Церковь Иисуса

На протяжении всей истории католической церкви тема чистилища вызывала много споров. Она связана с людьми, умершими без крещения, но не совершившими серьезных грехов. Поскольку учения католической церкви не позволяют человеку получить крещение после смерти, члены Церкви верят, что умершие без крещения младенцы никогда не увидят Бога лицом к лицу. Вместо этого они будут счастливо жить в вечности, но без величайшего дара, который Бог дает людям. В понимании католиков это не считается наказанием, так как ребенок будет счастлив. Согласно их вере, это обусловлено учением о первородном грехе, унаследованном нами от Адама и Евы.

Учение мормонов в этой сфере существенно отличается от многих вероисповеданий. Мормоны учат, что люди ответственны только за свои личные грехи, а не за решения, принятые Адамом или кем-то еще. Мормоны учат, что Бог справедлив, а справедливый Бог не наказывает людей за то, что неподвластно их контролю.

Падение не имеет на нас никакого влияния. Из-за этого мы все подвержены смерти, как духовной, так и физической. Духовная смерть — это отделение от присутствия Божьего. В отличие от Адама и Евы, живших в Эдемском саду, у нас нет непосредственного доступа к Божьему присутствию. Правосудие требует, чтобы мы заплатили цену за падение, но правосудие также требует, чтобы у нас был способ избежать его вечных последствий. Поэтому Бог дал нам Спасителя, Иисуса Христа, заплатившего цену за наши грехи. Милосердие, которое состоялось благодаря Искуплению, позволяет нам воскреснуть и жить вечно, независимо от того, какую жизнь мы вели на земле. Чтобы получить всю полноту благословений Искупления, мы должны покаяться в наших грехах и жить согласно учениям Христа.

Согласно учениям мормонской Церкви, младенцы не должны страдать из-за того, что они умерли до того как могли принять решение креститься. Они полностью искуплены Иисусом Христом.

Мороний, древний пророк в Книге Мормона, с жаром говорил об этой теме:

«И, таким образом, Святой Дух явил мне слово Божие; а потому, мой возлюбленный сын, я знаю, что, если вы будете крестить малых детей, то это явится серьезным поруганием пред Богом.

Вот, я говорю тебе, что вы должны учить покаянию и крещению тех, которые ответственные за себя и могут грешить; да, учите родителей тому, что они должны покаяться и креститься и быть смиренными, как их малые дети, и все они будут спасены со своими малыми детьми.

И их малые дети не нуждаются ни в покаянии, ни в крещении. Вот, крещение есть для покаяния во исполнение заповедей для отпущения грехов.

Но малые дети живы во Христе от самого основания мира; иначе Бог есть Бог пристрастный, а также изменяемый Бог и лицеприятный; ибо как много малых детей умерло без крещения!

А потому, если малые дети не могли быть спасены без крещения, то все они, должно быть, отошли в вечный ад» (Мороний 8:9-13).

Согласно Библии, крещение исполняется для отпущения грехов. Однако, грех может быть совершен лишь в случае, если грешник несет ответственность за свои действия, то есть он должен быть достаточно взрослым и умственно способным, чтобы понимать, что он сделал что-то неправильно. Младенец не может грешить, потому что он не может отличить добро от зла. А если он не может грешить, он, следовательно, не нуждается в крещении и искуплен Спасителем.

Мормонская Церковь заявляет, что возраст ответственности наступает в восемь лет, и даже после этого дети ответственны лишь за то, что они знают. Родитель, который осознанно требует от своего ребенка сделать что-то, противоречащее законам Бога, заплатит за это цену, но не ребенок, который сам не принял это решение или не знал достаточно для того, чтобы сделать правильный выбор.

Мормоны не крестят детей, пока им не исполняется восемь лет. Так как они безгрешны, в крещении младенцев нет необходимости. У них нет грехов, от которых они должны быть очищены. Мормоны следуют примеру Иисуса Христа, крещенного через погружение. Это значит, что человека на секунду полностью погружают в воду и затем поднимают из воды как символ смерти и воскресения Спасителя. Абсолютно ясно, что младенец не может быть погружен в воду подобным образом. Так как при крещении мы также вступаем в завет с Богом, необходимо быть достаточно взрослым, чтобы по собственному желанию заключить такой завет и понимать его условия, поскольку в конце концов он будет нести на это ответ перед Богом.

Если ребенок умирает до своего восьмого дня рождения, он сразу принимается в присутствие Божье и со временем достигнет взрослого возраста, когда он сможет получить те же таинства и привилегии, что и все дети Божьи.

Евангелие Иисуса Христа милосердно и справедливо. Только удерживая необходимость крещения до того времени, когда человек может понять его назначение, и отменяя наказания за то, что сам человек не может контролировать, могут быть приведены в действие милосердие и справедливость Бога.

Мормоны известны своей любовью к собраниям. Они проводят собрания и собрания, чтобы планировать собрания. Но что же в действительности они там делают?

Самое важное собрание в мормонской Церкви — это причастное собрание. Оно проводится каждое воскресенье и является основным богослужением. Поскольку в мормонской Церкви нет профессионального духовенства, епископ, который приравнивается к пастору, не выступает с еженедельными проповедями. В каждой части собрания участвуют члены Церкви, жертвующие для этого своим временем и талантами.

Собрание проходит в имеющем простой дизайн зале. Там нет статуй или каких-либо изображений. В передней части комнаты находится «трибуна», расположенная на возвышении, где есть места для участников хора, церковных руководителей и выступающих, и где также обычно находится пианино или орган. В центре располагается подиум, который иногда украшен цветами, и где всегда стоит коробка с салфетками, так как мормоны часто плачут, когда очень сильно чувствуют Святого Духа.

По мере того как в зал заходят прихожане, один из членов прихода играет музыку. В самом начале собрания один из членов епископства (епископ или один из его советников) приветствует собравшихся и объявляет о делах прихода. Затем следуют вступительный гимн и молитва, которую произносит один из членов прихода, заранее для этого приглашенный. Женщинам также разрешается молиться и выступать на собраниях. Мормоны не читают заученные молитвы, а говорят то, что у них на сердце.

Иногда в начале собрания рукополагают нового члена Церкви или дают благословение младенцу.

После этого начинается обряд причастия, которое является основной причиной этого собрания. В начале обряда прихожане исполняют гимн о смерти или воскресении Спасителя Иисуса Христа, после чего причастие благословляется и разносится всем присутствующим.

Причастие благословляется мужчинами или юношами, которые являются носителями священства. Носителю священства должно быть по крайней шестнадцать лет. Они стоят с одной стороны трибуны в передней части зала перед алтарем. Один носитель священства читает молитву — одну из немногих в Церкви, которую произносят слово в слово, — для благословения хлеба. Мужчины или мальчики, которым по крайней мере двенадцать лет, берут подносы с хлебом и разносят их членам прихода. За этим следует благословение и разнесение воды.

