служа Ему, когда Он испытывал мучительную боль, беря на Себя наши грехи в Гефсиманском саду.

В наши дни ангелы были посланниками, которые принесли восстановленное Евангелие обратно на Землю. В Книге Мормона мы читаем о Моронии, пророке, ставшем последним оставшимся в живых праведным человеком. Он был Нефийцем (так назывался его народ), и когда его отец, пророк Мормон, и все остальные из его народа были убиты, он унаследовал летописи своей цивилизации. Эти летописи были священными, и им предстояло сыграть решающую роль в восстановлении. Они включали в себя описание посещения Иисусом Христом американского континента после Своего воскресения. Мороний сократил летописи и закопал их для сохранности.

После своей смерти Мороний стал ангелом. Когда настало время восстановить на Земле полноту Евангелия Спасителя, именно Мороний явился на Землю в качестве ангела, чтобы обучать Джозефа Смита. Когда он почувствовал, что Джозеф был достаточно зрелым и образованным, он позволил ему взять летописи из холма, где они находились все эти годы.

Впоследствии, когда Джозеф Смит и Оливер Каудери работали над переводом этих летописей, которые затем стали Книгой Мормона, они прочитали о крещении. У них возникли вопросы в отношении этого таинства, после чего они отправились на берег реки Саскуэханна, чтобы помолиться. В это время на Землю в качестве ангела явился Иоанн Креститель. Он крестил Иисуса и по прежнему обладал ключами (властью) Ааронова священства, которое упоминается в Ветхом Завете. Это священство необходимо для того, чтобы выполнять таинство крещения. Иоанн возложил эти ключи на Джозефа и Оливера, которые затем смогли крестить друг друга.

Есть также дополнительное, высшее, священство, которое называется священством Мелхиседековым, и которое тоже нуждалось в восстановлении для того, чтобы Церковь могла функционировать так же как в дни земной миссии Спасителя. Эти ключи были также взяты с Земли после смерти Апостолов Христа, и вновь ангелы пришли, чтобы передать их Джозефу. Ключи не были настоящими физическими ключами, но символизировали власть действовать от имени Бога. Петр, Иаков и Иоанн, которые были Апостолами Христа в дни Его служения на Земле, получили ключи священства Мелхиседекова от Иисуса на горе Преображения. Ключи продолжали оставаться у них с того времени, как мир впал в отступничество, и они пришли, чтобы передать их Джозефу и Оливеру. После того как были восстановлены все ключи, могла быть восстановлена Церковь.

Работа ангелов играет решающую роль в плане Бога. Они часто присутствуют во время важных событий и являются важной составляющей нашей жизни на Земле.

Это одно из весьма распространенных заблуждений в отношении религии. Согласно мормонской вере, свобода выбора дана каждому человеку, чтобы он мог выбирать как ему жить. Мормоны верят в то, что до нашего рождения мы жили на Небесах с Богом, Который сотворил нас как духов. Там мы учились, развивали свой характер и личность и практиковались в принятии решений, пока не пришло время прийти на Землю. В то время нам, как обычно, была дана свобода выбора. Мы могли избрать прийти на Землю с Иисусом в качестве нашего Спасителя. Прими мы это решение, мы бы сохранили нашу свободу выбора, и некоторые распорядились бы ей неразумно, тем самым лишив себя возможности вернуться обратно к Небесному Отцу. Бог должен был послать Спасителя, Которому предстояло выполнить за нас ту часть, которую мы не в состоянии были выполнить сами. Спаситель, Иисус Христос, должен был взять на Себя грехи всего мира и умереть за нас.

Еще один выбор был бы последовать за Люцифером. Он хотел лишить нас свободы выбора и отправить нас на Землю в качестве кукол и самого себя в качестве кукловода. Он управлял бы всеми нашими мыслями и поступками, и мы жили бы совершенной жизнью, которая, однако, была бы лишена цели. Некоторым не понравилась идея о полной свободе выбора, и они отвергли ее, предпочтя остаться с сатаной и позволив ему думать за них. Те, кто последовал за Люцифером, отказались от свободы выбора, и им было отказано в возможности прийти на землю. Здесь они не могли бы жить без свободы выбора.