Принятие причастия дает членам Церкви возможность возобновить заветы, которые они заключили с Богом при крещении, и служит им напоминанием об Искуплении Иисуса Христа. Во время причастия в зале соблюдается тишина, и члены Церкви размышляют об Иисусе Христе или читают Священные Писания. Маленькие дети часто разглядывают картинки с изображением Христа.

За причастием следуют выступления или краткие проповеди заранее назначенных членов прихода. Как правило собрание сосредоточено на одной теме, выбранной руководителями для этой недели. Таким образом, у выступающих есть возможность изучать эту тему в течение целой недели и затем делиться своими мыслями, любимыми стихами из Священных Писаний и цитатами. Иногда в промежутке между выступлениями исполняется гимн.

Собрание завершается гимном и молитвой, после чего прихожане расходятся по классам.

Важно отметить, что дети присутствуют на причастном собрании вместе со своими родителями. Это означает, что мормонские богослужения иногда бывают шумными, но члены Церкви считают, что для детей очень важно посещать богослужение. Многие родители приносят для своих детей тихие книги или игрушки. Несмотря на это, в зале всегда шумно, а иногда какой-нибудь малыш даже убегает от своих родителей, решив навестить епископа на трибуне. Тем не менее, Спаситель ясно дал нам понять, что дети важны для Господа и мы не должны прогонять их. Мормоны терпеливо относятся к непоседливым детям во время собрания, хотя, безусловно, стремятся научить их хорошо себя вести и быть благоговейными.

После причастного собрания все расходятся по различным урокам. Дети от полутора до трех лет посещают ясельную группу, где они не просто играют, но слушают урок, поют и занимаются другой обучающей деятельностью. Дети от трех до восьми лет посещают Первоначальное общество. Половина занятия посвящена занятиям для разных возрастных групп, а во время другой половины все дети из Первоначального общества посещают один урок, во время которого они учатся евангельским принципам и поют гимны.

Подростки посещают урок Воскресной школы для разных возрастных групп, после чего разделяются на две группы: одна для юношей и другая для девушек. Они посещают урок, который помогает им научиться практическим аспектам Евангелия, тому как учение Евангелия можно применить в своей жизни. В течение недели для них также проводятся различные мероприятия, а подростки от четырнадцати лет и старше посещают уроки для ежедневного изучения Священных Писаний (семинария и институт).

Взрослые также начинают с Воскресной школы, а затем делятся на две группы в зависимости от пола. Мужчины посещают урок священства, а женщины — урок Общества милосердия, вспомогательной организации Церкви, сосредоточенной на служении и евангельских знаниях. Хотя обе группы изучают практически одно и то же, каждая из них делает это со своей перспективы в зависимости от роли мужчин и женщин.

Все три собрания занимают примерно три часа. Поскольку день субботний отводится исключительно для поклонения, это ни в коей мере не влияет на распорядок дня. Даже придя домой, члены Церкви продолжают хранить день субботний в святости, как заповедал Господь, поклоняясь всей семьей или лично, изучая Священные Писания и размышляя.

Собрания мормонов чрезвычайно просты. Все должности во время собраний выполняют добровольцы из числа членов прихода, которые сосредотачивают внимание на одной из миссий Церкви — привести людей ко Христу.

Интеллект очень важен. Бог дал нам интеллект и ожидает, что мы будем его использовать. Мы можем забрать его с собой, когда мы умрем, и те знания, которые мы получаем в каждой фазе жизни, также уйдут с нами. Однако, интеллект не является нашей самой важной составляющей, так же как он не является источником абсолютного знания истины.

Пока Джозеф Смит переводил Книгу Мормона на английский язык, к нему пришел молодой человек по имени Оливер Каудери, который хотел больше узнать о вере мормонов. Вскоре после этого он начал помогать пророку в его работе. Джозеф не был очень образованным, и хотя он мог переводить благодаря данным ему Богом дарам, он использовал писцов для записи. Каудери стал одним из этих писцов. Через какое-то время Оливер захотел попробовать себя в переводе. Джозеф спросил об этом у Бога, давшего Оливеру разрешение перевести какую-то часть рукописи. Однако, Оливер мог перевести лишь несколько слов. Когда он захотел узнать, почему он не может делать это, Господь ответил:

Вот, ты не понял; ты предполагал, что Я дам ее тебе тогда, когда ты думаешь лишь о том, чтобы попросить Меня. Но вот, говорю Я тебе, что ты должен обдумать своим разумом, тогда ты должен спросить Меня: правильно ли это, и если правильно, Я сделаю так, что в груди твоей возгорится; поэтому будешь чувствовать, что это правильно. (Учение и Заветы 9:7-8)

Из этого откровения мы узнаем роль интеллекта в принятии решений относительно духовных вещей. Оливеру было сказано сначала изучить это и лишь потом обратиться к Богу за подтверждением. Это абсолютный баланс интеллекта и веры. «Слава Божья есть разум, или, другими словами, свет и истина» (Учение и Заветы 93:36).

Ошибочно использовать лишь интеллект, науку и «факты» для принятия духовных решений. Даже поверхностное изучение истории знаний показывает, что мирские знания постоянно меняются. Когда-то мы верили, что солнце вращается вокруг земли. Даже в наше время ежедневно проводятся исследования и открытия, которые изменяют то, что мы считали правильным. Знания, так как они определяются смертными, непостоянны.

Божья истина, однако, неизменна. Истина всегда остается истиной, и это не изменят никакие научные исследования. Если мы хотим узнать настоящую истину, мы должны обратиться к Богу. Сначала мы изучаем и затем подтверждаем наше изучение из источника всей истины.

Это то, что узнал четырнадцатилетний подросток Джозеф Смит. Он усердно пытался изучить стоявший перед ним вопрос: к какой церкви присоединиться? Он посещал церковь за церковью, слушал выступления проповедников и читал Библию. Слушая выступления проповедников, он понял, что все они противоречат друг другу. Он мог собрать факты, но не истину, так как у каждого проповедника была своя версия интерпретированной истины. Наконец, читая Библию, он нашел решение своей проблемы:

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто о без упреков, — и дастся ему. (Иаков 1:5)

Этот стих, написанный братом Спасителя, убеждает нас в том, что если мы не знаем чего-то, если мы нуждаемся в мудрости, мы можем обратиться к Богу. Он обещает, что ответит нам. Тогда как у проповедников может быть свое мнение о том, что истинно, единственный способ узнать, был ли это выбор Бога, это спросить у Него Самого. Именно это и сделал Джозеф, что привело к удивительному результату. Хотя наши результаты, скорее всего, не будут такими же, мы всегда получим ответ.