Мормонская религия оставляет за нами право управлять своей жизнью. Согласно учению мормонов, каждый человек должен узнать сам для себя, истинна ли мормонская религия. Тогда как совсем маленькие дети могут верить этому, просто потому что в это верят их родители, пока ребенку не исполнится восемь лет его учат принимать собственные решения. В восемь лет он может креститься, но до этого он должен изучить религию и молиться, чтобы узнать, истинна ли она.

Этот процесс, как правило, повторяется несколько раз, по мере того как ребенок взрослеет и обретает все более развитую способность узнавать побуждения веры. Этот образец был дан нам Джозефом Смитом, первым мормонским пророком нашего устроения. Он хотел узнать, к какой церкви ему следует присоединиться, и после того как он прочитал в Библии, что об этом ему может сказать Бог, он отправился в лес, чтобы спросить Его. В ответ на его молитву яму явились Бог Отец и Иисус Христос.

Большинство из нас не получат ответ на свои вопросы подобным образом, но мы можем получить ответы на наши молитвы, так же как это сделал Джозеф.

Лишает ли вступление в Церковь права принимать решения за самих себя? Конечно, нет. Поскольку каждого члена Церкви призывают к тому, чтобы узнать об истинности Церкви для самих себя, они принимают осознанное решение. Если, уже после принятия решения, они узнают что-то, в чем они не уверены, они могут снова помолиться об этом конкретном учении.

Если ваша мать объяснила, что не нужно трогать горячую плиту, и вы послушались, отказались ли вы тем самым от права думать за самих себя? Нет, потому что вы все еще свободны прикоснуться к плите, в том случае если вы готовы принять последствия этого решения. Вы просто принимаете решение на основе того, что для вас лучше. Мормоны и все остальные, кто верит в Бога, делают то же самое.

Один из часто приводимых примеров – это сонет. Сонет – это стихотворение с очень строгой структурой, внутри которой, однако, допускается большая доля своеобразия. Существуют миллионы сонетов, каждый из которых написан в соответствии с правилами, но все они уникальны.

Вера в Бога приносит утешение. Это безопасное и здоровое утешение, в отличие от искусственного утешения, вызванного алкоголем, наркотиками и другими безнравственными вещами, к которым обращаются люди в моменты тревоги. Те, кто верит в Бога, знают, что есть Некто, Кто любит и знает их, Кто всегда учитывает их интересы, и Кто, при этом не лишая их свободы выбора, поможет, если Его об этом попросят.

Истинная религия многого требует от своих членов. Мормонская религия не является пассивной. Поскольку в этой Церкви нет оплачиваемого священства, каждый член усердно трудится над тем, чтобы помочь ей функционировать, служа в качестве учителей, руководителей и просто помогая другим. Они следуют высоким стандартам поведения.

На первый взгляд может показаться, что отказаться от права принимать собственные решения, очень легко (тогда как в действительности это не так). Те, кто ищет легкого пути по жизни, не заинтересованы в присоединении к мормонской Церкви. Нравственные стандарты очень высоки, и так как члены Церкви живут в современном мире, а не в уединенной общине, они многим жертвуют и противостоят тем, кто хочет, чтобы они снизили свои стандарты. Они воспитывают детей, работают, помогают ближним, и их также призывают в максимальной степени использовать свои таланты.

Религия никогда не обещает легких путей. В мормонской Церкви от ее членов ожидается, что они будут усердно трудиться для строительства своего счастья и благополучия, используя Евангелие в качестве ориентира и принимая свое решения в его пределах.

Ответ Бетани

История:

В 1842 году Джон Вентворт, редактор газеты Chicago Democrat (Чикагский демократ), написал Джозефу Смиту с просьбой предоставить информацию для друга, который в то время писал об истории Нью-Хемпшира. Ответом Джозефа Смита на эту просьбу стало письмо, позднее известное, как “Письмо Вентворту”. Письмо включало краткую историю Церкви и знаменательные события в ее восстановлении. В конце письма были приведены тринадцать утверждений, которые позднее стали известны как Символы Веры и были опубликованы в книге “Драгоценная Жемчужина”.