Мормонских миссионеров и учителей призывают учить Духом, а не разумом. Брюс Макконки писал:

«Если вы обучаете слову истины, — обратите внимание, если вы говорите то, что истинно, и все, что вы говорите, точно и правильно, — другим путем нежели Духом, это не от Бога. Какой еще есть способ кроме обучения Духом? Абсолютно очевидно, что это обучение силой разума.

Давайте представим, что я пришел сюда сегодня и поделился великим посланием об обучении, и я сделал это силой разума без какого-либо присутствия Духа Божьего. Давайте представим, что каждое сказанное мною слово было истинным, не было никакой ошибки, но это было интеллектуальное преподнесение. В этом откровении говорится: «Если каким-либо другим путем, то это не есть от Бога» (Учение и Заветы 50:18).

Следовательно, Бог не явил через меня это послание, потому что я использовал силу разума вместо силы Духа. Элементы интеллекта — разум и логика — могут принести пользу и подготовить путь, и при определенных обстоятельствах они могут подготовить разум к получению Духа. Но приходит обращение, и истина проникает в сердца людей лишь тогда, когда ей обучают силою Духа» (The Foolishness of Teaching [брошюра, 1981 г.], с. 9, процитировано Даллином Х. Оуксом в его выступлении “Teaching and Learning by the Spirit,” Знамя, март 1997 г., с. 7 ).

Мормоны учатся тому, что они могут приводить факты и свидетельство, но только Дух может обратить в веру. Когда мормонский миссионер или учитель открывает сердце Святому Духу после тщательной подготовки, те, кого он обучает, тоже смогут ощутить Дух, если они сами решат это сделать, и будут обращены или укрепят свою веру.

Первоначально поставленный вопрос заключался в том, как могут сосуществовать логика и вера. Логика может быть интересной и даже важной, и она может стать частью исследовательской стадии для любой проблемы. Логика часто представляет собой развлекательное интеллектуальное упражнение, и многим верующим нравится знакомиться с фактами или даже «доказательствами» того, во что они верят. Получение знаний, даже мирских, приветствуется, но только если это не разрушает веру. Нет ничего страшного в применении логики к религии, если мы используем логику мудро и никогда не теряем из виду то, что Бог говорит нам через Своего Духа.

Разницу между верой и логикой можно продемонстрировать следующим способом. Если бы поблизости находился Спаситель и вы бы сказали: «Я знаю Его. Он родился от Марии в яслях. Он стал миссионером во взрослом возрасте и сейчас учит о Боге» — это изложение фактов. Если вы составили список всех чудес и других действий Иисуса и после его изучения решили, что учитывая то, свидетелем чему вы стали, Он скорее всего на самом деле наш Спаситель — это логика. Если вы увидели Спасителя и упали на колени — это вера. Тогда как интересно и полезно изучать факты о жизни Иисуса Христа, именно вера, которая опускает вас на колени, принесет вам вечное спасение. Вера является основополагающим элементом знания.

В католической церкви канонизация — это официальное признание того, что кто-то является Святым, и что он был таковым еще до официального признания. Существует особый процесс, с помощью которого церковь определяет, кто является Святым.

У мормонов (неофициальное название членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней) такого обычая не существует. Термин «Святой» используется в официальном названии Церкви и означает, как об этом говорится в Библии, группу людей, которые следуют за Господом. В энциклопедии мормонизма говорится, что Павел использовал этот термин в отношении крещенных членов Церкви Христа, употребляя греческое слово hagios, которое также означает «рукоположенный» или «благочестивый». Павел использует этот термин в послании к Филиппийцам 1:1:

Павел и Тимофей, рабы Иисуса Христа, всем святым во Христе Иисусе, находящимся в Филиппах, с епископами и дьяконами.

Термин «Святой» в том контексте, в котором его используют мормоны, означает, что они являются членами Церкви, принадлежащей Иисусу Христу. Они крестятся в Его имя и принимают его на себя. Как на Святых, на них возложена особая ответственность жить в согласии с Его учениями и исполнять Его волю.

Квентин Кук, представитель высшей власти мормонской Церкви, сказал:

Что означает быть Святым? В Церкви Господа ее члены называются Святыми последних дней, и они стремятся к подражанию Спасителю, следуя Его учениям и получая спасительные таинства, чтобы жить в целестиальном царстве вместе с Богом Отцом и нашим Спасителем Иисусом Христом. Спаситель сказал: «Сие есть Мое Евангелие; и вы знаете, что вам полагается делать в Моей Церкви; ибо дела, которые, как вы видели, Я совершал, вы также должны совершать».

Быть Святым последних дней нелегко. Это не должно быть легко. Конечная цель — жизнь в присутствии Бога Отца и Его Сына Иисуса Христа — это привилегия выше нашего понимания.

Квентин Л. Кук, «А вы Святой?», Лиахона, ноябрь 2003 г., с. 95-96

Для мормонов быть Святым не является лишь привилегией некоторых, но это то, что может и должен делать каждый член Церкви. У всех есть одинаковая возможность служить Богу и однажды вернуться к Нему благодаря дару совершенного Христом Искупления. Что это значит в повседневной жизни?

Церковные руководители призывают членов Церкви быть в миру, но не от мира. Мормонам больше не надо жить отдельными общинами для защиты своей жизни, и поэтому они живут в миру. Несмотря на то, что они живут как и все остальные люди, посещая работу, школу, имея семью и увлечения, им не нужно соперничать с миром. Они знают стандарты, которых ожидает от них Бог, и стремятся следовать им даже если это требует жертвы. Для подростков это означает одеваться стильно, но скромно, придерживаться более высоких стандартов на свиданиях и избегая вечеринок с неподобающим поведением. Для ребенка это может означать мужество сказать своему учителю, что он не может участвовать в чаепитии в школе во время мероприятия, посвященного японской культуре, потому что он не пьет чай. Для взрослого это может означать сказать своему начальнику, что ему очень жаль, но он не может сделать то, о чем его попросили, так как это незаконно, даже если это означает потерю работы или повышения, и даже если это делают все остальные.

Церковные руководители также призывают членов Церкви избегать поклонения какому-либо другому богу, что в целом означает не ставить ничего выше Бога и Иисуса Христа, включая славу, деньги или популярность. Многие в современном мире сосредоточены на материальных вещах. Люди проводят долгие часы не просто для того, чтобы заработать то, что им необходимо для нормальной жизни, но чтобы иметь дорогие дома, одежду по последней моде и самые престижные машины. Для этого многим приходится жертвовать другими вещами, как например посещение Церкви или верность своим принципам. Делая это, они ставят деньги выше единственного истинного Бога и Иисуса Христа, их Спасителя. Богатство часто является «золотым тельцом» сегодняшнего мира.

Еще один способ, с помощью которого члены Церкви чтят Его и оправдывают свой титул Святых, это уважение и забота о семье. Сегодня на семейную жизнь часто смотрят как на второстепенный аспект нашей жизни. Мормоны считают семьи даром от Бога и существенной частью вечности, так как они верят, что семьи могут быть вместе навечно. Когда семья продолжает существовать и после смерти, это стоит всех необходимых жертв, чтобы создать удивительную крепкую семью. Мормонов поощряют проводить содержательное время с их супругами и детьми. Часть этого времени посвящена совместному изучению Священных Писаний, семейной молитве, семейным домашним вечерам и семейным советам. Другие способы определяются родителями, которые усердно стремятся найти пути для укрепления семьи и положительного влияния на своих детей.

Мормоны сосредотачивают свою жизнь на Боге и Иисусе Христе, каждое воскресенье посещая Церковь. Они идут туда всей семьей, и даже совсем маленькие дети присутствуют на основном богослужении, которое мормоны называют причастным собранием. После этого они расходятся по отдельным классам. Весь блок в Церкви занимает три часа. Тем не менее, мормоны, в отличие от членов многих других религий, принимают заповедь соблюдать день субботний в святости в буквальном смысле. Потому весь день посвящается духовным вещам. После окончания церковного собрания члены Церкви возвращаются домой и выполняют лишь насущные задачи, включая приготовление простого обеда и уход за детьми. В субботу они выполняют необходимые приготовления, убирая по дому, закупая продукты и делая все то, что нужно сделать, чтобы чтить день субботний в святости. Они читают Священные Писания, выполняют церковные задания, пишут в дневниках и находят другие способы приблизиться к Господу. Это время еженедельного духовного средоточия помогает им встречать каждую новую неделю в мире с силами, необходимыми для того, чтобы противостоять мирским искушениям и испытаниям и укрепить свои отношения со Спасителем.

Мормоны не посвящают определенных людей в сан Святых. Вместо этого каждый человек в Церкви усердно стремится к тому, чтобы быть истинным Святым — последователем Спасителя.

Во время Генеральной конференции 2010 года Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (членов которой неофициально называют мормонами) членов Церкви призвали провести день в служении. Это происходило на уровне приходов или кольев в течение всего года. Эти события проводились в ознаменование семьдесят пятой годовщины с начала благотворительной программы мормонской Церкви.

Дни служения стали популярным мероприятием для мормонов по всему миру. Благодаря программе «Руки помощи», мормоны помогали с ремонтом и уборкой после катастроф и стихийных бедствий. Они также служили в районах своего проживания, когда была необходима помощь.

Идея дня служения, которые на регулярной основе неофициально проводились отдельными приходами, стала официальной программой в конце 80-х годов. В то время Церковь объявила о дне служения в нескольких странах, включая Аргентину и Чили. Руководители Церкви в этих странах обратились к руководителям правительства, чтобы узнать, какая требуется помощь. Со временем идею поддержали другие районы, которые начали проводить свои дни служения. С ростом этой программы ожидается, что мормоны окажут заметное положительное влияние на районы своего проживания.

Ниже приводится несколько примеров дней служения:

25 апреля 2009 года мормоны на юго-востоке США — в общей сложности девяносто шесть кольев — приняли вызов старейшины Уолтера Гонзалеса из президентства Семидесятых провести день служения в один и тот же день. Каждая группа выбрала свой проект служения. Одна из групп повезла на рыбалку детей с ограниченными способностями и их семьи. Члены другой группы покрасили стены в здании, являющемся памятником архитектуры, в котором проводило ремонт историческое общество. Еще одна группа герметизировала дома малообеспеченных семей, а другая провела там небольшой ремонт. Еще одна группа установила детекторы дыма в домах семей, которые не могли себе это позволить. В городке Шарлотт, Северная Каролина, мормоны объединили свои усилия со священником из другой церкви, чтобы построить дом для программы «Жилище для человечества», международной, некоммерческой организации, занимающейся строительством простого, удобного и доступного жилья.

В январе 2009 года четыреста пятьдесят мормонских подростков собрались в Филадельфии для участия в дне служения, посвященном Мартину Лютеру Кингу. Они подготовили наборы для поделок, которые затем передали бездомным детям и приютам.

В Западной Африке ежегодный день служения проводился на протяжении нескольких лет. Со временем к ним присоединились другие церкви и организации, что увеличило количество проектов служения. В 2010 году свыше одиннадцати тысяч человек приняли участие в проекте под названием «День служения во всей Африке». Когда регион Ашанти в Гане обратился к жителям района с просьбой помочь детскому дому, мормоны направили туда свои группы, которые помогли с уборкой территории. Туда лично приехал региональный руководитель по социальному обеспечению, который также принял участие в служении.

Группа в южной Калифорнии соорудила целый парк за свой день служения, тогда как другая группа собрала еду для продуктового банка.

Многие группы мормонов в США проводили день служения одиннадцатого сентября. Одна из них провела проект первого дня учебы для школьников. Они собрали школьную одежду и школьные принадлежности для детей из малообеспеченных семей, и как уникальный штрих, также дали детям возможность получить стрижки и сделать фотографии в первый день занятий.

Служение другим является традицией мормонов на протяжении всей истории Церкви, что основано на учениях Иисуса Христа. Иисус учил нас любить и служить нашим ближним, уточняя при этом, что все люди являются нашими ближними. В ранние дни Церкви Джозеф Смит организовал Общество милосердия, женскую организацию, целью создания которой было служение другим. Семьдесят пять лет назад, в самый разгар Великой депрессии, Церковь организовала уникальную благотворительную программу, которую многие по достоинству оценили как идеальный способ помочь нуждающимся.

Сюда входит два вида программ. Одна из них направлена на членов Церкви. Хотя мормонов призывают как можно лучше готовиться к непредвиденным ситуациям, воздерживаясь от долгов, накапливая сбережения и имея в запасе продукты, даже самый скрупулезный человек может неожиданно оказаться в трудной ситуации. Потеря работы, болезнь или несчастный случай могут свести не нет любое тщательное планирование. В подобные времена мормонов призывают обратиться за помощью к членам семьи, но когда и это невозможно, для помощи подключается Церковь.

Для финансирования этого проекта мормоны один раз в месяц проводят пост, воздерживаясь в течение суток от воды и питья. Затем они вносят сэкономленные от поста деньги в особый фонд пожертвований от поста, который исключительно используется для помощи нуждающимся. Человек, оказавшийся в затруднительной ситуации, обращается за помощью к епископу, который оценивает нужды семьи, убедившись в том, что человек сделал все возможное, чтобы самому улучшить ситуацию. Цель Церкви не поддерживать такой образ жизни, но помочь человеку встать на ноги.

Затем член Церкви встречается с президентом Общества милосердия, женщиной, которая определяет, в каких продуктах питания он нуждается. Члену Церкви выдается список вещей, с которым он идет в хранилище, где продукты питания и предметы первой необходимости выращены или произведены самой Церковью, и использует список, чтобы спланировать меню на следующие две недели. В список также включаются предметы первой необходимости.