Краткое изложение Символов Веры:

• Первый Символ Веры заявляет о том, что Божество состоит из трех отдельных личностей: Отца, Его Сына Иисуса Христа и Святого Духа.
• Второй Символ Веры говорит о смертной жизни и о том, что люди имеют свободу выбора и ответственны за свои действия.
• Третий Символ Веры сосредоточен на Искуплении Иисуса Христа и на том, что человечество получило от этого.
• Четвертый Символ Веры раскрывает нам четыре фундаментальных принципа и таинства, которыми являются вера, покаяние, крещение погружением и возложение рук для дарования Святого Духа.
• Следующие два символа сосредоточены на власти и организации Церкви, существующей со времен Христа; сюда входят такие чины, как апостолы, пророки, пасторы, учителя и т.д.
• Седьмой Символ Веры говорит о верованиях Святых последних дней в дары духа, в частности, те, о которых говорится в Священных Писаниях (1-е Коринфянам 12:10).
• Восьмой Символ Веры говорит о Священных Писаниях.
• Девятый Символ Веры заявляет о принципе продолжающихся откровений восстановленного Евангелия. Святые последних дней верят в прошлые и настоящие откровения, а также в те, которые еще будут получены.
• Десятый Символ Веры описывает великие события последних дней, о которых были даны пророчества: буквальное собирание Израиля и восстановление десяти колен; построение Сиона и Нового Иерусалима в Западном Нью-Хемпшире; царствование Христа на Земле и обновление Земли.
• Одиннадцатый Символ Веры говорит о том, что Святые последних дней верят в свободу вероисповедания.
• Двенадцатый Символ Веры заявляет о политической позиции членов Церкви, как законопослушных граждан страны.
• Последний, тринадцатый Символ, описывает жизненную позицию членов Церкви и призывает всех стремиться к этому.

Символы Веры – прекрасное краткое изложение основных верований Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Они состоят из открытых и простых заявлений о принципах нашей религии и благословляют жизнь тех, кто следует им.

Ответ Ричарда Нитцела Хольцапфеля

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (Церкви мормонов) почитают библейских пророков и апостолов, таких как Моисей, Исаия, Иеремия, Петр, Иаков и Павел. Они верят в то, что Господь продолжает призывать пророков и апостолов в наши дни. Одним из пророков, избранных Богом в наши дни, был Джозеф Смит (1805-1844), первый современный пророк.

Кроме почитания пророков и апостолов, мормоны, как и все христиане, также верят, что «един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1-е к Тимофею 2:5). Таким образом мормоны искренне поклоняются Богу, Вечному Отцу во имя Иисуса Христа, единородного Сына Божьего. Они не поклоняются никакому другому человеку, мужчине или женщине, независимо от того, кто они или что они сделали.

Несмотря на то, что Святые последних дней верят, что Джозеф Смит, подобно библейским пророкам и апостолам, был призван Богом, чтобы говорить от Его имени, они признают, что Джозеф Смит был простым смертным, подверженным греху как любой другой мужчина или женщина. Откровения, полученные им от Господа, вызвали в нем желание каяться, а также содержали в себе обещание, которое Бог дает всем людям – прощение, которое приходит через искупительную кровь Иисуса Христа. Сам Джозеф Смит сказал: «Спаситель знает слова вечной жизни, и ничто другое не принесет нам пользы» (Teachings of the Prophet Joseph Smith [Salt Lake City: Deseret Book, 1976], 364).

Евреи, христиане и мусульмане отводят древним пророкам особое почетное место в своей культуре. Однако, есть некоторые пророки и апостолы, как например, Моисей и Павел, жизнь и учения которых изучают глубже. Подобным же образом Святые последних дней знают больше о жизни и учениях Джозефа Смита, чем многих других пророков и апостолов. Джозефу Смиту отводится это особое место среди пророков, потому что мормоны верят, что он был призван Богом и помазан Иисусом Христом для того, чтобы открыть в истории мира новую страницу, предшествующую триумфальному возвращению Иисуса Христа, чтобы править как «Царь царей» и «Господь господствующих» (Откровение 19:16). Эта особая роль, подобная роли Моисея, заключала в себе привилегию видеть Господа, вести Его многочисленный народ в обетованную землю, основать святой храм (Святую святых), чтобы поклоняться Ему, и записать Его слова, которые сейчас чтят как Священное Писание.

Джозеф Смит является свидетелем Господа в наши дни, сказавшим: «И ныне, после многих свидетельств, которые были даны о Нем, это есть последнее из всех свидетельств, которые мы даем о Нем, – что Он живет! Ибо мы видели Его по правую руку Бога; и мы услышали голос, свидетельствующий, что Он есть Единородный от Отца» (Учение и Заветы 76:22-23).