Все вещи в списке выдаются в хранилище, которое напоминает небольшой магазин. Большинство людей приходят туда пораньше, чтобы в течение пары часов помочь с работой, прежде чем они получат свой заказ.

Кроме непосредственной помощи члены Церкви могут также пройти обучение, которое поможет им стать более самодостаточными. В Церкви преподаются уроки практических навыков, таких как охота, воспитание, управление бюджетом, самообеспечение, запас продуктов и повышение грамотности.

Другой аспект гуманитарной программы светский. Гуманитарная ветвь мормонской Церкви оказывает помощь при кризисных ситуациях, отправляя запасы необходимого продовольствия и одежды, зачастую продолжая оказание помощи уже после того, как об этом месте уже не упоминается в новостях и после возвращения домой остальных волонтеров. Церковь протягивает руку помощи развивающимся странам, помогая с приобретением инвалидных колясок, проводя вакцинацию, обучение специалистов по уходу за новорожденными, очистку воды и другие виды служения. Члены Церкви помогают фермерам в развивающихся странах в более эффективном ведении хозяйства.

Мормоны с энтузиазмом приняли призыв к году служения, но в этом нет ничего необычного. Это просто более сфокусированный подход к традиции служения, показанной нашим Спасителем Иисусом Христом.

Из книги Иоанна мы узнаем: «Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть». (см. Иоанн 1:3)

Отсюда становится ясным, что все существующее было сотворено Богом, и, соответственно, Бог сотворил сатану. Тем не менее, он не был сатаной при своем сотворении и не был сотворен грешным. Пророк Исаия помогает нам понять то, как Люцифер стал сатаной, и проясняет, что он уже не тот, каким сотворил его Бог: «Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы». (Исаия 14:12)

Другими словами, сатана не был порочным на момент своего сотворения. Бог не сотворил ничего порочного. Повествования о сотворении в книге Бытия постоянно напоминают нам, что все сотворенное Богом было хорошим. Как же тогда сатана смог из доброго творения Бога превратиться в источник зла?

Согласно учениям Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой неофициально называют мормонами, существенной частью Божьего плана для нас была свобода воли. С самого начала Бог дал нам право избирать для самих себя. Хотя Он установил правила для Адама и Евы в Эдемском саду в отношении дерева, Он не запер его там, где они не могли его найти. Наоборот, Он поставил дерево прямо в центре сада, где они могли часто его видеть. Они были свободны принять решение вкусить его плод, что они и сделали.

Свобода воли объясняет то, как Люцифер стал сатаной. Мормоны верят, что сначала Бог создал наших духов и позволил нам еще до сотворения земли жить вместе с Ним на Небесах. Это делает Его в буквальном смысле нашим Отцом, и это также означает, что мы начали развивать наш характер и личность еще до нашего рождения. У нас не было тел, но у каждого из нас была личность и способность выбрать, кем мы хотим стать. Некоторые усердно трудились над тем, чтобы как можно больше стать похожими на Бога. Некоторые этого не делали. Некоторые уже тогда стремились к власти, и Люцифер был одним из них. События, которые произошли, доказывают, что он пользовался популярностью среди определенных духов, и что он использовал эту популярность и свою свободу воли для того, чтобы заставить других уже тогда принимать неверные решения.

В мормонском учении говорится о великом собрании на Небесах, во время которого нам рассказали о плане сотворить для нас землю. Нам предстояло всем по очереди прийти туда и жить там в течение какого-то времени. Мы должны были получить тела, прийти на землю через семью и получить свободу воли. Нам предстояло забыть проведенное на Небесах время, но мы должны были получить возможность чувствовать присутствие Бога и Его наставления, если мы стремились делать то, что праведно. Благодаря тому, что будет известно как Дух Христа, мы должны были иметь способность различать истину от лжи, если мы сами хотели этого. Святой Дух тоже должен был присутствовать и помогать нам на земле. С этой помощью от нас ожидалось, что мы будем искать истину и затем жить в соответствии с ней.

Конечно, мы не были бы совершенными, а по закону требовалось совершенство, чтобы вернуться домой. Для этого Бог должен был дать нам Спасителя, которому предстояло прийти на землю, имея смертную мать и Бога как Своего Отца, и жить безгрешной жизнью. Затем Он должен был принести добровольную жертву за все нас, известную как Искупление. Это позволило бы нам преодолеть смерть и покаяться. Это дало бы нам возможность преодолеть требования закона через милосердие. Иисус Христос добровольно вызвался для этого призвания, говоря, что Он хочет, чтобы слава и честь достались Отцу.

Однако, Люциферу не понравился план Бога. Он использовал свое влияние, чтобы постараться убедить нас в том, чтобы заменить Бога и Иисуса Христа на него. Люцифер сказал, что он возьмет под контроль нашу жизнь на земле, управляя каждым движением и мыслью так, что у нас не будет возможности грешить. Таким образом, не будет необходимости в искуплении (избавляя его от необходимости страдать за других), и мы все безопасно вернемся домой. Однако, взамен он хотел занять место Бога и получить всю Его честь и славу.

План Люцифера был эгоистичным, направленным на то, чтобы захватить власть, ничем при этом не жертвуя. Его план сильно отличался от предложения Иисуса, Который ничего не просил для Себя. Тем не менее, возможно, благодаря популярности Люцифера, или потому что его план, казалось, гарантировал безопасность и легкий путь к успеху, одна треть духов последовали за Люцифером, отвергнув как Бога, так и Иисуса Христа.

Как результат, им было отказано в возможности прийти на землю. Они никогда не могли получить тела и семьи, и так как они отвергли Искупление еще до прихода на землю, им не позволено вкусить от его благословений. Они были изгнаны с Небес за свою попытку свергнуть Бога и Его план. Оставшиеся на Небесах духи начали готовиться к жизни на земле.

Однако, работа Люцифера не была закончена. Он стал сатаной и был разгневан тем, что его свергли с Небес. Он также был несчастен, так как отрекся от того, что, как знал даже он сам, было прекрасной возможностью — даже несмотря на то, что он принял решения, повлекшие за собой его изгнание. Он был настроен сделать несчастными всех, кто откажется следовать за ним.

Сегодня его роль в нашей жизни заключается в том, что он старается заставить нас отвергнуть план спасения, который мы однажды приняли, ослушаться заповедей и даже избрать не верить в Бога и Иисуса Христа. Он настроен разрушить работу Божью.

Хотя сатане позволено заставлять нас грешить и отвергать возможность вернуться домой в присутствие Божье, есть вещи, которые он не в состоянии сделать. Он не может принудить человека к греху — он может только поощрить его совершение. Он не может помешать узнать истину тем, кто намерены это сделать — он может только попытаться удержать нас от желания ее узнать. Сатана не может оставаться в нашем присутствии, если мы говорим ему уйти. В Новом Завете мы можем обратиться к примеру Иисуса Христа, чтобы узнать, как справляться с искушениями и ложью сатаны. Когда сатана попытался искусить Иисуса, Иисус просто отказался обращать на него внимание и приказал ему уйти.

Таким образом, сатана, так же как и все мы, начал свою жизнь как сын Божий. Он использовал данную ему Богом свободу воли для того, чтобы отвергнуть Бога и Евангелие и вместо этого избрать корыстную жизнь. Хоть ему и позволено временно пытаться исполнить свои мстительные намерения, мы не обязаны дать ему возможность проявить по отношению к нам свою силу.

Личный ответ Карен Трифилетти 

Учение мормонов о Святой Троице: Отец, Сын и Святой Дух — это три отдельные личности 

Я так рада, что вы задали этот вопрос; я помню, как я сама задумывалась об этом до того, как я стала мормоном (членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней). Я в недоразумении почесывала голову каждый раз, когда мы зачитывали Афанасьевский символ, искренне пытаясь представить себе состоящего из трех личностей Бога в одной версии Святой Троицы. Но как бы я ни старалась, эта идея просто не укладывалась в моей голове. И тем не менее, мне нужно было это узнать. Наконец, я решила спросить об этом у Бога. Посередине гостиничного номера в Лондоне я бросила все дела, опустилась на колени и в молитве попросила Его, пожалуйста, развеять мои сомнения насчет Божества, в особенности, насчет Святой Троицы — как это возможно, что три Бога могут быть одной сущностью и не обладать никакой личностью. Пока я молилась, мне показалось, что внутри меня сразу зажегся свет. Я получила такое послание через Святого Духа: «Это просто: Я твой Отец, Иисус Мой Сын, а Святой Дух свидетельствует о Нас». Я встала на ноги после той молитвы как будто в новой паре очков. Я знала, что Бог, Иисус Христос и Святой Дух — это три отдельные личности. Их единство духовное, нежели физическое. На тот момент я растворила, через откровение, традиционную идею о Святой Троице, которой меня учила религия, в которой я была воспитана. Единство цели и воли логично среди членов Божества. Позднее я узнала, что не только этому принципу, но и другим чистым и совершенным истинам о моих отношениях с Богом и Иисусом Христом учат в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (которую в средствах массовой информации по ошибке называют мормонами).

Есть ли Бог? 

Я не знаю, задумывались ли вы над тем, есть ли на самом деле Бог. Если да, то я была на вашем месте. В моей жизни было время, когда я не знала, жив ли Бог. Я чувствовала себя одинокой и неуверенной в моей цели. В какой-то момент в своей жизни я пришла в отчаяние от того, что я никогда не узнаю свою цель или ответы на вопросы в моем сердце. Без этих ответов пропадало желание жить. Мир казался холодным и бессмысленным. Возможно, он кажется вам таким же. Я задумывалась о том, сколько еще я смогу так жить день за днем, не зная, почему я даже нахожусь на этой земле.

Не имя ключа к вселенной, я, подавленная, сидела на краю своей кровати, глядя на бутылку с таблетками. В тот момент я была захвачена врасплох мягким, но отчетливым потоком чувств от любящего Отца через то, что, как я знаю сейчас, было Его Духом. Через тот приветливый шепот мне было сказано, что «каждый момент любви и открытий в моей жизни не был впустую», и я должна иметь мужество жить дальше. Мне было также сказано, в действительности, мне была дана духовная гарантия, что я найду цель жизни. Я с уверенностью приняла те чувства, хотя не до конца понимала их появление на экране моей души.

Я провела следующий месяц, размышляя о своей жизни. Со мной случился удивительный случай, когда, делая пробежку по окрестному кварталу при свете полной луны, я получила то, что я могу описать только как инъекцию истины — ошеломляющее, незабываемое свидетельство о том, что Бог жив. Я помню себя сидящей на краю тротуара, плачущей слезами радости. Я изменилась в один миг. Я чувствовала себя любимой, я чувствовала всепоглощающее желание любить так, как я никогда не любила. Я знала, что есть Бог, Которого я не знала несколько секунд назад. Я знала, наконец, что у меня есть цель. Это был непередаваемый момент. Я знаю, что и вы можете узнать для себя, что Бог жив.

Я хотела больше узнать о Боге, Его плане для меня и о моем долге и ответственности по отношению к Нему и остальным людям.

Ссылки на Священные Писания

Деяния 17:29: Этот стих подтверждает, что мы дети Бога Отца.

Учение и Заветы 130:3: Сам Господь свидетельствует об отдельных членах Божества и развеивает понятие о том, что они пребывают только в наших сердцах.

Иоанн 14:23: Отец и Сын лично явятся тем, кто доказал свою веру во время всех препятствий и земных испытаний.

Моисей 1:3-6, 39: Цель Бога заключается в том, чтобы принести нам счастье и вечную жизнь.

Матфей 3:13-17: Во время крещения Иисуса по отдельности и явно присутствовал каждый член Божества.

Иоанн 14:6-10: Мы познаем Отца, по мере того как мы следуем за Его Сыном Иисусом Христом. Они являются отдельными существами.

Деяния 7:55-56: Стефан видит Иисуса Христа по правую руку от Бога Отца.

2 Нефий 31:18: В этом стихе определяется роль Святого Духа, и Он обособляется от роли Отца и Сына.

Учение и Заветы 76:20-24: Джозеф Смит видит Спасителя по правую руку от Отца и свидетельствует о Них.

Дополнительные источники 

Посетите официальные сайты Церкви Иисуса Христа Святых последних дней lds.org и mormon.org.

Статьи:

• Святая Троица: «Черпайте радость в нашем знании о Божестве»

Лиахона, февраль 2005 г., с. 25 (Что нам известно о сущности Божества? Как наше знание о Божестве приближает нас к Ним?)

22 января 2010 года руководители мормонской Церкви обратились к членам Церкви по всему миру с призывом оказать помощь пострадавшим от землетрясения на Гаити. Церковь стала активным участником проводившейся там работы, но она предполагала оставаться там еще в течение года, и поэтому потребовались дополнительные средства для восстановления пострадавших районов и оказания помощи населению.

«Наши сердца наполняет горечь, когда мы видим страдания на Гаити после пронесшегося здесь разрушительного землетрясения. Мы обращаемся к примеру Иисуса Христа, который «укреп[лял] опустившиеся руки и ослабевшие колена». Мы осознаем, что многие американцы стоят перед лицом трудностей, вызванных экономическим кризисом. Тем не менее, мы призываем членов Церкви вносить пожертвования в гуманитарный фонд Церкви, насколько позволяют средства, для помощи нашим братьям и сестрам на Гаити». (Обращение Первого Президентства на Гаити)

Средства для гуманитарной помощи идут из отдельного департамента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Пожертвования в этот фонд используются исключительно для оказания помощи нуждающимся. Церковь оплачивает административные расходы из общего церковного фонда, что делает этот фонд уникальным в некоммерческом мире. Помощь оказывается всем нуждающимся, независимо от религии или ее отсутствия.

На Гаити мормонская Церковь действует совместно с обществом исламской помощи и другими организациями, чтобы доставлять в пострадавшие районы необходимые припасы, которые включают еду, лекарства, палатки, фильтры для воды, одеяла, наборы для новорожденных, инвалидные кресла и пакеты первой помощи. Церковь также направила на Гаити добровольцев из числа врачей и социальных работников для оказания медицинской помощи. Девять молитвенных домов на Гаити были переоборудованы в приюты, где пострадавшие получают крышу над головой и необходимое лечение. Служащие на Гаити мормонские миссионеры также включились в гуманитарные усилия Церкви.

Программа гуманитарного служения мормонской Церкви часто освещается в средствах массовой информации как группа по реагированию на чрезвычайные и кризисные ситуации, но она также включает в себя многие другие программы. Начиная с 2003 года, Церковь ежегодно отдает один миллион долларов в фонд борьбы с корью, который также поддерживают американский красный крест, фонд здравоохранения ООН, ЮНИСЕФ и Центр по борьбе и предотвращению заболеваний. Мормонская Церковь также посылает добровольцев для участия в этой программе.

Врачи и медсестры из Фонда гуманитарного служения направляются для обучения медицинских работников в развивающихся странах по спасению новорожденных. В некоторых регионах новорожденных, которые не дышат, просто оставляют умирать, пока врачи сосредотачивают свое внимание на помощи матери. Благодаря этой программе, свыше восьмидесяти тысяч медсестер прошли подготовку по показанию помощи новорожденным. Обученные специалисты могут тренировать других, что делает этот регион самодостаточным и позволяет Церкви перемещаться в другой регион.

Благодаря программе Церкви «Чистая питьевая вода», люди, проживающие в более чем четырех с половиной тысяч регионов, и которые находились под угрозой смертельных заболеваний из-за загрязненной воды, получили доступ к чистой воде и ее источникам. Исследования показывают, что каждый год около трех миллионов людей, большинство из которых дети, умирают от болезней, связанных с загрязнением воды.

Церковь также помогает людям, нуждающимся в инвалидных колясках. Ею было предоставлено более трехсот тысяч инвалидных колясок в ста одной стране. Церковь обеспечивает нуждающихся инвалидными колясками, костылями, подушками и другими необходимыми приспособлениями. Исследования показывают, что во всем мире насчитывается только один процент людей с физическими недостатками, у которых есть инвалидное кресло. Жить без инвалидного кресла означает то, что взрослые не могут ухаживать за собой или своими семьями, а дети не могут посещать школу. Предоставляя инвалидные кресла тем, кто в них нуждается, Церковь дарит пожизненные дары, а именно чувство уверенности в своих силах, возможность получить образование и даже обрести самоуважение.

В Церкви также существует программа обучения по уходу за зрением, которая учит учреждения и медицинский персонал в развивающихся странах оказанию помощи в случаях с предотвратимой или обратимой слепотой. В мире существует около сорока пяти миллионов человек, страдающих от слепоты, а в развивающихся странах быть слепым часто означает быть бедным. Спасение зрения человека может также означать спасение его самого и его семьи.

Кроме этих программ, члены Церкви по всему миру жертвуют своим время и средства на различные проекты, включая пошив одеял, игрушек, мягких книг, пакеты первой помощи и другие проекты, которые распределяются гуманитарным фондом. Во многих приходах в развивающихся странах есть специалисты по борьбе с неграмотностью, которые обучают всех нуждающихся (независимо от того, являются ли они членами Церкви или нет) чтению, письму и другим навыкам. Церковные организации помогают членам Церкви с переездом, уходом за детьми и приобретением продуктов первой необходимости. Существует множество программ служения по всему миру, где бы ни жили мормоны, и, конечно, члены Церкви добровольно служат в местах своего проживания на индивидуальной основе.

Литургия проводится в католической церкви, чтобы показать восхищение Спасителем. Члены католической церкви учат, что Иисус провел литургию во время последней вечери, и что хлеб и вино, предлагаемые во время литургии, действительно превращаются в кровь и тело Христа.

В мормонской Церкви существует похожий обряд, который мормоны называют причастием. Он проводится каждую неделю во время причастного собрания, которое является основным богослужением. Однако, обряды католиков и мормонов отличаются друг от друга.

Мормоны используют хлеб и воду во время причастия. Хотя на первом причастии, проведенном Христом, использовалось вино, мормоны учат, что хлеб и вода лишь символизируют кровь и тело Спасителя, не превращаясь на самом деле в настоящую кровь и плоть, и поэтому не важно, что вместо вина используется вода.

Джозеф Смит получил следующее откровение от Бога:

Ибо вот, говорю Я вам, что не важно, что вы будете есть или пить, принимая причастие, если будете делать это с оком, устремленным единственно ко славе Моей, вспоминая перед Отцом тело Мое, которое Я сложил за вас, и кровь Мою, которая была пролита для отпущения ваших грехов.

А потому, заповедь даю Я вам, чтобы вы не покупали ни вина, ни крепкого напитка у ваших врагов. (Учение и Заветы 27:2-3)

Мормоны не употребляют алкоголь. Они следуют закону здоровья, который запрещает употребление алкоголя, табака, черного чая и кофе. Так как мормоны принимают причастие в память о Спасителе, они сосредотачивают свое внимание на его значении, а не на конкретных компонентах. Тем не менее, причастие проходит по установленному образцу, и во время него читают определенные молитвы. В большинстве случаев молитвы в мормонской Церкви спонтанны, в зависимости от того, что на сердце произносящего их человека, но причастные молитвы читаются слово в слово.

Причастие готовят носители священства. Юноши, достигшие шестнадцати лет, могут прислуживать в качестве священников, что опять же отличается от священников в католической церкви — в мормонской Церкви это просто чин. Священники разламывают хлеб на кусочки, что символизирует надломленное тело Спасителя на кресте, после чего благословляют (читая молитву). Затем они передают подносы с хлебом дьяконам, которые разносят хлеб членам прихода. Мальчики, достигшие двенадцати лет, могут быть дьяконами. Члены прихода остаются сидеть во время обряда причастия. Вода символизирует кровь, которую пролил за нас Иисус Христос. Воду наливают в небольшие одноразовые чашечки, после чего ее благословляет второй священник.

Причастные молитвы были даны в современном откровении, и в них говорится о цели причастия и о том, как к нему должны относиться члены Церкви. Важно отметить тот факт, что молитвы были даны до того как вино заменили на воду:

75 Членам Церкви следует часто собираться вкушать хлеб и вино в память Господа Иисуса.

76 И причащать будет старейшина или священник, и будет причащать следующим образом: преклонив колени вместе с членами Церкви, он воззовет к Отцу в торжественной молитве, говоря:

77 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить этот хлеб для душ всех тех, кто вкушают его, дабы они могли есть в память Тела Сына Твоего и свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они готовы взять на себя имя Сына Твоего и всегда помнить Его, и соблюдать заповеди Его, которые Он дал им, дабы Дух Его мог всегда пребывать с ними. Аминь

78 Образ причащения вином: Он возьмет чашу и скажет:

79 О Боже, Отец Вечный, мы просим Тебя во имя Сына Твоего, Иисуса Христа, благословить и освятить это вино для душ всех тех, кто пьют его, дабы они могли делать это в память Крови Сына Твоего, которая была пролита за них; дабы они могли свидетельствовать перед Тобой, о Боже, Отец Вечный, что они всегда помнят Его, дабы Дух Его мог пребывать с ними. Аминь. (Учение и Заветы 20)

Мормонов призывают тщательно готовиться к причастию. В течение недели они оценивают свою жизнь и каются в совершенных грехах. Они стараются прийти на собрание с духовным настроем. Когда разносят хлеб и воду, в зале царит тишина, и членов Церкви призывают читать Священные Писания или думать об Иисусе Христе. Это время размышлений о Спасителе и о чуде Искупления. Несмотря на то, что католики и мормоны проводят причастие по-разному, они все преследуют одну и ту же цель — показать любовь к Спасителю.

Этот вопрос привлек внимание общественности, когда Митт Ромни баллотировался в президенты США в 2008 году. В то же самое время христиане во многих вероисповеданиях начали осознавать, что они не имеют никакого представления о том, откуда происходит сатана.

Апостол Иоанн сказал: «Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть» (Иоанн 1:3). В этом стихе, конечно, говорится о Боге. Это означает, что сатана был творением Бога, подобно всему остальному. Согласно Иоанну, нет никакого другого пути существования.

Бог сотворил как сатану, так и Иисуса, и в этом отношении они братья. Это также означает, что каждый когда-либо живший человек является братом или сестрой для всех остальных, так как мы все дети Божьи. Это ни в коей степени не принижает Иисуса быть духовным братом сатаны, так же как это не принижает нас быть в родственных отношениях со всеми грешниками, когда-либо жившими на земле.

Чтобы до конца понять это, необходимо рассмотреть некоторые моменты. Во-первых, кто такой сатана? Как он стал тем, кто он есть сегодня? В Библии об этом сказано лишь немного:

Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы.
А говорил в сердце своем: «взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера;
Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему». (Исаия 14:12-14)

Отсюда мы узнаем, что когда-то сатана жил на небесах, но потом пал. Учение мормонов включает дополнительную информацию на эту тему.

До нашего рождения мы жили с Небесным Отцом, Творцом наших духов. Несмотря на то, что у нас не было тел, у каждого из нас была личность. Мы учились, развивали таланты и интересы, начиная превращаться в людей, которыми мы являемся сейчас. У нас была свобода воли — право выбора. Некоторые из нас делали правильный выбор, другие нет, так же как мы делаем на земле.

Когда мы достигли предела своего развития, Бог сотворил для нас землю, чтобы мы могли какое-то время жить вдалеке от Него. На земле мы получили физические тела и шанс узнать, изберем ли мы следовать за Богом, когда Его нет рядом. В плане, который Он предоставил нам до прихода на землю, объяснялось, что мы будем совершать ошибки, и поэтому Он пошлет нам Искупителя, который добровольно отдаст Свою безгрешную жизнь, чтобы искупить наши грехи. Иисус Христос предложил стать Искупителем. Иисус был старшим Сыном Бога, первым сотворенным Духом и, следовательно, нашим старшим Братом. Бог сказал нам, что на земле мы будем свободы в принимаемых нами решениях, но Он ожидает, что мы найдем истину и будем жить по ней. Иисусу предстояло «покрыть разницу», то есть Он должен был сделать то, что мы не могли сделать для себя. Он должен был искупить наши грехи, что мы не могли сделать сами, будучи грешными.

Сатане не понравился план. Он попытался убедить нас изменить его. Он предоставил свой план, согласно которому мы должны были прийти на землю, отказаться от свободы выбора и позволить ему управлять нашими действиями и мыслями, чтобы у нас не было возможности грешить. Это сделало бы жизнь на земле бессмысленной в плане обучения и роста. Взамен он хотел вознестись выше Бога, как об этом говорит Исаия. Иисус, с другой стороны, хотел, чтобы вся слава досталась Богу.

Каждый из нас мог выбрать, принять или нет план Бога. Сатана был изгнан с небес, что и имеет виду Исаия, говоря, что Люцифер упал с неба, и почему сатану называют падшим ангелом. Те, кто отвергли план Небесного Отца, были также свергнуты с небес, чтобы вечно следовать за сатаной.

Некоторые считали, что Бог мог бы не создавать сатану, так как он грешен. Однако, Бог не сотворил грешную личность. Сатана, подобно всем остальным грешным людям, сделал личный выбор. Бог сотворил каждого из нас с искрой божественности внутри, которую мы можем принять и развить или отвергнуть. Мы не можем обвинять Бога, если мы сами решаем пренебречь великими дарами, предложенными Им, и вместо этого избрать эгоистичную и алчную жизнь. В конце концов, именно это послужило причиной падения сатаны. Он мог бы стать праведным и великим духовным руководителем, прими он мудрое решение в предземной жизни, используя свои таланты и способности во имя добра и помощи другим. Но он сделал другой выбор. Он хотел всю славу и честь для себя, чтобы быть возвышенным выше Небесного Отца. Не получив этой возможности, он сейчас старается увеличить число своих последователей, не потому что он любит нас, как Бог и Иисус Христос, но потому что он жадный и хочет власти. К сожалению, сегодня даже те, кто отвергли его в предземном мире, избирают следовать за ним. В них тоже была заложена искра божественности при сотворении, но они предпочли грешную жизнь.

Из имеющихся у нас ссылок на Священные Писания, включая Иоанна, мы видим, что Бог действительно сотворил сатану. Благодаря Исаии мы знаем, что сатана однажды жил на небесах. Эти два факта делают очевидным, что Иисус и сатана действительно являются духовными братьями, и так как Бог сотворил все духи, мы тоже являемся их братьями и сестрами. По мере того как мы развиваемся и растем в земной жизни, для нас очень важно следовать за нашим старшим братом Иисусом, а не за сатаной. Мы можем, подобно Спасителю, стать теми, кем хочет видеть нас Бог, или последовать за сатаной, уничтожив все великие дары, данные нам Богом.